16、第 16 章 ...
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旁边的小女郎已经随着她四哥哥进城，扬尘远去。
张不移御马行至昭元身旁，勒马停住：“曦娘，你明儿什么时候到？要不我在这城门口接你？”
“不必。”昭元拒绝：“我自有人护送。子理哥哥——”她朝霍哲喊。
霍哲看张不移一眼，回首答：“嗯。”
张不移热情不减：“无碍，多一个人护卫岂不更好。”
昭元斜眼瞧他，打发道：“随你的便。”
这边，柳二郎费解，问：“女郎，明日官府赈灾，你为何会来？”
昭元眼珠转动：“因为我……是宫中的女史。”
“对，”张不移刚得了昭元首肯，此刻热情高涨，抢着答：“而且啊，她还是长公主的女史。”
柳二郎恍然大悟：“哦，就是先生口中‘牝鸡司晨’的那位昭元长公主？”
昭元：“……”
“哈哈哈——”孙二郎笑得捧腹，霍哲嘴角亦是嗜笑。
张不移小心翼翼地解释：“我话是说得难听了点，但事实如此。曦娘，你不恼火吧？”
昭元“呵”一声：“我恼火什么，又不是第一回了。”
张不移讪讪。
未几，几人进城，而后分道扬镳。
昭元与霍哲一行回到宫中，刚过长乐门，一宦官从门檐下走出来，拦住他们去路：“公主且慢，太后口谕，宣长公主昭元、千牛卫中郎将霍子理，即刻至安仁殿问安，不得逾误。”
宦官将最后一字拖得长长的。看样子，他应该是刻意等在这里。
昭元眸光沉了沉：“你也要去？”她问霍哲。
霍哲亦是不解。
那宦官催促：“公主快些吧，太后已等候多时。”
“嗯。”昭元应一声，吩咐轿辇转去安仁殿，霍哲同行。
她心下揣测着太后的意图。
宫变那夜，昭元帮幼帝制住齐王，而后论及摄政一事，太后竟然反戈一击，陷昭元于囹圄。自那夜后，昭元与她算是彻底撕破脸面，已没再见过面。
今天太后是为何事来找她，道歉……抑或寻衅？
进了安仁殿，宫人皆垂首肃立，主位上，曹太后神色不善。
霍哲单膝跪地问安：“臣参见太后。”
曹太后岿然不动，没有叫起的意思。
昭元这下了悟，指望曹太后知错，是绝无可能之事。她挑眉，直截了当道：“不知太后找我何事，还请直言。我那有许多政务要处理，恐怕没工夫多陪，恕罪。”
话落，宫人们的头垂得更低。
“张狂。”曹太后被当众顶撞，脸色一黑：“你有政务要处理，方才怎么不见你去办？你整日整日与霍子理出宫厮混，还有脸拿政务当幌子。哀家这辈子，从没见过哪家的姑娘，如你这般抛头露面。”
霍哲皱起眉峰。
昭元看向霍哲，与他对视，他眼神中满是担忧。她突然想到，毕竟传言在前，或许确实该与霍哲避嫌，尽早寻个新的近卫。
而且，明明是微服出宫，行踪却是个人就能知晓，真是荒唐。
曹太后出言讽刺：“怎么，没话说了？”
昭元掀眸：“太后此言差矣。一来，我何时整日出宫？按时辰算，我出宫是辰时，此刻还未过晌午，满打满算也不过半日。二来，我出宫可不是厮混，而是探查灾情，太后说话最好庄重些。我昭元阅遍史书，也没见过哪朝的太后，说话如您这般轻浮。”
“你、你——”曹太后干瞪眼：“要你探查灾情？你把正儿八经的圣人置于何地？莫非你也想学齐王，擅政专朝？”
昭元面无表情。
曹太后冷“哼”一声：“对，恐怕确实有人以齐王为榜样，巴不得效仿，不然为何迟迟不处置，反而只是不痛不痒地禁闭在王府？那人莫不是想着有朝一日东窗事发，大臣们也能如对待齐王般，好生善待她？痴人说梦。要知道，谋逆罪不论在哪朝哪代，都要凌迟处死，断没有回旋的余地。”
