《星轨》醉折枝

2、金齑玉鲙

　　我点头，在璇玑对面坐下。

　　这像是个信号，候在门外的侍女捧着托盘前来，先放两套对应的餐具，再是呈在瓷盘里的佳肴。我和璇玑并不亲近，他按照习惯称我一声“师姐”，但早在七年前我被除名，我们之间关于师门的关系就该断绝，除此之外的关系更是没有，除非能把手下败将也视作一种。正因如此，上桌的菜都装在小小的盘子里，在我和璇玑面前一一对应，每份都恰好是一个人的分量。

　　星学宫从不亏待人，璇玑说是薄酒，玉壶里装着的却是特制的葡萄酒，装在夜光杯里会冒出气泡。这种酒的制造工艺很复杂，光酵母就得投放三种，除了放置酵母时，酒必须一直封在橡木桶里，酵母投放的量和时间也非常苛刻。帝京的酒客管这种酒叫“醉千金”，既说这酒入口的感觉千金不换，也说它千金难买。

　　酒千金不换，上来的佳肴自然也得配得上，不算多，但从开胃的小菜到最后的乳汤，一应俱全，碗碟齐全的瞬间，桌上就开了场极尽奢华的宴会。我匆匆一瞥，看到两道同样价值千金的菜，其一是薄切的牛肉，在碳火上烤熟，吃时要蘸着新鲜的蛋液；其二是半透明的鱼脍，取的应当是鱼腩的位置，鲜嫩肥厚，整块放在沾了鱼油的刀刃上，若是想吃，得直接捧起刀，免得筷子接触时坏了鱼的风味。

　　但我没有胃口，璇玑则不重口腹之欲，故而我们只是沉默地对坐，筷子偶尔在桌上起落。

　　食不言寝不语是老师很早就教导的规矩，当年我们同桌而食，谁敢开口，手背上就会留下竹筷击打的伤痕。老师门下都是被抛弃的孩子，有些甚至在帝京里摸爬滚打地当了几年的乞丐。最初入门时我们都没有规矩，乞丐披上占星师的白袍或许能像模像样，见到食物时近乎癫狂的贪婪却刻印在骨骼里。在我们的想法中，如同酒楼里一掷千金的富豪一般大口喝酒大碗吃肉，兴起时敲着碗碟或者大腿，向着身边的人炫耀就是最好的日子，即使这样粗野的客人被贵族鄙夷，即使进入星学宫之前，我们结伴去酒楼时讨要不到一截剔干净肉的骨头。

　　时过境迁，现在摆在我面前的佳肴美酒千金难得，放在老饕面前都能听到惊呼，至于我曾经见到的那些酒客，他们根本没有资格触碰这般如同珍稀的菜品。我敢说我的礼仪很好，就像对面的璇玑，他跪坐在桌后，腰背挺得笔直，执筷的手骨肉匀停，稍稍收起的大袖抚过桌面时如同成卷的流云。

　　但那又如何呢？我面前摆着千金难买的鱼脍，酒杯里的葡萄酒香气醉人，而我只是个失去了故乡的旅人，没有前路也没有归处，如同最初那个赤着脚在街上徘徊的乞儿。

　　我缓缓呼出一口气，再度落筷，在那个瞬间，我忽然想起了烟流。这些礼节烟流当然也会，但她不同于我们，只要脱离老师的视线，她就非常自然地回归本性，假如让帝京的贵女看见，她们会装模作样地用大袖遮住口鼻，藏在精致的绣纹后发出诧异的吸气声。我当然不讨厌烟流的随心所欲，但我会取笑她像是在泥地里打滚的豪猪。

　　然而烟流毫不在意，她从不在乎他人的评价，甚至可以包括老师。她肆无忌惮地把桌上放的芙蓉糕整个塞进嘴里，这种糕点非常精致，栩栩如生，但它没有模具，每一朵芙蓉都由厨子细心雕琢，放在一起时如同连枝的花树。寻常人吃这种点心难免会小心翼翼，烟流则一口一朵，嚼得腮帮子鼓鼓囊囊，难免让人有种牛嚼牡丹的惋惜。吞咽下去后她大喇喇地摇晃着双腿：“点心不是让人吃的吗？难道进了肚子，还能保持原本的模样？”

