《长公主始乱终弃》青砖黛瓦

28、第 28 章

　　赵氏走下马车，匆匆回到霍府。她坐在堂厅中，内心忐忑不安。今日本是受张府之邀，去相看张家女郎，怎么偏偏碰上了昭元公主。

　　想到京中盛传“檐下相看驸马”的谣言，这会儿却被昭元公主亲眼看见霍府与旁人议亲，难免不被误以为，霍府是在下公主的面子。真是有口难辩！
　　虽然公主并未当场发作，可当时那一瞬间的脸色，着实是难看得很。

　　念及此，赵氏不由揪起心。她探头看一眼天色，正天光大亮，便只能煎熬得一直等，热茶早已凉透，她却无心顾及。酉时上四刻，终于等到霍哲回府。

　　霍哲回到府中，先去给赵氏请安。
　　“子理，快坐。”赵氏让他坐下，两人对坐榻上。她担忧地问：“公主回宫后，可有为难你？”
　　霍哲面露疑惑：“母亲何出此言？公主回宫后一直在立政殿，我并未见到她。”

　　“那就好。”赵氏吁一口气，将今日之事娓娓道来。说罢，道：“但愿公主宽宏大量，不会降罪你我。就怕张府见此情形，会心生退意。”
　　霍哲脸色却沉重起来，脸色硬梆梆，看着她不发一言。
　　赵氏心中打起鼓，道：“怎么了？”

　　“母亲去张府，跟张府的罗夫人相谈甚欢，还对张女郎青睐有加。”霍哲沉声问，“母亲做这些，为何不提前告知我？”
　　他看着赵氏，眼中似有波涛汹涌。

　　顶着这目光，赵氏没来由一阵心虚：“我、我正打算这几日告诉你。之前你伴驾去了关中，为母哪有时机。”
　　霍哲收回眼神，起身走到赵氏身前，作揖：“母亲，请你不要再就这事与张府往来了，我自去向张府赔罪。”
　　他弯下腰，一字一句，语气坚定。

　　日暮渐深，屋内已无方才的明亮，光线半昏半暗。霍哲另半张脸隐在阴影中，似是蒙上一层枷锁。

　　“这，”赵氏始料未及，无措道：“你这是做什么？就算公主恼怒，可身份有别，她再权倾朝野也阻碍不了你的婚事，顶多就是教你受几次挂落。再者说，张家姑娘秀外慧中，娴静大方，必是个贤内助。你终归要娶妻，我看张家姑娘就很好。”

　　霍哲出声：“我已心有所属，求母亲谅解。”

　　闻言，赵氏一惊，上上下下地打量他，凝眉道：“真的，我怎么从未听你说起过……罢了，是哪家的女郎，你告诉我，我去提亲就是。你先起身。”

　　霍哲挺起背，沉默良久才开口：“母亲可还记得，天启八年冬狩，我猎得黑熊，先帝大喜，召我进千牛卫。”
　　“当然记得。”赵氏点头，回想当初，神色不禁动容：“自那以后，我们霍家总算重振门楣了。你父亲若泉下有知，亦当欣慰。”

　　想起当时情景，霍哲心中悸动，听见赵氏说的话，话中寄予的厚望，霎时如冷水浇头。
　　他稳住心神，道：“我心属之人，就是在庆功宴上，为我包扎手掌伤口的女郎。”
　　“我心悦昭元公主。”

　　赵氏大惊，怔住：“你、这……”
　　“所以，求母亲体谅，别让我为难。”霍哲请求。
　　“这，唉呀。”赵氏顿感头疼，扶额道：“罢了，我管不了这事，你好自为之吧。”
　　霍哲俯身行礼：“多谢母亲成全！”

　　征得母亲首肯，可霍哲并未觉得轻松。翌日进宫巡守，他踟蹰半日，决定换防后去立政殿请见昭元。

　　霍哲站在殿前候见。
　　片刻，尤女史走出来，答复：“公主说不见。霍中郎将请回吧。”
　　霍哲心沉入谷底，问：“公主可有说，为何不见？”
　　“未曾。”尤女史摇头，转身进殿。

