《怜香伴》童心客

4、四

　　上海一年一度最盛大的晚会，将在今晚举行。

　　举办方不是别人，正是张家的大夫人。这是常俗，这样的舞会她每年都定在开春在自家公馆举行，供全上海的达官显贵社交作乐。

　　张夫人其夫张司令，乃是上海滩一等一号的权贵人物。张司令知天命的年纪，家里止有一位发妻，为其生育了一个独子，二十七八的年纪，青年才俊，忙于民党内军官事物，还未娶亲。

　　家风严谨，然张司令生性风流，好听戏，好美人。黎青刚到上海时，他便去听过黎青的戏。那出《宇宙锋》令他震撼，她的容貌同时也令他着迷，只对身旁人道像极一位年轻时的故人。

　　那日散戏后，张司令的司机请她去租界的公馆里小坐，她以待张大帅次月五十大寿时再正式去拜见为由，婉拒了。

　　于一个初来上海展露头角的女戏子而言，拒绝张司令的垂青，无疑是一件蠢事。眼下她脚跟不稳，正需要座稳定的靠山，更何况张司令的夫人，并非不通情达理之人，一是年纪大了，二是有子嗣，不怕自家男人在外招个小的胡作非为。

　　可无论贵贱，人对八卦的热衷是相同的，特别是对于真正漂亮女人的八卦——当一个人的外表趋于完美，人们就会刻意从她的内在找出缺点来，满足自己的自尊心。因此许许多多双眼睛盯着她，都想知道她会在张司令寿宴上做出什么。

　　没有人想到，一个月后，黎青会携着一百份手抄金刚经出现在司令府。

　　她说，晚辈黎青献手抄金刚经百份，祝大帅福寿无疆。

　　高堂上张司令愣了片刻，随即大喜，笑道：“这般大礼，黎老板费心了。”

　　就连张夫人也笑的合不拢嘴，只道：“小女囡知道老爷信佛呢。”张夫人早就得知一月前黎青拒绝大帅垂青一事。原先她还担心，黎青会在寿宴上做出什么出格之事。如今看来，她以“晚辈”自居，是铁了心不会做自己丈夫的榻上之宾，一颗悬着的心终究是落下。

　　寿宴结束，司令和夫人还留下黎青，参加了张家私宴。

　　宴上司令喝了许多酒，醉了。恍惚间他对黎青道：黎老板像他年轻时遇见的一个人。

　　黎青坐怀不乱，只道自己有幸。

　　张司令问她认不认识一个叫蓝六的北平人。

　　黎青有些诧异，却也不过分表现，只道：“司令或许知道我师父，这是他先前的名字。”

　　张司令醉眼朦胧，目上竟泛起些许泪光。张夫人怕被家里亲友瞧了笑话去，无言地用帕子将他的泪光拭去。

　　自那以后，黎青懵懵懂懂地有了这座靠山，在上海站稳了脚跟。

　　夜幕尚未低垂，张公馆却已是通火通明。来客稀稀疏疏几个人，皆在公馆的欧式后花园内，围着张夫人身侧喝茶聊天。黎青便是其间一个。

　　她今日穿了身暗红色的高叉旗袍，身侧是金线绣成的凤凰图案，隐匿在暗红之间，并不显得过分张扬。她颈间戴的是几日前江府堂会时，周稔水送她的那条红宝石坠子，好看的紧。

　　张夫人见黎青在那儿发愣，只道：“胜蓝说了要带伴儿来，怎么形单影只的。有谁好拂你面子？”

　　“许是等晚些再来。”黎青虽这么说，心里还真没什么底气。换做别人倒好，江昔玉未必是个不会拂她面子的。二人交情甚浅，自己也只是觉得人家小姑娘好玩才邀她过来，江家家教严谨，要是不同意未出嫁的女儿在社交场随意抛头露面该怎么办？若她性子倔硬是要来，惹得长辈生气也不好。

　　张夫人没瞧出什么端倪，便也不好多问。近一年因自家丈夫的关系，时常请黎青来府里做客，她与黎青相处便也与丈夫一般，有着忘年交的情谊。

　　“诶，怎么不见易臣哥呢？”一位年轻小姐佯装漫不经心问道。

　　黎青这会儿笑了，只道：“我说阮小姐今日打扮的格外漂亮，原来是为了见——”

　　最后两字尚未出口，阮小姐羞极了，忙道：“黎老板！”

　　张夫人也笑了：“小阮关心易臣，等他来了，我该转告他。”她知道阮小姐对自己儿子的几分心思，也对这位年轻漂亮的行长小姐青眼有加。只是自己儿子天性冷傲，不便她做母亲的出面牵连姻缘。

　　说曹操曹操到。

　　远处迎面而来一高挑挺拔的军装男子，军帽下端是副俊挺英气的容貌，只是面色如数九寒冬似的冷峻，不见一丝温倦之意。

　　“正说你，你就回来了，快去换身衣服。在家这样穿着，不成样子。”张夫人起身去整理儿子的衣领，一脸慈爱。未曾察觉张易臣见到黎青，眼里闪过那一丝嘲讽。

　　黎青冷哼一声，道了句：“失陪。”不愉快地往别处去了。旁人不清楚，只当她要去打点样貌，为即将到来的晚会做准备。

　　直至走远了，她才愤恨地踹了脚墙角。看了眼颈间周稔水送的那条项链，又有了些得意。

　　倒不是只因为她本人与张易臣有什么过节，而是这张易臣，是周稔水的姘头！

　　两年前在北平，他们三个便认识了。那时的黎青和周稔水好得如同亲生的兄妹，同食同行，日夜在戏班子里说戏唱戏，有高山流水遇知音之意。而张易臣，则是代父在北平处理事物，住了有小半年。