这话一听就知道是指谁，简直半点没遮掩，而且说得极是难听。
曹皇后身旁的得力女史朱氏隐露担忧。朱女史偷眼看向殿中一跪一站的两人，果然，昭元公主已面沉如墨。
只见，昭元公主启唇欲驳，霍中郎将快她一步，率先开口：“太后明鉴。臣外祖卫国公此前有言，齐王在军中拥趸众多，那些人早年跟随齐王南征北战，皆为死忠。故而外祖留下了四字计谋——事缓则圆。对于齐王逼宫一案，需慎而重之，不可轻举妄动。”
朱女史心中思量，霍中郎将此番言论，为公主解围，倒是好名头，也不伤太后体面。她顺势劝太后：“太后息怒，霍将军言之有……”
岂料，曹皇后怒气更甚：“好啊，你们俩联合起来顶撞哀家，好！你们倒是天作之合，想来先帝在天有灵，定当欣慰。”
下一瞬就听见一道冰冷女声：“你说什么。”
……
朱女史听这口气，心道：坏了。
果然，昭元公主提裙走上前，到曹太后座下朱椅一步前才堪堪停住。
曹太后惊疑不定：“你做什么？还不退下……”
昭元公主垂眸，启唇。朱女史站得近，将话一字不漏地听进耳里。
昭元公主说：“太后慎言。我昭元到底还在孝期，容不得你污蔑清白。若父皇真在天有灵，听见您方才的话，恐怕得掀棺出世。”
“还有，先帝亲封昭元为镇国长公主，接手政事理所当然。您不服，但皇帝不会如您一般无君无父，他心悦诚服得很，众臣亦是。您处处刁难我，延误了政事，你担待不起。”
“这话绝非恐吓。为了太后的体面与尊荣，今后还请谨言慎行。”
她目光在曹太后衣裳上扫一遍：“这冬装是去年的样式。入冬了，太后不妨多宣尚服局的女官来说话。至于旁的事——”
“别插手。”
昭元公主直起背，眼眸阴沉，唤上跪地的霍中郎将起身，不告而去。
朱女史屏息，大气不敢喘。
等他们人走远了，曹太后猛地将案上茶盏拂落，噼里啪啦碎了一地。
宫人立刻跪地俯首，抖如筛糠。
曹太后气得眼眶赤红：“她竟敢威胁哀家！她算个什么东西，哀家是太后，是皇帝之母……先帝、都怪先帝，养出这么个骄纵的女儿，又是隆恩又是授权，若非她是个女儿身，这天下哪还有我们母子的份！皇帝——儿啊，我们命苦……”
“我一生都命苦。二八年华嫁给先帝当续弦，可先帝心中只有姐姐，他们的孽女根本不把我放在眼里……好不容易我儿登基，我终于扬眉吐气，可没想到先帝竟然留有后手，死了都不叫我好过……”她瘫坐在朱椅前，失声痛哭。
朱女史膝行上前，连声安抚：“太后息怒，保重凤体……息怒。”
离开安仁殿，昭元与霍哲同行，心中却极是别扭。
她不愿意，却不得不承认，明知霍家拒婚，她却依旧对霍哲怀有情意。可尚在孝期，她怎能生出儿女情长的心思？
昭元偷眼看霍哲，那人剑眉星目，英挺如旧。清高如她，又怎么可能自甘卑贱……她不会。
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翌日，赈灾粮从官仓取出，一车车运出南城门。
城门旁一辆双驾马车处，张不移捧着手炉，往城门内张望。
忽然，马车软帘被一只柔荑掀开，露出位螓首蛾眉的女郎。她朝方才经过的马车眺望，待马车绝尘，喃喃：“竟不多留会儿。”
张不移看一眼她，再看一眼已远去的马车，道：“瑜娘，你在说谁，安阜？”
“嗯。”张瑜娘颔首，眼睫落下一片阴影：“大哥哥，你口中的霍女史究竟何时出城，我们快等一个时辰了。”
张不移悻悻转头：“我也不知道。她昨日出城早，今日却迟迟没来，早知道我就问清楚了。”
