《春申旧事》元*岳

24、第二十四回 切切花语，卿卿曲肠

　　高青衫手书了一块牌匾，叫做静心斋，在书房门口安上了。他下了凳子，背手看字，告诉妻子：“读书人不容易，这不，要打战了，连个写文章的安稳地儿都没有。心不静可不行！”阿娇道：“外面兵荒马乱的，你这个书斋先生真坐得住！”高青衫瞪大眼睛说：“妇人之见，妇人之见。”他用一副异常断定的口吻说：“改朝换代的时候到了！”
　　阿娇吃了一惊，道：“改朝换代？不能罢？”高青衫道：“我们活在历史中，千载一遇的盛会。别看全国口号喊得高，我敢说，拨弄着小算盘的人数不尽。”他看了看四周，低声说：“爱国？谁比谁爱国？是你，是我，还是上面的人？”阿娇犹疑了一下，想了又想，顿了又顿，才挺起胸膛说：“我——”她说了一个字后，立刻又吞了下去，把丈夫的那份一并带进来，说：“我们当然爱国！”
　　高青衫双手一打，笑道：“爱国能吃饭活命，能升官发财，我就爱国！比委员长更爱国！”阿娇嗤笑一声，拔高嗓子像只火鸡似地疑他：“你？！”高青衫道：“国家国家，诸侯国方为‘国’，世家方为‘家’。照我说，谁主持天下不需要老百姓呢？孝顺父母，不关孝而在顺，当老百姓也是一样的道理，他们只爱顺民呀！”
　　阿娇被他堵了嘴，一个字也回不出来，侧首看见刘妈在池边洗绿豆，借机走去搭话：“你说这日子什么时候才能清清静静的呢？”刘妈一小把一小把搓洗豆子，低着头道：“你问我啊？我一个妇道人家，能懂什么呀。”阿娇又问：“那你怕不怕？”刘妈抬头看了看她，道：“你们这些俊姑娘要小心呀!”阿娇被她一惊，微歪的身子一下子弹直。
　　刘妈咂了一下嘴，道：“庚子年，我爹那时还年轻呢，在北京城讨生活，撞上了八国联军，白天藏晚上躲，才捡了性命。皇帝太后能跑，多少老百姓跑不掉？鬼子们什么都中意，最爱金子和大姑娘。前后也没几个月，那许多家破人亡的，找谁伸冤去？”阿娇道：“打小就听老人们这么说。这不一出事，就从北平跑到上海来了。”
　　刘妈道：“上海就是铜墙围成、天网罩住的城市，也有打沉的时候。”阿娇听她这个老人精也毫不乐观，情不自禁叹了一口气。刘妈道：“我是老骨头了，能有几个日头？你们这些小年轻，能走多远就走多远罢。”她说完后，端起锅子摇着头进厨房。
　　阿娇站着发了一会呆，她没料到这位老太太会教她逃命，有着大洋房洋大爷的大上海若保不住了，哪里才是安全地呢？出洋避祸是一条路，出洋的钱呢？没有钞，知道逃难的路数也白搭。她想起一个追求过自己的北平阔少，倘若嫁给他，或许婚后他沾毒纳宠，过着纸醉金迷的日子，也总比现下磕磕碰碰着等死来得好罢？有钱并非万能，无钱万万不能，她头回感受到对于丈夫的恨意。
　　她恨了片刻，天也遂了她的恨意，披上黑袍。她在自来水龙头下洗了把脸，一回头看见花枝抱着枕头出去，然后轻轻拢上了大门。她恍然大悟的一惊，继而有种油然的敬佩，生死关头，竟效红拂夜奔!阿娇产生一种奇妙的崇拜，仿佛花枝是代替她逃离，去赴一场浪漫的约会。她立时拿定主意要保密。
　　但这件事并不秘密，花枝一出门就撞上了曾娘姨。曾娘姨嘴淡，回过头就搬给杨太太：“花小姐跑啦！”杨太太一惊：“你没看错？”曾娘姨手脚并用的比划，说：“一百个错不了！她抱着枕头，八成是会情郎去了。”杨太太半是厌恶半是欣羡，叹着气：“这些新青年呀……”
