《海国列传》龙五爷

75、将军之死

　　伊藤玲奈最近脸上的笑容变多了。

　　伊藤美咲是个心细如发的人，很快就注意到了她的“反常”。从前在故国的时候，玲奈一直是个老实寡言、谨慎怯懦的女孩子，虽然曾师从忍术大家学习多年，但除了一身功夫还算不错之外，性子还是太弱了些，担当不起什么大任。

　　然而作为她的亲姐姐，伊藤美咲其实并不觉得这样有什么不好：女人么，三从四德温良恭俭让学得透彻些，话少一点，脑子笨一点，心思单纯一点，才是正途；如今脸上多了笑容，正是个坠入罗曼蒂克爱河的痴情少女模样。

　　只不过，让玲奈“坠入爱河”的那个男人……

　　伊藤美咲心里忽然很不痛快。不知怎的，她忽然就想起来那天沈长河莫名其妙的举动——他竟让她伺候更衣沐浴，而不是像以前那样被她碰一下都排斥得要命、活像个被咸猪手揩了油的贞*洁*烈*女。

　　天知道他被困高昌的第一天，还差点把她踹出门去！

　　伊藤玲奈怕她，但毕竟还是把她当成姐姐的。人逢喜事精神爽，玲奈也不例外，就像个正在上大学的女学生似的拽着自己，磨磨唧唧地讲她跟男朋友那点儿破事儿：没错，玲奈已经把沈长河当成男朋友看待了——尽管，后者从未给过玲奈任何明确的答复或者承诺。

　　伊藤美咲不动如山，任她胡闹。安插在高昌皇宫的忍者尽职尽责地向她打着小报告，内容基本上跟玲奈说的也差不多。伊藤美咲只关心沈长河是不是有逃走的打算，刚开始的时候还能自动自觉过滤掉两个人之间那些肉麻的细节，到了后来实在忍无可忍，厉喝一声：“够了！”

　　从那之后，忍者再汇报时就识趣地挑有用的说。可伊藤美咲反而有种掩耳盗铃的惶恐之感，不安随之愈发加重。对着自家妹妹那张没心没肺的笑脸，伊藤美咲开始深切地感到厌烦了：

　　恋爱脑！没出息！愚蠢透顶！她简直想扯着伊藤玲奈的耳朵吼一句，这男人眼看着就要被她宰了，跟个离死不远且心机叵测的家伙过家家，有意思吗？！

　　可话到嘴边，她却笑了，柔声柔气道：“阿姐倒是想起一桩陈年往事。还记得至和十年初，兄长不知从哪里捡来一条病狗，模样是很好看的，只是病得厉害，阿姐闲来无事便养着它玩儿。那狗通人性，时间久了阿姐越来越喜欢它，结果没等到冬天第一场雪，它还是病死了。”

　　伊藤玲奈愣了半天，才意识到伊藤美咲是将沈长河比作了那条病死的狗，叫她不要投入太多感情。她难得地没有低眉顺眼，甚至直接发了脾气：“他不是狗！”

　　说完这句任性的话就后悔了，随即俯了俯身：“阿姐，我先出去一下。”

　　伊藤美咲目送着她远去的背影，长长地舒了一口气：“……不是狗，也是只猫。”旋即想到沈长河那双大而深邃的绿眼睛，嘴角扬起一个迷茫的弧度：“确实更像猫，一只让人看不透的绿眼白猫。”

　　她万没想到的是，自己竟然真的一语成谶。短暂地好了没几天，沈长河的病就又犯了：

　　这次更惨，连着疟疾带毒瘾一起发作，西洋来的御医直接下了病危通知，说是器官功能衰竭，基本上救不回来。法尔哈德亲自来看，确定人真的不行了，这才沉默地挥了挥手，给了手下人一个直截了当的暗示。

　　不多时，沈如风就被带了过来。她一直在流着泪，但脸上却是笑模样，一哭一笑的强烈对比之下甚是令人毛骨悚然。她握着沈长河的手叫了声哥，却没说别的什么废话，就这么手握着手直到后者咽下最后一口气。于是法尔哈德很快就放她走了——不是让她回去候审，而是直接让她回自己的国师府，赦她无罪，放她自由。

　　相比沈如风的冷静，法尔哈德自己反倒十分失态。他送走沈如风，自己却疯了一样地干嚎了一通。完了，全完了，当年父王亲手把亚罗斯教主推上绝路，今日他自己又亲手把亚罗斯教主的儿子给逼死了——早知道会是这个结局，他就不关着他了！让他回西南去，以后见了面顶多被不带脏字儿地骂几句，也没什么大不了的；现在可好，好好的人被他活生生地关死了！