其实他问过，可霍曦娘没答。这事太丢脸，张不移没好意思说出来。
“不然，”张瑜娘提议：“大哥哥，我们先跟城隍庙山下的国子监学生们汇合，一齐等霍女史。”
昨日回到国子监，张不移说了霍曦娘邀柳二郎赈灾一事，国子监学生们一呼百应，纷纷表示同去，并且掏银子给柳二郎买粮米。
听完张瑜娘的话，张不移不同意：“那怎么行，说好要等她，怎可失信。”
张瑜娘只好噤声。
不过片刻，一郎君出城，直奔张不移而来。张瑜娘识得他，是光禄寺卿柳家的二郎。
柳二郎走近，对张不移拱手：“先生。”
“你来了。”张不移朝柳二郎身后的粮车看去，不由夸赞：“厉害，粮米垒高如山丘。这些可有十石？”
“正好十石。”柳二郎骄傲道：“还有一车，马上就出城，我先在城门口等。”
张不移更是惊讶：“怎么有那么多？学生们的银两我瞧着顶多只够买一车。”
柳二郎洋洋自得：“是这样。昨儿我回家拿私房钱买粮食，被父亲大人看见。我就扯了个谎，说是在城南看见长公主体察灾情，因为担忧父亲大人看不上霍女史身份，便拿长公主压他。然后我说，长公主训诫而我等行善事、赈灾民。父亲大人听完果然没话说，而且竟多给了我十两银。”
“哦？”张不移纳闷：“柳寺卿并非钻营之辈，怎会听长公主之名就变色？”
“起初我也不解。”柳二郎解释：“后来买完粮食回府，我去向父亲大人禀报，亲耳听他称赞长公主有林下之风，对长公主极为崇敬。”
闻言，张不移撇嘴：“不敢与令尊苟同。”
柳二郎劝道：“侍奉长公主的霍女史已是气度不凡，推及长公主，想必更甚。先生，你或许对长公主有误解。”
“此言差矣。”张不移：“长公主哪比得上曦娘。”
柳二郎：“……”
“对了，”柳二郎问：“先生为何在此处驻足？”
张不移理所当然道：“等曦娘啊。”
柳二郎欲言又止。
“怎么？”张不移不解：“尽可直言。”
柳二郎：“先生，其实在学生看来，霍女史乃神女无心，你……”
张不移耐心解释道：“你别只看她对我不假辞色，这其实是有缘由的。之前我在东宫侍读时，初见曦娘，得罪了她，是我自作自受。”
他抬手指向张府马车：“今日，我特地带来雕花奶酥给她，名唤‘玉露团’，极是美味，以期能跟她冰释前嫌。”
柳二郎点头：“原来如此。正好我要等粮车，学生陪同先生一起吧。”
张不移扬起笑意：“求之不得。”
众人一齐在南城门口等待。柳二郎的第二辆粮车一出城，张不移便瞧见紧随其后的似乎是骑在马上的霍子理。他眯眼细看，果然，霍子理身后，昨日见过的马车辘辘驶出城门。
柳二郎去迎粮车，与霍子理撞个对脸，两人拱手见礼。而后，霍子理身后的马车软帘掀起，坐在里面的人露出面容。
柳二郎上前：“霍女史。”
昭元颔首：“我瞧见柳府的粮车，猜测是你，便跟着提前出城，果然不出所料。善哉，你确实是君子。”
受到夸赞，柳二郎高兴，将昨日父亲大人所赠十两银的趣事说与她听。
果然，霍女史面有喜意：“嗯，柳寺卿，我记住他了。”
“哈哈，替家父谢过，不过，家父并非钻营之辈，还望霍女史不要在长公主面前进言。”柳二郎又指向右手边：“女史你看，我方才与不移郎君一起，在那边等你出城。”
“哦？”昭元探出马车望去：“他竟真的等我？”
不远处的双驾马车旁，一倜傥公子含笑而立。见她望去，作怪似地突然从身后拿出一食盒，顿时风流气质尽逝。
作者有话说
第16章 第 16 章
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