105、月宫金蟾 ...
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苏韧面对小飞，虽是毅然允诺，然而依着他的性子，自然还会步步为营，反复盘算。
当夜他打发了小飞，独坐案前，凝视地图，呆坐了约摸半个时辰。
而后，苏韧奋笔疾书，直到听得四更鼓鸣，他才拭去汗珠，徐徐品了一杯凉水。他和衣伏在案边歇息，直至拂晓。
苏韧唤来江齐，嘱咐道：“这一封，你挑个可靠人，快马递入京城蔡述府邸。剩下两封，你即刻启程，自己送去南京。一封务必请倪阁老亲启，另一封送入我府内交给方川。”
江齐嘴唇微启，旋即低头：“卑职遵命。”
苏韧温言道：“酷暑天，有劳你。本官草创班底，亲信屈指可数。你一路珍重，快去快回。”
江齐听了，俯首道：“小的明白。”
苏韧指着桌上小篮的水果，道：“还有这些果品，你交给同我南来的范青。对范公子说，溧水虽开城，境况却艰难。他若偏要跟你同回来，也随他。”
江齐连声答应，衔命而去。
苏韧吃了早饭，换了公服，再到县衙。他细看了刚编的投诚人员名册，再扫视了周千户送来的宝货目录。再命人将小飞带到堂前。小飞已按照苏韧吩咐，换上了一身素色绸袍。
他见苏韧好整以暇，难免起了几分好奇神色。
苏韧微笑道：“如此甚好，正像是咱们钦差大人的亲随。”
“钦差大人？”小飞狐疑问道。
苏韧正色道：“正是钦差大人。不然，他又能是谁？”
他说完了，让小飞骑马，跟着自己出城，径直去营内拜见倪彪。
倪彪正整饬军队，见苏韧来了，连忙迎他入帐。苏韧指了小飞，低语几句，便叫小飞出去。他自己与倪彪说道：“钦差大人此行，身负皇命，即便行事乖僻，我等也该体谅。九叔，不瞒你说，我料得贼人藏匿之处，正在此石臼湖周边。既然钦差大人的意思，是擒贼擒王，我们也不好大张旗鼓，打草惊蛇。”
倪彪大笑道：“既然阿大有了主意，钦差也有了示下，你正应便宜行事。我是个粗人，水磨功夫做不来，但扯大旗打铜锣，我是当仁不让。
苏韧展颜道：“既然九叔这么说，嘉墨就行胆一试。”
他回到县衙，当即召集衙役，派发府令至环湖各县，说是钦差大人听闻溧阳开城，将即刻会和倪阁老，赴溧阳视察。既然是钦差莅临，各县长官必须在次日来报道，违令者即刻问罪。
他这里开城的动静，方圆百里早就传遍了。因此他的府令一下，次日各县长官就带着亲信，云集溧阳。哪知道钦差尚未出现，苏韧又下了府令，说倪领军为欢迎钦差，要在石臼湖上演习军事，即日起，石臼湖上绝对不能再出现船只。否则出了差错，全家以性命赔罪。
苏韧是言出必行，以自家衙役搭配倪彪手下的百户军官，彻底封锁湖面，不时巡查。
苏府尹这里一番运作，煞费苦心。而宝翔在囹圄之中，自然是不会知晓。
自从遇到偷袭，宝翔就陷入了一场梦境。在梦里他时冷时热，如蛆附骨，痛苦至极。他想不起任何人，任何事，只觉得自己所处的世界混沌一片，虽然色彩斑斓，却理不出半点头绪。
他似乎听到有人轻声呼唤：“王爷，王爷？”
宝翔迷糊中寻思：王爷？我是钱塘帮的大白，锦衣卫的大哥。
我这般受罪，还要叫我王爷，真是讨厌，不听也罢!
