《穿越之科举逆袭录》无话不说12399

66、第 66 章

　　张明义的《请改漕运以实边饷疏》以及附上的前线粮草危急实况，如同投入死水潭的巨石，在沉寂已久的朝堂掀起了惊涛骇浪。奏疏没有通过常规渠道，而是几经周折，通过李肃在大理寺的绝密关系和李玉可娘家隐藏的人脉，巧妙地避开了可能被拦截的环节，最终直接呈递到了老皇帝的御案前。

　　彼时，老皇帝正因北疆接连失利的战报和国库日益见底的窘况而烦闷不堪，龙体也一日不如一日。当他强打精神，阅罢这份字字沉痛、数据详实、又提出破釜沉舟般解决方案的奏疏时，昏聩的眼眸中竟久违地燃起了一簇火光。

　　“国事糜烂至此……边军缺粮，守土将士空腹持戈；漕运蠹虫，却仍饱食终日，吮吸国脉！”老皇帝的声音嘶哑却带着骇人的寒意，他将奏疏重重拍在案上，“这张明义，一个边地督粮道，竟有如此胆识！所陈之弊，刺目惊心；所提之策……虽显孟浪，却未必不是一条活路！”

　　皇帝深知，自己时日无多，若不能在最后关头为这摇摇欲坠的江山做点什么，将来史笔如铁，自己将何以面对列祖列宗？这份奏疏，意外地点燃了他内心深处那点几乎熄灭的、属于开国雄主后裔的残存雄心。

　　然而，老皇帝并未立刻下旨推行。他比任何人都清楚其中阻力。他将目光投向了自己为数不多、尚算精明强干的三皇子。这位皇子平素以“务实”、“能干”著称，与陈循等官员有所往来，且看起来对首辅周廷儒一党把持朝政、尤其是财权早有不满。

　　老皇帝在病榻前秘密召见了三皇子，将张明义的奏疏掷给他，只问了一句：“此事，你敢办否？能办成几分？”

　　三皇子细细阅毕，心中瞬间转过无数念头。他看到了其中的巨大风险——这几乎是要向半个官场和庞大的既得利益集团开战。但他更看到了其中无与伦比的机遇：一旦办成，不仅是泼天功劳，能极大巩固自己在军中和务实派官员心中的地位，更能狠狠打击大皇子背后的周党势力，为自己争夺储位增添最重的砝码。更重要的是，此举能讨好垂暮的父皇，展现自己的能力与魄力。

　　“儿臣……愿勉力一试！”三皇子重重叩首，眼中闪烁着混合着野心与决心的光芒，“为父皇分忧，为社稷谋利，儿臣万死不辞！”

　　得到了老皇帝的默许和部分授权，三皇子开始以“钦差总理漕运革新事宜”的身份，雷厉风行地动作起来。他知道不能一开始就全面铺开新法，那会立即引来全面反扑。他的策略是：以查案开路，以打击立威，拉拢分化，逐步推进。

　　他首先瞄准的，正是张明义奏疏中点出的、证据相对确凿的几处漕运贪墨大案，尤其是与北疆粮草延误直接相关的环节。借助李肃在大理寺的暗中配合和陈循一党提供的部分线索，他派出精干的御史和刑部官员，以迅雷不及掩耳之势，查抄了几个关键的漕运衙门和仓场。

　　一时间，漕运道上风声鹤唳。一批中下层官吏、仓场胥吏、乃至两个与周党关系密切的知府、河道官员被迅速拿下。三皇子手段狠辣，查证迅速，审判从快，其中几个罪行确凿、民愤极大的，甚至被处以极刑，首级传示运河沿岸。此举极大震慑了贪墨集团，也向朝野展示了他改革的决心和皇帝的背书。

　　单纯的打击只能制造恐惧，无法建立新秩序。三皇子深知，漕运体系盘根错节，数百万漕工、水手、纤夫依靠此业为生，全部打倒既不现实，也会引发大乱。

　　他开始有选择地接触一些并非周党核心、且在漕帮中颇有声望、同时对新政流露出一定兴趣的势力。他派出能言善辩、熟悉江湖规矩的使者，与几个大型漕帮的头脑秘密会谈。给出的条件是：配合新政，转向海运或承包部分新式陆运业务，朝廷给予合法身份、税收优惠甚至一定程度的垄断经营权；若冥顽不灵，则与贪官一同列为打击对象。

　　威逼利诱之下，部分漕帮开始动摇。尤其是那些常年被排挤在核心利益圈之外、或对旧有盘剥体系也心怀不满的帮派，看到了重新洗牌、做大做强的机会。以江海帮（主要活动在长江下游及沿海）为首的几个大帮派，在经过激烈内部争论和权衡后，最终选择了与三皇子合作。他们提供了大量旧体系内部运作的细节，协助清查账目，甚至派出熟手参与首批海运的试航组织。

　　在查办了一批、震慑了一批、又拉拢了一批之后，三皇子终于获得了足够的空间和初步的合作力量，开始小心翼翼地推行张明义方案中的“第一步”。

　　首批二十艘海船在松江府秘密集结，由江海帮负责招募可靠船工水手，朝廷派专员监督，装载着数万石粮食，在一个风平浪静的清晨扬帆北上，目的地直指天津。与此同时，在山东德州，第一个官方陆运枢纽开始建设，第一批标准化四轮马车开始打造，从北疆退下来的伤兵老卒被优先招募为运输队员和护卫。

　　每一步都伴随着无数的扯皮、推诿、暗中破坏和意外“事故”，但在三皇子铁腕推动、老皇帝偶尔撑腰、以及张明义在北疆不断传来“急需粮草”的催促下，这套新旧杂糅、充满了妥协与斗争的新体系，终于像一艘修补无数、吱嘎作响的旧船，艰难地驶离了港湾。

　　朝野上下都屏息注视着。反对者咬牙切齿，等待它触礁沉没；支持者心怀忐忑，期盼它能闯过风浪；更多的旁观者则在复杂的计算着自己的立场和下一步行动。

　　张明义在朔风城收到京城传来的、关于这一切的密报时，久久无言。他既为终于撕开了一道口子而振奋，也深知前路依然凶险万分。他将密报就着烛火烧掉，望向南方，仿佛能看见那艘在苍茫大海上航行的粮船。

　　“开始了……”他低声自语。真正的考验，现在才真正到来。新生的幼苗能否在旧势力的冰霜与风雨中存活、长大，关乎的不仅仅是北疆的粮食，更关乎这个帝国能否刮骨疗毒，重获一丝生机。而他，身处北疆前线，既是这场变革的源头，也必将成为承受其反作用力的最前沿。