《嫁权阉》莫药眠

3、嫁权阉

　　露重阶凉，冷月如钩。

　　钟声沉重，一击又一击。

　　探青身着缟素，立于棺前，泪水空流。

　　嫡母本来年前身子就不好，骤闻抄家下狱，一口气梗不上，便仙去了。

　　原本家中还有嫡母为主心，如今家业凋零、宅院凄清，倒像是要曲终人散了.

　　可是她怎么能容忍这样的事情发生呢？

　　自前日抄家到如今，探青强忍悲痛，分着年限给了银钱，遣散了大批奴仆，又清点了剩下的细碎杂物和祖业田产，亏得抄家只抄了金银钱财去，来的官员并没有抄没乌家的子女妻妾和田产。

　　探青清点之时发现乌家的后备如果作为一家人生活是很充足的，她不禁怀疑，今日之结局是父亲乌宁德早有预料的。再加上那日书房密室的金银奇珍……乌家在朝为官做到最高的便是乌宁德，可以他的品阶和职位，即使再加上在帝京做个闲散官的大哥，不贪污不结私绝不可能有如此之数。

　　乌家背后，到底有什么秘密？

　　可恨她不是个男儿，不能为父兄分忧，不能为家族出力。

　　颂竹递与她丝帕，忧心忡忡道：“姑娘快擦擦泪吧，这两日本就操劳，再累心累坏了身子可怎么办呢？”

　　探青以帕拭泪，低低答道：“颂竹，我不会的。而今乌家处于风雨飘摇之时，我再怎么也会保重我自己的。我要是倒了，这房中几个走不利落的老奴，一个病弱多时的嫂嫂，几个不清事的姨娘……”

　　话还未说尽，屋外就有声尖锐的嗤笑。二人回头，刘清荷已弱柳扶风地进了堂前，一身孝装，却极衬她，显得她本就精致秀美的脸人畜无害、楚楚可怜。一仆跟其后，她竟少见的没叫人扶她。

　　“哎哟，方才我便想进的，没想到听到你们主仆二人说话，真是不好意思。”刘清荷轻轻笑道，“听三妹妹说话，仿佛咱们这家就只有你一个活人了似的。你可要知道，你是未出阁的女子，哪有长把持着这家的道理？”

　　探青冷笑一声：“平素嫂嫂跟人说句话都费大力气，今日一口气说了这样多的话，还不快回房休息片刻？”

　　刘清荷讥讽道：“你是惯不尊重你这嫂子的，如今便是连话都不让我说了么？”

　　颂竹摇头质问道：“奶奶也不想想，尊重二字是自己挣来的，大奶奶自嫁来乌家，做了什么叫人尊重的事？当主子不像主子，要管家也没本事，奶奶忘了自己管家是什么样了不曾？”

　　这一话出口可不得了，刘清荷脸色一黑，朝身后仆从秋霜努嘴道：“别人都这样欺负你主子了，还不给你奶奶争口气？”

　　秋霜一挽袖子，一巴掌甩在颂竹脸上。颂竹反应奇快，顺势便和秋霜厮打起来。

　　探青斥责道：“住手！”

　　颂竹一个窝心脚把秋霜踢倒在地，听闻此言忙住了手退回探青身边：“姑娘……我……”

　　探青抬起手示意她不必再说，冷冷笑道：“乌家如今再落魄，也不是个原始野蛮的人家。嫂子再气我，也不该让丫鬟动手。”

　　秋霜哎哟两声从地上爬将起来，抚着胸口，含着泪光道：“三姑娘也知道是三姑娘没礼数在先，反而恃强凌弱欺负起我们主仆来了。这帝京里哪家正经人家不是小姑子尊敬长嫂的，三姑娘却从来不知道理，好欺负人！”

　　刘清荷又近了两步，直直看着乌探青，眼底眉梢是不尽的嘲讽笑意：“秋霜说的是什么话，这三姑娘原是姨娘生养的，要是懂得道理，就该托在嫡母肚子里，而不是厚着脸皮当这个二主子！”

　　颂竹还欲争辩，探青拦住了她，朝刘清荷近了一步，二人近得彼此呼吸可闻，而探青只是微微仰头，轻声说：“嫂子，有的时候真是想不透你在做什么。你而今要这个和你一样奄奄一息的家来当，有什么意义？你说我如何都不要紧，只是不要气坏了你自己的身子。”

　　刘清荷微微睁大了眼睛，探青接着说：“毕竟你要是倒下了，恐怕我连棺材本都出不起了。只能叫人把你拉去城外乱葬岗胡乱掩掩土，不至太难看便罢了。”

　　她话音刚落，便转身走开，背对刘清荷，面对嫡母的棺木，微微叹息。

　　“你……你竟敢咒我死！”刘清荷气极反笑，“你便是故意这样说，有意让我气着，让我倒下站不起来，我偏不如你的意！你就傲气吧，你迟早有一天是别人家的人，到时候这个家，还不是我来当！秋霜，咱们走！”

　　颂竹气道：“奶奶走便罢了，偏好什么乱嚼舌根！也不怕闪了舌头！”

　　正在此将走不走之际，乌府的老管家何叔来报：“三小姐，魏家派人来了。”

　　探青心头一咯噔，全然明白又全然无奈，愣愣往太师椅坐下了：“何叔，我知晓是什么事，你素日妥帖，而今爹娘不在，你且去和那边人商议吧，这结果我接受，不要再与他们起争执了。”

