《点绛唇》宸宇

37、银丝面

　　杜敞只身离家，左右只有一名亲随跟着。海棠在门外并没见着传话的小僮儿，心下迟疑。探身往洞开的竹篱内望了望，四下禁忌，只有门里门外竹叶“蔌蔌”的声响。海棠有些触，扭头往身后瞧一眼。再转过来，唬了一跳。无声无息的，却有一个十六七的青衣小斯正绕过密密匝匝的竹林出来。海棠迎上几步浅施一礼，起身道：“我们姑娘特遣我来送样东西，不知六老爷可在？”
　　青衣小斯笑笑的，拱手还礼回答：“不知是哪位小姐？”
　　海棠懊恼，却是忘记自报家门了，都怪此间太荒僻，叫人乱了阵脚：“我们家姑娘也姓杜。”
　　小斯颔首，正要接过拜匣，斜刺里伸来一只手，把物什劫了过去：“你们家杜姑娘送的什么？”海棠先要呵斥这人无礼来着，抬头却见抢去拜匣之人衣饰讲究气度不凡，想来便是那位年少的六老爷了。杜敞这厢打开匣子，见里头只一个鸭卵青绣李花的荷包，上头还镌着一行小字‘桃花能红李能白’，墨绿镶边，赭色的璎珞，道是细巧别致。抽开上头的络子，荷包里头路出一段熟悉的穗子，杜敞以为自己看差了。取出来，立时给气笑了：“你家姑娘这是何意？送了人的东西哪有再还回来的道理。去，让她亲自来给我赔罪。”话音刚落，不等海棠应声，转身便往里去。
　　“舅父留步。”蒋萱隐在一簇竹子后早把方才的一切看在眼里，这时现身道。
　　杜敞转身撩眼瞧着蒋萱道：“外甥女神速，想必耳力也超群。说说，你是什么意思吧？”
　　蒋萱先道了万福，才不疾不徐的一笑道：“舅父方才也说了，送出去的物什没有收回来的道理，。就不知这里头包含不包含银钱呢？”
　　一高一矮两人的眼神在半空兵戈相向，交汇处火星子“噼啪”乱蹦：“原来是在这儿候着我呢，也值当的。”
　　“若舅父能不计前嫌，自是很值当了。”蒋萱道。
　　杜敞挑衅：“若不然呢？”
　　蒋萱拿下巴点点杜敞手里还勾着的挂饰：“想来舅父的随身物什也该比灯彩值钱些，余钱也不必找了，全当我这个作晚辈的孝敬您老的罢。”二人又谁也不让谁的互相瞪了一阵子，还是杜敞先破功，展颜一笑方道：“小丫头不识逗，还记仇，”上前一步，扯过蒋萱的手，还把那青金石挂件拍在她的手里：“收着，舅舅我来的仓促，本没什么给你留作念想的。行行行，我明白了，再不打趣你就是。”
　　“真的？”蒋萱打量对方神色，颇是怀疑。
　　“舅舅我不打诳语。”
　　蒋萱这才舒展了眉头，又扶了一扶道：“那便多谢舅父了。”
　　一旁侍立着的二人，都有些瞠目。虽打这便宜舅甥俩的来言去语中品出了原委，但两人从剑拔弩张到冰释前嫌，转折的太突兀。直至蒋萱招呼海棠回去了，海棠仍有些缓不过神来。
　　她凑近蒋萱道：“姑娘，真这般巧？”
　　蒋萱怅然：“是呀，怎么就那么巧，姑娘我此生赚的头一次银子险些倒贴回去，真是塞翁失马焉知非福。”
　　海棠掩着嘴乐了：“可说呢。这位舅爷真不一般，昨晚是带着那个美人面具的吧。谁成想摘了面具儿是这般样貌。”
　　蒋萱乜斜了海棠一眼：“是哪般样貌？还不是两只眼睛一张嘴，有甚稀奇的，还值当你提一回。”