　　“且慢！”霍哲喊住她，道：“劳烦尤女史再为我通报一次，多谢。”他拱手。
　　尤女史面露难色，终是道：“行吧，奴婢再试一次。”

　　再出来时，尤女史面色沉重，摇了摇头。
　　霍哲泄气，眼神顿时灰暗。
　　“霍中郎将，”尤女史上前来，出主意道：“不如等过几日公主气消了，你再来请见？”
　　霍哲沉默不语，良久，点点头：“嗯。”
　　然而，他后来几次去请见，依旧未能成功。

　　转眼间到除夕日，皇帝祭祀各路神佛，宫中处处张灯结彩，热闹地筹备夜宴，宫城守卫亦加强巡逻。到夜里，烟花爆竹直冲而上，炸开成朵朵绚丽烟火。皇帝、太后、公主以及太妃们，还有齐王、越王等宗亲，在大吉殿设宴守岁。

　　酒过三巡，皇帝赐御酒给留守宫廷的侍卫们，霍哲与程貉代替众侍卫，到宴上谢恩。
　　在这里，他终于见到了昭元。
　　她坐在左侧席位之首，手拿酒杯，冷冷瞥他一眼，别开脸去。

　　霍哲接过内侍端来的酒，一饮而尽，而后放回酒杯，与程貉齐声行礼谢恩。
　　“免礼。”皇帝李晤道：“今日除夕，众卿同乐。”

　　退出殿外，酒气涌至鼻头，霍哲齁得难受。他不由打个喷嚏，搪塞过去程貉的问询，回去继续值守。
　　等明日大朝会结束，他就要卸去千牛卫职务，随赵七舅奔赴北疆，从此一去千里。
　　以后要想再相见，便不复容易。
　　霍哲抬头望向夜空，今夜无月。

　　礼炮声“嘭——嘭——”响起，响彻整座宫城。
　　新年来临，宫内霎时热闹起来，给新年的第一个时辰添满喜气。
　　霍哲目光投向大吉殿，低声道：“诸事顺遂，平安喜乐。”

　　天还未亮时，众臣已陆续到达宫城门下，时辰一到，开门入宫，办大朝会。
　　今日的大朝会，文武百官齐聚，兼具周边小国前来庆贺的使者，场面乃全年之盛。
　　官员往来，熙熙攘攘。

　　下晌酉时，霍哲换防回衙门，卸下千牛卫甲胄。从此刻起，他将离开这个待了整整五年的地方。
　　兄弟们给他摆了一桌酒席以示送别。
　　宴罢酒尽，霍哲辞过众人，家中仆从也拉来板车，将他所有物件装到车上。

　　走出千牛卫衙门，霍哲抬头看向正对面的宫城，突然对仆从道：“你们先回府，我要进宫。”
　　说罢，他丢下仆从们，踏入宫门，径直到立政殿前请见。
　　这一回，尤女史终于领他进殿。

　　正殿侧间，昭元盘腿坐在榻上，端起醒酒汤灌入喉中，拿起手帕擦拭嘴角。
　　听见有人进殿的脚步声，她抬起眼看过去，看着他一步步走到她面前，行礼。
　　“你在我殿前等了几日，”她有气无力道：“有什么话，现在说吧。”

　　霍哲垂着头没有看她，答：“臣祝公主新年开运，福如东海。以及，臣来向公主告辞，正月初七，我将奔赴北疆。”
　　昭元耸拉着眼：“你要说的是这些的话，那你可以走了。”
　　她挥挥手，让宫人将醒酒茶端走。宫人端着食案从霍哲身边经过，走出殿外。

　　随着脚步声消失，霍哲深吸一口气，看向昭元：“小年日的事，我并不知情。若冒犯公主，臣自请降罪。”
　　昭元闻言哂笑：“何谈冒犯？你要娶妻，与我何干。”
　　她眼神射向霍哲：“可你是否你还记得，你在父皇床前立下的誓言？”
　　“我记得。”霍哲心中一痛，颔首。

