29、二十八章 ...
-
沈惜时也只是折腾了他们这些备选弟子一日，后来就算背不完书，也不再有惩罚了。
方真雪高兴之余，被秦紫仪一头冷水浇下来：“沈楼主是知道朽木不可雕，不肯再做无用功了。”
“……”方真雪很气，但又无法反驳。
船行了大半，走到永济渠时，听说秋雨涨水，黄河一处堤坝决了，要河禁，运河不许再通船。
没办法，一行人只得收拾行李，在衡水一处渡口下了船，改走陆路。
沈惜时停驻在渡口，神色显得有些凝重，他一向笑眯眯的，如今这样端肃起来，令众人大气都不敢一喘。
“黄河决堤，多少生民要流离失所，沈楼主有所担忧是必然的。”鸣鹿郎安慰众人道。
好在沈惜时在船上得到消息时，便联络了此处的朋友，一应车马已经准备就绪。
只是车马有限，并不能容下秦紫仪大包小包的行李并一个书童。秦紫仪也只好把大部分行李和梅君都留在了渡口。
众人换乘车马，终于体会了一把前人是如何在赶路时学习。
只闻听辚辚车马声中，老师讲课的声音不绝于耳，一架小小的马车中，挤着白鹿六君并一个老师，沈惜时抱剑坐在车马外，闭目养神。
因他只能联系到四辆马车，其中一个要负辎重，只有三辆车可以坐人。其中一个充当教室，剩下两个由剩余的学子和老师乘坐。
往往学生一睁眼便开始读书，只中午有个吃饭的时间，接着便又开始晚课。
等吃完晚饭，又要开讨论会，一起商讨对策，培养彼此的默契。前辈有两个时辰睡觉，沈惜时却几乎令他们夜以继日，睡上一个时辰都是奢靡。
因此，六君得以把此前的考题都练了一遍。
如此，沈惜时才肯放他们多睡一会，他已经顾不上备选弟子了，就叫自己的两个徒弟看着。
条件如此艰苦，秦紫仪虽然吃不消，却也没有说什么。主要是，他想兴风作浪，也作不起来，便是不惯与人同乘，也没道理把旁人都赶到一个马车里，由他一人独坐。
而且，沈惜时竟然也不让他联系家中，这令秦紫仪生出一股不安来。
这股不安消解了他乘坐马车时的不适，而且，人挤人的简陋车马中，有方真雪和梅君给他当肉垫子，竟然感不到特别颠簸。
秦紫仪打开车帘透气，看向后面的马车，只见沈惜时闭目坐在车上，眉头皱起一道极浅的川痕，眼下有些乌青，往日上翘的嘴角也紧紧抿起来。
一个一贯风度翩翩的一楼之主，何以失去了从容？他在着急甚么？
秦紫仪心中忧虑的想，是担心黄河吗？还是此行不虞？他曾对方真雪道小刀入选白鹿六君，会有一劫。
是此劫吗？
秦紫仪正想着，见沈惜时忽然睁开了眼睛，心中不由一紧。
无事发生。但沈惜时的坐姿分明更端正了。
许是察觉到秦紫仪的目光，沈惜时抬头看了一眼，两人目光交汇了。
秦紫仪还不及从那目光中读出甚么，便发觉马车停下来了。他疑惑地转头，向前看去。
是一伙黑骑人，未曾蒙面，表情恭敬但也并不友好。
沈惜时抱剑走过去，黑骑人纷纷下马向他行礼，隐约听见了薰无遗的名字。
薰无遗应当也听见了，掀开车帘一看，竟然是自家家臣，便翻身走下马车前去。
这伙人交谈了片刻，便将薰无遗带走了，沈惜时目送他们而去，返回时神色凝重。
只见马车中，众人纷纷探头出来，好奇不解地望着沈惜时。
只听沈惜时，沙哑着声音，沉声道：“他家中祖母病逝，必须回家奔丧。”
秦紫仪闻言又转头去看秦小刀，两人同样望见了对方脸上的担忧。
沈惜时的表现，过于镇定了，好像早有预料一样，这很不同寻常。
这时，便有人小心翼翼地问，“那，大比怎么办？”
是啊，薰无遗走了，大比岂不少人？这些备选弟子中，没有一人比薰无遗出色，并不堪用。
“再说吧。”沈惜时回到他的马车上，“你们继续学习。”
然而今天，注定是不太平的一天。
马车行进了不一会，又有一队人马截住了队伍。
众人纷纷看去，秦紫仪便听见方真雪在耳边小声道：“是表哥家的人。”
沈惜时照例前去交涉，喊到了郁明台的名字，才见到这位才高八斗的谦谦君子走出来。
郁明台面沉似水的走过去，不知是谈到了甚么，只见这位君子双拳紧握。
然后，他也被带走了。
沈惜时回来时，主动告诉众人：“他家中母亲病危，必须要回家侍疾。”
