《【民国】与君书》一棵蒲草

11、父子起争执，亡母无人祭

　　白露走到哪里，都有人逗她一逗，或轻捏她的小脸，或牵一牵她的小手；也有的面露奇怪的表情，说着奇怪的话。
　　白露只好逃离这里，离得远远的。不料一处拐角的地方，她迎面撞上了一碟子的菜碗，汤汁全洒在她的衣服上，顿时色彩斑斓，精彩极了。
　　青螺更惨，泼了一脸。
　　额，其实这样的事，绝无仅有，且仅今日一遭。
　　没等她俩回过神，撞人的“元凶”倒是先哇哇大哭起来。青螺定睛一看，对方是个姑娘，比她还小，也就比阿霜小姐大点儿。
　　好嘛，被撞的还没怎么样，撞人的倒先哭了。哭不打紧，她还不停的哭，边哭边颤抖，缩在角落里颤抖。幸而此刻这儿来往的人不多，否则怎么说得清？
　　白露打了个喷嚏，哭泣的姑娘才渐渐平息下来。
　　“你为什么哭啊？”白露问道。
　　对方不做声。
　　“是不是怕被责罚？”青螺问道。
　　终于稍稍抬起头，偷偷瞄了白露一眼，又垂下头去。
　　那就是了！
　　白露咬着嘴唇想了想，对青螺说道:“青螺姐姐，这个盛菜盘子你先拿过去，等会儿你给后厨的婶婶们说说。”
　　青螺会意，去了。白露见那姑娘有些错愕，便解释道:“青螺是从芜城来的，我想他们不敢说什么的。你——叫什么？是府上的丫鬟吗？”
　　姑娘摇摇头，“秀秀，我叫秀秀。我姆妈叫我来府上帮忙的，要是晓得我添了乱，惹了麻烦……”
　　“没有麻烦，也没添乱。秀秀，你明天还来吗？”
　　秀秀看着白露一身的汤汁，此刻，愧疚战胜了恐惧。“阿霜小姐，你身上……”
　　“我妈顶多说我两句，不会骂我，更不会打我的！”
　　“你把衣服给我带回去洗吧，洗干净了我给你送回来。”
　　“那就是说，你一定会来，对吗？太好了，我们这就去换衣裳。”
　　且说，刚入席那会儿，蔷薇就奉夫人之命，将挑拣好的饭菜准备给平川送过去。蔷薇也有些担心大少爷，正好借着这机会去瞧瞧。
　　棘州的张府比泠岚的孔宅要大的多，蔷薇的半裹脚走得慢，她越心急就越走得慢。
　　也不知是不是错觉，就快到大少爷院中时，她听到了先生的声音。先生的声音听上去似乎强忍着想打人的愤怒。
　　她环顾四周，并无一人，细听，只听得水杉枝头鸣乌雀。便继续前行，不一会儿，她便觉察出不是错觉。蔷薇虽没见着先生人，却实实在在听到了先生的声音。
　　“兄弟，饭可以乱吃，话不能乱讲。保不齐哪天，我这朋友想尝点人血……”保险栓“咔”的响了一下。“我可拦——不——住。”
　　蔷薇第一次听到先生的声音愤怒到狰狞，有点胆寒。细听，还有一人。
　　“大……大老爷，高台贵手！饶……饶我一回，我起誓，我……我，我再不讲这混账话了！否则天诛地灭！”
　　之后归于平静。又过了好半晌，才听到先生开口。
　　“最好记住！得咧，慢走不送，下回常来玩儿！”
　　这回真的归于平静了。乌雀叽叽喳喳唱个不休。待到先生脚步声远去后，她才往平川院中去。
　　院门是虚掩着的，蔷薇刚要进去就听见激烈的争吵。
　　天！原来先生也是来看大少爷的。怎么办？进还是不进？算了，还是硬着头皮进吧！大少爷一定饿着肚子……
　　“大少爷，夫人命我送来饭菜。”蔷薇屏息以待。
　　“进来。”先生说道。
　　蔷薇推门进去，看见先生冷静地站在一旁。大少爷却显得异常愤怒，也不全是，还含着其他的情绪。
　　她放下饭菜，道:“蔷薇退下了。”此时不宜久留。
　　“你站住！蔷薇，你留下，陪我一起用饭。”
　　蔷薇心知，这是少爷要拿她赶先生走。那就更留不得了！虽然她十分愿意，十分想。
　　“还是……不了，蔷薇先行退下了。”
　　“你冷静冷静，爸爸先走了——蔷薇，你留下来陪着平川。”先生拦住蔷薇道。
　　过了好久，蔷薇才反应过来。大少爷——没生病啊！为什么？
　　“大少爷，你……”
　　“我知道你想说什么，但你最好别问……至少现在不要问。”
　　“哦，唔。少爷，夫人知道你生了病……额，心里不愉快，特地叫我们不要频频打扰；只叫我这时候给你送饭菜来，吃吧！”
　　蔷薇为平川布置了碗筷，便退到一旁。平川拿起筷子，愣了会儿，忽而长叹一口气。
　　“你用过膳没？”平川道。
　　蔷薇摇摇头，“没来得及吃，我担心少爷你……大少爷，你吃吧！我不饿的。”
　　“坐下。一起。”
　　蔷薇想了想，便坐下来。但依旧这样静静地看着，她是个丫鬟，这点规矩她懂。