　　想这些乱七八糟的东西时，法尔哈德丝毫都没意识到还有一件更重要的事：沈长河一死，西南军政府必然乱成一团，他就可以乘胜追击、反败为胜。再加上由此引发的秦国政坛震荡，高昌必然可以坐收渔翁之利。这么件天大的好事从天而降，他竟然完全视若无睹，看得伊藤美咲对他的智商有些不忍卒睹：“陛下请节哀。人死不能复生，当务之急是尽快处理尸体以免让疟疾传染开来。”

　　“处理尸体？”法尔哈德喃喃自语了一句，忽然尖叫道：“我不要！谁也不许动他，听到没有？！”

　　他一发疯，底下的人都不敢说话了。一片死寂之中，伊藤美咲温柔地继续劝道：“可是，人的尸体是会腐烂的，您这样留不住他。”没等法尔哈德跟她发火，又接上一句：“我们东瀛倒是有一种秘术，能保证尸体长久不腐，只是不知陛下……是否愿意让美咲带走他了。”

　　大秦合众国历二十六年，三月初。

　　凉州因为地处南境，天气虽然还是冷的，可树上已经长出了些许嫩绿的芽。李云凌率领留守的滇军足足坚持了一个月，硬是没丢哪怕半座城池。不知道是不是老天有眼，那些来犯的百越军团这个节骨眼儿上居然也染了天花——在人员大规模聚集的情况下，天花传播的速度不是一般的快，只用了几天就灭了他们几个营的兵力！

　　“李秘书！”终于，在一个阳光明媚的清晨，还在城头上迷迷糊糊镇守的李云凌被欢呼雀跃的张俭之叫醒了：“撤了。他们撤了！全撤走了！”

　　“真的？”李云凌惊喜得险些一个跟头栽在地上，用力地揉了揉眼睛，确定自己不是在做梦：“就因为瘟疫？”

　　“不知道，可能定北王那个老狐狸觉得没必要打下去了。”张俭之马上递给她一副望远镜，她这才看到：原本把凉州城围得跟个铁桶似的百越军团真的连夜消失了踪迹、而且消失得悄无声息。

　　得知这个天大的好消息，凉州城里就跟又过了一次年似的。紧接着，又有一个更大的好消息传了过来——

　　“天花疫苗试验成功！大洋国医学专家证实，牛痘确实可以从根源上使人体对天花病毒免疫！”

　　各大主流报社纷纷报道了这个好消息，而公众自然而然地也要关注另一件事：这次实验与两个月前提出牛痘防疫法的沈长河将军，有没有关系？

　　“沈长河先生是这次试验结果的提供者。”在采访中，发布这一研究成果的大洋国专家如是说：“从接种牛痘到产生抗体、再到以身试险主动感染天花病毒，沈先生的勇气是非常人所能及的。”

　　“那么请问，您是怎样和沈将军接触上的呢？”有记者如是提问。大洋国专家蔚蓝的双眼黯淡了下来，答道：“我曾在中陆高昌帝国被聘为皇家医师，有幸结识了沈先生，所以……”

　　此言一出，举世震惊。此前沈长河被高昌强行扣留的传闻立刻变成了现实，现场直接炸锅了！一片混乱之中，又有人七嘴八舌地问：“那么沈长河将军现在还在高昌吗？”

　　“他已经不在这个世界上了。”

　　喧嚣戛然而止。医学专家神色之间有些惋惜，缓缓道：“我最后一次见到沈先生的时候，他已因罹患恶性疟疾停止了心跳。”

　　李云凌不知道自己是怎么看完这段采访的。军政府议事厅内哭声震天，可在她眼里全部变成了默片、失去了声音以及色彩。在一片悲怆欲绝之中，她打开窗子向外望去，面对着外面渐渐盎然起来的春意深深地呼出一口气，平静地说了句：“我去高昌，接将军‘回家’。”

　　“我也去！”

　　顾明宇几乎是她话音未落就举起了手。他原本就是沈长河的忠实拥趸，刚才哭得比谁都真情实感，这回当然是当仁不让。李云凌看了他一眼，摇头：“你的心意我领了，不过将军交待过，让我们送你安全回上京——我记得你是医学生来着？正好接下来牛痘接种这件大事你也能帮上忙，先留在凉州吧。”

　　顾明宇还想反对，可却被李云凌往下压了压手，终究是没敢说话。张俭之这时也轻声道：“李小姐，我和你一起去，如何？”

　　“俭之兄，”李云凌正儿八经地转头看他，道：“现在主事之人就是你我二人，国事不可一日无主；再者我此行也不危险，不需要那么多人，内忧外患接下来都得你一人扛着，就辛苦你留下来了。”

　　“哈，轮到你惺惺作态装好人了啊！”有人立即发难：“当初张秘书力主救人，那时就是因为你一意孤行拒不发兵，方才酿成今日大错！”

　　“对，都怪这个女人！”

　　“你得给将军偿命！”

　　“应该把你送上军事法庭！”

