《长灯烬》马卡西

87、第 87 章 夜探(大改

　　这天下午刚散学，元茵就被太后邀到长信宫里吃茶去了。

　　面上是吃茶，实际上太后娘娘是为了给笺罗出气，再狠狠敲打了她一顿，让她认清楚局势，不要以为仗着父皇对她的一点纵容宠爱，就可以无法无天，胡作非为了。

　　元茵低眉顺眼地连连应是，没有半句辩解。

　　这是她自小修炼的一种本事，每次被训，她都摆出一副战战兢兢，惶恐不安的神情，仿佛是真的知道怕了，且不管对方说什么，她只要老老实实认错，不要反驳，便能免去很多麻烦。

　　实际上她有大半的时间在神游天外，那训人的话，她也是左耳进右耳出，压根就没往心里去。

　　果不其然，太后夹枪带棒地贬了元茵一阵后，见她姿态十分谦卑恭顺，甚至害怕到微微颤抖，心情大好，便让她回去了。

　　元茵回到寝宫，天色已有些泛黑了，她用过晚膳，正准备沐浴，冯丘突然敲门而入，说事情有苗头了。

　　她当即来了精神，“找着人了？”

　　冯丘点点头，“奴才在打扫处遇上了一个老公公，那老公公说他原来是在沈皇后身边伺候的，沈皇后死后，他就被打发去做了最低等的打扫太监。这一扫，就是十四年，没成想在死之前，还能听到您被找回来的消息，他真是既开心又难过。”

　　元茵愣了愣，“什么叫死之前？”

　　冯丘叹息一声，“那老公公身子不大好，他说他活不了几年了，奴才看他也是瘦弱憔悴得很，扫帚都快拿不动了，再过些时日，恐怕管事的就会把他丢进安乐堂里，让他自生自灭了。”

　　元茵赶紧走到妆奁前，拿了个小匣子，递给冯丘，“你拿着这些东西，去找个靠谱的太医，让他私底下给那老公公治病送药，就说是我的吩咐。”

　　冯丘打开匣子一看，里面堆着满满当当的金银珠宝，不由迟疑道:“公主，这、会不会太贵重了？”

　　元茵满不在乎道:“这东西哪有人命值钱？”

　　冯丘神色大动，凝眸望着她。

　　他头一回听见有人说，他们这种人的性命是比金银珠宝还要值钱的。

　　主子们都叫他们狗奴才狗奴才的，可有时候，他们深知，自己连狗都不如。

　　死了便死了，没有人会多看一眼。

　　元茵见冯丘久没吭声，忍不住问:“怎么了？”

　　冯丘摇摇头，笑道:“奴才记下了。”

　　他收起匣子，转回了正题，“那老公公说，您要找的沈家人，早在十四年前就已经死了。”

　　元茵怔怔看着冯丘，隐约觉着事情似乎比她想象得更残酷。

　　“怎么死的？”她问。

　　冯丘:“不知道，那会儿宫里没人敢提这件事，如果有人胡乱议论，就会被处死。”

　　元茵呐呐道:“那母亲呢？她是不是……”

　　“沈皇后同平日没两样，甚至连眼泪都没掉过一滴。”冯丘知道她要问什么，答道:“不过自那以后，沈皇后突然开始陆陆续续地把身边伺候的人都送出宫去，而老公公家里没人了，就没跟大伙一块离开，除了他，还有春娘也不肯走，春娘是沈皇后从沈家带来的丫头，两人一起长大的，感情很好。”

　　“承华殿走水那晚，沈皇后说想吃雪梨羹，让老公公到光禄寺走一趟，他领命去了，等他端回羹汤的时候，发现殿中突然起了大火。他记得清清楚楚，那时沈皇后就站在火里，对他笑了笑，然后头也不回地走进了火海深处。”

　　元茵张了张口，却说不出一句话。

　　冯丘说完这些，也万分感慨。

　　原来十四年前承华殿走水，不是意外，而是沈皇后在寻死。

　　空气寂了寂。

　　“父皇知道吗？”良久，元茵才找回自己的声音。

　　“知道。”

