《不死不休》2月28日

50、寻踪

　　落云氏所居之地，名为‘济物’，这地方有城墙，但低矮，只是摆设，城门口也没有正经的匾额，只竖了个石牌在路边，写着济物两个字。
　　车队一路进去，路边便有子弟退让行礼，小孩子们也好，妇人们也好，虽然嬉笑打闹，但也知礼。还时不时有三五成群的子弟，来去匆匆背着行囊。应是到哪里巡猎去了，这到有些后世修门的气氛。
　　李姿意在车这一会儿，听老妇人与张频频说话，又与老妇攀谈。一路知道了些落云家的事。

　　张频频在家时，单名一个‘凭’字，这老妇人是她母亲刘氏用了经年的老人，大家都叫她安媪。张频频的父亲是落云嫡系，他家嫡系一直是一脉单传，到张频频父亲这里，也是独苗一个，名唤定。

　　落云氏是先太祖皇后的外家，曾在大夏尚未统一的时候，与先祖一道征战四方。因是战场上打过滚的，一向持家严明，子弟勤奋，家中修道的子弟成就，是后来太平盛世时起来的世家们所不能比的。
　　此时无名，皆是因为先祖皇后过世前，召了当时落云宗主到驾前，说落云有当时繁盛，已是不可再进半步了，以后不要再送女儿进宫去了，族中子弟也不可为官，除每年游猎之外，子弟们更不可在外行走，凡在外仗势欺人者，统统打死了事不可姑息。
　　李姿意觉得，大概是看到了那些妖修的下场不好吧。
　　据说当年帮着打天下的，妖修也不在少数。落云氏当年该是见识过不少的。后来皇帝得势，要撇清关系，妖修年年被围剿，看了难免心寒。急流勇退也是常理之中的事。

　　后就这样，一直到了如今，济物城虽然有些外姓，但都是依附落云氏而生的小户人家，整个落云氏盘踞济物不太与外头来往，但凡族中子弟，男丁到了年纪便得要修习术法。且子弟修为分成十三个等级。每个等级享受什么侍遇，自有章程，每年考核，凡不过关的会降等。最末微的十三等，便只能为杂役。族之中有役事所、库所、弟子处、刑室等地方，一向公正严明，到也算自有法度。

　　大概因为出身是武将，纪律才更加严明。如弟子处、库所两处，听两人言语间，一个应该管的是修为十阶以上弟子调度，一个管的是各种符文、丹药、阵法、器物供给。三声钟鸣便能集齐整装。
　　安媪说起这件事，也与有荣焉：“日日苦修不敢倦怠。时时有演习。不论在做什么，只要钟鸣，三声毕，队伍必然整整齐齐。可堪一战。”
　　张频频听着这些旧事，时不时也会说几句。
　　她小时候是常见这些的。

　　李姿意在她们闲谈时，时不时地应上几声，之后试探着问：“那湖黑黑的，里面是什么？”
　　张频频笑：“还能有什么，水呗。”这一路来，她心情似乎还不错。
　　安媪也是笑，只当她小孩子对什么事都好奇：“当年小姐顽皮，还潜到水中去呢，说什么非要去看看水里有什么。小小姐可千万不要学，那湖水深不知道几许，据说通着天渊，万一有个什么没见过的鱼啊虾啊的，再自己吓着自己。”

　　“那母亲你下去就没看到什么吗？”
　　张频频没好气地说：“都说了是水啊，还能有什么？就因为这么点事，你外公气得三天没和我说话。我还病了好几天。”
　　说起这个，安媪又想起一些旧事，与张频频低声说起来，感怀过去的时光。

　　李姿意看向外面的楼宇，却感到疑惑。
　　怎么会没有呢？
　　当年她入水的时候，幽府之门就在水下。
　　不过门的质地非常奇怪，不论是用什么方式都不能在上面留下痕迹，墨、血也无法挂附。
　　难道门现在被隐藏起来了？

　　车子一直进到内院中，才停下来。
　　李姿意随着张频频一道落车，已有刘氏身边的婢女在等候，迎着两个人往内室去，低声说着：“宗主先几步回来的，前面有客，被请过去了。”
　　张频频虽然面上不在意，可心里还是在意的，连忙问：“他与母亲说了什么？”