因此他咬紧牙关，不发一言。忽有一时，他在梦中闻到一股清凉香气，醒了过来。宝翔环顾
四周，黑暗一片。可是耳边隐约有水声，还有人在不远的地方，骂骂咧咧。
那声音如同回响，看来是相隔几重石壁。
宝翔添嘴，唇干舌裂。他再一想：石壁重重，……哎，岂不是又让人送进了监狱？
他心中陡然一惊。再辨别骂声，无疑就是游大春。
可是宝翔下，骨头便如散架一般，一点力气都舍不上。
正在这时，有一盏红灯笼，在黑暗中亮起。宝翔还没反应，面前凑过来一张小脸。
“原来真还没死！”那声音娇俏可人，小脸上却带着沧桑。正是那个下套的女侏儒。
宝翔毫无力气，只好哈哈一声，嘴上讨个便宜：“妹子，我要是死了，怎么还能看到你呢？”
那女侏儒掩袖嘻嘻道：“我有什么可看？不许你叫妹妹，叫我姐姐！”
宝翔身上又是一阵无名剧痛，连笑也是勉强。
他哈哈道：“‘姐姐’你那毒药真是厉害，再疼下去，说不定我得叫你妈了。”
女侏儒面上得意，却说：“毒药厉害，也有解药。只是你得先回答我家老爷实话。”
她话音刚落，牢门口，站了一位体面的中年人。
他走到宝翔身边，道：“大王，可还认得在下沈富？”
宝翔见了沈富，才想起前因后果。他轻声哈哈：“您是失心疯了不成我是哪门子的大王？”
“大王无需抵赖。你我有过数面之缘。在下当年在杨州测字占卜，薄有浮名。当然记得您的尊容。”
“天底下像的人多得是。你以为当个现成王爷，能和我这样，辛苦混在溧阳城里一个月？一个王爷，能孤身一人，上了你们的贼船？”
沈富抚摸胡须，说：“不管您是不是真的唐王爷。您睡着这两天，在下细看了。你绝对不是那个我们扬州出名悍妇的丈夫：于戬。既然不是县太爷，唐王此时又不在京城。您还能逃过在下的测算？”
宝翔本想摸下鼻子，但费尽力气，抬不起手，只得罢了。
他哧了一声，说：“沈先生，原来您曾是半个跑江湖的。在下也是半个跑江湖的，倒是晓得一个道理：知人知面不知心，出水才看两腿泥。”
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沈富听了干笑道：“既然你我都是半拉子江湖。还请当面指教。”
“指教不敢当，您不会白白比我多吃几十年的饭。咱们不如打开天窗说亮话吧。不要说我不是唐王爷，就算我是唐王，您自己在帝京城里混过的，会不知道唐王在朝廷里的斤两？唐王可以指挥得动溧阳城内外几万倪家的兵马？唐王能说服应天府里那个由天而降的知府苏韧？溧阳城已破，湖边就这么几座城。您的燃眉之急，不是搞清楚‘我是谁’，而是如何保住您这的巢穴，实施您的计划。当然了……”宝翔从散乱的鬓发丝里定睛瞧了沈富一眼：“假如顾咏江对您还是个舍不得的卒子，您得决定是否要保住他的性命。”
沈富忽变了脸色道：“你究竟用了何等奇毒？咏江他……他至今还昏迷不醒。”
宝翔哈了半声，改了腔调道：“……啊！真的么？那孩子有点才有点貌的，年纪轻轻死了可惜。我呢，如今又饿又痛，你先拿了饮食，我再与你细说。快一点！人命关天的……”
沈富唇角抽搐，似压下火气。令人给了宝翔一个馒头一碗水。
宝翔双手颤抖拿不住碗，那个女侏儒替他端了，咧嘴端详：“中了我的毒，还吃得下去？”
宝翔嘿嘿：“劳动姐姐了。请问姐姐的芳名？我死也死得明白些。”
女侏儒娇笑：“干嘛？变鬼还要记得向我寻仇？”