　　睡觉时，杨太太把这件事告诉了杨宝华，杨宝华也张口结舌起来。他到底是场面上的人，拍着大腿，圆滑地说：“妙呀！果然是新人作派！”杨太太瞪着眼睛，咄咄发问：“新作派就是这样不知廉耻吗？”杨宝华道：“其实也算不上是新作派，古人都敢的事情，今人还不敢吗？恋爱自由，夜奔会情郎，还不是人家自己的事情？——仗都快打到上海来了，谁管明日水复流？”他一面说，心里难奈痒将将的，前几日才想过的事浮上心头。心中虽有想法，也知道效仿不得，并不是那块材料，但是那心思如同一只爬墙的壁虎，在心里挖开了一条缝，昨夜爬出去，今朝又爬回来。
　　杨太太又说：“近来钱先生发财啦！在公共租界盘了铺子，打算开张做新生意。发财哟，挡都挡不住。钱太太真是好福气。”杨宝华稍稍打起精神，问：“是什么生意？”杨太太道：“天晓得！钱太太闭口不提的。上回家里短了醋，曾娘姨去借了两勺，回来说开门的佣人脸生。近来牌也少打，偶尔打一次，她手上新添的那只火油钻，又不是瞎子，谁看不见！”杨宝华为着表现自己的感慨，唏了一口气。
　　太太还在唠叨，他闭上眼睛假寐，那只壁虎又爬上来搔心头肉。他很快做起梦来。隔壁的美人走了一个，还留着一个。他这一辈子见过美人，偏偏没沾上一个。太太喜欢搬嘴，高家的来历他是一清二楚。人是最怕穷磨的，该是他的，到底跑不了。

　　花枝一路奔出去，招了一辆黄包车就往桂家去。紧张令她的鼻尖上冒出汗珠，羞涩使她的腮帮挤出胭脂，嘴唇颤巍巍的，心都要跳出喉来。她的一生从未如此疯狂。她向她的英雄飞奔去，进入他的家，正式跨入他的生活。路边有许多人在行走，是忙忙碌碌的蚁即将归巢。——她有种说不出的激动。也许明天他就要奔赴战场，也许他不再回来，但是下一瞬他们将属于彼此。
　　地方到了。下车费了她一点工夫。车夫催了她两声，她费了很大的劲才踩到地上。付了钱，一回头就看见大门。夜幕正式拉下来，她低头看了一会自己的影子。半晌，方抱着枕头去揿门铃。花枝数着铃声候门，过了片刻，才有沉稳如山的步声传来。
　　她又着了急，忽然就想避开来人。也不知来的是谁，她凑上前将眼睛附在那里窥。门猛然一开，她退让不及，一个踉跄跌入门内。那人忽然见人跌进来，本是一避，看见是谁，才伸手接应。花枝吐了半截的“啊”，因他望着她一笑又咽下去。
　　桂向东说：“你——”没说完，先看见她携来的枕头。他是什么都学会了的。他试图将自己镇定下来，可看见她蓬松的发，吹得飞起的发角，手上握着的帕揉得皱皱巴巴的，又觉得非常的可怜可爱。他的心是放在火炉上烙的饼，酥酥软软的，他怕自己下一秒就化了。
　　桂向东张着嘴巴，顿了一会说：“你进来。”说完才知道自己说错了。果然花枝笑起来：“我进来了。”桂向东轻柔地说：“你只须应一声，我把所有预备的齐齐全全，好去迎接你。”花枝有些不知所措，低下头去，说：“我也不知怎么，忽然就想过来了。”他关上门，并不去挽她的臂，而是拿走她的枕头。花枝大松口气，跟着他进屋。
　　一路进到卧室，桂向东将枕头同他的放在一起。一只绣着青竹，一只绣着玉兰，两只枕头成双成对，有种俗气的喜。花枝放下心来，老辈人相信这种俗气才是长久的，她如今也肯信了。
