《点绛唇》宸宇

41、茭儿菜笋丝

　　确定人真的走了，蒋萱才丢下手中的簪子，跪地讷讷道：“外祖母，恕姮儿不孝，方才、方才只是权宜之计。”
　　老太太半晌不语，蒋萱才要抬头瞧瞧，就有一件物什丢在她的身上，转而落在地上：“想必这也是计了？”老太太的语气很陌生，蒋萱疑心那话不是从她嘴里说出来的。怔怔的抬头看了老太太一眼，老人家面色阴沉沉的，正审视着她的一举一动。蒋萱从没见过这般疾言厉色的老太太，吞咽了下才看那掉在她身前的是什么。原来是个不大的荷包，鸭卵青的面儿上是一枝李花，蒋萱哪起细看，上头有一行娟秀的小字：桃花能红李能白。她想起来，这荷包是年前林檎拿攒下的布头做的一碟子荷包里的一个。绣活虽不是她的，但字却是她写给林檎的。才要开口问老太太这荷包怎的了，忽然记起来那时为了平息杜敞总提起正月十五她坑了她的事儿，把见面礼还他时，大底便是用的这个荷包。思及此她的手略略有些发颤，欲要解释，就听老太太道：“好一个‘桃花能红’，我真没料到，人大了心也大了，难为你是在我跟前长大的，这真是知人知面不知心啊。”
　　蒋萱的眼泪“刷”的一下子就滚了下来，膝行几步匐在老太太的腿上哭道：“外祖母、外祖母，您听我解释……”将正月十五那晚怎样坑骗了杜敞的银钱；又是怎样被他含沙射影烦了；想还钱又不甘心，干脆以退为进，把给她的见面礼随手拿了个荷包装了去还他，一五一十都说给了老太太。
　　老太太垂眼看着膝头乌发如云、梨花带雨的少女：“荷包你是撇清了，但你方才对尚文说过什么？”
　　蒋萱睫毛上沾着泪水，湿漉漉的黑眼珠迷茫的望着老太太。
　　“你说尚文三番两次逼迫于你。我只问你，为难你这么多回，你想过要告知我一次么？”
　　蒋萱呆住了，愣愣的直起了身子。她两世为人，遇到事情已经习惯独自处理，从来没有想过，这样欺瞒老太太，也是一种不信任和伤害。应当解释些什么的，但嘴唇似是被粘住了，吐不出半个字来。
　　老太太闭了闭眼，提高了声音道：“许山家的。”
　　邹妈妈应声而入答道：“老太太。”
　　“去给她收拾些衣裳，备好车马，今晚便走。”吩咐完，老太太径自避去了里间，留下蒋萱仍旧跪在青砖地上。
　　奢绿轩。
　　邹妈妈传老太太的话：“你们姑娘被老太太留下了，少说要住上两日，取几身家常穿戴的衣裳。”
　　明厅内方才的喧嚷早已荡然无存，一众丫鬟面面相觑，都觉着老太太此举十分突兀。砚儿转身要去收拾，被海棠抢了先，只得同邹妈妈寒暄：“妈妈坐下吃杯茶吧，姑娘方才还说要吃橄榄茶呢，这会子又不回来了。”
　　邹妈妈坐了，也不搭话儿，半晌见海棠还不出来，便撵着砚儿去里头瞧瞧。砚儿扭身进去，看海棠正细细的给包袱皮儿打着结。凑近了压着声气儿道：“外头妈妈催呢，你还恁沉得住气。”
　　海棠反常的默不作声，面对着砚儿时，眼圈儿却红了。把包袱塞在砚儿手里，将人推了出去。邹妈妈也不翻检，拿了便回去了。
　　趁邹妈妈去给她收拾衣裳的功夫，蒋萱把整件事情前前后后想了一遍。想通了，想明白了，反而面色更灰败了一层。邹妈妈回来，见老太太不在，径直进了里间。片刻便出了来。