宝翔咀嚼馒头，就着她手喝了口水道：“哪里的话，我不会找女人报仇。你我萍水相逢，又都是替人跑腿的江湖儿女。我问你个名字，谁还不许了？”他说完，瞥了眼沈富。
沈富僵着脸，女侏儒笑开花：“好！我叫花篮。正是那‘大花篮’的花篮。”
宝翔不曾听过这种名字，不禁笑说：“好！弟弟一辈子爱花，最后若死在花大姐手，也是死得其所！”
花篮道：“你倒硬气，不像是皇家宝贝的种。”
宝翔已吃喝完，挣扎坐起来正色道：“是啊。我本不是宝贝是根草，日晒雨淋得娇贵不起来。这位沈先生，顾咏江所中之毒非我所配。我只知道中毒八天没有解药，便会毒发入脑。虽然他会醒来，但行为癫狂无可救药，数日必死！”
沈富握拳道：“解药何在？”
宝翔摊手：“没带。我天生是个管杀不管埋的。何况那晚上我吃饱了到湖边闲步，没料到顾咏江那一出。男人出个门，哪耐烦带许多瓶瓶罐罐？”
沈富气急反笑：“你……你……好个江湖小子！告诉你，唐王和你长得真太像了！他本受皇命而离京，已不在京中那么久，锦衣卫内常跟他的一个孩子也失踪了许久。天下除了应天府，均太平无事。他们不可能在江南之外！你既然嘴硬，不承认自己是他，那么你说说你是何方人物？”
宝翔观察对方，心中一动，仓促之间打好了腹稿：“我可以回答您。但请您先回答我。沈先生，您说我像唐王爷。而我看您眉宇间与顾咏江有几分相似，他是不是您的子侄？”
“你！”沈富皱眉，语气稍微缓和道：“不错。你该知道，他死你必死。你到底是谁？”
宝翔挥手道：“死不死的休要提，全靠命罢了！既然你非盘根问底，我又插翅难逃，告诉你也无妨。我不是于县令，而是唐王爷身边跑腿的人。他既然来了江南当钦差，自然要些人手，而且是外人不甚注意的。你可听说过：世间达官显贵有雇佣面貌相似的人当‘替身’的事情？你要没听说过……喏，你眼前就有个我——活的替身，好看吗？”
沈富半信半疑变了脸，花篮忍不住凑近宝翔再瞧瞧。
宝翔神色自若说：“我当唐王爷的替身，顺便当探子信使打杂，一份钱粮兼几份差比较苦，所以我长得比他老。你不是见过唐王么？人人知道他耳垂上有粒黑痣，我就没有。平时当替身时还得点上去。唐王指挥千军万马，坐享人间富贵，像我这样混在小城里调和些鸡毛蒜皮，有可能么？他坐镇应天府，本是让我弄清城内匪帮底细，没成想我没见到官军，却让你们擒住了……”
沈富瞧了眼宝翔，狐疑地微吸口气。宝翔暗自好笑，心想见过几回面的人，哪能记住黑痣这种细节？
花篮喝道：“红口白牙胡说！要不是见过万千大阵仗，你此刻能如此笃定？老爷不要听信他鬼话。我看他便是唐王！”
宝翔嗤之以鼻，答道：“花大姐，你非这么逼我也没法子。都说了是替身，不像能当替身？既然当了王爷替身，谁还没见过些许大场面？”
花篮和沈富未及开口。却听栅栏门外有人呼叫：“老爷，急事禀报！”
沈富咳嗽走了出去，宝翔听那人低声回禀，只隐约捕到“钦差”“县官”两个字眼。
花篮审视宝翔，沈富走进来道：“看来，你真不是钦差本人。你家王爷和知府苏韧正要树威抢功呢。只要你助我除了咏江的毒，我不是不能留你性命。”
宝翔说：“我又不是大夫，除非你放我出去，否则如何弄来解药？放心吧，我这人守信。你可派人跟我去拿解药，拿到之后我担保人药俱还。”
沈富叹息说：“这却不能。你若这节骨眼出去，不止咏江的命，众人的命皆危险了。我不能为他而舍弃大家。”
宝翔估摸没有回旋余地，干脆蹬脚闭眼 ，不再说话。
沈富对花篮道：“不必勉强，让他再想想。”
