《纠缠海妖[人外]》竭泽而愉

10、第 10 章

　　“不是。”科恩给出否定的答案。
　　“狮鬃水母的从远处观测多半是橙色或者橙黄色的。不过，它外观的色彩表现会随着年龄的增加逐渐过渡成粉色。”

　　说到这里，科恩的神情发生改变。
　　“会不会是紫色？以前可以没有，现在，辐射变异的方向……”说到这里科恩表情一变，迅速从陈焰手中抽回了那张印着水母图片的纸。

　　“颜色只是人类理解范畴内的一种表示。”他说，“你认为是紫色，但它不一定是紫色。你能看到颜色是因为人的三种视锥细胞，但不同的生物不一定拥有三种……”

　　陈焰不解的表情落在科恩眼中。

　　他不是陈言。他听不懂。
　　陈言也不会问出这么愚蠢的问题。他是个非常好、非常聪明的学生。

　　科恩放下手中的资料。
　　“我只有一个月时间，不可能从最基本的东西给你补习。”他说，“数学、物理、计算机这些基础学科你之前学过吗？”

　　陈焰摇头。
　　他在基础教育中接触过一些，但科恩所指代的应该不是这些。

　　科恩并不意外陈焰的反应。
　　他又问：“英语呢？”

　　陈焰露出意外的神情。
　　这是旧世界的一门国际性语言。在这个新世界，使用这门语言已经是犯罪。

　　“别那么惊讶。”科恩知道说，“联合话那种东西还不能完全普及到各个学科。那些语言学家可不懂生物和化学，他们要怎么用象形字和字母一起表示一个无法想象的生物的学名？英语，你至少要会英语，要能读、能写、能说。否则我教不了你。”

　　“我能说。”陈焰回答。
　　含辞会说英语。他也会。能写、能读、也能说。

　　科恩没有问理由，他清了清嗓子，语言自然从联合话转变成了英语。
　　“那从现在开始，我们用英语对话。我不清楚异种研究所在工作中到底使用哪门语言，但文献资料，我能肯定是英语。不一定，也许还有德语和俄罗斯话，真烦。”科恩说着，打开自己的手包，他从其中翻找出一根像是笔一样的东西。

　　“拿着。”科恩将他交给陈焰，“我把它送给你，说不定能够帮到你。”
　　陈焰低着头，观察着科恩塞进他手里的东西。
　　两根手指粗细，有一块小的显示屏。它像是笔，但没有笔尖。
　　科恩是熟练的英语使用者，他说话的语速和他使用联合话时一样，又快又密。陈焰的听力水平很差，只能从中模糊地辨别几个单词。
　　他唯一知道的是，科恩把这个东西送给他了。

　　“这是你弟弟用过的。”他说，“点读笔 。”
　　“陈言用过？”陈焰艰难地组合词汇连结成句子，“它是用来做什么的？”
　　英语是很多年前和陈言一起学习的。他不如陈言天赋好，也没有使用英语的语境。

　　他的口语很差。

　　科恩蹙起眉头。这是他遇到过的最艰难的教学任务。怪不得那个治安官给出提升供应等级这样高昂的报酬。

　　陈言的哥哥。长得和陈言一模一样。补习海洋生物学知识。
　　科恩是这个世界的学者，他很容易就能明白这之间的关联。

　　他说：“他们收缴了英语学习资料、摧毁了德语词典、俄文的书籍。但我们还有这个。”

　　他重新从陈焰手中拿过那支点读笔。
　　“它收录了上百种语言，近五千万个单词。”科恩看着它，眼中充满怀念。
　　这是个了不得的东西。是过去的人类创造出的学习工具。
　　现在的世界依然保留着这样的科技水平，却失去了可以制造它的资源。

　　他们也不会允许这种东西生产出来。

　　若不是为了提升供应等级，科恩绝不愿意将这个宝贝送给陈焰。

　　“我教你怎么用它。”科恩说，“然后，你要试着使用它去阅读这些文献。如果没法克服语言的问题，你就不可能是他。”

　　“导师，不要再说这样的话了。”陈焰用磕磕绊绊的英语制止了科恩继续。
　　他抬起头：“我会努力，也会勤奋。”

　　你就不可能是他。这样的话不能继续出现。
　　他们不需要陈焰。

　　科恩蹙起眉头，不满这个新学生打断他的话。
　　但他很快就明白他的用意。

　　他的视线在陈焰身上移动。

　　心思细腻，想法敏锐。这一切真的和他的得意门生一模一样。
　　他们的天赋是不是也一样呢？

　　他回忆起刚才陈焰被水母图片吸引的瞬间。
　　他应该是第一次接触到海洋生物。新世界的人都很害怕海洋，他却表现出对于海洋生物的兴趣。

　　这是不是有天赋的表现？
　　他还能再教出一个陈言一样的学生吗？科恩跃跃欲试。

　　“我教你它怎么用。”科恩开口，“之后，你就用它自己阅读。”

　　他想了想，提醒陈焰一句：“他的口语是跟读学习的。你跟着读，也会和他一样。”