　　海棠“嗤嗤”的笑：“姑娘说的也是——”
　　……
　　过了填仓节，勖哥儿算正式结束寒假。开笔之日，客居的六舅舅也被老太太撵去旁听。结果，不到午间散学，杜敞就回了兑园。椿萱堂明厅内，老太太安坐主卫，听杜敞侃侃而谈。
　　“……真的姑母，您大可往山下塾里去看看，十岁以上的我便不提了，就说那些才开蒙的，哪个不似雏鸡崽子一般。这样的身子骨，哪里能进得了贡院。便是进去了，半日就得让人抬出来。‘礼乐射御书数’，这‘射、御’，也得列入日常教习的范畴，既锻炼了体魄，也是入流的必要。”杜敞长篇大论一通，最后总结陈词道。
　　老太太饮了口参麦汤，搁下茶盏忖道：“你的意思是让塾里再寻人教习学生射驭？”
　　杜敞点头：“塾里的饰物我不干涉，但勖哥儿倒可以跟我学学驾驭之术。”
　　老太太虽未看着这侄儿长大，但与四弟妹书信来往中常常提起他，脾气秉性也是晓得的。知他是认准了的事儿，不撞南墙心不死，
　　越是阻拦，越是不罢休。老太太倒不是助纣为虐，惯着他，只是虑着他闲来无事不知何时又跑得无影了，叫她怎好同四弟妹交代。索性寻些事由绊住他，待他老子娘亲自来提他回京时，全须全尾的也就罢了。
　　因而老太太笑道：“你既这般踌躇满志，连同你那两个外甥女也一并教了罢。我听说现如今京城的贵女都会驭马呢，倒与姑母年少时大不同了。”老太太故意把陶娥和蒋萱也添了进去，不怕杜敞无事可做。
　　杜敞浑然不觉，闻言笑道：“正是，现下京城一景便是三五名媛骑马出行了。外甥女们理应仿效淑媛，早早学了驾驭，也成为盂城此地的弄潮儿。”
　　老太太听侄儿这般说，却顿生悔意，怕真如杜敞所言，让陶家的女儿名声鹊起。因而笑容便有些尴尬。只是杜敞性子大而化之，并未留意到。
　　奢绿轩内。
　　蒋萱的右眼皮无端一跳，她抬手按了按，默念‘左眼跳财右眼跳灾’：嗯，这是没休息好吧。蒋萱心里自我安慰，却不知，这灾，正应在新夫子身上了。
　　工欲善其事，必先利其器。连根马毛都没摸着，老太太便先给几人裁了男装，虽然陶娥的嘴巴噘的能挂油瓶，但老太太仍不改初心，连多一星半点子绣花都不肯，简直纯直男打扮。五天，针线上的便把衣裳赶了出来，两身衣裳送去奢绿轩时，蒋萱人不在，因转日便是中和节，她正跟着顾妈妈捏太阳鸡糕上的小鸡呢。说是鸡，但人家事实上是太阳神三足乌演化而来。顾妈妈一早便备下了纯天然无添加的彩色面团儿，说是帮忙，还不够蒋萱玩儿的，她先是捏了只三只脚丫子的乌鸦，自己很满意。接着又捏了只嫩嫩的小雏鸡，才孵出来的那种，脑袋上甚至还顶着破碎的蛋壳。顾妈妈指点着莲香、荷香做糕。扭头见了直说蒋萱“顽皮”，蒋萱笑嘻嘻，手上却没个停歇。
　　“回头你自己个儿拿回去啊，我们可不用。”顾妈妈假意嗔怪道。
　　太阳鸡糕是在中和节上摆供用的，某人玩闹之作，当然拿不出手了。蒋萱知道顾妈妈宠着她，眉眼弯弯的答应着。
　　太阳鸡糕拿去上锅蒸了，，顾妈妈才坐下闲话道：“听说六老爷送了你们每人一匹马儿，今日便要将马送过来。”
