《瘦羊》白玉承玄

4、4

　　卡莱特当然没跟皮特解释。
　　有些话他不必要跟人说。

　　他也绝不会告诉飞鼠，他之所以要接这个危险的悬赏，即使面临着生命危险也要带上他，都是因为他的老朋友遇到了点麻烦，需要带他出去躲躲。

　　飞鼠的父亲摩尔·里根是位久经沙场的老商人。
　　他精明能干，重情重义，活得坦荡，从不做小人之为，所以和他交朋友很舒服，至少卡莱特是这么认为的。

　　他经商多年，见过的大风大浪不在少数。
　　然而像他这样沉稳的人，却在众人欢聚在篝火旁庆祝小麦丰收的时刻，会单独把卡莱特叫来屋里。

　　他神情紧张地关上门，悄悄打量着四周，像是在提防着什么人。
　　他甚至谨慎地把窗户都关上了，拉上了窗帘，点燃了壁炉里的火柴。

　　虽说现在才十月末，气温不算太高，也不算太低，但在封闭的室内点燃炉火，还是能闷得人一身汗。卡莱特盯着他的古怪行为不说话，他今天看起来十分反常。

　　直到他拽着卡莱特的手，泪眼婆娑地跪在地上恳求道：“卡莱特，你千万要帮我这个忙！我什么条件都可以答应你，我愿意付出一切代价，只要你能帮我。”

　　卡莱特被他突如其来的动作吓了一跳。
　　看见他那张胖硕的脸蛋上原本红润无比，此刻却显露出几分苍白，眼里难得流露出一丝紧张，翘起的小胡子也不再飞扬，眉眼间染上恐惧与惊慌：“卡莱特，我正在被人追杀。”

　　卡莱特眉毛一拧：“谁？”
　　他摇头，表示不知道，但对危险的感知是人生存的本能。
　　尤其是他这样对细节如此敏锐的商人，更不会放过任何风吹草动。

　　自从他在窗台上看见陌生的鞋印，在镇上和人喝酒聊天的时候，眼角余光瞥见拐角处迅速消失的黑色风衣男，还有他时不时听见家中花园里传来窸窣的响声。

　　他原本也以为是自己太多疑，或许是老鼠的声音，或许仆人擦窗户留下的痕迹呢。
　　可次数多了，他才渐渐意识到不对劲，他应该被人盯上了。

　　他这大半辈子得罪了不少人。
　　虽然他做事光明磊落，从不怕人记恨，更不怕他们来挑衅。

　　可他放不下他那个宝贝儿子。
　　温斯顿·里根。

　　“他们盯上我了，或许不久后，我的头和身体就会身首异处，再也拼凑不起来。我已经一把老骨头了，倒是不怕，就是担心我那可怜的孩子……”

　　老摩尔向卡莱特哭诉近来的遭遇，说自己正处于险境中，并且他已经做好了和对方血拼的准备。
　　现在唯一担心的是，他亡妻留下来的血脉，那个比私生子聪明百倍的大儿子温斯顿，该何去何从。

　　他不能保证自己能在这场血拼中活下来。
　　所以他需要找个靠谱的人将温斯顿托付给他，于是他找上了卡莱特。

　　卡莱特和他有着十几年的交情。
　　当年卡莱特还是个默默无闻的小牛仔，攥着缰绳骑马替农场主放牛时，就经常光顾他的酒馆。每次来都点上一杯啤酒，用气冲冲的语气跟他吐槽今天发生的糟心事。

　　那时候他还年轻，还有几分青涩，与不知天高地厚的单纯。
　　虽然他现在也还年轻，而且这十来年里，他的样貌似乎一直都没怎么变过。除了多了些胡茬外，他还是一如既往的英俊迷人。

　　那双湛蓝色的眼眸经常被掩盖在他的帽檐下，深栗色的头发宛如山顶的雪松树，几缕碎发从额前落在眼睛上，不常打理的头发都被发绳扎成一股挽在脑后。他的眼窝深陷，鼻梁高.挺，那双轻薄如同叶片的唇经常叼着根烟斗，整张脸带着几分放荡不羁的桀骜。

　　连老摩尔都经常感慨，如果卡莱特愿意的话，只要吹声口哨，整座小镇的女人都愿意跪倒在他的□□下。只是他冷漠的如同没有心，仿佛世上任何一个女人都无法动摇他的决心。

　　他像狼。
　　像一只喜欢独来独往的孤狼。

　　老摩尔把视线从卡莱特脸上收回，他悻悻地抚摸着自己有些苍老的手背，看着纹络上盘虬的血管，忽然感慨道：“唉，我已经老了，现在最放不下的就是温斯顿，我想把他托付给你。”