　　“走吧，姮姑娘。时辰不早了，夜间行路不比白日，还是紧着些的好。”邹妈妈挎着包袱，离她三两步远道。
　　停了半晌，不等邹妈妈再催促，蒋萱冲着里间“砰、砰、砰”的磕下三个头：“姮儿去了，外祖母莫生我的气，保重身体要紧。”用帕子将满脸的泪水擦干，半垂着头跟在邹妈妈身后出了来。
　　邹妈妈递过一件带兜帽的披风给她，蒋萱穿上，将自己裹了个严实。或许是见她形容期惶。不忍道：“姑娘先在庄子上住两日，避过这阵子风口。老太太素来待你如何，断然不会自此便不管你了的。”
　　蒋萱怎会不明白，，只是心里过不得。闻听此言，眼泪又滚了下来，忙用手拭去道：“嗯。劳烦妈妈多给老太太宽宽心，为了我气坏身子不值当的。”
　　邹妈妈叹了口气，只“嗯”一声，当是答应她了。邹妈妈一直将她送出角门，看着她上了马车，才转身回去复命。
　　邹妈妈回椿萱堂前先去了趟幽篁小筑。因是内院，京城虽来了不少仆从，却进不了杜敞的院子。来开门的还是老太太给的一个小书僮。一见是邹妈妈，立时缩了缩脖子：“妈妈。”
　　“六老爷可在？”
　　“在、在的。”小书僮老实，哪里敢混说。
　　由他引路，三转两绕过竹林，才进到屋子里。
　　明厅外立着赵生，见了是邹妈妈苦了一张脸道：“妈妈，回头老太太怪罪下来，您可得给小子说说情呐。六爷在我们府上便是说一不二的，哪个敢拦呀！”
　　邹妈妈看着快要醉死的杜敞，拿手指着赵生：“跟着你们爷欺上瞒下逃家出来，一顿棍子还赊着呢，加上这一回看不打断你的腿。”邹妈妈正要上去劝一劝，身后酒坛子“啪——”的落在了地上，碎裂的茬子溅的到处都是，杜敞撑着桌案摇摇晃晃的想站起来，不知怎的，一个不稳便扑在了地上。邹妈妈心中“咯噔”一下。还是赵生机敏，先撑起他们爷，将自己垫在底下，以免伤着皮肉。邹妈妈连三赶四的上来帮忙将人浮去里间，粗粗让赵生查看了，只有几处小口子。紧着回禀给老太太，老太太闻言很是着慌，下台阶时险些跌了一跤，亏着邹妈妈眼疾手快搀住了，才避免出更大的乱子。
　　同一弯残月下，陶府内院人影幢幢。官道上，一架马车在“哒哒”的马蹄声中渐渐地去的远了……
　　天光熹微时，下起雨来。“莎莎莎莎”的打在马车顶上，跟车的婆子钻进车里，给老车夫递出去斗笠和蓑衣，车子略停了停才又继续往老太太的庄子驶去。
　　蒋萱微微合着双目，眼圈周遭红红的。跟车的妈妈瞧了她一眼，便自顾自的坐下了。春雨细而密，被风吹的如同纱幔翻飞。
　　蒋萱觉着很是疲累，歪在马车里似睡非睡的。她想起昨晚的一幕幕，心里猛的一撞，忽的便醒了。原来是马车停了，车厢震动，在车夫的吆喝声里止住。
　　“姑娘把围帽带上罢，咱们已然到了。。”说着，递给蒋萱一顶簇新的围帽，见蒋萱接过，便去把她的包袱和另一个大的多的包袱都先拿了出去，不多时便转回来，将怏怏的蒋萱扶下了车。湿冷的风裹挟着几星子雨滴打在蒋萱的手上，她这才强打起精神。隔着围帽，依稀可见前头一片粉墙黛瓦，，开着的角门处有个高瘦的婆子候着。一路无话，只那在前引路的婆子时不时便要不经意的回首打量蒋萱一眼。进了一个小巧的院子，里头还有个媳妇子正洒扫着，将寥寥几件家具擦抹干净，高瘦的婆子便撵着没眼色的媳妇子出去烧热水。
