《伏龙凤雏》小卡特里斯

7、山中遇袭

　　我屏住呼吸，在树下灌木丛中，小心翼翼地翻找着飞龙巢穴，却忽闻身后似有响动，不禁心下一沉，莫不是被猛兽盯上了。忙暗自从怀中摸出师父给的短剑，凝神细听身后动静，不敢贸然先动。
　　一阵风起，似有锋芒划过，我侧身避开，并趁机转身，见似人形黑影，手持利刃，一击不中，又再次朝我砍来。我见不是猛兽，不由得心下一宽，脚下施展起“嗖无影”的步伐，轻巧腾挪，自如闪避。
　　虽林中夜色深浓，但在黑暗中呆久了，眼睛也略能视物。我看来人，个头不高，身形微胖，一时便想起矮胖山匪，心中暗自一惊，想来一路被其跟踪，我们却无半点儿知觉，登时冒出一身冷汗。
　　果真是初生牛犊不畏虎，我们初出茅庐的小愣头青，能活到今日真是奇迹！
　　我知山匪一伙的目标是苏婉婉，此时见我落单攻击，无非是想一一击破，然后即可轻易绑走苏婉婉。此时，不免心中犯难，自己不会搏斗招式，而来人手持利刃，功夫不弱，持久下去恐难应付，遂借脚下泥土湿滑，顺势朝坡下滑去。
　　黑影忙向坡下追来，但坡势较陡，又泥泞湿滑，其无法大步行走，只得侧身挪着小碎步向下奔来。
　　我见滑速减慢，瞄着一处无树遮挡的空地，顺势倒地向坡下翻滚而去，终于和黑影拉开了距离。我一路滚到坡底，就势窝进洼地中，暗自不动，待黑影追下来后，拟用短剑偷袭，以期一击将其制住。
　　没想到黑影的夜视力竟然不弱，追到坡底前，已先将利刃朝我藏匿处挥下。我知已失了先机，又来不及起身施展“嗖无影”，一时慌乱，竟然侧身朝黑影滚去。我滚至黑影脚前，下意识抱住其双脚将黑影拉倒。与此同时，黑影的利刃又朝我劈来，我忙伸出短剑格挡，另一只手握拳向黑影头侧的经外奇穴敲去。却不想黑影伸手将我那只空手握住，手下使力便将我整个人瞬间制住。
　　我只觉全身无力，心中一片黯然。
　　时间似乎静止了，不知过了多久，黑影却并未有下一步的动作，我壮起胆子抬头一看，不禁喜出望外。只见那黑影身后亦是一黑影，朦胧中似乎可见，其正将刀架在挟制我的黑影脖颈上。此时，我们成了连环挟制之势，只不过我是最凄惨的底层。
　　“放开她！”是乔远之的声音，甚是悦耳。
　　黑影一将我放开，我随即回身将他手中利刃夺下，拿到眼前细一打量，竟然是一把怪异的长剑，和之前山匪所用的砍刀并不相同。
　　“可有受伤？”乔远之问我，语气中满是关心。
　　我忙应道：“没有。”又向黑影靠近了些，想看看来者何人，是否是之前的那个矮胖山匪。但夜色中模糊可视，那黑影竟蒙着面，我待要再靠近些，好扯下其面罩，却见那黑影突然矮身从乔远之的刀下挣脱，与此同时，两手同时向我和乔远之伸来，竟想同时制住我俩。我用“嗖无影”飞速向后飘出，乔远之却挥刀迎向黑影。谁知，此乃黑影的虚招，其缩手避开乔远之，从我撤开的方向一跃而起，如猿猴一般荡着树冠飞身而去。
　　我欲施展“嗖无影”追赶黑影，被乔远之拦下，他摇头以示我们不是其对手。
　　“他可是之前的那个矮胖山匪？”我问乔远之。
　　“他的武功招式和之前那伙山匪截然不同，应该不是一路。”乔远之答道。
　　我凝神看向乔远之，夜色中却看不清他此时的表情。我想，这是他第三次救了我的命。我虽看不清他的面容，但他此时在我心中，不免又更帅了几分。
　　但随即我却心生疑窦，遂问他：“你为何来的如此正是时候？不早不晚，就在贼人制住我之时。”
　　“你又怀疑我？”乔远之语气不善。
　　“谁让你之前给我喝过蒙汗药。”我亦语气不善。
　　乔远之闻言，默了片刻，才缓声答道：“之前是我大意，想错了，我以为药是你下的。所以，既知有蒙汗药，那杯茶你是不会喝的。谁知你却一饮而尽。”
　　我哼了一声：“胡说，我为何要给你下蒙汗药？”
　　“那你为何给我的饮食里下腹泻之药？”乔远之冷声问。
　　我无言以答，是啊，巴豆粉确实是我亲手洒在他的餐食上的。一阵凉风吹过，我不禁觉得有些寒意。对于一而再、再而三救了自己命的乔远之，我似乎还从未感恩道谢过，反而总是苛责为难，不由得心生愧意，遂放软了语气问道：“你可有受伤？”
　　乔远之不答，转身离去。我知他定然不悦，忙追了上去，噤声跟在其侧。
　　“糟了！”乔远之突然加快脚步，朝我们夜间宿营的方向奔去。
　　我亦运功跟上，心中已知，若贼人目标是苏婉婉，此时怕是成功调虎离山，婉婉恐有危险。