　　飞鼠从小就继承了他母亲的优良基因，有如他母亲般明媚的发色和深栗色的眼睛。
　　他聪明好学，小小年纪就已经学会整理账本，如果未来经商的话，他或许会和老摩尔一样取得不错成果。

　　可老摩尔对他管束甚严，他从小就不被允许触碰枪支，更不允许和那些牛仔交朋友，也不被允许踏出酒庄半步，连家里的女仆聊到她们少爷时，也都用“书呆子”这种词打趣他。

　　老摩尔对他的过度呵护，导致他如今二十岁了，还跟个无知孩童似的，不知外界险恶，更不知道出了庄园或许会被迎面而来的子弹打穿胸膛。

　　酒庄无疑是安全的，老摩尔雇佣了许多人看守这里。
　　但踏出酒庄后的每一步，都充满危险与未知，卡莱特希望他能清楚这点。

　　老摩尔点头：“放心，我考虑清楚了。与其让他在这被仇人刺杀，不如跟着你去闯荡，或许还有一线生机。”

　　卡莱特沉默地点了根烟。
　　这次他没掏出他的烟斗，而是从细软的盒子里拿了火柴，唰的点燃了指间的香烟。

　　看来这次老摩尔是真遇到麻烦了。
　　不然他也不会铤而走险将宝贝儿子丢给自己。

　　“我可不能保证能把他安全带回来，更何况追杀我的人很多，你确定要让他跟我走？”卡莱尔再三试探老摩尔的决心。

　　“放心，我心里有数。”
　　老摩尔毫不犹豫地点头。

　　这位五十来岁的中年胖男人，在面对自己儿子的事上，分外谨慎小心。
　　他将所有的财产转移到了某处神秘的地方，那个地方只有飞鼠知道，连卡莱特都不知情。而那个替他藏金币的人，早被老摩尔做掉了。

　　当然，卡莱特对他家的财产并没有概念。
　　他只知道如果飞鼠能顺利继承家业的话，老摩尔给他留下的钱够他花三辈子的。当然，老摩尔给卡莱特开出的七百万金币和一座南边别墅的交易，也让他心动不已。

　　按理说，卡莱特不该接下这笔交易的，这种太过危险的事，任谁都会仔细考虑一番。
　　可是，谁也不会嫌自己手上钱太多不是吗？

　　卡莱特虽然对钱没兴趣，但这个赚钱的过程就和他追捕猎物一样有意思，在拿到赏金的那一刻的成就感，足以消除任何旅途中的疲惫与紧张。

　　当然，最主要是他无法拒绝老摩尔的人情。
　　这是他被老摩尔款待多年后作出的回应。

　　在卡莱特答应之后，老摩尔长舒一口气，像终于放下所有的包袱，眼神忽然坚定了起来。
　　他握着卡莱特的手，鬓角的头发俨然泛白，红色的圆鼻冒着油光：“卡莱特，拜托你了，你知道我最心疼这一个宝贝儿子。”

　　卡莱特点点头，不再言语。
　　他的思绪已经回到了来不莱梅乐镇之前。

　　在答应老摩尔之前，他还接了一单悬赏。
　　卡莱特也并非什么活都接。
　　这次接的悬赏，一直挂在告示牌上没人接，他从那块牌子路过三次，三次都无人敢接。

　　老道的赏金猎人都知道，那些看似赏金丰厚的单子，往往都蕴藏着无尽危险。那些单子就是甜蜜陷阱，能直接要了你的命。

　　老猎人们几乎都不接这种悬赏，尤其是和大家族扯上关系的，多半没好结果。
　　他们倒不是怕被报复，也不是怕丢了性命，只是完全没有性价比。

　　那群可恶的资本家，故意用诱饵勾引他们。
　　年轻气盛的赏金猎人或许还会上当，但像他们这种见惯了风浪的人，这点小钱完全钓不到他们。

　　老猎人们都有自己的牵挂，比如妻女朋友，比如陪伴自己多年的老伙伴马儿。对他们来说，接悬赏只是个养家糊口的工作，混口饭吃而已，何必为了这点钱牺牲自己。

　　但卡莱特和他们不一样。
　　他没有牵挂，无父无母，从小领养他长大的老卡莱特早就在他十岁时摔下山崖，一命呜呼。
　　他四处流浪过，睡过草皮山坡，在荒漠里躺过，和郊狼野猪搏斗过，也生手擒拿毒蛇。他天生胆大，无所畏惧。