　　……

　　此起彼伏的吵嚷声中，李云凌痛苦地蹙起眉头，最后逐渐拧成一个深刻的“川”字，抬手对着天花板“砰”地放了一枪，厉声骂了句粗话：“吵个鸡*巴吵！”

　　抬头看向头顶多出来的子弹眼儿，一众官员齐刷刷地闭上了嘴，只剩下仇恨的眼神证明他们还是活人。李云凌也发觉自己做的过火了些，咳嗽一声清了清嗓子，才哑声道：“不去救他是我的主意，但如果当初不这么做，诸位老爷们的尸体恐怕早已挂在城墙上了！事已至此，李某可以一力承担所有责任，可现在当务之急是尽快将疫苗生产出来投入使用、尽快恢复生产民生，其他的等尘埃落定再说。现在还是战时状态，从今天起，谁再敢像刚才那般放肆，李某不介意给他的脑袋开个天窗！”

　　简单粗暴地“镇压”把文官们的指责和质疑镇压了下去，李云凌便随即沉默寡言地带了几名亲信便匆匆赶往西北边境。迎接她的正是徐曼舒——多年不曾见过几面的两个女人相视一笑，徐曼舒率先开口打了招呼：“小凌凌！”

　　“徐先生。”李云凌微笑着伸出手，做了个握手的姿势。可徐曼舒却没回握住她的手，而是张开双臂拥抱了她一下，亲昵地用高高的鼻梁蹭了蹭她的脸：“你最近几年是怎么啦，越来越像古板无趣的政客了！”

　　被温香软玉报了个满怀，李云凌饶是个女人，也多少有些脸红：“那，那个徐先生，我是来向高昌皇帝要人的。”

　　此言一出，气氛诡异地沉寂了下去。半晌，徐曼舒才神色黯然道：“你听说那个消息了吧？关于老沈……”

　　“我知道，外界传言他死了。”李云凌淡淡道：“可是徐先生，你真的相信他会死得这么……这么毫无价值吗？”

　　“你不信？”

　　“对，我不信。”

　　李云凌拂了一把吹在脸上的大漠黄沙，有些难受地呸呸呸往外吐了几口沙子：“靠这都什么鬼天气！徐先生，这么跟你说吧，你之前在信里给我写了一句将军嘱咐我的话，还记得吗？”

　　“记得。”徐曼舒道：“他确实让我转告你，他不是朱祁镇，但你要做于廷益，大局面前懂得取舍。这句话到底是什么意思？”

　　李云凌并不解答她的疑问，而是换了个话题：“我来这边的路上听到一个好消息：前日曾围困凉州城的百越定北王军团，在回国的路上被一支归属不明、但疑似嬴风时代遗留的‘黑风骑’截杀，与此同时百越国内发生政变，而定北王的大部队都滞留在两国交界处一时半会儿都走不了——也就是说，等定北王赶回去的时候，百越恐怕已经易主了。”

　　“你是说……”徐曼舒何等聪明，立刻就明白她话里的意思了：“这是沈长河事先安排好的一步棋？”

　　“我只能说，有这种可能。将军既然能猜到百越会趁他蒙难偷袭凉州、还能事先安排军队予以截杀与百越国内反叛势力里应外合，那么他一定在离开西南之前做了万全准备。之所以当初让我留守西南并赋予军事指挥大权，大概也是相信只有我才能力排众议，按照他的计划和安排实施下去。”

　　闻言，徐曼舒几乎是肃然起敬了：“小凌凌，真是士别三日当刮目相待啊！你怎么推算出这么多事实来的？”

　　李云凌难得疲惫地摆了摆手，道：“只是推测，未必成真。其实我也怀疑他是真的死了，老实跟你说，我到现在腿都是发软的，只是哭不出来罢了。”

　　“李云凌，你真的喜欢他么？”

　　没想到徐曼舒居然问出了这么个八卦的问题，李云凌一愣，继而失笑道：“肯定是喜欢的啊！明人不说暗话，我确实是想睡他，但也只能是想想而已。我要是个爷们儿，可能就没这么多磨磨唧唧我爱你你不爱我，直接提*枪大战一晚不就得了。”

　　徐曼舒被她这无所谓的态度和太过“超前”的思维方式震惊了。她自己是只喜欢女人的，可至少她还自认为女人，可李云凌……她是不是已经把自己当成了男人？

　　“说回正事。”李云凌却似不想跟她再多聊这个话题，转而道：“我之前看线报，说是西北地区杨怀忠的地盘儿基本上都被我们占了，是真的吗？”

　　一提这个，徐曼舒脸上就略显得意之色：“当然是真的，这可是沈……”

　　话未说完，她就后悔地闭上了嘴。李云凌这下子全都明白过来了，当即双眼微眯，冷笑一声：“好啊徐先生，你果然什么都知道，还跟我装傻！”