　　-
　　陈焰从体重秤上走下。
　　七十二公斤。

　　比起一个月前，他胖了十六斤。
　　陈焰看着镜子里的自己。他依然算不上壮硕，却不再像是干瘪的骷髅。
　　他的气色好了许多，眼睛也有神了。

　　女人将新送来的衣服和裤子一起放置在桌边。比起一个月前，她的状态好上不少。

　　“衣服。”女人轻声说。声音里的沙哑少了许多。

　　陈焰朝着她点头。

　　亨利回到了车站。这是女人带给他的消息。
　　她依然拒绝为陈焰传递站点与站点之间的讯息，却会提醒他一些关键的事情。

　　衣服是亨利带回来的。
　　今天之前，陈焰一直穿着他的粗布工装。
　　这显然不符合研究员的身份，但一直没有对应的物资配给。

　　“治安官先生让你换上。”女人说。
　　陈焰已经知道她的名字。

　　女人叫小泉优，在三个车站工作已经有三年了。

　　陈焰侧头，看着一侧的衣物。
　　“我已经洗过了。”小泉优说。

　　陈焰点点头。
　　“知道了。”

　　小泉优注视着陈焰的背影。
　　她将面前这个男人一个月的变化完整的看在眼中。

　　一个月前，他和她一样，处处透露着底层人的模样。但现在，他与底层人的联系只剩下身上这层旧工装。

　　小泉优垂下眼睛，当他换上那套干净的衣服，就彻底与底层人划分了联系。

　　要不要试一试？
　　饱腹之后，她不再被过重的体力活压榨到力竭，能够有更多的精力去思索未来。

　　他离开之后，她将失去这份食物上的优待。
　　如果从不曾拥有，她不会认为过去的日子是无可忍受的。但这些日子，在为眼前这个男人送三餐的日子里，她发现了人还是有另一种生活的方式。

　　不需要没日没夜的和水桶抹布打交道，双手可以用来握笔，用来写字。

　　语言也不是只有您好、是的、遵命和对不起。

　　小泉优思索着，她必须抓住这个机会。

　　陈焰转向她。
　　他手中拿着干净的衬衫。

　　“不出去吗？”

　　她抬起头，突然说：“我帮您换。”

　　陈焰蹙起眉头。这种变化不是突然发生的。
　　他没有拒绝。

　　小泉优靠近陈焰，接过他手中的衬衫。

　　“你有话和我说。”陈焰压低声音，叙述着事实

　　小泉优露出犹豫的表情。
　　这些日子，她不再像是干瘦的骷髅。她以后因不想继续是鬼。

　　“那边的车站，关着一个人。”她压低声音，替陈焰解开旧工装的扣子。
　　她不知道这个消息算不算冒险。

　　陈焰一僵。
　　“和我像吗？”
　　“我没见过他。”他的回答给了小泉优继续说下去的勇气。她加快语速，向陈焰分享这个或许能改变她命运的消息，“是听说的。晚上的时候，那个房间里会发出痛苦的嘶吼。”

　　她哆嗦一下。陈焰的身上布满了疤痕。

　　刀疤、烫伤、弹孔落下的洞眼。

　　“打人的声音。”她轻轻地说。

　　她移开视线，又说：“我去清洁过一次，有血。”

　　“为什么告诉我？”陈焰压低声音。他其实猜测到了原因。

　　“您或许可以试着带我离开这里？”小泉优试着说。

　　陈焰心中了然。果然是这样。

　　“我救不了你。”陈焰说。
　　“这是我唯一的机会。”她的语气焦急起来。

　　“外面不会比这里好。”没有离开过地下城的人在意识到地下城的黑暗后，总会诞生一种幻想——外面的世界是不是比这里更好？外面的生活是不是更值得期待？

　　一旦产生这样的妄想，就无法继续停止，期待并幻想救赎。这是人的本性。

　　答案是否定的。
　　外面的世界，只有待在里面的时候才有意义。

　　“我不知道。”她摇摇头，“饥饿的日子够了。”

　　“待在这里吧。”陈焰说。
　　“辐射……诅咒 ”他只说了这一个词语。

　　小泉优没有离开过地下世界的庇佑，外面的世界有着人力无法克服的威胁。

　　辐射。降尘。太阳。缺衣少食。

　　陈焰见过比猫还要大的红眼老鼠。它们不怕人，成群成群的出现，用那双赤红色的眼睛紧紧盯着每一个从地下城走出的人类。

　　陈焰知道，若是有哪个倒霉鬼就这样倒在地上，一定会成为老鼠啃食的对象。

　　这里虽然不见天日，却能活着。

　　他们当时手持武器，用宣泄的子弹挡住了老鼠。
　　这个女人呢？

　　辐射会要了她侵入她的身体。日益衰弱无法避免。如果是为了吃饱，那太冒险了。

　　外面的老鼠和里面的老鼠都不吃饱。

　　小泉优还想争取，只听见一声冷幽幽的声响传来。

　　“看起来你们关系不错。”

　　陈焰转头，他依然面无表情。

　　小泉优后退一步，朝着两人鞠躬，默默退了出去。

　　陈焰低着头，将纽扣一枚枚系上。

　　陈言是A级，亨利也是。

　　“听说你学得很不错。”亨利环胸而立，静静注视着陈焰。

　　科恩他已经解决掉。他说，他是个很不错的学生，虽然比起陈言来说有些愚钝，可这样因为他接触的教育太少了。

　　“我一直如此。”
　　陈焰伸手抚平衬衫细微的褶皱，微微昂起头。

　　精巧的眉眼，流露刚好的英气。

　　他依然瘦，却像人。

　　陈焰记得，陈言不常笑，时时散发着一种孤傲。

　　小时候，他觉得他不合群。和他一点都不像。

　　他偏头，看向镜子。
　　现在，镜子里的人就是陈言。