　　婢女看了一眼安媪见其不阻止便如实道：“并没有说什么，宗主回来时，夫人正在库房给小姐挑东西，宗主随着看夫人在库房里站了一会儿，挑检了几样，便走了。”
　　张频频松了口气。
　　安媪也跟着松了口气：“老爷是念着小姐的。之前不过是一时气急。”又怕李姿意记恨：“长辈们也有一时气大了缓不下来的时候，讲的话都当不得真。老爷心里不知道多喜欢小小姐的。”
　　张频频忍不住：“那可也没有吧。”
　　安媪拿她没有办法。
　　李姿意说：“不防，我懂得的。”
　　安媪见她不似作伪，十分欣慰。

　　一群人到了刘氏那边，巫马被安置在外头等着，她们还没进院子，就被门外站着的婢女看着了，回头欢声叫：“夫人！夫人！小姐回来了。”一声声传到里面去。
　　不多时丫头婆子一大群地就‘冲’了出来。
　　当先的，是个面容贵气的夫人，想必就是刘氏了，脚下初摆翻飞走得非快，下人来扶她，她也不管，拨开人越走越快，因只有走得越近才能把回来的人看得越清楚。
　　虽然都说是她女儿回来了，可她总觉得有些不可靠，像做梦一样。
　　等看清楚真是自己女儿，脚下这才缓了下来。猛地松了口气，捂着胸口蓦然笑了一声，随后又要哭的样子。
　　张频频眼睛也红了，上去便跪下：“母亲。”

　　母女两人十多年再见，小的已经长大，为人母亲，老的鬓角也有了几根白发，实在唏嘘。
　　惹得下仆们也跟着一场哭。
　　许久都才缓和下来，安媪连忙说：“夫人，进里面说话吧。外头风也大。”冬天还没过去，虽然这几日没有下雪，地上的雪也化不了少，但化雪才是最冷的。

　　一群人浩浩荡荡地进去，刘氏一手接着张频频一手拉着李姿意怎么看也不够。
　　看一看又要流泪。
　　安媪媪在一边打趣：“夫人这一天把一世的泪都流完了，以后家里只有好的了。”
　　“是。”刘氏高兴得不得了，叫人来赏：“人人都有！”
　　落云虽然没有官职，也没不大在外走动，但游猎勤勉，大小秘境去得多，出来的东西自己屯一些，卖一些，已经一笔不小的收入。比一般的世家要富得多。

　　等热闹完了，也到了刘氏喝药的时候，张频频让下仆都散去，叫李姿意：“你去端了药来。”
　　是私下有话要与刘氏说。
　　李姿意奉药回来的时候，发现门外有小厮，想必落云定也回来了。
　　她对小厮笑，小声问他：“里面在说什么呢？”
　　小厮受宠若惊，只说：“小小姐进去吧，不防事。”

　　她一迈进外间，内头的声音便传来。是张频频在交待她受伤的事：“邺山境内，天上有大鱼，老翁不似修道的人，莫明更像仙人，后来阿苗身子就好了，我一听那个侍人说要的那些东西，没有一样是寻常可得来的。便立刻带着她返回家里来。”

　　之后许久未有人言。
　　还是刘氏开口：“你到是说话呀！”
　　这时候，李姿意才听到她那便宜外公的声音传来：“你知道你们闯的是什么地方？”
　　张频频虽然落云氏，但是妇人，对于这种事知之甚少：“我怎么知道，不是你说女儿家不需得沾染这些东西？”
　　落云定也不好和她计较，说：“邺山乃蓬壶之境是凤凰居所。”又问她：“你说夜里天上有光闪耀？是何情景？”
　　“是我小时候在家，看到族中子弟在修炼之所闹出来的东西差不多。”张频频说起来当天夜时原情景，还十分后怕。
　　落云定也意外：“有人在蓬壶打起来了？”落云氏一向不太与人往来，外面的事也知道得不多，何况是新近才发生的。

　　张频频不关心这些，只是追问：“这些东西我们能凑得齐吗？如今已经过去半个月了。来往路上还需得些时候。”
　　“有是有的，但……”
　　此时李姿意走近，大人们的话便止住了。

