《【民国】与君书》一棵蒲草

15、引刀成一快，不负少年头

　　大哥不曾给白露寄回来柏林郊外的落叶，自然，也不曾给家人来过什么信。但此时，白露却分外相信平日里不怎么靠谱的三哥。
　　数月过去，初冬将至，黄叶簌簌。如今芜城形势稍有转圜，军部顾问长张先生执政芜城期间，如同以一人之力，挽狂澜于千钧一发之际。
　　汛期长江咆哮之势，可以说丝毫不逊于汹涌滔天、曾数次改道的黄河。而芜城又恰位于两江交汇处，两岸夹山，地势虽不高，但也使得芜城成为“九曲十八弯”之势。
　　一到梅雨季节，雨水不断，水患自然就成了两江交汇处三角洲的常客。水患一泛滥，这一年到头的收成和指望就没了。
　　芜城地处长江天险，这既是益处又是弊端。也正因如此，包括泠岚在内的芜城北方三镇爆发灾情。好在泠岚官民早先未雨绸缪，倒还未过分深陷洪灾泥潭。
　　但位于泠岚东北，地势最为低洼的戍沣镇就形势不妙了。戍沣为芜城府的边地，与之相邻的县镇正好隔长江相望。
　　戍沣镇内小河多，官道少。戍沣的人平日里出镇赶集或是上省城，皆是以坐船为多。戍沣人总是给人一种与世隔绝的感觉，大概与其地处偏僻又交通不便有关吧！
　　本来芜城地处江南，若将整个中国一分为二的话，芜城于南于北皆为边城，而戍沣恰巧又位于芜城的边地。这可真是——山高皇帝远，鞭长莫及无人管。
　　早先芜城分属徽军督军覃督军，后几经纷争，芜城执政者跑马灯似轮番换。但终究没有一个人能看得见戍沣的民情。
　　这不，戍沣才出了地方官员私扣南方的赈灾粮和北方的赈灾款。灾情与□□一并发了，还上了报纸，这才引起广泛关注。
　　张先生每每受命于斯时，显得他不像个政客，甚至军人；反倒像个大夫，像个站在手术台上，给多灾多病的芜城割下一个又一个脓包的大夫。
　　就芜城北镇灾情，张先生的主张——除却前期的雷霆手段——与中央相背。中央暗示张若水等地方要员，务必以大局为重；若到非常时期，定要用非常手段施之，最大程度地减少国力损耗。
　　时下，南北几乎快要分治，虽然谁也不愿捅破那层窗户纸。
　　但南北不能分治，那会遗祸子孙后代；即使到了非常时期，也不能采用非常之手段，否则他岂非违背本心。
　　张先生终究以自己的主张执行到最后。
　　长江以南是新政府，自民国建立以来
　　政权历经更迭，总统换了一届又一届，内阁几次三番重组，好容易才换来相对稳定和平的新政府。以北是北京政府，北京城是几百年的都城，从前住着天皇老子。如今皇权被推翻，皇帝被打倒，龙旗早已被五色旗所取代。
　　但不论是新政府还是北京政府，人民终究不希望国家分治。然而，真正掌握国之命脉的还在北方。二者既像矛和盾，又像两股绳。新政府主经济部，北方主军事部，内阁设在北京。
　　时间瞬息而逝，转眼又到了小年。家家户户开始扫阳尘，挂灯笼，贴对联，剪窗花，贴门神福字。
　　门神画都是坊间有手艺的师傅制作的，白露从小就对门神画上的人物十分好奇，尤其是威武不凡的秦琼与尉迟敬德这两个人物。有一天，她问了二哥，才得知此二人大有来头。
　　二哥给她讲《隋唐演义》，她听得着迷，偶尔会问二哥一些稀奇古怪的问题。但遗憾的是，二哥不会像大哥一样去替她一一解答，更不会像蔷薇讲逸闻野史那般生动动情地描绘。
　　一进三九，纵使是江南，也下过几场不小的雪。从前，一到这个时候，白露就会求着大哥或者拉着二哥和三哥去廿桥边踏雪寻梅、撷芳而归。
　　今时，芬芳虽在，但却少了一人的情致。好巧不巧，这几日又落了雪，空中雪似柳絮纷纷扬扬，十分温柔。
　　到了黄昏时分，天色早已深暮，母亲也已备下晚饭。父亲远远地从外面进来，抖落一身尘埃飞雪。白露迎面抱住父亲，嘴里说着给爸爸拜早年。
　　父亲高兴地抱起白露，绕着前面院子走了一遭，才开始吃晚饭。
　　席间，父亲提到了新上任的长江南北两湖总督军左司令。
　　“芜城位处江左，也分属于两湖总督么？”少川蹙眉道。
　　“既是辖长江南北，自然芜城在内。
　　说来，左氏原系善化县人士，却出身奉军。如今新政府方兴日盛，北京政府内部自相纷扰，彼此倾轧，两湖迟早易帜北上。”
　　三个孩子，似乎只有最年长的少川对于时局的变化稍有了解。子川看上去懵懵懂懂，而白露是真的懵懵懂懂。
　　“爸爸，您早年从军，可曾认得这左司令？”
　　闻言，父亲侧目瞧了一眼目光慈爱地看着孩子们的母亲。时光荏苒，白驹过隙，如今回想起来，竟是那时候与妻子韫华相识的，算来应有十五六年了。
