3、父亲 ...
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自先帝骤逝，朝堂之上分成三派。保守派由太子旧部和一些老臣组成，他们坚持反对太后干政。太后把几个领头人物一一剪除，其中就包括沐维先。激进派俱是一帮识时务的俊杰。还有一部分是观望的中立派。三派之中界限不慎分明，偶有流动。朱鉴为人做事秉持中庸之道，外人一时分不清他是保守派还是中立派。
奇怪的是，辛太后虽然废除太子，却迟迟不立新太子。她膝下除了韩王明综元，还有苣王明综光，代王明综先。
锦心道：“姑娘是不想嫁，还是担心韩王不肯娶？”
“朝堂之上，有数万人等着韩王回来，在这种情形下，韩王定会选择赢取将门之女，为政变增添一丝胜算。而我，若是想跟随韩王，从此便不能姓朱。”
“姓朱有什么好的？姑娘既然心系韩王，大可姓沐。”
朱思卉瞟了她一眼，心想，无知也是一种幸福。“我从前心系与他，不过是因为，我可能会成为他的妻室，而他无可挑剔。普天之下的女子，无论谁被指给太子，大抵都会对太子动心。这种心，是爱美之心，慕强之心，也是最廉价的心。”
锦心道：“莫看那妖妇把持朝政，这天下迟早是韩王的，祭酒大人迟早也会封卿拜相，姑娘迟早也是要母仪天下的。”
朱思卉道：“翠玉馆临近后院，闲杂人多，你嘱咐院子里的人，没有我的吩咐，不要四处走动。”
夜幕降临，锦心放下幔帐，正准备守夜之事，却听到屋子里有嗡嗡之声，她叫了几个丫鬟进来，众人合力驱赶房中的蚊虫，过了半个多时辰，屋子里才终于安静下来。
朱思卉躺在床上，回想起这几个月里发生的事。
朱鉴素有“美姿仪”之誉，有人写诗赞他“为人洁白皙，鬑鬑颇有须。盈盈公府布，冉冉府中趋【1】”。他二十一岁那年，中了进士。彼时，京中多的是权贵出身的进士，一放榜，便入翰林。而像朱鉴这样的寒门学子，只有外放为县令。
他不卑不亢，辞别当时的主考官沐嵩。沐嵩见他才思敏捷，不似一般年轻人那般骄躁，便将独生女沐信辉许给了他。按说，沐嵩乃是户部尚书，官居二品，沐信辉实属下嫁。当时，很多人都不看好这门亲事。但是婚后，夫妻俩一度相敬如宾，举案齐眉，是京中一段佳话。第二年，沐信辉便生下长女朱思卉。
朱思卉自小养在外祖身边，而先帝十分看重沐家，曾多次要求沐信辉带着外孙女入宫赴宴。一时，朱思卉可谓集万千宠爱于一身。在外人看来，朱家这位嫡长女多半是要入宫的。
朱鉴为人父，常以身作则，他教育子女，“一粥一饭，当思来处不易，半丝半缕，恒念物力维艰【2】”。
为人夫，他劝诫妻妾，“童仆勿用俊美，妻妾切记艳妆【3】”。
为家长，他教育族人，“兄弟叔侄，需分多润寡，长幼内外，宜法肃辞严【4】”。
为人臣，他端方正直，谦恭厚道，礼贤下士，曾明言“读书志在圣贤，非徒科第，为官心存君国，岂计身家【5】”。他一心为天下人民谋福祉，虽然官位不高，但总是兢兢业业、夙兴夜寐地和他的幕僚商讨天下大事。
多年来，她对父亲敬仰有加，曾写过很多诗文歌颂父亲，但因为面皮薄，羞于表达，因此未曾将文章面世。
不过，她一直倍感意外的是，无论父亲有多慈祥，家中庶母和弟妹们都非常惧怕朱鉴。现在想想，便觉得释疑了。