　　“呵，你记得。”昭元仰面笑一声，平视他：“我还是那句话，你若记得，就不会走。可你坚持要走，我也已经答应放你走，你又何必再惺惺作态。”
　　霍哲无言以对。眼中突然胀痛，或许是一昼夜未眠的缘故。

　　“你走吧。”昭元冷硬道：“放心，我不会为难赵夫人，你的婚事本就与我无甚干系，我想要的，一直只是你的辅佐。当年所谓‘檐下相看驸马’，只不过是一场谣传。而我所期盼的，让你留在京都辅弼我，如今也落空。”
　　“我们都不要再自作多情，从此各自安好，再无瓜葛。”她别开脸。

　　一股烈焰窜至心头，霎时燎原。霍哲突然不想再忍，他抬起眼，眼中有血丝：“公主想让我留在京都，可孙世周已经能胜任千牛卫，至于其它，我也帮不上忙。在关中时，协助公主寻回杜县令的是张不移；给两州刺史定罪时，在民间奔走相告的也是他。公主大有人才可用，千牛卫、国子监都在掌握之中，遑论杨相、王尚书、安侍郎等等忠臣，何必非要留我，还出口伤人？”

　　话落，一室寂静。

　　昭元缓缓收起瞪大的眼，扯唇轻笑：“原来你是这么想的……可你不明白吗，你与所有人都不同！”
　　她站起身，盯着他：“我们自小相识，你又是父皇亲口托付之人，在我心中，你是一记定钟！这句话，难道非要我说出口，你才感受得到？”
　　霍哲敛目，苦不堪言。

　　“我曾经那么信任你，依赖你。”昭元冷冷控诉：“可你负我。”
　　良久，霍哲出声：“……我在北疆，会始终心系公主。”
　　“不用！”

　　正月初七，狂风猎猎。
　　赵七舅说，这风里有北疆的气味，是卫国公在催他们北上。至此，舅甥二人并四名护卫带好干粮，策马出城一路北去。

　　走出十来里，在路边长亭内，霍哲看见眼熟的人，翻身下马。

　　张不移站起身，等霍哲走上前来，他将热酒递给他：“听说你今日北上，你我相识一场，怎么说我也应当来送你一程。喝下这杯酒，愿你在边疆大败胡人，守一方平安。”
　　霍哲看着他，捧过酒一口饮下：“多谢。”
　　“保重。”张不移真诚道。

　　霍哲点头，开口：“你能来送我，这份情我领。如今我北去千里，你留在京都，还请多帮扶公主。她一个女子，本就立世艰难，如今又身处风口浪尖，你也看见了，赈灾需要她亲历亲为，朝堂之事也要她决策，极为不易。”
　　犹记得当年的昭元公主，傲气又无邪，如今却只剩傲气，可知世事磋磨。

　　张不移应道：“放心，就算你不说，我也会这么做。”
　　霍哲不再多言，拍拍他的肩，骑上马与同行者长驱而去。

　　.
　　立政殿，孙二郎递出一个玄色布袋，尤女史上前接过，呈给昭元。

　　昭元扯开袋口，将里面的东西倒出来，一捆短剑、一只箭筒映入眼帘。

　　“原来是袖箭啊。”孙二郎嘀咕，又道：“这是霍子理临走前叫我交给公主的。说起来，我之前就在他房里见过，还纳闷这箭怎么比平常的短。”

　　一股酸涩涌上喉口，昭元强压下去，问：“他说了什么？”
　　孙二郎摇头：“什么都没说，就给了这个布袋。”

　　不知不觉流下泪珠，昭元抬手抹去，伸手握紧箭筒，指尖用力到泛白。
　　那时她说，想要一副袖箭，等他不在身边，她能个有自卫的武器。原本是一句诱他愧疚的谎言，却偏偏被他记在心上。
　　刹那间，所有的隐忍、算计和不甘，统统失去立足之地，她一脚踏空。
　　山依旧在，水还在流，可她心里空了一块。

　　孙二郎无知无觉，在她耳边聒噪：“公主想要袖箭，可以让兵部打造一副，保准比这个……”

作者有话说

　　作者：我哭了……我装的！(*^_^*)