《点绛唇》宸宇

40、月牙羹

　　“六老爷醉了，先扶去西厢醒醒酒。我也乏了，都回去歇了罢。”酒过三巡菜过五味，眼见着杜敞面红耳赤，酒吃的急，一下子便上了头。老太太心下有事，到了伐，宴席便散了。蒋萱若有所思，，远远扫了眼杜敞被书僮搭着胳膊架出去的背影，心下不安，但迎上砚儿和海棠，只得微笑着掩饰过去。
　　“今日散的道早。”砚儿搭着蒋萱的手道。
　　蒋萱点头：“外祖母到了伐，大家就散了。诶，可瞧着大姐姐，怎的一晃儿就不见了。
　　海棠紧跟一步道：“姑娘寻大小姐作甚？方才一出门便让大太太叫走了。””
　　蒋萱叹气，摆手道：“无事，只是想单独给她贺一贺。毕竟是我扰了她的好日子。”
　　三个一齐默了默，海棠打起精神道：“她们在院子里早热闹起来了，香橼不知从哪儿找来了一面鼓，说是晚上要玩击鼓传花，正遍寻不着鼓槌，要拿擀面杖儿充数哩。”
　　说着快到了奢绿轩，转角一个半大的人影儿一闪便不见了，蒋萱假作不知，若是过去，还有心情逗一逗海棠，现下心绪烦乱，要不是两世为人，怕是早露出马脚来了。方绕过当做影壁墙的假山，就见奢绿轩所有丫鬟早候在那里，见了蒋萱齐齐俯身行礼，异口同声道：“愿姑娘福寿安康，长命百岁。”
　　即便蒋萱做好了心理建设，着实还是被吓了一跳，跳完便不由自主的噴笑出来：“你们这是什么阵仗，倒挺别具一格的。”
　　众丫鬟起身，嬉笑着把小寿星簇拥进了屋。明厅里焕然一新，条案上供着新减的两竿青竹斜插着一枝桃花。红酸枝的大圆桌早摆放停当，上头搁着糖果的攒盒，有蒋萱爱吃的一窝丝，还有荆芥糖、牛皮糖、玫瑰糖、松花糖、雪梨糖、酥糖；干果子盛在五彩的瓷豆里，有苹果、瓜仁、福橘、琥珀核桃、椒盐榧子、蜜渍栗肉……总而言之，一眼看去满满当当堪比过年。
　　蒋萱被她们感染，也打趣道：“这样看来，还是我平日里太纵着你们了，原来还能如此窗明几净呐，可见日间都是在躲懒。”
　　知是蒋萱促狭，香橼也不依，上前挽着蒋萱的胳膊摇来摇去：“姑娘惯来会打趣，也不说赏我们些什么。”
　　“好好好，今日欢喜，便赏你们每人一对儿清玉的耳坠子。砚儿去里间拿来罢。”香橼本意也是凑趣来着，真没想到蒋萱早有准备。奢绿轩连同两个跑腿的小丫鬟都得了赏，人人哪有不喜欢的，院子里便一直处于亢奋的状态中，直至夕阳西下彩霞满天。
　　……
　　荷香先到一步，带来了几碟子冷盘：白煮肥鸡、嫩鹅、糟笋、酥鲫鱼、晾干肉、熏蛋，样样都是色香味俱全的精品，不吃酒实在辜负了这些。
　　蒋萱开春正在抽条儿，现如今都比顾妈妈高了。是以按着顾妈妈的双肩不费吹灰之力，就给压在左近的位子上坐了：“妈妈且宽心，不是还有莲香姐姐么，你便生受这一会子罢。林檎，给妈妈斟满酒。”
　　顾妈妈闭眼深吸了口气笑道：“哪里弄的金华久，闻起来有些子年头儿。”
　　“我十岁那年叫人出去买的，统共五小瓮儿，今个儿人凑的全，便起出一小瓮大家来吃。你们别愣神了，都坐下，难得这一遭。”蒋萱招呼跟着她的这些丫鬟。
　　顾妈妈也帮着搭腔：“莫让了，都听你们姑娘的，快快坐下罢。”
　　林檎转身出去：“我去寻莲香姐姐来。”
　　乱了半日才一一入了席。推杯换盏了一圈，桌上撤去冷碟儿，替换上红汤野鸭烧肉块、元宝肉、酥皮虾圆、蚌螯豆腐皮、鸡丝煨笋尖……众人轮番出去端菜帮手，虽不时缺少一个两个的，倒也没断了热闹。
　　莲香出去须臾，给蒋萱单上了一个海棠口的浅盘。蒋萱一见便挽住顾妈妈的肘窝喜道：“就晓得妈妈疼我，恁多的月牙肉，得多少条鱼呐？”