　　果然宿营之处，篝火快要燃尽，火苗微弱，而原本发烧昏睡的苏婉婉，却已不见。
　　乔远之立时抽刀，与我贴背而立，戒备十足。我亦拔出短剑，环顾四周，不知贼人是否还在周围埋伏。
　　草丛中似有响动，我挺剑欲向草丛中刺去，却被乔远之拽了回来。我不明所以，然后就看到苏婉婉从草丛中走出，虽仍是满面病容，却比之前精神了一些。原来她醒来后，不见我二人，独自在山野中，不免害怕，遂藏在了草丛中。想来她也算幸运，未遇到野兽，也未被贼人发现。
　　我扶苏婉婉坐到篝火前，将刚刚的遭遇讲给她听，正要再添些柴火，将篝火烧旺，乔远之却上前将火踩息。我登时了然，恐贼人去而复回，顺着火光寻来。
　　“以后我们都不方便再生火了，这贼人不知是否有同伙，我们还需更加谨慎小心。”乔远之郑重地嘱咐道。

　　之后的行程里，乔远之变得十分戒备。前行时，先细致打探，凝神探听；行过后，更会小心翼翼地将我们的行踪抹去。我见他为了护送苏婉婉去药王谷，如此竭尽全力、谨慎周全，不免心中有些羡慕苏婉婉，也许只有在意，才会倾其所有的保护吧。
　　由于不能生火，我只能采一些可以生食的野果、山菌和野菜。而苏婉婉尚在病中，勉强吃些生食，脸色却愈加苍白，我暗自担忧，怕她吃不消，难以支撑走出这片山林。飞龙熬汤补身已是不行，于是我想，不知这山里是否也有驯鹿，要是找来驮上苏婉婉，既可加快行进的速度，又可帮她省些体力，早些康复。如果是只哺乳期的母鹿，还会有鹿奶可喝，自是比其他生食好上许多。遂，我早早起来，想找背风的山口撒盐召唤驯鹿，却不想刚起身，就被乔远之拦下。
　　我告诉他，自己想去找一头驯鹿，给苏婉婉当坐骑，这样赶路会快些，她也不会这么疲累。
　　乔远之闻言，笑着摇头：“这山林湿热，树木皆是阔叶，不是驯鹿喜居的环境。不会有驯鹿的。”
　　我撇了撇嘴，心中不信。
　　乔远之坐到我身侧，耐心地说道：“我从小到大，一直养着一头驯鹿，对它的习性很是了解 。”
　　我一听来了兴致，以前在锅盔山，捕猎的时候，我和师兄虽然常骑驯鹿，却不曾养过，因为驯鹿虽然温顺，但也很是刚烈。它温顺不会伤人，但刚烈地不肯被圈禁。遂，我好奇地问乔远之：“真的吗？你养的驯鹿可漂亮？是怎么将它养在身边的？”
　　乔远之似乎陷入回忆，表情也温柔了起来：“很漂亮，因为我养的是一头白色的驯鹿。”
　　“白色的？那很是罕见呀！”我兴致更高了，忍不住催他快些讲。
　　乔远之笑眼弯弯地看着我，继续讲道：“所以，我给它起名叫小美，因为它是我见过最美的一头驯鹿。小美每天白天都陪着我，但夜里会回到山林中采食。”
　　“那你不怕，它第二天不再回来了吗？”我插话道。
　　“不会啊，每天清晨它都会回来，呦呦叫着，把我舔醒。小美和我一起长大，我们是彼此最信任的伙伴，不会离开对方。”乔远之笃定地说。
　　“可如果有一天它不回来了呢？”我追问道。
　　乔远之将目光看向远方，默了片刻，才缓缓答道：“如果小美有一天，真的不回来了，我想我会十分想念它，但却不会遗憾。因为小美一定是遇到了更好的归宿，值得它离开我也要伴随的伙伴，一定比我更爱它，更善待它。小美的选择不会错。”
　　我有些动容，却忽然意识到这些时日里，乔远之身边并没有小美，心中不免担忧，于是问道：“那小美现在呢？它可是找到了更好的归宿？”
　　乔远之笑出声来，摇头道：“它还在家中等我，家人帮我照看它。”
　　我闻言亦是摇头：“原来是你辜负了它，离开了它。等你回去，它定然记不得你了。你可是知道，兽类感情最是实际，谁给它吃的，就和谁亲近，你很久不照顾它，估计它早已不记得你了。”
　　“哦，是吗？小花，如果你是小美，你会忘了一段时间不见的亲人伙伴吗？”乔远之望着我，郑重地问道。
　　我想了想，自己离开师父和师兄不过月余，虽然不常想念，但偶尔想起总觉得甚是思念，忆起的都是他们对我的好，遂摇头道：“当然不会。”
　　乔远之点头，笑着起身：“我的小美也不会。”
　　我闻言心中不悦，怎么拿我和驯鹿比呢？我自是比一只兽类更有情意的。

