20、人间瘴雾几多乱 ...
-
推开暗褐色的雕花木门，一股淡淡的血腥气扑面而来。
戚少商大步走近床边，看见铁手正对着自己苦笑。
铁手平时一丝不乱的发髻眼下都有些散乱，更是触目惊心的，是那重重缠绕在身上的白布，自右肩到腰部，密密裹缠，可是胸腹部位还是有鲜艳的红色渗漏出来，血的味道和药物的味道在空气里交织着，教人心悸。
戚少商倒抽了一口冷气：“铁兄，怎么搞的？那刺客有这么厉害？迎面都能把你伤成这样？刘添金说你们是收到了我的飞鸽示警的。”
铁手苦笑：“是我大意，但是那刺客着实了得！我在知州府内外布置了暗桩七十八个，此次跟来的高手护卫三百人也分作六队轮值；更在院墙内外，回廊转折处，内院的琉璃瓦上一共布置了一百九十七个小型机关，即使护卫暗桩们都没有发现刺客，来人只要不慎触动那一个小小的机关，不仅会引发机关里的弩箭，更会使机关里的铃铛振响，暴露行踪！”
戚少商知道铁手以前在六扇门时常常调派衙役、官差，捉拿要犯或是护卫要人，对人员的安排必定细致且有条理，既然是他的安排，必然不会有什么疏漏之处。
再说到机关暗器，虽然不是铁手的专长，但是和把暗器当作明器来用的无情同师学艺，只怕也是有些心得的，那刺客居然能穿过这样的重重禁制，又将铁手刺成重伤，实在骇人听闻。
戚少商问：“那刺客伤了你，其他还杀伤了多少人？”
铁手面上更是苦涩：“那刺客刺伤了我，然后又在隔园刺伤了余大人，其他人都没有受伤。”
戚少商大奇：“怎么可能？和你打斗时没有惊动旁人吗？而且在不同的屋子连伤两人，护卫们都没有发觉吗？”
铁手一脸疑惑：“这正是我参详不透的地方，为了避免护卫都挤在园内，因此昨晚我在园子里值守。那人突然自屋子后面掠出来，虽然出乎我的意料，但是也没有令我措手不及。但当我和那人过了一招后，忽然半身麻痹，难以发力，勉强避开那人的致命一击，但是胸腹间已被那人的长剑划出了一个深长的口子。”
戚少商沉声道：“半身麻痹？是那人下了什么毒药吗？”
铁手摇头：“似乎没有下毒请了大夫来瞧过了，说是没有中毒的迹象。”
戚少商也有点想不透彻了：“这倒是奇了，而且你已受伤，那刺客怎么会不赶尽杀绝？”
铁手摇头：“不是他要放过我，而是他的目标不是我，是余大人！”
戚少商面色冷肃：“果然是高阳关来的刺客！居然来得这样快！”
铁手道：“虽然那人只和我过了一两招，我奋起余力还是扫中了那人一掌，但是将那人伤得如何就不可知了。园子里传出的动静总算是惊动了园外的护卫，那刺客听到外面的人涌进来，就一头冲进了余大人所住的厢房，我强自提气追过去，已经晚了……”
戚少商大吃一惊：“不是说余大人没有性命之忧吗？”
“是的，余大人虽然伤的不轻，但是没有性命之忧，那人连刺了大人三剑，都是在要害处，但是余大人命大福大，胸口的两剑因为我让大人穿了薄铁皮打造的内甲而安然无恙，铁甲上剑痕宛然，而刺咽喉的那剑，也许是我们赶到地太快，那刺客急躁了，刺得略偏了，虽然在右侧留下了很大的伤口，但是没有性命之忧！”
戚少商道：“然后呢？那刺客就扬长而去了？”
铁手怒意满面：“不错，等我们冲进去时，大人已倒在地上，那刺客已经不见了踪影！”顿一顿，又补充道：“莫非那刺客误以为已经得手，这才离去的？也许那刺客中了我当胸一掌，伤得也是不轻呢！”
“那我去看看余大人的情况。铁兄多多休憩！”戚少商向铁手点点头，转身出了房间。
余润新暂住的厢房就在铁手隔壁，屋子里燃着教人宁神的熏香。
跟着过来的刘添金低声道：“大夫开了药香，大人伤的不轻，这药香可以镇神止痛。”
戚少商走过去一看，余润新脸色煞白地躺在榻上，脖颈处密密裹了布条，也有些血迹渗出。
环顾四周，东侧的墙上有扇窗子。
刘添金见他目光注视那窗户，便道：“昨晚的刺客就是从这里遁走的。”