　　最主要是，他最近正好缺钱。
　　如果早来不莱梅乐镇一天，他或许都不会接下这单悬赏。
　　可偏偏他接了，还准备认真干完这单子。

　　他原本也不缺钱的。
　　只是最近和某位酒馆老板打赌，那人说，如果他能在一个月内凑齐两万金币，他就能替多哪赎身。

　　多娜是个酒吧女郎，样貌美丽，在酒吧当陪酒女郎。
　　倒不是因为卡莱特对她一见钟情，而是她是在太可怜了，为了治疗她弟弟的病，她一日打三份工，却惨遭酒馆老板陷害，骗她签下卖身契。

　　卡莱特遇到她时，囊中羞涩。
　　他身上仅剩的钱只够给她们姐弟买个法棍面包。

　　不得不承认，那一刻卡莱特羞恼极了。
　　他几乎不缺钱，但也从来没有存钱的习惯，他拿过的所有赏金几乎全花在酒馆里，要么就是给赛马比赛下注，偶尔也会去给自己进货些好装备。

　　可因为这件事，卡莱特下定决定要替多哪赎身。
　　而这单赏金报酬恰好两万金币。

　　*

　　半小时后，两人从屋里走出来。
　　老摩尔和大家打招呼喝酒，脸上又泛起笑容，仿佛什么事也没有发生。

　　卡莱特坐在了离篝火堆最远的位置，这把老藤椅上还裹着风沙，是上次沙尘暴留下来的痕迹。
　　他只是用大衣擦了擦就坐下了，捏着酒瓶出神地望着天际。

　　篝火照着他们的面颊，在绯红的脸颊上跳跃起火光，他们用拍掌打节奏，唱起了当地的民谣，歌声嘹亮，歌词却是他听不懂的语言。

　　卡莱特在思索刚刚老摩尔说的话。
　　他问老摩尔：“为什么你不用这笔钱，雇佣几个能干的保镖保护自己呢？”

　　老摩尔却摇头：“不，这件事比你想象的要复杂。我不想给你添麻烦，也不想让温斯顿也背负上血债，我希望你带他逃离这里，越远越好，最好再也不回来。”

　　老摩尔的眼睛都泛起泪花。
　　他能清晰地看见这位年事已高的老人，已经没了当初风华正茂的模样。

　　他的脸上布满皱纹，和他的年龄差距越拉越大，明明当初他还只是看起来比他年长些的老大哥模样，现在已经两鬓斑白，摘下帽子，会露出头顶稀疏的毛发。

　　卡莱特不知道他惹了什么人。
　　但他自己现在也卷了一身的祸事，想要他命的人不少，只是暂时没追过来而已。

　　他觉得流浪不是个好词。
　　至少对飞鼠来说，远离他生长的土壤，从此与他的父亲分别，沦为和他一样居无定所的浪客，这对向来娇生惯养的他来说该是多么大的打击。

　　他不知道以后该如何和他解释。
　　他也不知道得知真相的飞鼠，会不会崩溃到大哭，或者是将枪膛抵在他太阳穴，用仇恨的眼神看他。

　　卡莱特担忧的过多。
　　然而老摩尔就没想过这些吗？

　　想过，他当然想过。
　　他也因此感到愧疚，他也害怕自己的儿子恨自己，这让他迟迟无法下决心，苦闷的头发都白了几缕。

　　可如果不这么做的话，飞鼠或许会直接丧命。
　　他保不住这酒庄，他宁可给飞鼠编织个虚假的谎言，骗他去看世界，骗他去感受自由，或许未来某天他会懂自己的良苦用心吧。

　　最后卡莱特还是叹了口气：“那你和他好好告别吧，也许这是最后一次见面了。”
　　老摩尔点头，去找飞鼠谈心了。

　　卡莱特朝篝火堆望去，看见老摩尔还在努力劝说飞鼠。
　　他低头对他念叨：“你要是再不跟卡莱特学习，以后我就得考虑把酒庄交给你霍金斯掌管了，到时候你拿不到一分钱。”

　　飞鼠听了十分不高兴，他对那位私生子弟弟没有什么好感。
　　虽然他并不想继承家业，但也不愿意把自家财产转手让给一个陌生人，更何况他还是妓女生下的孩子，凭什么将他家辛辛苦苦积攒的钱财夺走。