　　当然不能。

　　但我不会回答，因为我知道烟流真正期待的回答来自璇玑，即使他向来一言不发。

　　烟流喜欢璇玑，或者说半个星学宫适龄的女孩都喜欢璇玑，只不过有些善于遮掩仿佛冰层，有些则热切如同烈火。烟流的喜欢来得很迟，十五岁以前她有种孩童的天真与残忍，拒绝他人示好，同时也不明白为何总有师姐或是师妹前来，面对璇玑时怀着羞怯至极的心思。

　　在她看来，璇玑只是一位可以跟随的师兄而已，她喜欢在璇玑身后，抓着他的袍角，踢踢踏踏地跟着他走过樱桃木的长廊，轻声叫着“师兄，师兄”。十五岁以后烟流终于表现出了迟来的矜持，她仍然跟在璇玑身后，但不再主动勾住他的袍角，只是抱着成卷的典籍，微微低头，耳侧的发丝蜿蜒垂落，发梢温婉如同沾水的桃花。当然，璇玑从不因她放慢脚步，也从不回头。

　　我曾经想过璇玑是否会后悔这么多年不曾回头，最后敲定他不会。他是举世无双的天才，是星学宫唯一的星主，他的思维应该用于计算星轨运转的每一种可能，放不下烟流这样并不出挑的师妹，更放不下少女时期如此可笑的恋慕。

　　我发狠般地咽下最后一勺乳汤，把错金工艺的勺子放回原位。呈上菜品的侍女迅速上前，将桌上的碗碟一一收回，再度放上桌的则是各式流行于帝京的糕点，花样繁多，简直是琳琅满目。同时另一队侍女上前，捧着雕花的铜盆，盆内盛放着清澈的水，水面上浮着一瓣桃花，倒映出侍女温婉的面容。

　　我在铜盆内净手，洗去不存在的浮尘，在丝帕上擦干，再用同样浮着桃花的茶水漱口，最后才将双手再度放回膝上。我笑了一下：“如果烟流还在，她大概会把我和那些贵族划为一类。”

　　“是吗？”璇玑不置可否。

　　他的态度扼住了我的喉咙，把我想说的话全部噎了回去。我本来想说烟流是多么活泼自由的模样，和我曾经和现在都截然不同；想说她少时翻上桌子，沿着长桌跑跳，赤足踏在桌面上，裙摆下隐约露出纤细的小腿；想说她也曾有过少女独有的情思，向我提起璇玑时不自觉地脸颊涨红，在月下像是个半熟的果子……但璇玑很平静，平静得令人恐慌，提起烟流时好像只是提到烂熟于心的星象，这个名字不能让他有任何波动。

　　我忽然想起，十年前的占星台上，他把那片血渍斑斑的薄纱递给我时，也是这样的表情。

　　我闭上眼睛：“你……不曾怀念她吗？”

　　“不。”璇玑平静地说，“我并不怀念她。”

　　他从不撒谎。璇玑当然不会怀念烟流，不会怀念一个早逝的师妹，我甚至怀疑他已然不记得她的样貌。隔着长桌，我注视这个美丽冰冷的男人，一瞬间想哭又想笑。

　　真孤独啊，我暂且抛下深埋于心的仇恨，作为孤魂野鬼一样的东西回到帝京，我只想和人再谈一谈烟流。我知道她十年前就已经死了，当年没有墓碑，如今也寻不到枯骨，但我希望能和璇玑提起她，就像多年的多年以前，我们一同坐在桌边，烟流靠在半开的窗上，向着窗外完满的圆月举杯。

　　但这只是我的幻想而已，除我以外，不再有人怀念她。她死在十年前，等我也死了，她的存在就该被彻底抹除。

　　我无话可说，沉默许久：“就到这里为止吧。”

　　璇玑没有拒绝。

　　我不再开口，起身整理衣摆，重新戴上面纱，转头向外走。我不会再回到这里，从今往后我彻底断绝与星学宫的联系，向我的过去诀别。

　　走出门的瞬间，我莫名其妙地回头，看见璇玑仍然坐在桌后，午后的阳光斜斜地照在他身上，照亮漆黑的长发和交错的星轨。他微微低头，拿起桌上的芙蓉糕，整块放进了口中。