23、第 23 章 ...
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冯翊，刺史衙门，堂厅
一位年近四十、身穿褐色麻布的中年男人坐在堂厅内，手边是一碗已经放凉的茶。他伸长脖子向外张望，脸色硬梆梆的。
旋即，他愤而起身，背起一个半人高的竹筒，直奔衙门外，对守门的衙役硬声道：“我问你，你们何刺史究竟还来不来见我？若是不打算见，那我杜石也不必再等！”
衙役缩着脖子，小声解释：“杜县令息怒。我们刺史他、他不在衙门啊，您且再等等，等他回来。”
杜石瞪眼：“他去哪了！”
“呃——”衙役猛摇头：“小人不知道。”
“哼！”杜石甩手，迈步离开，走出三四步远，回头指向衙役：“你误了大事！”
衙役噤声，等杜石走远，他撇嘴嘟囔：“好大的官威，不过是个下县县令。”
杜石一路冲到南城门口，准备回他的乾阬县。走出城门，杜石看见城门边上架了一个粥棚，正有衙役在施粥，灾民们个个面黄肌肉，眼睛里却迸出明亮的光彩。
衙役吆喝：“领赈灾粮的去右手边米棚排队，若敢哄抢，杖责不怠！”
杜石脚步渐缓，他千里迢迢来一趟，为大周百姓谋福祉，怎么能意气用事，轻言放弃……
“你说好笑不，”两个侍卫装扮的郎君经过，其中一人说：“公主是微服出行，根本没喊何刺史陪同，刚刚何刺史怎么说，‘臣伴驾来迟，请公主恕罪’，哈哈公主脸都……”
听到“何刺史”三字，杜石激灵起来，转身找到说话之人，快步上前拦下那二人，道：“两位郎君，叨扰片刻。你们刚刚说何刺史，还有公主，他们现在人在何处？”
孙二郎抬手指向东南方：“呐，就在那。”
杜石眯眼看过去，东南方向有一堆身穿华服的人站在那处，看样子非富即贵，想来十有八.九正是何刺史。
他对两位侍卫拱手：“多谢。”而后背着竹筒直奔过去。
到了地方，杜石整理下仪容，打量不远处的几人。其中何刺史他认得，何刺史今日穿的是常服袄衣，并且对着一位妙龄姑娘神色恭谦。那位姑娘举手投足间贵气逼人，一对柳叶眉头下压，不怒而威，想来正是昭元长公主殿下。
杜石走上前，心中直打鼓，在公主身前三步远处停下。
而他两侧，已有侍卫戒备地将手握在刀柄上。
“微臣同州乾阬县令杜石，叩见长公主殿下！”杜石行礼叩首。
许久，又似乎眨眼之间，一道清丽的女声响起，如黄鹂鸟般清脆：“平身。”
杜石站起来，没敢拍膝盖上的泥土，就听何刺史道：“禀公主，这是我们乾阬县杜县令。杜兄，你不在乾阬料理赈灾事宜，怎么跑冯翊来了？”何刺史质问。
“臣擅离职守，是因为有要事禀报——”杜石难掩激动，再次跪下，将背后的竹筒拿到身前来，双手呈供：“这是微臣历经十数年，阅遍万水千山，绘制的关中山河干支图。今年关中大旱，可往年冯翊、朝邑各县却连年发洪水，皆乃治河不利的缘故。故而，臣绘制此山河干支图，志在治河，福泽关中，请长公主过目！”
杜石屏息，双手托起竹筒，低头瞪着眼前的黄土地。
头顶响起脚步声，一只云头鞋尖落在杜石眼前，突然，他手中一空，竹筒被人取走。
“山河干支图？”昭元看着手中的竹筒，道：“正好，工部安侍郎去蒲津渡视水去了，这图给他正能派上用场。杜县令，你献图有功，待赈灾之事了结，我必要赏你。你起身说话吧。”
杜石摇头，并未起身：“非也，公主此言差矣。臣此行，并不是为献图。”
昭元挑眉。
“放肆。”何刺史赶紧上前，指着杜石：“你怎么跟公主回话呢，大逆不道！公主息怒——”