　　何叔满眼心疼，他是看着这小姑娘长大的，探青对他向来仁厚信任，更是个管家有方、得人信服的小主子。她和魏家公子要好，是全家上下看得明白的。只是从此物是人非。

　　清荷抿了抿唇，好笑地打量起探青：“看来三小姐嫁不成高门了，魏家是来退婚的罢？我早听闻这事了，这样的人家，怕是乌家不入他们的眼！哎，我原还以为三姑娘不日就飞黄腾达，看来要陪我这不讨喜的嫂子留成老姑娘咯。”

　　探青并不理睬，何叔默默去了，刘清荷见讨不着好，也带着秋霜歪歪身子回院歇息了。

　　颂竹也明白，这次刘清荷说得一点没错。

　　三姑娘哪儿还有可以依仗的人呢？乌家哪儿还有可以依仗的人呢？

　　“姑娘……”

　　“你不必在意刘氏所说的话。”探青微微颔首，“当下乌家如此，没有墙倒众人推算是不错了，不过是退婚而已，既不伤及性命，也不累及家族，没什么好伤心的。当务之急是把父亲和哥哥救出来，还有杳无音讯的二哥……”

　　“三姑娘！颂竹真为三姑娘一大哭！”颂竹一面拭泪一面抽吸，“乌家男丁下狱，定的是贪污受贿、纠结党羽，饶是我不懂这些，我也知道，朝中没有人撑腰，这案是翻不了的……或受刑、或流放，那也不是我们能做主的。如今连出嫁这条路也没有了，姑娘成了被退婚的女子，又是罪臣之后，世人世俗，那起子小人岂有不多嫌的？”

　　探青却突然凛了眉目，轻轻抓住了颂竹的手腕：“你听，什么声音？”

　　笃笃笃、笃笃笃。

　　原本应该去打发魏家人的何叔开了院门，十几二十的深色官服、白面冷目的人齐刷刷进了院子，而为首那个，正是乌家抄家当夜来的佟越。

　　探青和颂竹赶忙行礼，还不待多说，佟越却先开口了：“乌家三女乌探青，跪下接旨吧！”

　　她心头一惊，不知是福是祸，但还是一切照做。

　　“奉天承运，皇帝诏曰:兹闻乌宁德之女探青娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，朕躬闻之甚悦。今西厂提督怀溯适婚娶之时，当择贤女与配。值乌女待字闺中，与怀溯堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配怀溯为妻，择良辰完婚。钦此。”

　　乌探青再如何也不会想到这竟是赐婚的旨意。如颂竹说的，她现在是罪臣之女！

　　“怎么，三小姐，乐傻了？”佟越揶揄道，“还是快快接旨吧！”

　　她像只提线木偶一样完成了谢恩，将圣旨握在手里，她才反应过来要嫁的人是怀溯……

　　佟越扶她起来，眉毛绕了好几圈，嘴角却是笑着的：“我说乌三小姐、探青妹子，你这是几世修来的福报啊，竟然还似浑然不觉似的。”

　　难道嫁给一个权阉，一个心狠手辣、为帝王鹰犬的权阉就应该感恩戴德、喜极而泣吗？

　　探青不懂。

　　可是她还是冷静的。

　　“大人说的是。”

　　佟越倒不解了：“前几日你还是一身傲骨，今日却这样和顺了，莫不是真想嫁给怀溯？”

　　探青抬眸看他，这人身材魁梧、无一丝阴柔之气，但全身上下都透着阴阳怪气。

　　她道：“圣旨已下，而我只是草木之人。想又如何，不想又如何。”

　　佟越这时才露出了一丝得逞的笑容来：“如果你不想嘛，倒也罢了，如果你想，那你算盘就打错了。我们的提督大人，可是个很特别的人。你要是近了他的身边，千万别爱慕他、仰慕他、依靠他，如果你沾惹上这其中哪一个，也务必狠狠心，剔除这样的杂念。我说这些也不求姑娘报答，只要姑娘别忘记我的话，来日揭我的短处便罢了。”

　　乌探青失笑：“你不会是对提督另有所图吧？偏在我这里说一番这样的话来。”

　　佟越脸色一变，皱眉道：“真是不识好人心！今日的任务就到这里了，我且欲回去了！看你这三小姐怎么收场！”

　　大门一闭，探青才软了身子，竟就就地坐下，不再顾什么淑女矜持，只是失魂落魄地叹了口气。
　　颂竹刚想开口，便住了嘴。她能劝慰什么呢？三小姐一直以来是个坚强高傲的人，也许不用外人开口，她正自己使自己沉稳、平静。

　　“颂竹，其实每次看到他们，我都是害怕的。”

　　“他们那身官服、他们冷漠的眼神、他们背后的滔天权势……可恨我不是个男儿，不能考取功名，偏是个女子，我的身家荣辱都与父族、丈夫联系。”

　　“如今要嫁给怀溯，我的理智告诉我，这是好事。嫁给他，和他谈判，兴许可以保住乌家，如果情况好，还可以救出我的家人。可是我的情感告诉我，这是坏事。我恐惧他，我不想成为他的妻子。我想要一位一心人，至少平平凡凡恩爱过一生。可是，嫁给他呢，无疑是卷进了权力的漩涡。”

　　“颂竹，你说二哥和他什么时候回来呢？二哥不回来，是不是就不用受牢狱之灾呢？”

　　“颂竹，颂竹，颂竹……”

　　夜已将明，她蓦然回首，颂竹早已泪眼朦胧。