《华莲漫舞 之 盛世》onion

7、第七章

　　是夜，凉冰召见斥候，再次询问婢女被杀时种种细节，当得知还有三个刺客出没在城东后，她不禁愣了一下。暴露三个顶尖刺客之行踪与告知戏园子所在可谓有着异曲同工之妙，丝毫不介意失去这些，说明对方想要的，分量远比这些还要重。
　　心狠手辣，是个干大事的人。
　　凉冰手书一封，交给斥候贴身收藏，约叶阁那人三天后相见于望北楼。
　　既然有能力勘破斥候行踪，那么拿到这封书信理应不难。凉冰暗中嘱咐玄甲营继续派出精锐日夜守护，她天启王的人，也不是轻易能动得了的。结果当天夜里就有蒙面刺客闯入军营，大大方方劫走书信，同时还在斥候脖颈上留下一道浅显割痕。
　　对方不肯示弱，然后以这样一种方式大胆彰显实力。
　　捏着呈报信件，凉冰当场就把那张薄纸撕做了碎片。

　　望北楼，面北而建，以示忠君之意。
　　凉冰负手站立。
　　午时一刻，楼下终于响起脚步声，一个高大男人走了上来，他面皮白净阴柔，身材魁梧而又健硕。来人自称叶阁阁主，在花叶楼可掌半边天。
　　凉冰看了看那人身后，没有随处，这阁主和自己一样，选择了单刀赴会。
　　够胆识！
　　对方来意简单明了，花叶楼很快将分崩离析，他希望天启王届时可以袖手旁观，尔后再给留存下来的他们在昆州辟出一席之地。
　　显然，叶阁刀锋所向正是花阁，铲除了处处掣肘的花阁，他们才能够一枝独大。
　　至于袖手旁观……
　　凉冰思绪飞转，意识到对方提及之事与自己有关，然，花叶楼怎么就和自己扯上了关系？不过是一群收人钱财替人消灾的亡命凶徒罢了，一次功败垂成的刺杀，算不上渊源。
　　除非从一开始，羁绊就已经存在。

　　洛州、皇城、女帝。
　　叶阁阁主指尖沾水，在石桌上接连写下六个字，字字戳心。
　　原来花叶楼一直都是暗剑，掌握在长姐手里，难怪猖獗至如厮田地。此刻叶阁阁主找自己，不过是想要变天，给叶阁寻找新的靠山。
　　凉冰极目远眺，久久不曾言语。
　　她记得，自己手中长剑从长姐后背捅入继而透腹直出，尸身也是亲手抱回御院封棺出的殡，若有纰漏，只能是入棺之前。
　　皇城当初的松散布防，果然是局。长姐确实厌倦了原有一切，那个披着虚幻表皮的盛世早已烂透，唯有剜肉疗伤方能根治。她天启凉冰就是那柄出现得最及时、最锋利的剑，破开僵局替他人做了嫁衣裳。
　　姐姐，你没死啊！
　　凉冰大怒，自己居然被狠狠摆了一道！
　　难怪过去这么久，夏州依旧有底气和自己周旋，也难怪阳奉阴违的蛮地一直无人敢动，甚至在东征西讨中，也总觉得有人在暗中作梗……
　　好一出自编自演的戏码，可惜百密一疏，最后还是出了叶阁这么个暗藏祸心的意外。届时花阁不再，自然花叶无存，眼前这个男人，显然想要将那座冠绝天下的杀手之楼全然抹去。凉冰回想起军营里斥候所遭遇的“厚待”，神色变得愈发冷峻，这男人果然有胆识更有手段，甚至还预谋了颇久……
　　她不介意推波助澜，只不知那位机关算尽的长姐，又是否能够未卜先知，看清手中暗剑的狰狞颜色？
　　“花叶楼若毁，在废墟上拔地而起的，会是甚么？”凉冰问，当今天下，能与昔日女帝相媲美的唯有她天启王一个，这颇具城府的男人找上自己，绝非偶然。
　　男人拱手作答：“东风阁。”
　　东风起，百花残，来年春至为谁开？
　　凉冰摘下腰间玉佩交给男人，应允了对方所求。
　　她非良善之辈，从来都睚眦必报。

　　岁暮天寒，转眼已是隆冬腊月，
　　回到昆州时，属下报曰，负责城防的都尉死了，死于花阁暗杀，准备敛葬的尸体不翼而飞，至今未曾找到。
　　又是皇城手笔！
　　看着侍女托盘上摆放着的都尉令牌，凉冰愈发恼恨，旋即召传令兵去驿馆传人。阿托三日前已入昆州，候在驿馆内。
　　晏王已死。
　　阿托的手段残忍至极，可晏王始终否认缁州王的死和他有关，亦否认曾找过刺客暗算凉冰，唯一承认的是花叶楼曾有人上门拜见过他。那个时候，自大晏王一心想要攻克夏州，没有多加理会。
　　一切都与叶阁阁主所说严丝合缝，叶阁确实早就动了投奔新主的心思，只没曾想还找过晏王……
　　为何不先找自己，哪怕晏州最为鼎盛时，亦不能与昆州相提并论。
　　是了，晏王专于一处，在狼子野心的驱策下愈发穷凶极恶。自己虽势大，却总也散漫无状，偏爱恣意而行，在那位心比天高的叶阁阁主眼中，自然便落了下乘。
　　凉冰嘴角挂起轻蔑冷笑，不屑。