　　桂向东道：“我母亲住在南京，以后我带你去见她。她见了你一定喜欢。她盼着我成家，盼了这几年，总算等到了你。”花枝才慢慢露出一丝微笑，应一声好，慌慌张张说：“我……嗳。”桂向东用温柔恳切的腔调与她说话：“你别怕，她是极懂人事的。”花枝听出了话中的重点，笑着一点头。她渐渐平静下来，可见桂向东眼皮都不眨的望她，她忍不住又紧张，结结巴巴说：“怎么了？”
　　桂向东哈哈笑道：“我母亲本来许了人家，父亲巡视时发现了她，立定心意不放过。不管不顾地，到底娶了过来。怪不得她老人家常说‘父子一样的种儿’，她一早把我看透了。”他把秘密透露给她，花枝教他的坦诚小小红了脸，冒出一句话：“我们同他们不一样。”桂向东道：“异曲同工。母亲是抢过来的，你是我骗到手的。”他低下声音。
　　他老实承认了自己的秘密，等同在爱情天枰上加重砝码，压低了自己，抬高了花枝。花枝留了心眼，将自己的小秘密加了锁埋在心底，好慢慢腐烂。花枝柔声柔气的说：“你教我上当，我就肯上当吗？”桂向东低低笑起来，他知道肯与不肯的区别。花枝晓得失了口，恼得面红耳赤，像是有人窥探到她刚刚埋葬的秘密，有意无意地挖掘面世。
　　花枝在屋子里找着凳子坐下。桂向东抚摸她露出来的圆润臂膀，笑道：“多好，如今我摸着了。”他眯着眼细细的笑，忆到了喜宴那日她的雪背青筋。想来他比宝玉强，到底是称心如意。战争离得这样近，但是一刻不去想就在天边，他们还有时间甜蜜。
　　时间太短，这样过分亲密些，她有些不喜。花枝望着他攀在臂上的两只指头，想到了淫语上说的玉火钳，想到自己也羞涩起来，捂着脸，别扭极了的窃笑，指缝透着脸上红红白白的。桂向东不明白她笑些什么，他想也许她在快乐。只问：“饿了吗？我给你下碗面。别嫌弃，我只会这个。”仆人早走了，他亲自在厨房忙活。
　　她落在迷海之中，他乘方舟路过，借她虚弱之际而入。她该憎恨他的投机，又暗暗感激他来得恰如其分。她如同每一个陷落在爱情海洋的孤女，每日漂漂浮浮的，海上浮了碎冰，缩手缩脚的痛。不知结局的对岸，风中传来熏热燥闷，海浪袭击沙滩，刷出层层痕迹。一个人行走，未免寂寞，她决心教他陪着走到尽头。

　　这日九贞告了假，吊了翡翠白玉汤，味道很足时，灰色的夜幕落下来。余辉将尽时，九贞攀在阳台上看红霞，一霎的事，蟹青色的天边填满了血光。小汽车回来时，她没注意到。靴声响彻在楼梯时，她才发觉爱人的归来。
　　九贞站起来迎接他，笑道：“你回来了。”畹九拥抱她，九贞将头枕在他肩膀上枕上许久。畹九陪她坐在外面，问：“在看什么？”九贞指着洋铁围栏外的小路，笑道：“那里，是我们的‘两小无猜路’。”畹九笑道：“应该立块碑作纪念。等我们老了，叫孩子们办罢。”九贞睨了他一眼，道：“别人一看，准腻死了。”畹九倒是很满足的笑了。
　　九贞躺在他的腿上。他抚摸着她，是巡视领地的诸侯，从裸露着的小腿摸到脸颊。他的掌腹触在皮肤上，有种真实的恍惚感。九贞说：“以后我们换个地方住着。”畹九露出奇怪的表情。九贞却不满意了：“你好像没有浪漫的细胞。”畹九笑道：“我只要会爱你就好。”因着这句话，九贞又觉得他学到了十成。
　　她满足的叹口气，在他怀里蜷了几蜷。蜷了几下，伸出一只手，张着指缝看他。他的眼亮晶晶的，闪着神的光，其中有两条小黑蝌蚪游弋——她看着它们游入自己的心田。她指着他的心脏，笑道：“这里有我，我看见了。”畹九顺势捉住她的指尖，说：“你不怕我将你驱逐出境？”九贞笑道：“你敢！”畹九也笑了，说：“不是不敢，是舍不得。哪里有男人怕女人的？”这是句大实话。九贞听后，却有些怅惘。她抽回手，两只手溜到他颈项里围住，柔声道：“这些日子，我好像学会了温柔。以前都不懂。”畹九知道这一切都缘于自己。他低下头吻了她的唇，像啜了一口梅子酒，一沾即放。