　　跟车的婆子立在屋子里打量一遭，点头道：“我们表姑娘出来散散，小住一阵子，闲杂人等莫要打扰。”
　　高瘦婆子忙哈腰应道：“老姐姐放心，咱们这儿本就人少，老太太的规矩咱们都省的。”
　　跟车婆子塞了个荷包予她：“费心了。我们姑娘还未用膳，劳烦妈妈亲自走一趟。”高瘦婆子喜形于色，会意的忙忙的去了。
　　跟车婆子解开大包袱，给蒋萱罩上了床帐，收拾好了被褥：“姑娘安心住着，缺个什么只管问方才那位桩妈妈要便是。”见蒋萱仍然没解下围帽和披风，坐在玫瑰椅上微微点了下头全作回答。
　　“姑娘身边没个侍候的，往后请好自为之罢。”将蒋萱安顿妥帖，跟车婆子便径自乘车回兑园去了。
　　蒋萱摘下围帽，面上是十分的憔悴。只是哭也哭了，伤心也伤心了。环顾整间屋子，深吸口气，打起精神解下身上的披风搭在椅背上。一阵脚步声，半掩着的屋门被推开，那桩妈妈领着方才洒扫的媳妇子，拎着铜壶和食篮风风火火的进了来。桩妈妈刚要开口，瞧清楚转过身的蒋萱，立时楞在那里，混忘了自家要说什么来着。
　　还是蒋萱先道：“烦劳桩妈妈了。”
　　闻言，桩妈妈才回了魂，搁下食篮子道：“小姐客气。不知小姐如何称呼？”
　　蒋萱半垂了眼道：“我姓杜。”
　　“那不晓得小姐是老太太的？”
　　蒋萱顿了顿才道：“算是、侄孙女罢。”
　　桩妈妈眼神闪了闪扭脸儿对木讷的媳妇子道：“还不去兑水来，伺候小姐梳洗一番好用朝食。”妇人应诺，搁下铜壶转身急急去了。
　　“这是我们家老二媳妇李氏，人老实，虽然笨手笨脚的，好在勤快肯干。小姐往后有什么活计，尽管差遣她。”桩妈妈从食篮子里一样一样把朝食摆在八仙桌上：“乡下地界没甚好的，不成敬意，小姐莫要嫌弃。”
　　蒋萱回了个浅笑点头：“多谢妈妈了。”
　　正寒暄着，李氏进了来，侍候着蒋萱草草的洗了手脸。桩妈妈忙让蒋萱用膳，留下李氏在跟前伺候着：“小姐一路上累了吧，回头用完朝食就歇歇，家里小孩儿多，我得先回去看看。”
　　见蒋萱懒怠说话，只是颔首，笑着行了礼便去了。
　　蒋萱不觉着如何饿，可上了桌，李氏把倒扣着保温的碗揭开，红薯的甜香立时跟着蒸腾的热气弥漫了整间屋子。她忽然感觉双眼有些胀痛，自然不是‘由奢入俭难’的酸楚。想一想，大概是勾起了前世什么回忆，只不过时间太久，她自己也记不清了……
　　李氏见蒋萱有些发怔，揉着洗得脱色的围裙怯生生的道：“小姐，您要是不爱吃这稀饭，我去给您做碗咸鸭子汤吧？”
　　蒋萱回神，冲着妇人一笑：“不用了，这个就很好。”
　　为了宽她的心，蒋萱拿着筷子把摊的葱花鸡蛋饼、红薯稀饭、和一样现炒出来的小菜，挨着尝了一口。
　　“这个茭儿菜笋丝很好。你也忙了半日了，先回去吧。”大底是食材新鲜，很普通的一道拿鸡油清炒出来的茭儿菜笋丝也很是开胃。
　　见蒋萱肯动筷子，李氏才一步三回头的去了。