戚少商过去推开窗子细细查看，可惜却一无所得。
屋外春暖花开，戚少商心里却是忧思重重，高阳关还未肃清叛军，而余润新和铁手都已中了暗算……
放出给无情的信鸽，戚少商心里忽然想起了一个身影，那人智计卓绝，如果此时站在这里，当可以根据情形安排谋划吧？
顾惜朝离开岐黄殿，一路向南而去。
多年前，顾惜朝自江南离开，寻找自己的飞翔之路，结果却折翼尘寰。
那时发下的誓言至今未有面目去面对，而和戚少商的一夜倾谈却令顾惜朝有了新的体悟，成败天定，不若坦荡面对。
身在江南的那人，虽然从不允诺自己称其为师，但是这一身的文才武略毕竟蒙那人所赐。
原打算封侯华服时，才去一谢师恩，再去问那人一个问题，可是如今不仅遮遮掩掩，落拓江湖，更是废了武功，好在这几年，收心敛性，多读史书杂学，胸中沟壑却是大大增加，较之当年的急切贪功，已有天壤之别；因此，看淡功名，决心此间事了之后，要将那个萦绕心间很久的疑问好好地问一问那人。
顾惜朝安步当车，走得并不是很快，乡野间春花已然尽放，满目亮黄的油菜花儿，随风摇曳，教人心情舒爽；蓝天白云下，彩蝶、蜜蜂绕动飞舞，一派宁馨的景色，纵是乱世，这世间的春光一如千年前一般的美好。
耳边传来杂沓的马蹄声，顾惜朝轻轻侧身，让在一旁。
纵马而过的，是几个锦衣大汉，行色匆匆，留下一迈尘烟。
顾惜朝从前也在江湖上行走，对江湖上的常识也有所了解，看这几个大汉的服饰，似乎是扬州万春会的弟子。
这万春会是扬州的一方豪杰庞万春的帮会，收的都是些贩夫走卒，市井弟子，但是胜在心齐团结，讲究邻里互助，同气连枝。
那门里的弟子有一方的富贾，也有青楼的舞姬，形形色色，三教九流，因此这万春会在扬州一带，一呼百应，很有些势力。
顾惜朝曾在扬州呆过，看这几个擦身而去的锦衣汉子，披风上都有个银线绣的箭矢图案，知道那是万春会里等级较高的弟子，只是不知道具体是二代弟子还是三代的弟子了。
虽然这些扬州子弟出现在这北地，而且又这样匆忙，有些奇怪，但顾惜朝心有牵念，这些念头也只是在心里一闪即过，便继续赶路。
申时末，远处田野里的人家已有炊烟缭绕。
顾惜朝在前面的茶亭里打听了路程，估计离献县还有不少路程，但是听适才的卖茶妇人说起，这附近的无名山脚下有个小小的道观，可以投宿，当下依着那妇人的指点拐入小道，向着东南寻去。
粉红色的野蔷薇疏疏落落地爬满了古旧的明黄色墙壁，深青色的琉璃瓦虽然有些旧了，在夕阳下倒还是闪动着晶莹的光辉，道观的门却是旧得很了，色彩都脱落了，门上的瑞兽门环都带着斑驳的锈迹，匾额有些歪斜，上书“云台”二字。
顾惜朝沿着小路一路走来，也不觉皱了眉头，看小路几乎淹没在荒草里的样子，哪里像是还有人住？
轻轻扣了扣门环，顾惜朝心里不由有些疑惑，这看似没有香火的道观，真的可以投宿吗？
“咿呀”一声，门扉向两侧拉开一条缝隙，露出一张粉嫩嫩的小脸，却是个十一二岁的小道童。
顾惜朝客气地笑笑，三言两语说明了来意。
那道童上下打量一番，觉得这面容清雅，青衣素洁的男子不似恶人，当下拉大门扉，将顾惜朝让了进去。
顾惜朝跟着那道童绕过影壁，穿过三进院子，眼前的大殿虽然寂静倒也不失庄严，里面供奉的是道教三清祖师。
那道童带着顾惜朝进香礼拜之后，说道：“公子，这边走。”说着引顾惜朝自大殿左侧走进了后面道士们静修的院子。
观主是个年逾六旬的老修士，自称净明子，虽然皱纹满面，一双眼睛却清明地如同少年，毫无浑浊。
净明子跟顾惜朝见礼之后，吩咐道童：“寻真，你把东侧的静室打扫一下，请顾公子过后去休息。”
寻真应了，自去整理。
另一个侍立在净明子一侧的道童寻信，手脚麻利的为两人奉上了茶盏，顾惜朝端起轻嗅，气息雅致，却是上好的君山银针。
作者有话说
第20章 人间瘴雾几多乱