宝翔沉默，听他们出去。他思来想去，身上痛楚难当，又不禁昏沉沉睡去。
他再醒来，花篮正坐在他对面一个小马扎上，手里玩着一副马吊牌。
宝翔揉眼一笑，招呼她道：“花大姐，有空来坐坐？”
“老爷吩咐我听你回话。你的毒熬不过七天，亏你笑得出来，阿弟！”
宝翔哈哈道：“笑一笑能解痛！你打马吊么，我陪你玩一局？”
花篮冷笑说：“你会玩这个？”
宝翔认真指指自己道：“高手！”
花篮摇头，把牌收进蜘蛛形麂皮大荷包里，道：“不玩了！你赶紧交待法子，我好回话。”
宝翔闭眼，故意作出冥思苦想的样子，好一会儿才说：“既然我出不去。那你们也得把我的消息传出去，不然怎么能讨到解药？而且，如果不让我那边的人过来，还得派人去取不是？”
花篮歪头说：“你说晚了，昨儿这里的县官大人已经启程去溧水。今儿起湖面被应天府封锁，任谁也出不去了！”
宝翔挑了剑眉道：“人虽出不去，鸟也飞不出去？难道平日沈老爷和顾咏江从不飞鸽传书的？”
花篮眯眼说：“ 说得没错。可如今城内姓‘官’，一网打尽了，飞去又如何？”
“ 非也，能‘飞’就可做文章了。女人家输了一锭银子，会想到房子也保不住了孩子也养不起了。男人嘛输了裤衩还会想着翻盘重来。所以，只要鸽子能飞到城中，这盘棋就是活的，至少我和顾咏江还能有一线生机。我身为唐王的替身兼探子，潜入虎穴那么久，忽然不辞而别，王爷必定会有疑心四处搜寻我。苏知府则是万岁的忠仆。二人各有心思，必定同城异梦…”
宝翔声音絮叨，渐渐低不可闻。
花篮托着腮帮像出了神，半晌才说：“你小子有毒！”
宝翔用已经开始溃烂的手腕擦了擦嘴角，笑道：“大姐谬赞了！无毒不丈夫。但我比起巾帼英豪来，那是自愧不如。”
花篮嘻嘻，居然摸出根糖山楂吃，嚼了好一会才说：“我本只管捞钱护身的。你那些话我转告老爷，我还得说你极不可信！不过他爱子心切，病急乱投医，许会信你这条计。”
宝翔垂着眼皮：“哈，言重了。江湖人愿赌服输。”
等花篮离开，宝翔方吁口气。他站不起来，哆嗦着在潮地上膝行，蓦然“哈哈”发笑，原来摸到才刚花篮吃剩下的糖山楂签子。
宝翔把那根短短的竹签往怀里一踹，靠着墙根朝天翘腿，听着牢房外淅沥沥的雨声，不久便睡着了。
宝翔睡着睡着，听到着牢里一阵叫嚷。他惊醒，爬到牢门前，听清是游大春扯着嗓子叫骂：“你们这些忘ba羔子，人都快死了，猪狗黑心的！”
宝翔啧啧，心想游大春气力之足，恐怕阎王派十对牛头马面才能拉得走他，哪里关得死他了？
再一听，不对，那游大春又囔囔：“冤有头债有主。你们看不得爷，对个厨下孩子使什么奸？平白捉了他来，眼看他死了，你们得意了？老子变鬼也不会放过你们，你们这□□贼等着下油锅吧！”
宝翔收了笑容，这才明白是小常也关在这里。可是他自己一时出不去，更使不上力，又如何救得了这个孩子？
只听看守的人也回骂道：“爷是贼？你个狗屠不是贼？皇榜上挂着你脑袋呢！死就死吧，大家同归于尽，谁早死早下锅！”
宝翔再仔细听，游大春骂骂咧咧，却没听到半点孩子的童音。难道小常熬不住了……？
他不由心头一凉，眼中一热，思来想去，又无计可解，愤懑之气涌在胸口，终于化成口腥气“哇”地吐了出来。
宝翔低头，知吐了血，他倒不甚在意，只是猛地捶了下墙头。
谁知，他这一锤下去，墙皮居然应声剥落，刷刷落了些尘土下来。宝祥咳嗽，用袖子抹了抹斑驳的墙皮。
他猜想江南潮湿，墙基松动，所以时不时会在房内外涂抹层灰泥。可能本来抹得仓促，近来多雨，把那新墙皮泡得鼓了，所以才经不起他这个伤者的一击。