　　元茵眼睫轻颤。

　　父皇明明知道，却还让大家传言那晚只是意外，为的什么？

　　是怕别人知道母亲在这深宫里活得有多绝望痛苦吗？

　　她又不禁怀疑，父皇真的如同他所表现的那样，爱母亲吗？

　　冯丘继续道:“大火过后，大家才发现，您不见了，老公公就想，应该是沈皇后让春娘偷偷将您出宫去了。早些时候，沈皇后不止一次说过，希望您能快快乐乐，无忧无虑地长大，这宫里是吃人的地狱，她不希望您像她一样，被困在这里。”

　　元茵眼眶一热，放轻了声音，像是在对谁低语，“您放心，我真的有在好好长大……”

　　冯丘静静看她，给她倒了杯水。

　　她接过，挨着椅子坐下，久久没有言语。

　　冯丘陪在她身边，末了，忽然又道:“临别时，那老公公还同奴才说，有天夜里，他曾无意听到沈皇后交待春娘，让她出宫后去丰采院找梦姑娘，对方会帮她，后面的话，老公公没仔细听，不过他想，那个梦姑娘或许知道点什么。”

　　元茵眯了眯眼，“梦姑娘？”

　　*

　　秋夜轻寒，冷风阵阵。

　　一身着黑色劲装，脸戴面具的男子，站在一座园林似的府邸旁，忽地纵身一跃，无声翻进了高墙里。

　　墙内有护卫把守，但因其脚步轻得似猫爪点地，护卫并没有察觉到有什么异常。

　　男子隐于夜色，四处搜寻，弯弯绕绕，末了，在书房的瓦顶上停了下来。

　　书房外也站了几个护卫。

　　护卫们懒懒散散，哈欠连天，或站或倚。

　　男子捡起手边几颗碎石，向对面长廊暗处一掷。

　　“啪嗒——”

　　四下安静如水，这一声显得异常清脆。

　　护卫们瞬间警惕起来，“谁？”

　　回应他们的只有被风拂过，沙沙作响的竹叶。

　　“啪嗒——”

　　又来一声。

　　“那边！”有人指向长廊。

　　护卫们不约而同抽出长剑，疾步冲了过去。

　　他们前脚刚离开台阶，那男子后脚就从瓦顶上跳了下来，于他们身后，神不知鬼不觉地打开一点房门，闪进了房里，旋即又动作极轻地掩上了门。

　　一系列动作行云流水，悄无声息，静得仿佛什么也没发生过。

　　*

　　护卫们循声来到了长廊上，四下搜寻。

　　“你们有看到人吗？”

　　“没有。”

　　“除非那家伙长了翅膀，不然怎么可能跑得这么快？”

　　“是野猫也不一定，我昨天就在院子里看到过一只，黑色的，嘴里还叼着肉。”

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　　护卫们找了一阵，什么也没发现，渐渐打消了疑心，他们收起长剑，走回了阶前。

　　*

　　屋内没点灯，只能靠月光来辨明。

　　男子走到书案前，翻了翻堆在上面的几本册子，快速浏览了一遍，而后转身，目光流连在书架上。

　　由于光亮有限，有一半书册是隐在暗处的，他什么也看不见，只能将那半边的书册小心从架子上抽出，然后走到窗边，简略扫几眼，又放回原位。

　　如此反复看了几十来本，突然，有本书像是卡住了一般，不能轻易抽动。

　　就在这时，远处传来一串不轻不重的脚步声。

　　男子记下手上这本书的位置，慢慢松开手，足尖点地，一个纵跃，飞身躲到了柜子上。

　　少顷，房门被推开了。

　　有两个人一前一后进了书房，前边大腹便便，满脸虚汗的男人就是这座府邸的主人，当朝丞相秦鸿天，后边那个身形偏瘦，眼小细短的男子则是户部尚书何立德。

　　“小小一桩杀人案，到现在还摆不平。”秦鸿天边拿帕子抹脸，边气喘吁吁地骂道:“拿银子的时候，手倒是伸比谁都快，一群只知道吃闲饭的废物！”

　　“秦相莫要动气，气坏了身子可就不好了。”何立德扶他到圈椅上坐下，觍着脸道:“其实这事也不能全怪他们，本来各处都打点好了，案子也快结了，谁料那帮新来的太学生突然联合上书，又把这事给挑了起来，而且近几日来，坊间关于这案子的讨论愈来愈多，一时不好完全压下去。”