　　刘氏一脸慈祥地笑，问她冷不冷饿不饿，叫外面的下仆来：“把阿谷带去看看她的院子。但有少什么的，往库房领取。”
　　李姿意只好跟着出去。

　　安置她往的地方与刘氏不远，婢女十分活泼，小小姐长，小小姐短的。
　　院子虽然是临时才布置，但家什摆得琳琅满目，样样都有来头：“小姐就在隔壁，那边是小姐幼时便住的，这些年一直勤于打扫，并没有荒废，就像好一直住着人似的。小姐若是不喜欢，想母亲了，或要找夫人说话，也近得很。”
　　李姿意看着墙上挂的一整张雪灵皮，无比的震撼。

　　这东西是天然生暖的，但得雪灵活着的时候才能剥取，可雪灵十分狡诈难以活抓，她不久之前才在太虚山入门试上经历过一回，九生一死只是其技之一，还有更厉害的。
　　“这是雪狗子的皮。放在屋子里，一屋子都会暖和起来，也不像烧炭盆那么叫人不舒服。”婢女怕她不认识。
　　“雪狗子？”李姿意没料到，雪灵能有这么土味的名字。杀就杀了，还要受这等羞辱。

　　“恩。我听人说，大概和狗长得有些像才会有这个名字，每年冬天都能猎得不少。”婢女因是女眷，虽然知道这东西有什么用，但并不知道这是怎么来的，想必是见这东西见得多了，语气十分随便，只说：“等天暖一些就取下来了。”
　　正说着话便听到外面有脚步声。出去一看，是落云定，他身边没有带人，进来后示意下仆都退出去。

　　李姿意不由得有些忐忑。
　　等人都走光了，落云定才说话：“我有些事要问你。”怕吓着她似的，叫她先坐下来，斟酌了一下才开口：“我听你母亲说，你因缘际会，不怕术法之击？”
　　李姿意心里咯噔一下，张频频什么都不懂，所以好糊弄，但落云定却不同，他可是宗主，身经百战，见过的妖修异事多得很。只做镇定状：“是。”
　　“那个老和尚给你吃的是什么，你还记得吗？”
　　李姿意做出迷惑的样子：“实在也不是什么奇怪的东西，就是个药。黑黑的一颗。再也说不出别的什么来。”

　　落云定见她一脸紧张，反面安慰她：“世间奇缘多得很，说不清楚常有的。不是坏事就行了。”又问蓬壶的事：“帮你的那个老人家已经死了吗？”
　　“是。”
　　“留下的这个侍人，姓巫马？”问到这里，落云定明显有些紧张。
　　“是。”

　　落云定想必是知道巫马氏的，闻言怔了一会儿，神色复杂地看着面前的小丫头，又继续问：“那天夜里，是巫马与强入蓬壶废都的人打了起来？”
　　李姿意摇头：“是三皇子宗泽带着世家与守蓬壶的妖修们打了起来，妖修不敌，死了许多。宗泽知道苍狡把界守的位置传给我之后，还使人偷袭打了我一下。但我不惧术法之击所以没事，他们便走了。我拜别了苍狡，便与母亲离开了蓬壶。”

　　落云定还当她是什么都不懂得，见她口齿清晰讲得清清楚楚，一时愣了愣：“你知道苍狡是什么人？”
　　“是凤凰。他说他家里人已经全没了，以后没有人可以托付，我不是人不是鬼不是妖不是精灵，得了花树之身又得凤凰之心，方可受其托。便叫我做了界守。后来巫马从界门中来，成了我的侍人。”事情讲得简单明了，也并不因见过异事而惊惧害怕。实在胆量十足。

　　落云定看着她，心情复杂，他原以为李姿意虽然亲自经过这件事，但只是个女孩，不懂得许多，大约根本也不知道其实发生了什么。连张频频讲她一个人跑去救人的事，也只觉得是夸大其词，自己女儿以前一心想入道，没能成功，如今又想让自己女儿承其志，于是言词夸大，也正常。