　　见凉冰沉默，阿托便等着。
　　约莫一盏茶功夫，王座上的女子才蓦然抬头。她告诉阿托，始作俑者就在皇城，等到把所有“不听话”的州郡势力铲除过后，就会有人站出来匡复旧制，重建女帝天下。而缁州莫氏世出名门，素来对洛州听宣不听调，碍着道义，先前皇城不得不一忍再忍，直到女帝身死的消息被放出去，他们才敢放开手脚，派出刺客去行最隐晦之事。
　　至于针对自己的暗杀，亦是同出一辙。
　　不难想象，尘埃落定过后，皇城拿出来祭旗的，必定是花叶楼那面幌子，非但于女帝颜面无损，还能大肆收揽人心。
　　兴许，这也是叶阁心有不甘的原因之一。
　　“想要报仇么？”
　　凉冰问，抬手将都尉令牌抛给阿托，它出自玄甲营。

　　半月后，蔷薇也回到了昆州，同时还带回十三封投诚信，从此蛮地与渠州之间，天启王旗所到之处，再也无人敢阻。
　　夜深人静，水榭内烛火半明半灭，小别重逢的俩人尽情缠绵，酣畅淋漓地享用着彼此的身体，隔了许久依旧舍不得分开。贴着蔷薇，凉冰将心中想法缓缓托出，叶阁即将掀起腥风血雨，对此皇城不会放任不管，势必调遣军队暗中镇压，兴许可以来个釜底抽薪，图一图洛州。
　　第一次攻入洛州皇城，可以说是意气之争，也“杀”了女帝一次，无论被利用与否，凉冰与长姐的恩怨终归是结束了。
　　如今再攻，为的什么？
　　打算拿下后又扔至一旁？手底这般多州郡，你可曾管过？
　　若为穷兵黩武故，那么击溃晏王、稳住蛮地，初衷何在？

　　连番发问叫凉冰哑口无言，所有天翻地覆的用兵都是兴之所至，若真个要统御天下，光是夏州一处，便能叫她裹足不前。她不愿忽视蔷薇，无法踩着夏州人的尸体挥师北上，所以宁可选择做壁上观，看对方花样百出、看对方自生自灭。然，被人玩弄于指掌的感觉实在太过恶心，这口气咽不下！
　　蔷薇抬手捋了捋凉冰额前被汗水打湿的秀发，吻上诱人红唇，眼中泛出寒意：“取洛不如取缁。”当初为救夏州，她还欠了凉冰一座缁州城。
　　缁州，夹在青州和渠州之间，位置比晏州更为关键。
　　凉冰满意笑出声来，以最舒服的姿势舒展身体，鼓励着犒赏她的将军。
　　蔷薇就是这样一个特殊存在，总能轻易触碰到内心最柔软的地方，敲碎疯狂唤醒丢失的理智，然后不着痕迹地把她拉回到最初的方向。

　　大殿巍峨，雪花积在瓦面上，堆做厚厚一层，几乎看不出原本颜色。
　　凉冰盯着九州地图反复寻思，辖下统共昆、晏、莫、渠四州，除了挨着的莫州，其他都与昆州相距甚远。盐货不能放，凉冰召来索顿，着其加派人手入驻渠州，同时押送两车财帛过去，不容有失。
　　至于晏州，与夏州一样多是不服之人，鞭长莫及，不值得虚耗太多。蔷薇建议让新任晏王送来质子，质子与驻扎在晏州的两万昆州大军一并启程，她可以亲自去接。
　　“留下九千兵，屯于青州东北一线。”凉冰发了话，要夺缁州，青州十分关键，屯兵除了起到震慑作用外，也便于接应。
　　“州兵不入青，先王诏书还在，难免落人口实。”蔷薇不无担忧，先前援助夏州之际，她也没让军士进过城。
　　凉冰捻着香囊上的几缕流苏来回把玩，露出了玩味笑容。
　　有叶阁刺客在，那薄如蝉翼的诏书，青州还拿得出来么？
　　以为凭一句老话，就可以立足天下了？
　　简直幼稚得可笑！

　　十日后，叶阁密函送入昆州，卷在内里的赫然是浸血诏书，其上血迹已然干透，展开时依旧腥味扑鼻，不难想象此番争夺会是何等惨烈。捻起血书扔进火盆，凉冰面上笑意渐浓，握着柄锋利暗剑的感觉当真不错，也难怪自己那位坚韧不拔的长姐肯苦心经营这般久。
　　晏州同意奉上质子的文书在第二天也跟着传了回来，新任晏王膝下子嗣甚多，一个质子对他而言可谓不痛不痒，但凉冰还是要派人去接，甚至做得排场十足，她需要稳住晏州，好腾出手去收拾那些藏在暗处的对手。
　　凉冰把事情交付给阿托，阿托对花叶楼有执念，是入青州的最佳人选，而利欲熏心的叶阁阁主将会亲自带着他找到花阁所在。
　　小灶上煮热的桑络酒逐渐冒出醇香，凉冰斟了一盅递予蔷薇，蔷薇不接，她觉得凉冰还是太小瞧了自己，依旧是死死护着，生怕磕着碰着。凉冰放下挑炭铁签，端起酒碗送至她唇边。
　　蔷薇将头别开，不理不睬。
　　“缁州方是关键所在，我需要你。”凉冰面上红扑扑的，分不清是酒意上头，还是情难自已。
　　蔷薇被她看得耳根发烫，刚想接过酒碗，不料又被移开了去。无奈，只得低头就着抿了两口，新酒辛辣透着甘甜、温热酝着清冽，好生舒泰。
　　凉冰凑上前去，望着蔷薇双眼，说得认真并且不容拒绝：“在此之前，先随我去个地方。”
　　离开洛州再久，根依旧在那儿，有些事需要尽快了结。