昭元抬手，示意何刺史闭嘴。她低头看向杜石：“还请杜县令直言。”
杜石抬头，深吸口气，道：“臣此行，不是为了协助什么工部侍郎筑堤，而是为了献上引水灌渠一计，用以助农。”
“引水灌渠？”昭元不解。
“且听臣细言。”杜石道：“不过，在此之前，微臣要借山河干支图一用。”
昭元将竹筒递给他。
杜石接过，取出里面的一卷大牛皮纸，摊开在地上，拿土石压住边角。旁边诸人纷纷给他让出空地。
“公主请看。”杜石指着冯翊县，再平移两寸，落在蒲津渡所在的黄河位置：“关中自古被黄河环绕，河网密布，故而常年洪水。我们关中有句老话，叫‘三年不涨水，狗都能娶得起媳妇！’然而，我们这地界少雨，又总有旱灾，简直是涝的涝死，旱的旱死。何解？”
说话时，他语气微微发颤，不知是激动的，还是吓的。
昭元歪头，看着眼前这副三尺见方的牛皮卷。卷上勾勒的山川河水无不清晰明确，堪比弘文馆的周国堪舆图，可见执笔人之魄力。看来，这个杜石竟是位真才实学之人。她立刻道：“杜县令，此地说话不便，我们摆驾公堂，让你畅所欲言。”
“不。”杜石赶紧否决，站起身：“公主，在公堂反而不能畅所欲言，我们下地。”
“……”昭元：“下地？”
山梗田野间，一队人马穿行其中。
杜石走在最前头，寻觅许久，终于找到一条枯沟，返身禀报昭元：“公主，就是这儿。”
昭元坐在马上，低头望过去，入目只是一条河床干裂的枯沟，并无特别。她不动声色，示意尤女史扶她下马。
“且慢。”霍哲拦住尤女史，接过昭元座下马匹的缰绳，道：“我来，尤女史接不稳。”
尤女史听令，退开两步。
霍哲伸出手，递到昭元身前。
见此，昭元挑眉，心道方才分樱桃元宵时他还冷着脸，怎么这会儿转性了。她故意晾着他，报复道：“霍中郎将，此举可与理不合。”
霍哲抿嘴，片刻，妥协：“臣职责所在，请公主恕罪。”
昭元憋住笑，伸出手。
霍哲牵住她的手，那一瞬间，昭元怔了下，似乎心也被握住。
她回过神，翻身下马，落地时往下跳，被霍哲稳稳接住。他似乎钉在地上一样，将她牢牢接在怀中，却又守礼地与她分隔两寸。
她的衣裳蹭到了他的，她听见。
何刺史下马走上前，殷勤道：“公主，乡野小路难走，小心脚下。要不，臣还是叫人抬副轿子来？”
昭元与霍哲分开，摇头拒绝：“不必。”
众人跟着杜石走到枯沟边，杜石道：“公主可看清这沟渠？料想一年前，这渠中必定清泉徐徐，而这渠，正好又在田垄之中，必定是做灌溉之用。”
昭元点头：“嗯，然后呢？”
杜石再次取出《山河干支图》，铺在地上：“公主请看，冯翊县乃洛水之滨，此地距洛水不过五里，然而洛水未涸，此地何涸？洛水乃黄河支流，然而三百里外，黄河之滨陕州却发了洪水，荒也谬也？”
昭元眼观心，陕州确实发了洪水，只是没闹成旱灾这样朝野震动的地步。她道：“确有此事。所以？”
“故而，”杜石指尖点在朝邑县处，划至陕州：“自古治水，堵不如疏，想必不用微臣解释。若是将洛水引至各沟渠，做灌溉之用，而黄河水排到洛水，便不会冲毁堤岸，如此一来，旱涝两害自解。公主以为如何？”
他双目灼灼，看向昭元。
昭元眨一下眼，目光落到《山河干支图》上：“办法虽好，可杜县令，你也看得见，若要让沟渠遍布关中，兹事体大，非一日之功。”
“可若成了，”杜石站起身，神情激昂，睁大眼瞪着昭元：“功在千秋啊！”