　　于是飞鼠听话地跟着卡莱特走了。
　　他对卡莱特的崇拜也是驱使他下定决心的重要因素。

　　他从小就很崇拜卡莱特。
　　小时候他亲眼看见卡莱特打枪的瞬间，那种威风凛凛的姿态，那种凝神专注的盯着猎人，而后以迅雷不及掩耳之势给敌人致命一击，那种冲击力，给他留下深刻印象。

　　他是飞鼠心中的英雄，这也是他心甘情愿给卡莱特当跟班的原因。

　　老摩尔还调侃说：“你这小子，都快把卡莱特当爹了。”
　　谁知飞鼠迅速笑道：“我倒是不介意多个干爹。”

　　于是卡莱特莫名多了个干爹的称号。
　　只是飞鼠从不敢在外人面前这么叫他，只是恭敬地喊他老大，因为卡莱特不喜欢。

　　临行前，卡莱特在马厩旁抚摸着黑马的鬃毛，替他捋顺马背上的杂毛。
　　他的脸颊那道刀疤，和马背上的那条痂痕，如出一辙。

　　这匹黑色的纯血马，是卡莱特的老伙伴。
　　它跟着卡莱特足足五年，出生入死，是卡莱特唯一信赖的伙伴。

　　它是匹出了名的烈马，性情暴躁，当时无人能驯服。但凡想爬上它背的人，都被它狠狠甩下，摔断骨头的还是轻的，有直接被它甩在地上，用马蹄踏碎胸口的，一命呜呼。

　　它的名声非常差，直到遇见卡莱特，这只以桀骜不驯出名的夏尔马，才终于收敛了锋芒，成了卡莱特的坐骑。如今它已经变得愈发沉稳，性格也越来越像它的主人。

　　它安静地站在马厩里，吃着草。
　　它的主人卡莱特就站在一旁，抚摸着它的鬃毛，动作轻缓又温柔。

　　“老朋友，这次我们可能要去鬼门关走一趟了。”
　　卡莱特拎着酒瓶，余光扫向篝火堆旁正大口扒拉着牛肉的人群，看见老摩尔语重心长地对飞鼠叮嘱什么，脸色分外凝重。

　　马儿像是听懂了主人的话，在他的手背上蹭了蹭，发出低沉的呼气声。

　　天边的火烧云将旷野照得通红，这座小镇安静地伫立在苍穹下，红黑色的木屋从中央的大道一直延伸到尽头高坡处，再往远处是一望无际的沙漠和零星的巨石，还有矗立在乱石堆里的仙人掌。

　　这大概是他最后一次在布莱美乐镇停留了。
　　他有种预感。

　　*

　　在漫长的黑暗里，费西斯学会了一件事。
　　装病。

　　他知道不能再透露自己的身份，包括他的真实名字，更不能提他和费西家族有任何关系。
　　费西家族这个词在这里并不讨好。
　　相反，只要他提到它，就会遭来周围人的嘲笑与嫌弃，更多的是不屑与谩骂。

　　他们笑话他不知天高地厚，拿名号威胁别人是最愚蠢的行为，尤其是对他这个阶下囚来说，他根本没有谈条件的资格。他们也不畏惧任何威胁，更对他的提议毫无兴趣。

　　即使他说，只要放他走，就能拿到几百万金币的报酬。
　　他们也都是纷纷捧腹大笑，笑声中传来浓烈的酒味。

　　有人醉醺醺地走过去拍拍他的脸：“小子，你算走运，好在碰上的是黑金利伯爵，知道吗？我劝你还是老实点，如果你敢耍什么花招的话，我敢保证，你没有腿走出这扇门。”

　　自从那个老头走后，他的眼罩就被人拿了下来。
　　他看清了面前的景象，却也让他心中更加绝望。

　　这是间无比简陋的木屋，看起来还是间最差的底层房间，黑漆漆的，只有一扇木窗。隔壁就是马厩，他能清楚地闻到马尿的臊味，不时有恶臭袭来。

　　费西斯就被关押在这里。
　　他浑身上下都被拴上了锁链，除了上厕所有人看管，其余时间基本没人进来。

　　可他也别想逃出去。
　　这里位于狗市的闹市区，只要一出门，就会被人盯上。
　　更何况他浑身的锁链，怎么都解不开。

　　这间房间偶尔也会有人进来，都是些打杂的渔民，他们负责将海边捕捞的渔获收进编织篓里，再送到马车上，运往镇上的酒馆和旅店。

　　他们偶尔会在这里抽烟，看着瑟缩在角落里的费西斯发笑。
　　他们不敢欺负他，因为大家都知道他是黑金利伯爵的私宠雏龙，只是不太听话，需要关在这里调教一番，等下回黑金利伯爵谈判回来的时候，他就要变成乖巧的兔子，任由他宰割。

