7、金作马 ...
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格式馆东郊十间开外，是一片偌大的废园。
数顷园林，幽亭秀木，一步一景，集江南造园之精粹，本是前朝某位勋贵的旧邸。然而随着武昭末年那场翻天覆地的祸变，这处园林已荒废足有十年之久。
当年仪从煊赫、冠盖甚都的景象看不到了。
矗立在旧地的，唯有这一处草木萧疏的废园，和远处碧溪之上，烧毁又重建了的听香水榭。
那场几乎血洗了大半个东州朝廷的祸事，彻底断除了武昭年间君臣共治的开明风气，史官奉命粉饰太平，终究不过是剜肉补疮，朝廷百官无不两股战战，稍知底细的，都对此讳莫如深。留给后世的，唯有天子朱批的“通敌叛国、养寇自重”几个杀机毕现的血字。
主犯官员及其家眷党羽，无一例外都被处以极刑；就连他们府中那数百名无辜仆婢，也都身负罪枷，于几日之后押解刑场。
监刑官举起签令，只等吉时一到，人头落地——突见一骑快马从东华门内飞驰而出，传来新帝登极，大赦天下的敕令。
那是文正元年的正月十五。
直到此时，这场长久笼罩在东州头顶上的阴霾，才稍稍透出一线惨淡的天光来。
春风骀荡，已是日上三竿了。
几个少年子弟挽着鞠杖，正在这处废园的空地上打着马球。
地面的黄土是新近遣人一寸寸砸实了的，马蹄踏过的时候，才不会扬起黄尘。在西北边不远处，就是格式馆的书院，此起彼伏的马蹄声与笑闹声中，隐隐还能听见遥远的读书声。
格式馆，就是江南府衙奉天子之命，在这片废墟之上建立起来的直隶书院。
江南本就文风昌盛，前朝事渺，书声琅琅，经年已过，远近百姓只知道格式馆鼎盛的文名，已很难有人能说得出当年此地的旧主，究竟姓甚名谁了。
温恪勒了马缰，懒懒瞥过一眼，只听沈绰吹了声唿哨，随着“笃”的一声响，一只小球应声落地，从西侧竖起的小门里滚了过去。
周围响起一阵喝彩，沈府的小厮子将马球捡回来，笑着恭维道：“二爷自从得了这匹好马，一下子连中双元，旗开得胜哪！”
沈绰笑着拍了下马脖子，回头见温恪来了，把鞠杖朝他一递：“恪儿，你露一手？”
众人闻言，纷纷让开一条道。温恪没理他，转而翻身下了马，立时有会瞧人眼色的赶上前来，殷勤地替他将马绳系在松下一方残碑上。
温恪很独，出行在外不爱带仆婢。比起沈二爷和其余诸公子倚红偎翠的阵仗，一人一马，高标特立，可一众世家子弟见了他无不要规规矩矩低头道一句：“问温小郎君安。”
无他，江南东路的少年子弟论资排辈，若温恪自认第二，无人敢认第一。
可今日，这位江南东路顶头名的世家子却没什么兴致。
“你们玩。”
温恪这一发话，立马有脑子活络的笑道：“这些东西玩得腻了，入不了小郎君的眼，不如来瞧点烈性的！”
“烈性”便是要见血。沈绰来了兴趣，朝说话那人看去，果然见那少年吩咐一句，立时便有家仆从笼子里抱出两只矫首昂视的大公鸡来。两只斗鸡一黑一白，羽翼丰满，凶悍好斗，刚一出笼子，就长鸣几声，扑棱着翅膀仰头啄去。
“这一黑一白两只鸡，黑的为相，白的为将。”言罢，那少年一手指一锦盘，“一炷香内，赌‘将’赢还是‘相’赢。”
众人纷纷叫好，有几人回过头去，只看温恪押哪个。
温恪随手捋了下长鞭，抬眼向场中望去。那只雪白的斗鸡朱冠白羽，颈项颀长，唯翅尖一点墨似的鸦黑，东施效颦也似，竟有三分像那《揖仙录》里画着的白鹤仙。
温恪没发话，心头莫名着恼。他收了鞭子，存了一点不可告人的迁怒之意，转而望向一旁的黑羽鸡，漫不经心道：
“相吧。”
“——押黑的！小郎君押黑的！”
“那我也押！这些金铢全押上！”
一时间，黑羽鸡盘里的筹码堆得山高，再瞧那边的白羽，只有零星几文铜钱。
少年一声令下，两只公鸡扑打着缠斗在一处。温恪只随意瞥了一眼，径直转身往园后一处草亭坐下。
亭子很旧，半腐的牌匾掉在地上，依稀可见“乾坤”二字。灿烂的春晖铺过碧色的枝杈，映得亭下一弯瘦水波光粼粼。
温恪托着下巴发了会儿呆，四下无人，他才终于直起身来，从怀中摸出一团揉得皱巴巴的东西，凑在天光下细细打量。
那是昨夜被温恪丢在一边，又被他捡回来的半篇文策。云母蝉翼宣本就娇贵，哪堪他用力摧折，那笔风骨遒劲的好字被他揉得墨迹斑驳，恰如羊脂白玉上摔开的裂纹，教人心里发堵。
温恪抿唇不语，心里没来由地一阵烦闷。
他素知温有道眼高于顶，那人同他年岁相仿，竟能得他父亲这么高的评价。
尽管极力否认，温恪到底和所有十多岁的男孩子一样——投壶樗蒲，斗鸡走马，明面上愈是叛逆出格，底子里就愈发矛盾地想要得到来自父亲的认可。
那个人，究竟是谁？
他知道寒门士子间有以诗词干谒权贵的风尚，世人谓之“行卷”。致仕以后客座格式馆的授课先生多是本朝大儒，试图攀附的就不在少数，更何况临江温氏这样的累世公卿之家。这样的人，温恪见得多了，不过是个同旁人一样以文博名的禄蠹之辈——
禄蠹。
温恪一下子怔住了。
邀名延誉，以求仕进。只消一想到这样的可能性，满篇的锦绣文章登时全翻作了功利与机心。温恪没想到自己竟钟情了这么个东西，顿觉其面目可憎。
他没来由地一阵恼恨，五指一拢，把文章用力揉成一团，突听身后一个声音道：
“揉了干什么？你不要，不如送给我。”
温恪回过头，沈绰从后边绕过来，赞道：“是你新选的侍读？怪不得连打马球都不喜欢了。这笔字，可真标致。”
温恪既不说是，也不说不是。赌气似的，依旧把那叠旧纸牢牢扣在掌心。这种私密的东西，他半点儿也不想教沈绰看了去。
沈绰大他一岁，看他的眼神，看玉似的。温恪干干净净，他还不懂的世家积习，沈绰却已通晓三分。读书是件很“贴身”的事情，自然也要“贴身”的人来作陪。世族收养的侍读，侍奉的止于笔墨——却又可以……不止于笔墨。
“什么样的？”沈绰来了兴趣，“也不见你带出来瞧瞧。”
作者有话说
第7章 金作马
，还差 