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20、至尊红颜 ...
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夕阳斜照，褚黄色的宫墙如抹了蜜一般，宫门上硕大的金钉黄澄澄的，飞檐翘宇之上的琉璃瓦如翠玉闪耀，彰显得这九重宫殿无比的富贵与威严。
轿子来到了宫门前，承义向宫门口的几位公公、兵士行礼：“几位大人辛苦了。”
那几位大人刚开始见到走来一位少年公子，领着一顶青布小轿，本以为是寻常人家的小厮打宫门前经过，还是照样聚在一处闲话。没想到竟是宣德候，又生生的受了他一礼，当下唬得纷纷跪地请罪。
承义连称不敢，将他们一一扶起：“众位大人言重了。我不过是奉太后之命，送贞义郡主入宫，有劳各位了。”
众人一听是圣上新封的郡主入宫，不敢怠慢。早有四个小太监上前接过轿子，直抬着进了宫门。承义也随着进去了。
门口的几位老宫人兀自絮叨：“这郡主听说长得是美若天仙，又深得长公主和平阳王妃喜欢，连太后都赶着要见一见，竟还是这般的朴素，难得，难得！”
“忠王杨公一向行事低调，谦和内敛，这郡主也有乃父之风。”几位执守的军官谈起了杨硕，都兴奋起来。
轿子到了一处朱红的大门前，几位小太监轻手轻脚地放下轿子，无声地退去了。早有几个老嬷嬷并着几个宫女过来打起了轿帘，一位中年的宫女扶了五儿下轿：“郡主仔细脚下。”
“多谢姑姑。”五儿见她气度不凡，衣着也较其它几位宫女鲜亮，料知她定是宫里位份较高的宫女。
“郡主言重了。奴婢是奉皇后之命来迎郡主的。”那宫女微微弯了弯腰，答道“这就进了内廷了，宣德候请自便。”
一旁的承义含笑点头：“梅姑姑安好。贞义郡主乃是本候的义妹，所以太后才命我送郡主入宫。妹妹初次入宫，不识宫中礼仪，还请姑姑多上心。”
那宫女这才展颜一笑：“候爷请放心。”又领着众位嬷嬷、小宫女礼送候爷。
承义深深地看了五儿一眼，这才转身走去。虽是家常的葛布白衫，却纯净如一泓秋水，淡漠如一缕白云，行止之间，飘逸出尘。
那些行礼的小宫女望着他离去的方向发呆，都忘记了起身。
梅姑姑冷哼了一声，扶着五儿小步前行，小宫女们这才急忙跟随上来。玲珑的小脚踩在青石的甬路上，没有一丝声音，这些宫中的女子难道都是灵猫再生吗。
一路上但见翠亭叠金，书阁瑞彩，龙楼凤阁侵宵汉，玉户金门映翠纱。皇家的园林气势恢宏，侍守森严，凛然不可侵犯。遇到的一些宫女、太监皆是衣饰光鲜，进退有礼，较之平阳王府不知又高明多少倍。
入得坤宁宫，盛妆华服的皇后端坐正位，五儿连忙接照梅姑姑教她的样子给她跪拜请安。皇后命宫女们扶起了五儿，又拉她到身边去坐。
五儿度其位次，不敢上前，谢了恩后只在一边的软凳上坐下。皇后又问了五儿的年纪生辰，平时在家做些什么，又问起杨硕出征的情形。
五儿欠身一一作答。皇后面露笑意，认真地听着。一时又有宫人来请皇后用膳。
皇后命人将晚膳传到房中来，由梅姑姑扶着走下来。五儿连忙起身，皇后已携了她的手道：“今日皇上和太子不来，咱们娘俩随意的吃些。”
五儿告了罪，帮着梅姑姑服侍皇后坐下，又有四位宫女安著、捧饭，两位宫女服侍五儿坐下，这才开始用膳。
一时饭毕，宫女们侍候着她们漱口、净面，又有宫女沏了香茗奉上。皇后捧了茶盅，笑盈盈地说：“人说秀色可餐，我却说秀色增食。今日见了郡主，才知道瑶池仙子并非杜撰，竟是多吃了些，如今连茶也喝不下了。”
梅姑姑道：“可不是，我刚才就和流苏说起，郡主比月宫里的嫦娥还美呢。”
五儿慌忙福道：“皇后谬赞了，民女蒲柳之质，蒙太后、皇后错爱，实乃三生有幸。”
“有忠王这样的仁义之士，有郡主这样明理的女子，才是我惠康王朝的幸事呢。”皇后放下茶杯，正色道，“忠王一心为国，怕是时常挂念着爱女。郡主在宫中要如同在家一样，千万不要拘束。”
五儿谢了：“食君之禄，为君分忧，是做臣子的本份，家父只想着早日杀退敌夷，还百姓以清明盛世。民女只恨不能随侍父亲，驰骋疆场，决不会令父兄情牵。”
皇后同梅姑姑皆颌首赞叹，又道：“太后宫中已收拾了西暖阁，郡主只管安心住着，一应的晨昏请安之礼，只须到太后处即可，别的妃嫔处都不用管。”
皇后又说太后念旧，宫中多是些老迈的嬷嬷和内侍，侍候郡主恐不周全，太后特命梅姑姑随侍郡主。
五儿再三的拜谢皇后，皇后道：“早就闻得群主德才兼备，不意竟是如此的可心人儿一个。真真教人舍不得！”
“皇后明日请安时不就又见到了，再不放郡主走，太后恐怕等不及了。”梅姑姑劝道。
皇后这才亲自送到门口，命梅姑姑及众宫女、太监好生侍候着去太后宫中。
天黑了，坤宁宫里点了无数的细绢宫灯，照得门前的一树栀子花堆霜积雪，馥郁的香味盖过了馏金鸳鸯香炉里熏的瑞香。
惠康王朝的纯华皇后，紫禁城里的至尊红颜望着五儿的背影，深深地吸了一口香气，脸上露出了惬意的笑容。她对着一旁侍立的宫女朗声道：“快去请太子过来。”