这样两遭下来，任谁都看出了这其中不同寻常的意味。
而沈惜时依然回到他的马车上，守在车门口，照旧吩咐道：“继续学习罢。”
晚间，众人在驿站投宿。
沈惜时抱着他的剑，说：“一切照旧。”
已经缺了两个人，还怎么比赛？他竟然毫不着急？！
方真雪已经替他急得不行了，“怎么回事？姨妈怎么就生病了？怎么这么凑巧？”
秦紫仪双手交握，一言不发。
“紫仪，你平时不是最会分析吗？你能分析出发生了甚么吗？缺了两个人，大比要怎么办啊。”方真雪急得转圈。
等秦小刀上完晚课，秦紫仪走上前，问他：“怎么样了？”
这两人好似心有灵犀，方真雪还不知道秦紫仪问的是什么，便听秦小刀回他：“沈楼主甚么额外的事情都没做。”
“你们还要少人。”秦紫仪笃定道。
“应当是。”秦小刀脸色也不好看，他上了一日课，但是讲课老师都有些心不在焉，更遑论身边的学生。
“为什么？”方真雪问道。
“也许杜陵很快也要被他家中人接走了。”秦紫仪道。
方真雪一惊，“你是说，世家？！”
“究竟是为了什么？！”方真雪颓然坐倒，“也许姨母的病也并非真的病，只是一个不让表哥参赛的借口。那薰无遗呢？他祖母是真的恰巧过世吗？”
秦紫仪看了他一眼，说：“无论如何，必须死了。”
方真雪倒抽一口凉气，“你、你这说的怪吓人的。”
所幸接下来几天都平安无事，杜陵家中还没有来人的迹象。
在海河歇过后，很快就会到遥京。
众人心中本来紧张不已，但是沈惜时仍然平静如常，令人不禁放下心来。
众人在驿站用过早饭，准备出发，却见杜陵从楼上走下来，向沈惜时深深鞠了一躬，“抱歉，沈楼主，我，无能为力。”
沈惜时受他一礼，片刻后，说道：“你走罢。”
方真雪一听就炸毛了，“怎么了？怎么就要走啊你，你家里谁又生病了？过世了？”
杜陵似乎无颜面对他，别开目光，痛声道：“是我不堪与你们为伍。但请让我跟随你们直到遥京去。”
鸣鹿郎平时也不同他讲话，此时，开口问道：“发生了什么？”
杜陵平时好似看不见鸣鹿郎，如今，却羞于见他，低垂着眉眼恳求道：“让我送送你们罢！”
沈惜时平日刻薄，今天却话少得可怜，“不必了。”
杜陵闻言，立时愧怍难当，哽声道：“这一路……”
沈惜时向他摆摆手，“你顾好自己罢。”说完，便示意众人上路。
熙熙攘攘的驿站顷刻便冷清下来，徒留杜陵一人孤零零站在那里，显得形单影只。
“唉，没想到，六君中最后一个世家子弟都离去了。”方真雪难受极了，对小刀说，“只剩下你们三个了，任天意不屑权贵，鸣鹿郎孑然一身，你背靠秦府……”
“等等！”方真雪慌忙道，“紫仪，你家不会也被打压胁迫罢。”
秦紫仪袖手坐在一旁，道：“那不一定……”
“一定不要哇！秦公是满朝座师，你娘又是天家公主，要是你家也倒了，那这幕后之人，得是何等滔天的势力。”
秦紫仪笑了一声，“他们不会，但我倒是很识时务。”
“……风骨呢？风骨！”方真雪抱住小刀的手臂，“你千万不要学你家紫仪哦，一定要做一株风中劲竹。”
秦紫仪瞪了一眼方真雪的贼手，“说话就说话，拉拉扯扯成何体统。”
“我还抱定了！”方真雪气秦紫仪方才捉弄自己，便打定主意紧抓不放。
倒是秦小刀，十分不适地扒拉开方真雪。
方真雪没脾气了，小刀就算是工具人，也是他秦少爷的工具人呢，嘤。
沈惜时让学生们照旧学习，不管是行路时，还是投宿时，他都守在一旁，寸步不离，如一根定海神针。
他虽然沉默不语，但终究令学子们心中有了些许慰藉，稍稍安心了一些。
有一日，休整时，沈惜时面对众人问道：“你们谁愿意同剩下的白鹿君一起听课？”
备选的学子们面面相觑，方真雪拉着秦紫仪站起来，“我们愿去。”
其余人闻言，也纷纷表示愿意。
秦紫仪没有拒绝的机会，只好同方真雪站在一处，听着众位学子表达愤慨，不知究竟是谁在背后操纵？不过是一场学林大比，何以动用手段，令他们白鹿书院的学生不能参赛？
难不成，是国子监或者稷下学宫怕输不起吗？
“绝不能叫恶人的奸计得逞！”众人慨然道，“我们虽然资质驽钝，但愿意与学院同进退！”
