《诳诈之徒》萌吧啦

19、019

　　红豆被她肉麻得臂膀上起了一层的鸡皮疙瘩，抛着那一粒碎银子走向堂屋，隔着帘子，就听蔺氏和邹氏起了争执。
　　“弟妹，人家也没指名道姓，说东西是送给你的吧？我家妙莲被逼得上了吊，怎么着，这东西都有我们家一半吧。”
　　“你浑说！这是我家，人家来跟我赔不是——”

　　“娘，”红豆打起帘子，好笑地瞅着乌眼鸡似的一对妯娌，走来，轻轻地把碎银子搁在桌上，“娘，你猜，这碎银子有多重？”
　　“我哪知道？”一家人平安无事，又多了这么些礼物，邹氏一扫先前的颓废，重又精力旺盛起来。

　　“大娘，你来猜，这是扈婆子赔给我的银子。”
　　蔺氏手还摁在丝滑的锦缎上，额头上慢慢地沁出汗珠来，她嘴巴上的血色褪去，结结巴巴地说：“我……我怎么知道？”
　　她当然知道，又不是什么有钱的人家，经过她手里的碎银子，她都反复地拿戥子称过。这一粒，二两三钱四分八厘，她记得清清楚楚，就是她给扈婆子的那一粒。
　　扈婆子这是把什么话都交代给红豆了？

　　蔺氏秉着一口气，不敢再和邹氏相争，拉着妙莲坐得远远的。
　　邹氏瞧蔺氏莫名地心虚了，也不搭理她，只笑道：“叫两位老姐姐看笑话了。”
　　裴玄家的方才虽目瞪口呆，此时已恢复了过来，“两位太太放心，我们府里最重礼法了，那个不着调的宋姨娘今次被带回去，太太一定会严厉地管教她，再不会叫她出来惹是生非。”

　　“就算她惹是生非，两位太太也不要怕，还有我们康国公府呢，”蒋丰年家的巧笑倩兮，指着跟来的四个丫鬟说，“两位太太，今天的事，细究起来，只怪你们府里的人手太少。倘若有个丫鬟帮腔，怎么会被人欺负了去？你瞧，我们家太太心细，叫我领了四个丫鬟过来。柳丝、榆荚、荷花、槐花，还不赶紧给你们太太磕头。”
　　四个打扮一样，娇柔俊俏的丫鬟走来，款款地跪在，给邹氏磕了三个响头。

　　还有丫鬟送？蘅姑、蕙娘欢喜地弯着眉眼，等着邹氏开口留人。
　　邹氏却为难了，虽收了很多礼物，但是她还是缺钱呀！荣安的束脩，李正清参加文会的茶水钱……以及，三个女儿眼瞅着都要嫁人了，难道不给她们积攒嫁妆？京城里，除了西北风，什么都要钱！多一口人，一个月就要多费至少半吊钱的米粮。

　　裴玄家的心里咯噔一声：康国公府这是干什么？竟然还送丫鬟过来。
　　红豆打量着四个丫鬟，为难地说：“我们初来乍到，也不知道这丫鬟的奴籍改怎么去改……”
　　这会子轮到蒋丰年家的吃惊了：人留下，供她们驱使还不够？还要变更户口？
　　裴玄家的时时留意蒋丰年家的，她见此时蒋丰年家的虽看似沉稳，却明显地慌了一下，心道：莫非，这四个丫鬟是探子？眼下这李家人有个山高水低，可都要算到他们靖国公府头上，不得不防呀。满脸堆笑地说：“二姑娘，不要费心，有我呢，等我明儿个就替你去办——蒋家姐姐，这四个丫鬟的身契呢？”