这时天色熹微，渗入牢房。宝翔低头，发现墙角那生出一个小菌子。他吸了口气，更发现墙皮下隐约有些花纹。
出于好奇，他忍不住用长（zhang）长（chang）的指甲去剥墙皮。这不动则已，一剥，简直如幼年的他剥自己受伤痊愈后的痂皮一般上瘾。
原来在新墙皮之下，还藏有前人留下的炭画涂鸦。有些辩不分明，有些能认出些端倪。靠近宝翔跪坐的地方，分明画得个圆月亮，里头坐了个胖蟾蜍。
宝翔看了，忍不住笑。想这位不知是难兄还是难弟，作画传神有趣，简直堪为“顺风耳”所聘。而且那个蟾蜍，长得颇象已故的沈明。
其实此人还写了首诗，可全诗仅可以认出“秋，叹”这两个字。不过，从落款处，居然可以勉强认出“博，望”二字。
宝翔睁大眼睛，凝神一想：博望？啧……哪个博望？
难道是……他忽然忆起，前些日子，他在游贞美的厨房里，见到把雪亮的新菜刀。他随口问小常，这好东西哪里买的？小常说：这是博望特产的。有人过湖来，因与游氏有故交，送给了游贞美一把。
宝翔盘算，哎呦，难道我真的被关在了沿湖一个叫“博望”的地方？他这人有想法则行动，嘴里已大喊起来：“来人！来人！”
可能是沈富等特别关照看好宝翔。不一会儿，有人提着灯笼，吧嗒吧嗒奔来，问：“怎么回事？”
宝翔说：“我饿了，要吃饭！”
那人揉着惺忪睡眼，怒道：“咱还没吃，你吃个什么？”
宝翔伸腿：“你我不一样。你们吃三顿，我少食多餐，得吃九顿！”
“呸，你变了哪吒还是什么啊？这时哪里寻得到吃得？
”
宝翔笑呵呵：“博望这地方四通八达，你到湖里打点虾米螺蛳，我亦可以吃得。”
“嘿，你是我爹还是我老丈人？还得伺候你？”那人还待再说，却听得一阵脚步。他也就不敢言语，扬起灯笼弯腰让路。
宝翔连忙缩后，随手用汗湿手掌抹了把地上泥灰在墙上，身体再一靠，双手在衣襟上擦擦，望向门口。
看清来人，他笑道：“沈先生起得早。怎么样，答应让我写信了？”
沈富低声道：“老弟，你被困于此。写信须谨慎。”
宝翔点头：“多谢提醒。不过，我还有个条件。”
沈富冷哼一声：“莫得寸进尺。”
“我没有进尺，只多半寸而已。这里关了个孤儿叫小常。他没武功又是不相干的人。你放他出去，派人给他医治医治。实话说，你我都不知道菩萨报应这灰事是不是真有。你救活那小孩子，也是给你儿子积点福报。不然，菩萨一不高兴……哎，随便你，毕竟顾咏江是你儿子！”
沈富踌躇片刻，说：“好，我答应你。现在可以写了么？”
宝翔微笑，看着旁人端来纸笔。他因为身上疼，写字时略有颤抖，可是脸上神闲气定。沈富瞅着他，始终沉默。
等他写完，沈富自己抢过细看，看完才幽幽道：“老弟你非池中物。可惜心软，成不了大事。所以此刻我才信了你不是真王爷。然而唐王能招揽你这样人为他奔走，可见他确有翻天的野心！”
宝翔听了笑，用毛笔随手在垫纸的几面上画了只金蟾，说：“沈先生，还是那句：谋事在人，成事在天。不管人怎么会‘谋’，也得靠老天成全是不是？你我都是局外人，除了自家死活，管别人有什么心。你说月宫里的那只金蟾，它那么有钱又得道成仙了，可到底还是一只蟾蜍，住在九霄云上，大概只剩寂寞寒冷吧？！”
本章完结。欲知后事，请看下章。
作者有话说
第105章 月宫金蟾
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