　　“太学生？”秦鸿天鼻间“哼”了一声，满是不屑道:“不过几个乳臭未干的毛头小子，能掀起什么大风浪？找人敲打一顿，脑子就能清醒了，要是还不老实，直接弄到刑部去，杀了算了。至于那些愚民，逮到一个算一个，杀鸡儆猴，看他们还敢不敢再乱嚼舌根。”

　　话还没说完，秦鸿天又溢了一脸汗，他胡乱擦了擦，端起桌案上的茶壶，牛饮了一大半，才有气无力地接着道:“罢了，不提这事，你那赈济款物处理得如何了？”

　　何立德脸上带着谄谀的笑，“都交待下去了，还是和以往一样，先走个流程，到最后，这拨出的十万灾款，有八万两都给您留着。”

　　秦鸿天面上阴云渐散，他点点头，满意道:“还是你办事最稳妥。不过这剩的两万两，经你们手里走一圈，还能有多少？好歹得再补个两三万两吧，不然届时人死太多，又生事端，麻烦得紧。”

　　何立德怔了怔，未几，忽然反应过来，很是为难道:“您是想让下官几个来补上吗？”

　　秦鸿天不答反道:“犒劳三军的那笔款物，不是还没发吗？”

　　何立德了然一笑，“是啊，下官回去得重新掂量掂量了。”

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　　两人聊了一阵，何立德告辞离去。

　　待他走远后，秦鸿天站起身，慢吞吞地挪到书架前，抽出一本书。

　　只听“哐啷”一声，书架缓缓向旁移动，紧接着，一扇铁门出现在了视野里。

　　秦鸿天微微颤抖着手，从怀里摸出一把钥匙，打开门上的铜锁，旋即推开门，提着油灯走了进去。

　　他一路走，一路顺手点亮甬道两旁的壁灯。

　　灯火通明，金光灿灿。

　　与门外的简朴不同，里头奢侈到令人傻眼。

　　随处可见堆成山的黄金白银，玉器服饰，古玩字画……

　　越往里走，地方越大，琳琅满目，数不胜数。

　　秦鸿天拖着臃肿的身躯，一步一晃地踩着木梯，爬上了二楼。

　　此处又是一个阔朗的藏宝阁。

　　博古架整整齐齐地排列着，上边摆满各式各样的奇珍异宝。

　　秦鸿天捧着刚到手的夜明珠，走到最角落，一路嘀咕着，“又不够放了，改明得再寻间大点的屋子……”

　　他不知道的是，此时此刻，在他身后不远处，正站着一个黑衣男子。

　　男子瞳眸幽深，眉眼间尽是冷意。

　　*

　　男子从丞相府翻墙出来，原路折返。

　　他刚要拐进一条暗巷，眼角余光里，忽然瞥见一只白森森的手从水里伸了出来。

　　他脚步一滞，当即转过身。

　　只见那手在空中晃荡了两下，而后准确无误地抓住了岸边的一块木桩。

　　不等他有所动作，转眼的瞬间，一个水淋淋，身形纤细，长发及腰的女子赫然出现在了视野里。

　　乱发遮住了那女子的脸。

　　她浑身都湿透了，滴滴答答，在不停往下渗水。

　　男子走近几步，想询问情况。

　　那女子听到动静，抬头看了他一眼。

　　仅是一眼，那女子像是见了洪水猛兽，尖叫声脱口而出，但很快就被她自己硬生生给压制住了。

　　女子捂着嘴，向后退了半步，眼看又要摔进河里了，她蓦地转过身，飞也似地向另一条小道上跑去。

　　男子怔愣住了，下意识抬手摸了摸脸，摸到了一张狰狞可怖的面具。

　　他想，那女子多半是被这面具给吓到了。

　　他没在意，回身，继续往前走。

　　暗巷空无一人，漆黑一片。

　　男子慢条斯理地摘下面具，脱下黑衣，从袖中拿出一本刚顺来的册子，走到巷口，神色自若地将这三样东西一并扔进了一辆等候已久的马车里。

　　车夫立刻驾马而去。

　　男子垂眸，弹了弹衣服上的尘土，沿街而行，走了没多久，就在一家酒楼前停了下来。

　　二楼窗边，有个贵公子探出头来，面色酡红地看着他。

　　“欸，裴二，你怎么现在才来啊？我们酒都喝好几轮了。”

　　裴青临一扯唇角，浪荡道:“没办法，我家老爷子管得严，我这还是偷偷跑出来的。”