　　“哎呦，今儿个一阵的忙乱，竟然把这要紧的东西落在家里了。”蒋丰年家的不好意思地笑了，巴巴地去瞧邹氏的脸色，见邹氏皮笑肉不笑的，疑心邹氏猜到了她的算计。
　　裴玄家的也是这般猜测，拉着蒋丰年家的手，轻轻地拍了一拍，“不怕，走，我和你顺路，你取了给我，我明儿个就替李家太太把事办下来。”

　　蒋丰年家的待不肯走，又瞧邹氏脸上结了一层的白霜，知道过犹不及，这件事得徐徐图之，含笑道：“十八那天，是我们大太太的华诞，还请两位太太千万带着姑娘们过来。亲戚之间连面都没见过，叫人家听见了笑话。”
　　蒋丰年、裴玄两个，见了面宛若仇敌。
　　蒋丰年家的、裴玄家的，虽暗波汹涌，却姐姐妹妹地叫着，亲昵的叫人瞧不出两人心里想把对方生吃活剥了。

　　“娘，叫槐花跟着我，我给她改名，”蘅姑托着下巴，略一思量，就说，“槐花，你以后，就叫绿萼。”
　　蕙娘小心翼翼地看着邹氏的脸色，撒娇说：“娘，就连主簿家的玉蓉，都使着一个小丫鬟呢。”

　　“……算了，留下来吧。怪我没把事情考虑周全。”邹氏叹了一声，她还不知道今天一切的根源，是因为她撒得那两个谎。还以为人家是冲着这宽敞的大宅来的。宅子那么多，人口又那么少，不配几个丫鬟，确实不安全。先把人留下，过几天再把人家送的礼卖出去，料想也能熬上个一二年。
　　蕙娘心中一喜，赶着挑了荷花，给她改名叫红蕖。

　　蔺氏吭地一声，把妙莲向前推了一下，四个丫鬟，四个姑娘，正正好，就不信没有妙莲的份！
　　邹氏巴不得少出一份口粮，望着红豆说：“你也挑一个，叫剩下的那一个，跟着你莲姐姐去。”

　　红豆要了榆钱，那个柳丝，见只剩下妙莲了，就赶过去给妙莲磕头。
　　“弟妹——”蔺氏又巴巴地去看人家送来的礼物，邹氏一皱眉，才要说把所有东西都拿出去卖，听见蘅姑哼哼唧唧的，又看她脸颊上还有淤青，就说，“大侄女要出嫁了，把那大红的绫子、绸子给她两匹，叫她裁嫁妆。”
　　“那么多……”蔺氏还要争，红豆把那一粒碎银子塞她手里，她登时就成哑巴了。良久，蔺氏讨好地说：“好歹再给一匹缎子。”

　　“这是我给妙莲的，可不是给旁人的。”邹氏瞅着妙莲脖颈上的勒痕，心软了一下，又把一匹缎子、一匣宫造金簪子、四条销金绉纱汗巾给她。余下的，叫已经改了名的红蕖、绿萼，和没改名的榆钱一起，都搬到她里间柜子里锁上。
　　“娘，那燕子口水给我留下！”蘅姑抱住邹氏，对那燕窝的滋味念念不完，邹氏举手要打，到底手软了，嗔道：“你等着，我每天熬给你，”听见蕙娘似有若无的哼声，临时又改了口，“和你两个姐姐吃。”
　　蘅姑这才撒开手来。
　　外间，胡六嫂抱着荣宝过来说：“太太，靖国公府给太太、姑娘们的压惊酒已经摆在厅上了，老爷、少爷们还没回来。赵家、乔家、郑家的太太、姑娘们都来陪太太、姑娘们了。”

　　“……等我们收拾了，这就过去。”邹氏整了整头发，幸好早早地都换了衣裳，听见胡六嫂说话，便向前面去。
　　一听说人家家的姑娘来，蕙娘、蘅姑登时就觉得身上的家常衣裳不能够见人，忙带着新来的丫鬟们向西厢去。