　　“真的！马儿今日便进园子么？回头我得叫上娥姐姐去瞧瞧。”
　　顾妈妈赶忙阻拦道：“马房那种腌臜地界，你一个小姐怎好去。”
　　蒋萱想了想点头：“嗯，晓得晓得，我不去便是，反正迟早都要见的。”
　　说了半晌闲话，那边太阳鸡糕也熟了，蒋萱取了特质的戳子，粘上红区水，在糕上轻轻地一盖，一轮红日里一只抽象的三足乌，张牙舞爪的很是神气。顾妈妈把竹签子上的雄鸡插在那块特质成底座的太阳鸡糕上，蒋萱欣赏一翻，也把她那一堆光怪陆离的小鸡们，拣了块普通的糕插在上头，转去了椿萱堂给老太太瞧。
　　二月朔，中和节。祭拜太阳自然没女子什么事，趁着长辈们都忙，蒋萱伙同陶娥去了马厩，丫鬟们开道，闲杂人等速速退散，独独留了个马夫。陶娥离着一丈远便抽出帕子掩住口鼻，蒋萱皱皱鼻子感觉还好，不过是有些动物园儿的气息罢了。
　　“真巧，都来看马呀？”
　　“六舅舅。”两姊妹异口同声，同时道了个万福。
　　“杜敞摆手：行了。来，我领你们去瞧瞧。”
　　“舅舅，这几匹都是釉马么？”陶娥问道。
　　杜敞让赵生帮着去牵马出来，负手而立答：“是。你们还小，”指指自己的成年马：“怕你们驾驭不了成马。”
　　蒋萱瞧着这位把自己划在成年队伍里的舅舅，貌似他只比陶娥大一两岁吧。不由自主乜斜了眼睛，却被杜敞突然扭头捕捉到。如果蒋萱壳子里是只不谙世事的小姑娘，这时被抓了包，当眼神躲闪惊慌失措。但，她在“人赃并获”的不利情况下，只是眉眼弯弯的笑了笑。杜敞挑眉审视了蒋萱一眼，无果，才又正过头去。陶娥先上前指了那匹白色的对杜敞道：“六舅舅，我要这匹。”
　　杜敞抱臂点头，拿下巴指指蒋萱：“姮姐儿也挑一匹。”
　　蒋萱凑近了些，离她最近的枣红马儿温驯的偏过头来，一双水汪汪的大眼睛望着她。蒋萱冲着她笑了笑，伸出手递过去一颗寸金糖。马夫正要阻拦，却被杜敞抬手止住。马儿伸出湿热的舌头，把糖块卷进嘴里吃了。一旁个头略高的那匹马见了打了个响鼻就要上来抢。蒋萱也拿了寸金糖喂给它，这匹通身乌黑发亮的马儿不客气的卷走两三颗糖，大眼睛还盯着蒋萱装着糖的荷包不放。
　　“贪吃鬼，这点随我。舅舅，我选它。”蒋萱接过缰绳，扭身对杜敞道。
　　杜敞抵着唇笑了声才道：“也好。”
　　陶娥惊讶的看着蒋萱：“姮妹妹你胆子真大，也不怕么？”
　　蒋萱要分给陶娥一些糖喂她的白马吃。
　　陶娥甩着帕子：“我不要，弄一手涎水。”
　　蒋萱看看自己的手，继续给她的黑马喂糖。
　　和自己的马儿亲昵了半日，初步建立了友好关系。蒋萱回去苦思冥想，给自己的马儿起了个名字——子夜。
　　次日二月二。正好有最新上市的菜花蚬子送来，一并进了灶间的还有土布鱼。顾妈妈本是临安人，早年家乡瘟疫，丈夫和女儿都先后去了，剩下她一人，辗转逃到盂城，被老太太收留。顾妈妈最认土布鱼，虽然在盂城这边不值一提，算是贱物，但顾妈妈总要从上市吃到清明后。今日用鸡汁、冬笋片、木耳、火腿熬了好汤头，下了银丝面来吃。听说杜敞连吃三碗，直赞鲜掉舌头。