　　“听说，这左善化是个难得的人才，下过南洋，做过生意，回国后没多少年便从军了。不过，在他从军之前，倒是做过一件令人震惊的事。”
　　父亲话语戛然而止，几个小家伙瞪圆了眼睛，看着父亲。尤其子川，眼里似乎泛着星辉。
　　“什么令人震惊的事？”
　　母亲目光沉静如水，思绪似乎与父亲交织相融。
　　“他将自己多年来闯荡南洋的积蓄如数捐给了革命军……”
　　“爸爸，您参加过革命军？”这时候，子川敏锐地捕捉到了话中玄机。
　　此时，母亲沉静如水的眸子里迸出光芒，那是远去的少女的光芒。
　　当年，在广州的起义被告失败，远在江淮地区的革命人士感到了前所未有的灰暗与沮丧。甚至有许多人认为，他们所走的这条道路是错的，哪有什么真理！
　　他们有的隐姓埋名，回了自己故乡的乡下种田养鸡；有的下了南洋去谋生，指望有朝一日，亦能成为善化左英；有的甚至干脆背离了自己最初的宣誓，将原先的忠诚置于脚底踩踏。
　　余剩的人便预备“一条道路走到黑”，父亲便是这其中一员。
　　十几年前的中国正处于不破不立的境况，总要有人流血牺牲。
　　“当时我和你们方叔叔是背着家人，偷着出来的。”父亲说道。那语气十分平淡，就像不染风波的湖面。他们预备南下广州，追随孙文先生，准备轰轰烈烈地干一番大事。就听说广州传来噩耗……
　　广州起义失败了，起义者被捕罹难。纵使十多年过去，这段经历仍旧阴霾未去。
　　经此一役后，有那么一段时期，革命曾一度处于灰暗低迷、弹尽粮绝的地步。不过，这位左司令——也就是当时的左老板竟然就雪中送炭，如及时雨一般向他们伸出援手。
　　“后远在江淮的革命同仁们做出了一个决策——”父亲说完这句话，忽然戛然而止，缄口不言了。母亲的思绪便在这戛然而止的话音中绵延远去。
　　芜城与棘州隔小樊城相望，地域距离倒不算远。当时，尚在闺阁中的母亲邂逅了命悬一线的父亲，还不知其是何许人。但整个芜城乃至整个江淮都在通缉他，《申报》与《晚报》的号外满城撒。
　　一年以后，江南江北的社会气候如同大地回春，万物复苏。
　　只有母亲知道，当时，在那样一个境况中，有多惊险。
　　这些经历父亲偶尔会给孩子们讲一点，毕竟时过境迁，有些事情会遗忘，有些是绝不能忘记的。
　　晚些的时候，外头又细细碎碎地飘起了薄雪，白惨惨的天渐渐变得灰沉沉。
　　一家人用完晚饭后便各自忙着自己的，本来这到了年节时候，也没什么事。
　　白露瞅着院里早已枯了叶片的葡萄藤发呆。先生告诫所有新入学的学子要向学兄学姐们一样，在假期里踏实做好每一天的课业。放假之初，白露便在二哥的辅导下，制定了每一日须完成的功课计划。如此每日恪守，于白露而言，倒非难事。
　　只是闲来之时，小小的脑袋便爱冥思遐想。
　　绿兮从外头走进廊子上来，看见小姐坐在小马扎上，双手托腮，目光寄放在院子里落了一层细腻飞雪的葡萄枯藤上。
　　心在那一刹间震动了一下，她默默走到小姐身旁，轻咳两声。小姐仍是双目迷蒙，不曾回神。
　　“小姐，我刚回来的时候听到有街坊说，复兴路好生热闹，说是有个戏班子来搭台唱戏，要唱个七八天呢。”
　　白露骤然回神，看到绿兮在一旁站着，脸红通通的，两条长辫松散，一看就是出去了一趟回来的。
　　“那里常年街道清冷，好容易热闹一回，倒真想去看看。”绿兮蹲下来，也用手托着下巴。
　　这样的时候，通常女人们无事了便会抽个时间去寺宇进香礼佛，祷告还愿。男人们则叼着大烟杆子找一家小茶馆，喝上一碗荈茶，听几曲黄梅戏。日子乐得悠哉。
　　最有意思的还数傍晚时分，街头巷尾恣意绚烂的烟花和稚童们放诞无边的嬉闹声。
　　落鸣轩门前有一棵大柏树，少说也有几百年，枝繁叶茂，一到夏天，正好供人乘凉。时下，虽然寒风萧索，但稚童们的玩心丝毫不减。
　　只见树荫底下，三五成群的小小少年，个个戴着瓜皮小帽，嘴里哈着白色雾气，手都冻得通红了，却一个个都是汗流浃背，额上汗珠如豆大。
　　一小儿大喊:“你耍赖！你耍赖！琉璃彩珠分明没有打进去，你换了一个！”
　　另一小儿贼笑不语，只顾收取自己的“战利品”。
　　有小儿附和前者，说后者不遵守游戏规则，亦有小儿附和后者，对前者嗤之以鼻，喝其“艺差瘾大”，还输不起。叫一旁经过的路人哭笑不得。
　　夜幕遮天蔽日之时，方见落鸣轩二少爷从薄雪深处回来。尽管寒风凛冽，疾风扑面，二少爷依旧浑身上下一丝不苟。他手中捧着两本有关时经政论的大部头。
　　少川一侧目，便瞧见了柏树下一群打彩珠的小毛孩。他们叽叽喳喳，全然忘我。