　　所谓的调教，也不过是用皮鞭抽打，再用冷水婆在他脸上，免得他晕过去。
　　偶尔会来点狠的，他们在水里撒上胡椒粉，倒在他的伤口上，痛得他龇牙咧嘴差点晕厥。

　　可那群人只是笑。
　　丝毫没把他的痛苦放在眼里。

　　毕竟这可是狗市。
　　这里没有法律，即使是杀人都无人在意的狗市。

　　能让人闭嘴的唯一方法就是暴力，只要你够狠，杀了人还有人为你欢呼，还有人奉你为英雄，还有女人主动解开扣子给你舔。

　　危险又血腥，混乱又罪恶。
　　这就是狗市。

　　渔民们抽着烟，觑着角落里的费西斯，看他脸色苍白，不动声色地笑。
　　他们劝他说：“小子，我劝你还是认命吧。被黑金利伯爵看中的人，没有哪个能活着出来的，你还是早点想办法讨好他，说不定还有一线生机。”

　　黑金利伯爵喜欢养雏龙的事，在贝塔镇已经不是什么大新闻。
　　几乎所有人都知道，他的口味一向固定，他喜欢皮肤白皙长相柔弱的年轻男人，但必须是身体干净的雏。而费西斯完美符合他的要求，是他近年来买的最满意的雏龙。

　　狗市当然能满足他的一切需求。
　　只要他付钱，没有这里人办不到的事。

　　费西斯不知道自己是怎么被人盯上拐卖到这里的。
　　他只知道，他离死不远了。

　　所以他开始装病。
　　开始装胃疼，装腹泻，装头疼。

　　起初，这招确实有效。
　　因为这里还有黑金利伯爵的人在看守他，得知他身体不适，立即有人派医生过来。

　　这是黑金利伯爵花了大价钱买来的雏龙，他还没来得及品尝呢，怎么可能让费西斯就这么病死。

　　派来的医生给他全身检查完后，去掉了一些过于沉重的锁链，只在他的脚踝和手腕上留了枷锁。
　　同时给他过分严重的伤口上抹了药，叮嘱他们最好还是按时喂他吃东西，否则病死了，黑金利伯爵怪罪起来他们担当不起。

　　那群人果然听话。
　　好些天都没有折磨他，给他送来的饭菜都是热的，可口美味的。

　　但也仅仅是过了那么几天。
　　他的病痊愈后，那些皮鞭又悉数落在背上，打得够狠。

　　他们不敢打出血，怕像上次那样打的浑身是血，伤口爆裂，不得不再次找医生。
　　医生一来，又要向黑金利伯爵汇报，这样他们就会被克扣工资。

　　他们只能用克制的办法，只打得他皮下堆积淤青，但从来不会让他破皮。
　　这块皮肤打完了，换另一块皮肤挨打，总之折磨的费西斯生不如死，半夜疼的睡不好觉那种程度就对了。

　　费西斯后来没再叫喊。
　　他们打他，他就默默忍受，两眼无神地望着木窗外的蓝天。

　　他不知道自己被关押了多少天。
　　也不知道自己挨了多少顿毒打。
　　他感到绝望，恨不得直接在墙上撞死。

　　可是他似乎连死的资格都没有。
　　他们为了防止他自杀，给他嘴里塞了棉球，把他固定在床边，防止他撞墙。

　　这里的人对折磨人很有经验。
　　更清楚地了解怎么防止别人自杀。

　　费西斯忽然就没了动力。
　　他仿佛变成了一副空壳，每天被人喂着吃饭，有女佣来端他的尿盆，有人拿着皮鞭过来日常调教，他只是两眼无神地看着虚空，像个呆愣的傻子。

　　唯一幸运的是。
　　他的身体迄今为止还没被人碰过。

　　这些天他都没见到黑金利伯爵，只从外面的闲聊中得知，他似乎临时去了别处谈生意，不过马上就要回来了，而且接下来他应该会在贝塔镇呆很长时间。

　　这对费西斯来说不是好事。
　　他要么趁着他回来之前赶紧逃走，要么主动听话，成为黑金利伯爵的男宠。

　　他原本想逃的。
　　但发现逃跑太过困难后，他就直接放弃了。

　　他也不想沦为那个臭老头的雏龙。
　　想起他那丑陋的玩意就犯恶心。

　　但是他好像没有别的办法。
　　他的脑子也好像在缓慢地生锈，在这片黑暗里逐渐与罪恶被迫融合。