　　顾妈妈只笑不语。蒋萱见一杆子人都望着她，拿手互着道：“都别看啦，妈妈只疼我一个，没你们的份。”大家闻言自是忍俊不禁。
　　蒋萱低头去看浅盘里，浮在毕莹莹汤羹上月白的鱼肉。顾妈妈解释道：“蓬蒿菜拧出的汁儿和清肌汤一起把月牙肉滚上一滚，最后勾个薄芡。”
　　蒋萱用勺儿偠了一块月牙肉送进嘴里，鲜的眯了眼：“真是太靡费了。”
　　顾妈妈饮尽杯中酒抚了抚蒋萱的后脑勺道：“靡费什么，你妈妈我在厨下旁的没有，这些再轮不着你，可白白活到这岁数了。”
　　蒋萱餍足的弯了眉眼，感觉很幸福。
　　顾妈妈让莲香和荷香左右搀了，起身道：“真是不中用了，吃几杯金华久也能醉。妈妈得回去躺一会子，不然，明个早起老太太该罚我了。”
　　蒋萱还要挽留：“妈妈在我屋里歪一会子就是，这才不到酉时呢。”
　　再三留不住，蒋萱挥手让砚儿硬是塞给荷香莲香一人一个荷包：“她们人人都有，今日我是寿星，都沾沾我的喜气啊。”
　　众人一齐送走了三人，从新布置了碗盘杯盏，香橼果然拿出一面小鼓来，指了郁李去打鼓点，绢花攒出的球儿也是现成的。
　　“只是该罚些个什么呢？吃酒定然不行，明日还得当差呢！”香橼捧着绣球道。
　　蒋萱沉吟，忽然击掌道：“就罚抽签吧，去岁买了就搁在亮格柜子底下，我一人摇了两回也是没意趣。”
　　众人那有不应的，不多时万事俱备，绣球拿在蒋萱手中，鼓点儿先缓后急，蒋萱先犯坏，总拿着就是不传给香橼，还做了次假动作，闹得连木讷的林檎也笑起来。“咚咚、咚咚、咚——”鼓点戛然而止，却是恶人自有恶人磨，香橼在最后一瞬，硬是把绣球塞在蒋萱手里。“所有人都前仰后合乐不可支。香橼拿袖子揩揩眼角沁出的泪珠儿道：“青天白日咱们多少对儿眼睛瞧着哩，姑娘你可不能不认账呐！””
　　蒋萱假座恼怒道：“你们可都瞧见了，到底哪个骗赖。”
　　众人很配合，忙忙吃茶的吃茶，夹菜的夹菜，看天的看天，寻蚂蚁的寻蚂蚁。蒋萱环视一圈不由气苦，捶胸顿足道：“罢罢罢，不过是抽个签而已，又不消罚酒。来啊，将签筒呈上来。”
　　众人这才你推我搡的把签筒递在了蒋萱手里。蒋萱“天灵灵地灵灵”的一通好摇，须臾，一支竹签越众而出，“啪”的一声落在了地上，香橼赶忙替蒋萱拾起，双手奉上。蒋萱自己去看上头的小字：
　　“冬去春来燕归巢，福祸相依谁能料……”待要翻过来看下一句，却有个小丫头匆匆跌进屋来道：“邹妈妈来了，姑娘，怎么办？”
　　蒋萱和一干人等全站起来，，蒋萱蹙眉：“无妨，你自去开门便是。”小丫头飞奔去了。蒋萱见她们各自快手快脚的规制了下，又道：“怕是老太太寻我有旁的是，与你们无干系，都慌什么？”
　　郁李苦笑：“毕竟咱们同姑娘一个桌子上用膳，实在不成个体统，姑娘您不计较，怕是邹妈妈那过不去。”众人虽没复核，但显然是赞成郁李的说法。
　　蒋萱正无奈，邹妈妈读个挑帘子进了来。
　　蒋萱起身先问：“有劳妈妈，不知老太太有何事？”
　　邹妈妈面无表情道：“老太太请姑娘去椿萱堂一趟，有几句话要问。”
　　砚儿和海棠一前一后都要跟着蒋萱去，邹妈妈冷冷的瞥她们一眼道：“不必了。还是尽早拾掇你们这一摊子罢。”砚儿只得垂头应诺，蒋萱也趁邹妈妈不注意，冲着她们摆手，示意不会有事的，这才转身跟着去了。
　　杜敞直睡到申时过半才醒，只觉着口渴，赵生听见响动，忙侍候着杜敞吃了半盏茶。
　　“六爷在躺会子么？”
　　杜敞揉了揉太阳穴才起身：“不了，还是回去睡的踏实。”
　　赵生在外头候着，杜敞问过门口打帘子的丫鬟，听说老太太没歇下，便径直跟着进去了。宴居室里茶香袅袅，老太太指了椅子让杜敞坐了，才淡淡的道：“来的正好，你母亲又来信了，催你赶紧回京，不然她便要亲自来提你了。”