　　之后的行程竟然异常顺利，我们走出了山林，并未再遇贼人偷袭，也不曾遇到猛兽袭击，顺利得我空有一身捕猎的手段，却不曾得以大展身手，故而不免失落。
　　乔远之见苏婉婉病情虽略有好转，但并未有康复迹象，故建议先行在山前的小镇上休息几日，顺便到医馆给她看病疗伤。
　　我看着我们三人都更加瘦削的身形，觉得是该找个安稳的地方，好好吃上几顿，再昏天黑地地睡上几天，遂点头同意了乔远之的建议。

　　小镇甚小，比锅盔镇还小上很多，小到没有酒楼、艺馆，但好在还有一家简陋的客栈。我们风餐露宿、奔波多日的三人，形容甚是狼狈地前去住店，却意外地看见客栈外墙上张贴的各种榜文中，有两张画像甚是眼熟。
　　“这画像中的女子眉眼秀美，透着一股灵秀之气，堪称仙人之姿！”我指着那副女像赞美道。
　　“哦？那这幅男像呢，画得可还像？”乔远之似不以为然，又指着旁边的另一幅男像问道。
　　我颔首道：“这男像五官挺拔，英气勃勃，但怎么看都是一副不是很聪明的样子，还挺像的。”
　　那两张小像画的正是我和乔远之。春城城主的女儿失踪，不便大肆宣扬地寻找，自是祭出我俩作为相关人员，悬赏寻人。多亏我们在山中摸爬滚打多时，形容瘦削、衣着褴褛，好似三个小乞丐，不见半点儿画像中英姿，故而心安理得、大摇大摆地迈进了客栈。
　　一顿热餐吃得我浑身上下无不舒坦，直撑得饭食已顶到了嗓子眼，才恋恋不舍地放下筷子。
　　苏婉婉仍在病中，吃的甚少。乔远之看在眼里，吃完饭顾不得办理入住，修整形容，就迫不及待地向店家问清了医馆的方位，带苏婉婉去看病。
　　我也很是担心，但人一吃撑，眼皮就变得异常懒散，怎么都撑不开。虽嘴上喊着一同前往，脑袋却不听使唤地垂到了桌上，然后意识全无地沉沉睡去。

　　不知睡了多久，醒来时天还亮着，乔苏二人还未回来，我身子还有些疲乏，不太想动，于是坐在客栈门前的台阶上，一边晒着太阳，一边和同样无所事事的店里的伙计闲聊。
　　我问：“这镇子叫什么名字？”
　　“黑瞎子镇。”
　　“为啥呢？”我追问。
　　“因为背靠黑瞎子山啊。”店伙计理所当然地回道。
　　我闻言心想，原来山下的小镇都是以山为名，锅盔镇如此，这个黑瞎子镇亦如此。一想到此山是黑瞎子山，不禁心中咯噔一下，竟有几分后怕，暗自庆幸在山中未曾遇到黑瞎子，否则真难全身而出。
　　店伙计看我一副心有余悸的样子，善解人意地问我：“客官可是担心山里的黑瞎子吗？勿需担心，这山里可不曾有过黑瞎子。”
　　“那为何叫黑瞎子山？”我很不解。
　　店伙计伸手隔空描摹着：“你看这山形像不像黑瞎子？”
　　我抬眼，将手搭在眉上，凝神眺望着远处的山峦，层层叠叠、绵延不绝，看不出半点儿黑瞎子的影子，反而像一只巨蟒。遂向店伙计摇头，并不像。
　　店伙计有些急了，两只手一起在空中比划着：“怎么不像呢？这多像一群黑瞎子在河边嬉戏捉鱼呀！”
　　因锅盔山上各种山禽猛兽皆有盘踞，所以，我对黑瞎子并不陌生，知其不喜群居，故对眼前这山脉形状对应的情景不甚信服，遂信口讥讽道：“哦，这山的名字可真有想象力。”
　　“那是，传说可是一个老神仙给起的。”店伙计十分骄傲，仿佛说的不是山名，而是自己的名字似的。
　　我想，真是个信口开河的老神仙。