　　“姑娘？”榆钱扶了红豆的臂膀，红豆对她一笑，等蔺氏带着妙莲去前头换衣裳，她就也带着榆钱向后面抱厦房去。
　　“去柜子里，把那一身水红的裙袄拿出来。”
　　榆钱温顺地去取了，替红豆更衣时，咬着嘴唇，嗫嚅说：“姑娘，别看靖国公府现在装模作样，他家不定怎么使坏呢。”

　　“梳头。”红豆坐在梳妆台前，将一把桃木梳递给榆钱，便拿一根银簪子去挑灯花。
　　“姑娘，我在杜家听说你们家的事，真问你们捏一把汗！这深仇算是结下了……俗话说，只有千日做贼的，没有千日防贼的。若是靖国公府后头计较起来……”
　　“没事，明年我们就要回乡了！嗳，你说，那个靖国公府怎么不送丫鬟给我们呢？送几个过来，安安分分的就留下，多嘴撩舌的，等我们出了京城，就在路上卖掉。”

　　榆钱听见这指鸡骂狗的话，手里的桃木梳险些坠落，眼神闪烁着，不敢去瞧镜子里的红豆，“姑娘的头发生得真好，又浓又黑。”
　　红豆听她闭嘴了，也不继续敲打她。妙莲那的柳丝就算了，妙莲闹这么一出，没几日李正白两口子就要将她嫁给钱家，柳丝必定要跟过去的；只不知道蘅姑、蕙娘那边的红蕖、绿萼，能挑拨出什么事来。

　　“李二姐姐，”隔着窗纱，忽地传来一阵嬉笑，蘅姑先说“别什么李二姐姐了，我瞧咱们年岁都相当，直接叫名字就行了”，蕙娘接着说“正是”，她姊妹两个的话音落下，就见帘子打起，三个脸生的女孩子，便和蕙娘、蘅姑一起走了进来。
　　“二姐姐，这是郑太医家的川药姐姐，这是乔统领家的莹莹、茵茵。”蘅姑脸上施了脂粉，遮盖住了伤痕，整个人因为进京后的第一次交际，欣喜得光彩熠熠。

　　红豆忙起身，和郑川药、乔莹莹、乔茵茵三个互相见礼。
　　今儿个她坐在银杏树下哭，听人打听杏花巷里的事，顺便也就知道了，这郑太医，祖上三代行医，他虽在太医院学习过，但学艺不精，如今不进皇宫里伺候贵人，只专一地在中等人家行走；这乔统领，也是功勋之后，但是祖上的功劳太小，现在，乔统领无官无爵，只因他曾信誓旦旦地说自己已谋得统领一职，人送外号乔统领，对这个外号，乔统领本人笑纳了。

　　“怎么不见赵家的姐妹们？”红豆随口一问，只是觉得赵家家大业大，怎么着都得有几个女孩子吧。
　　郑川药嘻地一声，见乔茵茵要开口，伸手在她脸颊上拧了一下，“不要乱说话，仔细阿梧回来，找你算账。”

　　“哼，我又没说什么。”乔茵茵娇嗔一声，又给乔莹莹做眼色，忽地指着放在一边的针线筐说，“红豆，你怎么不做一身石榴裙穿？你瞧我身上的，现在就流行这样的八幅石榴裙呢。”
　　蕙娘脸上烫了一下，窘迫地去揪帕子。
　　蘅姑说：“星湖，你们京城虽贵，但不如我们南边富一些，花样多一些。这石榴裙，早二年我们那就不时兴了，现在就时兴这样的间色裙——你要不要描一副样子回去？”

　　乔茵茵讨了个没趣，又继续地给乔莹莹做眼色。
　　蘅姑不耐烦道：“当着人面，显摆你们姐妹情深呢？”
　　郑川药走出来打圆场，拉着蘅姑在凳子上坐下，小声地说：“她呀，是既没有胆量，又想去撩拨老虎须子。”