　　却没料到，她竟然是如此清楚的，说她胆大包天，是真的能包天。便又问：“你说要这些东西，是为了维持身躯，是实话吗？”看着她目沉如幽井。
　　李姿意沉默了一下，最后摇头：“我说要那此东西维持身躯是假的，其实是要运到界门之中去。我深知母亲的脾性，是不会答应的，所以说了假话。”
　　落云定听她这么说，表情放松下来。

　　李姿意一脸不解问他：“阿公，您说界门中那些人，要这些东西做什么用？我问巫马，他说是扎篱笆的。”
　　落云定听她问自己这些，下意识地想说“女儿家不必知道这些”，可再想想，李姿意已身涉其中，沉默了一会儿，才下定了什么决心似的，站起身：“你跟我来。”
　　带着她往前院去。

　　李姿意跟着进书房时，外头守门的侍从十分惊愕，落云家从来没有妇人涉外事的例子，不说到前院书房了，就是弟子们归了家，也少与家眷讲外事。
　　一来是觉得妇人们听不懂，二来，叫她们知道外事险恶又要聒噪生事。
　　且入道启蒙第一课，便是‘慎言’。宗学教导，不可以修行之事为吹嘘谈资，口无遮拦，不可因修行之事生骄躁蔑视他人之心。
　　犯戒是要受罚的。
　　今天破天荒地头一回，宗主带了个小姑娘到前面来。

　　落云定进了书房，在墙角的书卷架上翻了半天，翻出一张帐册来，叫李姿意过去：“界门内事我也不大清楚。只是我们曾与凤凰一族有过生意上的来往，每年凤凰都会向我们进不少东西，运到蓬壶去。至于他们后来是送到哪里，我们虽然有所耳闻，可其详情是不过问的。”
　　说着把帐册推到李姿意面前：“你所要的那些东西，与这册上一般无二，只是数量上有所增减。”
　　李姿意庆幸自己之前没有说假话。不然落云定一定不会像现在这样没有隐瞒。

　　她伸手翻看册子，也发现了，两家的交易从很早就开始了，凤凰每年所要的数量都在增加，有几年甚至是前一年的几倍之多。
　　“阿公，你说界内到底是什么地方？”李姿意皱眉：“巫马说要用那些东西建造篱笆，虽然听上去是无稽之谈，但他不可能说谎。也许他们要建造的东西，哪怕不是篱笆，起码也长得很像篱笆。我觉得，这东西多半是用来驱赶白雾的。因他们每年占据的面积越大，所需要的材料也自然越多。”这也就是她的不解之处：“他们在那里占那么多地干什么呢？”

　　如果说是因为人口太多，也可以理解。
　　可她当时看到天空中另一个世界，祭台之下所聚集的人口并不算太多。后来问过巫马，界内生育也管理得非常严格。人口一直在一定数目之间，刚好保证有足够的人手维护所有的‘篱笆’不会更多。
　　并且他们吃穿，主要还是依靠界门，自己根本不种地。巫马说他们那里是不能种的，种子活不了。这十年，他们是靠着贮备和猎杀雾中的动物苟延残喘活下来的，但也因此损失了不少人口，狩猎也弄坏了不少篱笆。

　　李姿意说：“这一路上，我一直在想，既然一不是人口太多地不够用，二不是需扩大种植面积要更多土地。那他们一直扩张是为了什么？那里环境恶劣，占下来有什么用处？如果只是为了抵御雾气，不让雾气顺着门蔓延到界门的这边，为什么不直接把界门斩断呢？皇族一直想做这件事，也许就是出于此种考虑吧，可如果这是真的，那凤凰为什么一直不许？苍狡为人慈和，不可能是存了害世人之心。所有的事，一件件一桩桩，全不合理。”
　　李姿意认真地对落云定说：“阿公。有很不好的预感。”
　　不是看到了可怕的事物失去理智而全身颤抖的恐惧，而是清醒地站在这里感受着由心中生出的森森寒意。