　　我与这店伙计话不投机，于是起身打算去医馆和乔苏二人汇合。
　　小镇人很少，街上有些冷清，沿街的摊子和铺子都有些萧条，我也因此没了闲逛的兴致。眼瞅着快到医馆了，却在一个破旧的铁匠铺里看到了乔远之的身影。
　　我扒着门框探头招呼乔远之：“你在这里做什么？”
　　乔远之转头看到了我，笑着问道：“终于睡醒了？再不醒，我还打算把你也送到医馆呢！”
　　我抬头看了看天上明晃晃的大太阳，不过睡了个把时辰，怎么就睡的久了，遂撅着嘴小声嘀咕着：“天还这么亮，只是眯了一小会儿而已嘛。”
　　“可现在已过第二日晌午，你可是睡了整整一日。”乔远之敲着我的额头说道。
　　我捂着额头想，竟然睡了这么久，不会又是中了蒙汗药吧？但又想到，我们三人吃喝都一样，他二人既没事，又怎会只有我一人被下药呢。遂放下心来，想是自己多日来过于疲乏劳累而已。
　　“你在这里做什么呀？婉婉怎么没和你一起？”我踏进铁匠铺，眨巴着眼睛继续追问乔远之。
　　“刀钝了，来磨一磨。婉婉还在医馆，一会儿去找她。”乔远之轻描淡写地回道。
　　我才终于注意到，铺子的角落里，一个铁匠正在收拾一把短刀，那短刀有些眼生，并不是乔远之的日常佩刀。而那铁匠个头不高，却很健壮结实，在角落里看不清面容，但身影的轮廓却有几分眼熟。
　　我凝神思忖，竟觉得和那晚在林间偷袭我的黑影有几分相似，戒备顿生。我抬眼打量乔远之，见他神态自若地瞧着墙上悬挂的各式兵刃铁器，心中不免又有些拿不定主意，不知是否自己草木皆兵、疑神疑鬼。那日乔远之也与黑影交过手，如这个铁匠有异，乔远之不会毫无觉察。
　　我转头又仔细去打量那个铁匠，发现他似乎右脚有异，有些外翻，无力地搭在地上，竟是个跛子。而那日山中的黑影腿脚甚是灵活，果然是我过于敏感。
　　铁匠站起身来，将磨好的短刀刀身擦净，然后跛着右脚走上前来，把短刀递给乔远之。
　　乔远之接过短刀，付了钱，道了谢，便唤我一同离去。
　　我快步跟上乔远之，但又莫名地有些犹豫，遂经过那铁匠时，假装将钱袋掉落，俯身捡拾，然后趁其不备，突然拔出短剑朝铁匠刺了过去。贴身遇袭，若铁匠是那夜林中的黑影，功夫不弱，绝不可能让我此时一袭得逞。若铁匠确实是普通百姓，并不懂功夫，我亦可用“嗖无影”飞快退回，并不会真的伤他。
　　短剑瞬间逼进铁匠的腹部命门，一柄长刀却意料之外地挡了过来，我转头看向举刀格挡的乔远之，因其破坏了我的试探，而狠狠地剜了他一眼。
　　那铁匠看着眼前的兵刃，腿一软，跌坐地上，怂得不像是个习武之人。
　　“小花，你为何要伤及无辜？”乔远之正色道。
　　我收起短剑，不以为然道：“小心驶得万年船，我试探下，又不会真的伤人。”说着却失手将短剑跌落，那短剑不偏不倚砸向铁匠的右脚，剑刃向下眼瞅着就要将其右脚钉在地上，却被乔远之飞身踢开。
　　他为何如此回护这个铁匠？我不禁又多了一层疑虑。
　　乔远之沉下脸，厉声道：“小花，休得胡闹！”
　　才不是胡闹，我从小和师兄在屋檐上观察街上行人，看人奇准，这铁匠眼神犀利，定是不同寻常。遂我鼓着腮、撅着嘴拾起短剑，不服又不忿地踏出铁匠铺，但心里已打定主意，今夜定要暗探这铁匠铺。