　　“谁是老虎？”蘅姑以为郑川药在影射她，被红豆斜了一眼，知道自己冲动了，讪讪地一笑。
　　郑川药更加地小声了，就好似谁正埋伏在窗子外，准备偷听似的。
　　“蘅姑，你新来，还不知道，你家隔壁可住着一头母老虎呢。”郑川药煞有介事地向东边一指，“那个阿梧，咳，虽说我和她做了十几年邻居，可不得不说一句公道话，她的行事做派，真叫人瞧不上。”

　　“她干什么了？”蘅姑的好奇心极其的旺盛。
　　蕙娘走到梳妆台前，替红豆戴一副米珠攒成的灯笼耳坠。
　　郑川药小声地说：“她干的事，咳，论理，我不该搬这个嘴，可我怕你们着了她的道。先前住这宅子的王家里头，也有一位姊妹，乳名叫喜姐儿。喜姐儿和我们三个淡淡的，却和赵梧君——也就是阿梧，好的形影不离，白日里在一起做针线，晚上一起睡在赵家。时间久了，阿梧动了叫喜姐儿做她嫂子的念头，恰好她那二哥哥——就是赵家里嬉皮笑脸，一事无成的那个——也瞧上了喜姐儿。阿梧就做了红娘，叫喜姐儿和筠哥儿白天黑夜的混在一处……”

　　饶是蘅姑胆子大，也被吓到了。
　　“后来怎么了？”蕙娘追问，她是个多愁善感的人，听郑川药的话音，猜测着喜姐儿和赵筠没有好结果，不免为她嗟叹一声。
　　“后来，赵家和王家反目成仇，王家不许喜姐儿再去赵家。阿梧真不是个东西，亏得她还是女孩子呢！竟满世界地唱扬，说喜姐儿已经是筠哥儿的人了，叫王家送喜姐儿来赵家做妾。喜姐儿几乎没被她逼死，最后嫁出京城，给个老男人做续弦去了。”郑川药叹了一声，眼睫在面上投下燕翅似的一片影。一双灵动的眼睛，就在这片影下暗暗地打量李家女儿们的神色。

　　蕙娘捂着心口，小声地说：“怎么可以这样？——那个筠哥儿呢？他怎么说？”
　　“他？他一个纨绔子弟一天到晚吊儿郎当的，把谁放在心上？”
　　蘅姑又忍不住问：“那个阿梧呢？她做出这种伤天害理的事来，也不怕遭到报应。”
　　“老天几时长过眼睛？人家现在，在国公府里吃香的喝辣的呢。”乔茵茵咬着帕子，笑吟吟地打量红豆，遇上红豆的目光，下意识地回避了。

　　乔莹莹冷冷地，满是鄙夷地说：“阿梧心大着呢。她现在一天到晚赖在她姑祖母家不回来，做梦都盼着能入了靖国公府贵人们的青眼。有道是好人不长命，祸害遗千年，她逍遥自在的很。就是喜姐儿，哎！也怪她自己个识人不清……听说她夫家已经知道这事了，也不把她当正经的奶奶看，只把她当个丫鬟媳妇使唤。”吸了吸鼻子，握着帕子在眼角轻轻地一点。

　　蘅姑说：“大娘说得对，都是一池子王八，谁比谁颜色浅？瞧他家老三那个德性，我就知道他家没好货。”
　　蕙娘唏嘘地说：“士之耽兮犹可脱，女之耽兮不可脱……咱们女孩子，当真不能行差踏错一步。”

　　“红豆？”郑川药等了许久，不见红豆接话，按捺不住地唤一声。
　　这年头人都怎么了，拼了命的要送钱给她。红豆用余光把显然很在意赵筠的郑川药一扫，见她戴着鎏金的虫草头面，上着海棠红褙子，下穿鱼肚白裙子。虽打眼看过去，也是披金戴银、遍体绫罗，但禁不住人细看。
　　坑她五两银子，也就够了。