　　“既然不清楚，就先供着界内需要的东西，慢慢搞清楚就是了。”落云定虽然是个儒士模样，但这句话掷地有声：“世上并没有什么事，是不可探查清楚的。哪怕光拂树梢，看似毫无痕迹，可其叶之稀、疏，也足以使人窥见光阴之走向。难的是要找一个线头。”
　　想了想又说：“身为界守，你应该知道事情全貌，但或许有些事根本讲不清楚，也许是不方便讲，也许是没有时间讲，苍狡才没有讲。但他给了你凤凰之心，这也就够了。”

　　他起身走到桌边，拿出一幅地图，拿着一边往地上一丢，便全幅展开来，问她：“你自问，心中最想去哪里？要得到答案，应该去哪里？”

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　　霍东篱没耗费多少里间就达到了九头山，屠家村不是个小村落，他与近侍纵剑而下时，引得所有人都跑来看热闹。围了里三层外三层。
　　一问是要找阿李的家，一群人抢着给他们引路。
　　还没走到就七嘴八舌地讲：“她原不叫阿李。女娃娃么，取什么名字。”在家里随便按排行叫一叫。等出嫁生了儿子，儿子有了姓名，她便是XX他娘了。
　　这倒是与阿李自己说的相符，她原是没有名字的。

　　“她性子如何？”
　　“倔强得咧，快到成亲的年纪，她爸就把她说给村头的猎户儿子嘛，她可不听话，半夜里把人给打了，还跑了。后来再说的亲，又跑过几回，那人家要找她家拿彩礼回来，她家又不肯，后来就没人要了。她家里就把她卖给人牙子了。”
　　指着边喊：“她家就是这里嘛。”

　　阿李家很小，孩子多，满地乱跑，妇人挺着大肚子，在院子里吃力地躬身择菜，见人来也不理，仿佛看不见人一样，还是近侍上前，给她一个钱，她才‘恢复’视觉看到来客人了。
　　却也是个十分泼辣的角色，拿扫把将来看热闹的人全赶走了。
　　收好钱，问什么便答什么。
　　中间不停地抱怨：“听说与主家好上了，也没说往家里捎些什么回来。一家子人要吃要喝，她可轻省，过上好日子去了。”
　　近侍忍不住：“你不是托人牙子把她卖成老头做妾了吗？也算一笔结清了。”人老头不喜欢她，又转了几道手。他当时问案的时候，调查得很清楚。

　　“我生了她，她不当孝顺我？我便是卖她几次，她就没我家里的血缘了？就不是我肚子里掉出来的了？”妇人唾沫横飞质问：“不过她生来就是个厉害性子，半点亏也不吃的。自然不肯叫我们沾她的光，连自己兄弟也不说管管，也不怕死了以后下油锅。”

　　霍东篱算了阿李的八字，不见有什么奇特之处。拿了阿李的画像给那妇人看，妇人也确认，确实是她没有错。见画上她穿得好，气得要死，一直骂到他们走。
　　哪怕两人都快出村了，还听到她尖着嗓子找人凭理。

　　可到最后离开，近侍都觉得两个人白来了，因为此行，没有得到什么有用的信息。
　　而霍东篱站在山坡上，回望村落许久。

　　有个赶着儿猪出村来的小子，大约是阿李的兄弟，在她家里时，偷偷摸摸地躲在厨房看霍东篱两个过。
　　此时路过他们身边的时候怯生生地偷看了好几眼。走出去一段，又跑回来，跟他们讲：“你们是不是新买了她的人？你们不要再来了。我阿姐不会再回来了。她已经不要我们了。我们没钱赔给你们的。”

　　“谁说的她不要你们了？”霍东篱探试着问他：“你阿娘说的？”
　　“是阿姐自己说的。我去找她时，她自己说的，说她不要我们做家人了，她也不做我姐了。不过那个买她的主家人很好的，还说叫我在那里吃饭呢，可她很坏的。什么也不肯给我。还叫我滚。”小子口中说的主家，大概是孔不知，霍东篱叫近侍拿画像出来，也果然是。
　　小子去找过一次，但没收获就只得回来了，再并无其它的事。

　　他狠狠地唾了一口唾沫在地上，十分有力，看来常这么干，大约是跟他母亲学的。骂了一句：“不得好死的贱货！白吃我家的饭。”骂完就跑，跑得远些，便接着学他母亲大骂。无非是咒自己姐姐要下十八层地狱之类。