　　杜敞吃了口茶道：“我娘亲自来也无济于事。”
　　老太太抬了下手，屋子里伺候茶水的舜华便静悄悄的退下：“老太太陈了口气道：“你在我这儿赖着，也不见你出去逛。我就不晓得，你这是为了哪般？”
　　杜敞与姑母锋锐的目光对视，然后她猛的跪地道：“求姑母让姮姐儿跟我一起回京！”
　　老太太气的指着杜敞的手都在颤：“你这是枉顾伦常让我们杜家蒙羞——”
　　杜敞原本垂着的头豁然抬起：“姑母莫要拿杜家的声誉来压我，您明知她并非你我的血亲。可笑她白白姓了杜，该换姑祖母的不换姑祖母，该叫叔叔的不叫叔叔。是您将她至于这种尴尬的境地，你若不怜惜她，不如让我带她走。”
　　“啪啦——”老太太将茶盏掷在杜敞身前，瓷器应声而碎，茶汤溅在杜敞石青色的衣摆上。老太太怒道：“这是她同你抱怨的？”
　　杜敞眼中亦有翻涌的惊涛：“姑母为何先疑了她？可见您本就对她有芥蒂。”屋子里一时间只有西洋钟“咔哒咔哒”的声响。
　　老太太怒极后显得十分疲乏，缓了缓才道：“你先去西厢用晚膳，等回头我问过她，若她愿意与你回京，出了陶家的门，这世上便再无杜姮这个人，你们往后如何也字与我无干。”
　　杜敞先喜后忧：“姑母，此话当真？”老太太合眼不语，只点了点头。
　　杜敞连忙起身：“那您若辖制她说不愿呢？·我要在屏风后亲耳听见才作数。”
　　老太太顿时睁开双眼，看了杜敞半晌+++：“下去吧。”
　　杜敞还想说些什么，见姑母已经合上眼，悻悻的去了西厢。出来便遇见了邹妈妈。邹妈妈唤了舜英领着杜敞去西厢。自家忙忙进了里间。见着老太太气色不佳，上前给老太太顺着后背：“老太太万万保重身体。”
　　“不打紧。待会子等尚文来了你再去把人叫来。”
　　“是。”邹妈妈答应了。见老太太好了些，才出去让舜华给老太太换上新茶。将将收拾停当，杜敞早风风火火的撩帘子进了来。
　　“姑母，可以去唤姮儿来了。”杜敞已然换了身直裰，胡乱用了两个火腿卷子便过到这边。
　　老太太一眼也不看他，只示意邹妈妈。邹妈妈应诺而去。
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　　蒋萱立在帘子外，邹妈妈示意她进去，自己却立在门外。给老太太行过礼，站直了身子，先打量老人家的面色，见还好才道：“外祖母晚上少吃些茶才好。”
　　老太太闻言盯着蒋萱看了半晌道：“尚文方才说他明日便起程回京…”看着蒋萱的神色不疾不徐继续：“你来时虽然前尘尽忘，却没刻意隐瞒你的身世。又说起此事，倒也没有旁的。你与尚文自然不违背什么伦常。”蒋萱闻言“噗通”一下子便跪在了地上，惊慌失措的张口要说话。老太太缓缓打断：“他同我求了你去，我绝不会阻拦你，你只说愿或不愿。”
　　蒋萱深吸一口气，才道：“姮儿实不知六舅舅元和如此说，我从始至终都当他是长辈，并无男女之思，亦无愉悦。此事我自然不愿。”磕下一个头去：“请外祖母给我做主。”
　　杜敞闻言哪里还能藏得住，从屏风后冲过来，一下子便把蒋萱扯起，埋怨老太太道：“姑母言辞太过生硬了，我不信姮儿此话出于真心。”转脸渴盼的盯着蒋萱问：“姮儿你莫怕，有我你大可对姑母坦白。”
　　蒋萱气的嘴唇发颤，恼怒的甩掉杜敞的手，倒退几步：“我不明白你怎会自负到如此境地，为何三番两次不信我并不爱慕你，你若执意逼迫我…”拔出头上的小簪，抵在喉间：“今日我便死在此地！”
　　杜敞面色灰败，目光黯淡，怔怔的看着对面决决的人，自言自语道：“竟真是不愿的。”哪里还有起初洒脱的样子，就这般失魂落魄的去了。