沈惜时开口，“如今境况，其实在我意料之中。”
此言一出，学生们都惊讶不已。
只闻听沈惜时叹息一声，“你们少年热血，是好的。但如果你们知道自己的对手是谁，或许，会改变想法。”
“此次大比实际上牵扯到朝中的储位之争。而我早有听闻，稷下学宫并未派出有力的学子参赛。”
在座之人无不倒抽一口冷气，不想，这一场学林大比牵扯怎么这样大。
沈惜时未同他们细说，此次参加大比的国子监队伍中，有一名皇子。这位皇子素有才名，颇受宠爱，但非嫡非长。是以，想借这次大比，谋求储位。
而这皇子背后之人，便是臭名昭著的阉党，大监沈玉照！
不知稷下学宫是投诚了阉党，还是不愿得罪阉党，也许对名声仍然有所顾忌，只是派出了几名二流弟子参赛。但显然已经事先得到了消息，并且屈服。
白鹿书院也受到了阉党的暗示，白鹿主虽然不理庶务，但仍然心系天下，不肯屈膝，因此仍是派出了白鹿六君。
白鹿主天真，想借白鹿六君打击阉党的阴谋，然而，书院的不屈不会换来阉党的退缩，反而，只会激怒阉党。
薰无遗、郁明台、杜陵，均是权贵之家的子弟，他们的家族会受到阉党的胁迫施压也在情理之中，意料之内。读书人的理想是济天下，诚然士族门阀可以举全族之力培养一个又一个才子，然而，家族有时也会成为他们理想的桎梏。
“虽然稷下学宫屈服了，但白鹿主却不肯轻易认输，拒绝了阉党之后，便派出了白鹿六君。薰无遗他们为家族所累，在所难免，毕竟，幕后的黑手少不了阉党。”
阉党！众人闻言，心头一颤。
本朝阉党横行，把持朝纲，稍有不顺阉党之意的官员动辄便被下狱，枉死的枉死，屈招的屈招。幸而朝中仍有清流之士，与阉党苦苦抗争。
然而，在阉党的刻意诬陷之下，明言反抗的人越来越少，朝臣都变成了沉默的大多数。
庙堂至江湖，无人不痛恨阉党，却也无人可以奈何。大监沈玉照简在帝心，圣眷隆重，无人能撼动他地位分毫。而这位大监，更是武学奇才，号称天下第一高手，刺杀者无数，却无一成功。
因此，上上下下，无不闻阉党而色变。如今白鹿主公然与阉党作对，岂有好果子吃！
“薰无遗等人为家族所累，不会再趟这趟浑水。而你们，也有家族，也有亲眷，若是同往，无异于搭上了身家性命。”沈惜时自嘲一笑，“阉党必然早有准备，国子监在他们把持之下，比赛绝不会公平公正，此去，也只是飞蛾扑火，不能建功。”
无人敢再说话，便是方真雪也咬紧颌骨。他孤身一人，愿意喷洒热血，但是，为人子女，如何能不顾惜父母家人！
方真雪不禁生出无尽的惭愧，他还鄙视杜陵他们做了临阵逃兵，全都是缩头乌龟。及至到他头上，竟然也不能一往无前，瞻前顾后，退缩起来。
即便方真雪这样的为人，都生出了畏惧之心，更何况其他学子。
沈惜时一望之下，也并未失望，这些孩子还小，都是火种，不可强求。但是，即便早已知道结果，心中还是无尽遗憾，阉党横行，朝廷式微，竟无殉身不逊、螳臂当车的义勇之士。
忽然，秦紫仪出声问道：“那，小刀他们……”
沈惜时强摁下心头的遗憾之情，道：“不耽误他们上课，若是不愿意，我也不会强求。”
只是多次挽狂澜的白鹿书院，将无人参赛罢了。助长了阉党气焰，令他们奸计得逞。
沈惜时垂眼看了一眼自己的剑，他的剑锋锐无匹，原本是要为这群孩子出鞘，如今看来，也许没有机会了。
他素来与天机阁阁主交好，临行前，天机阁阁主有一卦赠他，告诉他，此行是大不吉，生机断绝。但那人又安慰道，也许穷极则生变。
那家伙向来神神秘秘，沈惜时向白鹿主请缨时，便受过告诫。
白鹿主不理庶务，天真过头，一个张端怎么可能护住这些学生。沈惜时担忧阉党阻拦白鹿书院不成，可能会派人截杀，因此主动请缨，充当这群火种的守护者。
然而，人算不如天算，还未到遥京，队伍已然凋零至此。
天机阁主说此行惨烈，果然不错的。
想到此，沈惜时的目光又落在只剩下白鹿三君的马车上。
他此时的表情，看起来既沉重，又无谓，令人看不透这个沉默下来的天下第一刺客，会在想些什么。
作者有话说
第29章 二十八章