　　平川无奈地摇摇头，将一只盛菜的小花碗腾空，放了一把勺子推到蔷薇面前。
　　“你再这样，我便生气了。”
　　听大少爷这样说，蔷薇心里既激动，又欣喜。
　　“我从未将你当做下人看待。”平川说道，他目光平淡。然而，此时此刻，此情此景，在蔷薇眼里，这目光却迥然不同了，仿佛开出了绚丽的花。她的脸变得有些发烫。
　　“你、青螺，还有红袖。你们所有的人，都是一样的，在我心里。”
　　蔷薇一愣，原来如此。
　　“你们三个就像是我另外的三个妹妹。”
　　绚丽的花瞬间如夜间的昙花谢世。蔷薇点头笑了笑。“大少爷，你人真好，真的。”
　　是吗？可是就在不久的方才，他和父亲发生了争执，大吵了一架。为人子若如斯，大概不过如此。
　　蔷薇离开的时候，正值烈日西垂，火气渐收的时候。这时候，她正好去帮着后厨打下手。
　　没有谁知道，平川为何抱病在这所小院里，只有他自己清楚。这个院落，他母亲生前住过，且在他的梦中数次出现。
　　它如同一个烙印，印在他心里，拔除不了。
　　黄昏时分，晚霞染红了半个天空。平川斜躺在雕花木床上发呆，躺了一会儿又出去了。
　　热闹的前院平静了几个钟头后，又开始嘈杂喧闹起来。张夫人给白露换了身衣裳后，将白露严厉地斥责了一番。
　　白露委屈地瘪瘪嘴，把衣服抱在手上出去了。
　　张夫人连忙叫住，“阿霜，你这是抱着衣服上哪儿？”
　　“我跟秀秀约好了！”
　　“谁是秀秀？”
　　“秀秀就是秀秀嘛！妈，我走了！”
　　夫人叫来一个府上的老人问过，方得知秀秀是若水一个远房姑母的童养媳，如今才十一二岁。听说再过个四五年，养到十七八上的年纪，就要和那姑母如今便已三十来岁的傻儿子圆房。
　　直到傍晚，宾客渐渐离开，下人们将庭院洒扫一新后，白露才悄悄找到蔷薇，缠着她要去找大哥。
　　正好子川也在，他也极为怂恿蔷薇。“我可知道你中午给大哥送饭去了。大哥他人还好吗？”
　　蔷薇欲言又止，她脑海中尽是大少爷和先生厉声争吵的场景，隔着门窗都能感受到战场硝烟般的争吵。
　　“大少爷这会儿……估计去给前夫人扫墓去了……”
　　“前夫人”自然是指大哥的生母。在子川他们心里，这个人一直是海市蜃楼般的存在，他听说过，仅仅只是听说过。因为父亲不会允许他们了解。白露更加不知其人。
　　难怪，大哥常年不回家——不论是芜城还是棘州——一回家便怪怪的。
　　“我们也去陪大哥扫墓，好不好？”白露问子川。
　　子川点点头，十分赞成。这下蔷薇就欲哭无泪了。她拦都拦不住，只好跟着一起去。
　　一路上，小脚的蔷薇心惊胆战地跟着。没办法，少爷小姐跑得太快，她一路跟得跌跌撞撞。
　　夏日的暑气随着夜幕的降临渐渐消散，偶尔拂来一阵舒适的夜风。三人并不知道大哥在哪里扫墓，仅凭感觉沿着野外的墓地群一处处寻找。
　　竟然还真给他们找到了。在阴森森的坟丘墓群深处，有一棵行将枯死的大构树。构树下竖着一块简陋的墓碑，墓碑前跪着一个高高瘦瘦的人，不正是大哥平川么！
　　子川忽然推测出一个问题:莫非，今日是大哥母亲的祭日？
　　祖父的生辰日，母亲的祭奠日。前院热热闹闹，后院冷冷清清。
　　他们正待往前走，正跪着的大哥突然放声哭了起来。他一面哭一面用手拔除坟前葱茏的野草。
　　更诡异的是，构树上停歇着的乌鸦也开始哀啼。
　　“哥哥，不要哭，不要哭嘛！”白露小声地自言自语道。
　　子川伸手，摸了摸白露的后脑勺，轻声叹息。“阿霜，我们回去吧。”他小声道。
　　子川回头，发现妹妹满脸泪水。
　　到了第二天，白露发现大哥仍然不愿出面，他依旧病着。可蔷薇却悄悄告诉她，大哥没生病，叫她不用担心。
　　又过了一天，白露去找元龄他们时，碰见了方家哥哥。他陪着他的爸爸，一起在上房。
　　方将军和祖父相谈甚欢，爸爸看上去更加高兴。他们就像久别重逢的老友，见面了总有说不完的话。事实上，也确是如此。
　　祖父打量了方家哥哥一眼，一向严厉的脸上竟露出了无比慈祥的笑容。一会儿问他几岁，一会儿又问他在哪儿上学。
　　好像除了三哥子川，祖父从未如此殷勤地对待别的小儿过。
　　“去吧，去吧，去找少川他们玩去。在爷爷这里，不用拘束。”
　　方家哥哥作揖鞠躬，便出来了。遇上白露，对她一笑。
　　“你就是从芜城来的那个妹妹？”
　　“你就是随父回乡的方家哥哥？”
　　两人皆捧腹大笑。