要不是先帝忽然驾崩，朱思卉永远也想不到，她会有今天。
淡淡的梨香中，她很快睡去，比在望熹庵睡得还好。望熹庵地处内院腹地，随处都有仆妇监视，她虽没做什么亏心事，可天天待别人眼皮子底下，也不是什么舒心事。
相比之下，翠玉馆地处偏僻，如若贸然来听墙角，反而惹人注目。朱家上下虽有意苛待朱思卉，但也并不想闹得合府皆知，免得传到坊间。府中多的是打杂的下人，他们只管做事，不曾跟主人有交集。主子的心思，他们并不知晓。
次日，尚未破晓，朱思卉便让锦心去摘梨。
锦心道：“姑娘，这梨品相一般，皮厚肉少还有点酸，你既想吃梨，我去厨房拿些好的来。”
朱思卉摇摇头，“傻丫头，我不过卡个鱼刺，过了十来日都不见好。”她说罢，又咳了起来。
“姑娘，你是说咱们的饭食……”
朱思卉闭上眸子，“趁着天未大亮，赶紧去。来日方长，记得省着点摘。”
过了一会儿，锦心提着篮子回来，她惊魂甫定地道：“姑娘，我光顾着摘梨，一不留神被巧心看见了，这可如何是好？她定要去找虔婆告状，到时候，姑娘连梨都没得吃。”
“不妨事，朱府不会任由我饿死的。”顿了一顿，她又道，“去跟太太报备一声，说我要去慈恩寺给母亲烧香。”
“姑娘，你是想去会杨氏？”
朱思卉点了点头。
“那姑娘怎么知道今天是阴天呢？”
“昨夜我夜观星象。”
锦心笑了，“姑娘，你太聪明了，我相信你一定可以靠聪明才智化解一切困难。”
慈恩寺内，锦心翘首以盼，终于，她看见杨氏拾阶而上。
“冒昧打扰夫人，我家姑娘遣奴婢来问一声，夫人发髻上的珠钗是哪家的？”
杨氏顺着锦心的目光看将过去，见前方石桌旁坐着个窈窕淑女，生得面映桃花，如斯佳人，竟然看上了自己的首饰，虽因为子嗣问题愁眉不展，此刻也不免会心一笑。她摘下头上珠钗，“合该我与你家姑娘有缘，这珠钗是我闲暇时亲手制作，世间唯此一件。”
“这……”锦心面露犹豫。
“珠钗不值几文钱，能遇到欣赏它的人，也是我的荣幸。”
朱思卉闻言，早站起身来，朝杨氏走去，“夫人割爱，恭敬不如从命，我祝夫人心中所愿，事事皆成。”朱思卉接过珠钗后，用手帕托着几个梨递给杨氏，“随手摘的野果，权当借花献佛。”
杨氏当下便吃起梨来，“这果子看着其貌不扬，没想到别有一番风味。”
“当年，我母亲偶然在路边摘了几个梨，没过多久就怀了我。所以，我时常想，我或许命中与梨有缘，于是每当不开心时，就摘几个梨吃。”
杨氏道：“竟有此等奇事。”
朱思卉道：“夫人似乎有腹疾。”
杨氏皱眉道：“你小小年纪，还懂这个？不错，我三五天才有出恭一次。”
“看来夫人有些偏食？”
“我一向偏爱肉食，少吃菜蔬。”
“这便是了，夫人若是多食芹菜，甘蕉，必有改善。”
这时，锦心道：“姑娘，我们出门已久，太太必定担忧，不如早些回去吧。”
杨氏起身相送。
回去的路上，锦心问道：“姑娘怎知她有腹疾？”
“蒙的。身患腹疾者，十之有七八。无论是谁，饮食都不可能完全规律。”
“如果杨氏说她没有腹疾，姑娘又该如何？”
“我便说自己喝水都长肉，只得节食塑身，然后赞她天生窈窕，向她请教饮食。”
“你暗示我叫你起身，便是欲擒故纵，不想她有戒心？”
主仆二人离去后，杨氏吩咐身边丫鬟，“蛐蛐，去打听她是哪家的。”
作者有话说
第3章 父亲
，还差 