　　周稔水温润清俊，体贴入微。黎青彼时不过十八岁的小丫头，觉得周稔水人生的好，又温柔，心里暗生了些许感情，便把这感情当□□慕之情。她性子不是能耐的，一日下午一鼓作气，要冲去周稔水走穴暂住的小四合院倾诉衷肠去了——未曾想到竟然撞见张易臣在他家内，二人正你侬我侬，在镜前亲昵着呢!

　　十八岁的黎青哪里见过这些？一路哭着跑回家去，师父问她，她也不说。

　　翌日周稔水倒找上门来，向她赔礼道歉，邀她去她平日最爱喝茶吃点心的茶馆说话。

　　在茶馆里大概说了些什么，黎青也记不十分清楚。大概是只把她当妹妹疼，望她的原谅。

　　聊到一半，张易臣出现在了二人面前，冷不丁来了句：“窥人成性，不知好歹。”

　　这可气的黎青要命，她无意的撞见，怎么说是成性，不知好歹了？于是上去就要弄他，被周稔水好说歹说也拦不下，闹了好大一出。她已有了名气，一闹便有人认得她，又有票友认出了周稔水，再见二人之外又有一高大英俊的军装男子，一想还以为是两个戏子抢男人呢！本想着当看热闹，可黎青是个疯的，一壶热水夺过来便要泼，四周人散开一大片，正当她要往张易臣身上泼，未料周稔水就一下挡在了身前。

　　她更是气得不行，却怎么也对周稔水下不了手，鼓着一肚子气转身便走了。

　　过了段时日和周稔水的关系倒是重修于好了，毕竟情爱一事难以强求，何况她不想失去这么一个知己。现在想来，当时她对周稔水的感情也未必是爱慕，不过总归过去了。

　　只是当时和张易臣结下的梁子，直到现在也没消。

　　当初方到上海时，知道张易臣是张司令的儿子后，她本下定决心不与张家来往。谁料张家二位长辈待她那般好，处处照顾如亲女，就连她现在住的那处雅致的小院子，也是张夫人帮忙找的，因此和张家来往难以避免。虽说这两年她成长不少，披了张人皮，外人看来也个从容优雅的女性，不会如当年莽撞——可见到张易臣，仍是半句话也不曾多的。心里芥蒂仍深着，总觉得是自己比不过张易臣才在人生初次情窦初开时失了意，她最介意攀比，骄傲的紧。

　　“黎，黎青。”

　　黎青正在气头上呢，换做别人她指不定要甩脸色给人看，可回头一看，不是别人，是江昔玉含羞带怯的低着头站在她面前，她什么脾气都得消了。

　　“来啦？我还以为你不来呢。”

　　“路上，取东西，耽搁了。”江昔玉从手包里拿出一个丝绒小盒子，递给她。

　　“送我的？”

　　黎青打开来看，盒子里头卧着块光彩夺目的大钻石，得有她现在戴的这块宝石坠子这么大，切割成水滴的形状，四周还镶着一圈蓝碎钻。她取出来看，是条项链。

　　“你戴上。”

　　黎青不是别人，不会说这怎么合适这样冠冕堂皇的话。在她看来，只要给她送东西的想必都是觉得她值得，才会出手相赠，她把这当做是别人对她的喜爱，从来是不吝的。

　　她取下自己原来那条周稔水送她的链子，正要收进自己包里，江昔玉却开口道：“能把它送给我吗？”

　　这一出始料未及之事，黎青懵了，随后笑道：“这是我朋友送给我的，转赠未免不妥，江小姐要是喜欢，我改日再给江小姐物色一件。”

　　“我只想要它，好不好？”江昔玉红了眼眶，直直地望着她。

　　黎青思索二三，还是给了她：“也罢，我就脸皮厚些，借花献佛了，改日再去找稔水赔罪。他要知道是送给江小姐，想必也不会责怪。”心里还是有些疑惑，江昔玉一个富户大小姐，什么好东西没见识过，怎么会主动提起要这条项链呢？何况这条项链和她送给自己的这条比起来，只有相形见拙的份。

　　“你和周稔水，很熟？”

　　“先前在北平就认识的，怎么？江小姐是想认识他么？”黎青心思一转，自以为通了——原来那日在江宅，江昔玉想看的，或许就是周稔水呢！

　　江昔玉却急了：“不是！你，别乱说，没有的事……”

　　“江小姐说没有便没有。”

　　“真的没有！”

　　黎青故意不由她分说，牵起她的手要往人声渐沸的地方去。江昔玉才注意到，黎青右手的手腕上，有一道淡淡的红痕。

　　这样的红痕，江昔玉自己也有一道，还是小时候自己生了场重病，医生放血留下的。

　　黎青是因为什么呢？