昭元沉吟片刻，道：“杜县令，你将你今日所言写在折子上，连同这份《山河干支图》交给我，我派人送至御前，令众臣商议。”
“微臣早已写好。”杜石从怀中取出一封信函，呈给昭元。
昭元伸手接过：“行，我立刻派人送回京。”
“臣——静候佳音！”
杜石俯身拱手。
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皇宫，甘露殿
天色阴沉，虽是白日，殿内却点满灯烛。
杨相站在御前，手持一份奏折，落款人却是昭元长公主。他看完，回禀道：“圣人，昭元公主请旨再拨粮食十船赈灾，臣以为可。今年的旱灾声势浩大，不光关系到关中百姓的生死，还关系到圣人您的天子之威。这次旱灾应当全力平息，就算国库不裕、粮船难行，也不可犹豫。何况公主的奏折中，已经列清各县所需灾粮，可见之前调拨的粮船确实不够。”
“朕亦以为此。”幼帝李晤点头，道：“还有一事。杨相你看，这是皇姐送来的《山河干支图》，还有一封信，皇姐在折子上说，这些是同州乾阬县令的笔墨。”
杨相接过，看完信，瞳孔震了震，又立刻将《山河干支图》摊开在书案上，仔细地浏览。
半晌，幼帝李晤问：“杨相以为如何？”
“实不相瞒，”杨相将信纸叠好塞回，后退两步，作揖：“同这位杜县令一样，臣早有此意。只是近年国库空虚，臣唯恐劳民伤财，便只得搁置，不敢开口。可看到这封信，信上杜县令将可开凿的干流支流一一标明，已成系统，如此宏图，臣不敢辜负。故而，臣斗胆请陛下允准，在关中大地上引水灌渠！”
“竟然是这样。”幼帝李晤震惊地睁大眼：“杨相快快平身。有你这句话，明日早朝朕必定力排众议，一定要让众臣答应此举。”
杨相下跪叩首：“谢陛下。”
“快平身。”幼帝李晤抬手。
突然，殿外有人闯入，来人前呼后拥，踏入殿中。
跟着进来的小宫人见无法再阻拦，立刻跪下请罪，声线颤抖：“太后要见圣人，奴才拦不住。”
来人是曹太后，曹太后雍容华贵，蔑一眼那小宫人，道：“哀家是圣人之母，难道不能进甘露殿？”
闻言，小宫人赶紧叩头：“奴才失言，奴才失言。”
曹太后身后，跟着一个手端托盘的姑娘，托盘上放了一份汤盅。这位姑娘珠环翠绕，穿着不似宫人，正是曹太后的侄女，幼帝李晤的表姐，昭元唤她一声曹表妹。
自昭元启程去关中，曹太后就将曹表妹接入了宫中，留宿在安仁殿已有六日。
见此情形，李晤瞟一眼杨相，离座去迎曹太后：“母后。”
曹表妹福身朝李晤行礼。
杨相亦向曹太后行礼，道：“臣先行告退。”
“母后怎么来了？”李晤问，将她们领至西侧间就坐。
曹太后坐定，挥手让曹表妹也坐下，道：“怎么，昭元能来，哀家就不能来？”
“母后，”李晤耿直道：“皇姐有先帝遗诏，行摄政事，自然可以随意出入甘露殿。你们怎么能相提并论。”
曹太后顿时拉下脸。
自知失言，李晤站起身，行赔罪礼。
曹太后脸色这才缓和下来。她示意曹表妹端起汤盅，缓缓道：“皇帝，这是你表姐亲手做的鹿茸三珍汤。你一向身子弱，最近又落了雪，天气严寒，你表姐体恤你，特地为你熬的补汤，快尝尝。”
闻言，李晤诧异地看向曹表妹。
曹表妹莞尔，轻轻一笑，用青葱般的玉指端起汤盅，端过来递给他。
“多谢表姐。”李晤站起身接过。
曹太后将此情景尽收眼底，唇边露出笑意。
作者有话说
第23章 第 23 章
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