　　晚饭时气氛很融洽。任尚秋不时给畹九搛菜。商业上，他是猎豹的华南虎；家庭上，他是护犊的孺子牛。他们将他纠缠老了。灯光下，他的绅士脸白得可怜。九贞给他盛了一碗汤，再是畹九。九贞看他们慢慢喝完了。想着，除开他们，我一无所有。想到这里，酸气争先夺后的上涌。大家赞九贞煲汤好喝。也不管真假了，九贞羞红了脸。
　　洗完澡，畹九先出来，躺在榻上。九贞松了头发，穿孔雀蓝宽松睡袍紧着出来，上前抱住他的腿。他笑着：“嗳——嗳——”这时不像大人，却像个小男生，拿她没办法的样子。他力气大，一把拽她上来。九贞掬着他的脸看。他的眉眼英秀，显得脸蛋女气，脾气却很正。并不像她，因为美貌颇有点被惯坏。她细声说：“我要在你心里建个小房子，长长久久住着。谁想进来我都不肯。”大约是真的怕，她一直纠缠这个。她又说：“我们换个地方住了，谁都找不着我们，那就好了。”畹九微微变了脸色。
　　畹九握住她的后脑，让她的脸俯向他，微笑着亲吻她。手臂有电流传过来，舌尖是引路使，淌过忘川，来到上古洞窟。尽头是无极的海藻，跌堕处开出赤金莲。时间颠颠倒倒的过去。仿佛是落了一整夜的雨，两个人都是湿漉漉的。
　　他们一夜没合眼。大约五点的时候，房里亮了灯。九贞整整齐齐妆扮好，回身给他穿衣，说：“今儿我伺候你。”军服佩章上首行横列着部队代号，其下注的是上校参谋慕容玺，九贞在上面摸索着好一阵。畹九静静看着，直到她低下身子给他穿马靴，身子落在他怀里，伸手抚着她的头发，突然说：“别怕。”九贞笑道：“我不怕。”畹九握着她的手拉她起身，马靴踩在地板上，发出铿锵之声。
　　畹九洗脸的工夫，九贞泡好了茶，备好点心温好汤。畹九道：“我就喝碗茶罢。秦参谋大约在等我了。”九贞似乎不愿提及这个，而有意地问：“不跟他们道别吗？”畹九顿了一下，慢慢说：“我怕舍不得。”九贞不说话了。畹九坐下来，慢慢喝完了茶。九贞舀一勺汤，诱哄他：“至少吃一勺，就一勺。”畹九就着她的手喝了一勺。
　　过了一会，畹九掏出一把勃朗宁，拆解擦拭之后，组装好，推到她面前，说：“会了吗？总归不清净，你留着防身。”九贞不出声，拿起枪就有模有样的拆卸组装，末了问他：“子弹呢？”畹九从橱里搬出一个小匣子，一打开，里面装满了子弹。他笑道：“你这样，我放心多了。”九贞道：“我自然好好的，你别操心我。与其花力气想这些，不如多杀几个鬼子。”她把枪和子弹收在妆匣里。畹九站在身后注视她，道：“得令！”
　　临出门时，畹九说：“我给你留了点小礼物。”他从抽屉里摸出一只匣子，九贞打开时，是一匣子咸花生米，皮剥得干干净净的。畹九笑道：“我怕你馋。”九贞答应一声，放下匣子，先低下头沉默，才抬头笑道：“我要早点吃完，再叫你剥。”畹九道：“我保证不偷懒。”这里有点保证会平安归来的意思，九贞淡淡的笑道：“可是你说的。”
　　一直到外面，才发现黑暗中站满了人。两个人一下子说不出话。任尚秋颤抖着说：“好孩子……”他又叫了一声孩子，说：“要走也不辞行吗？至少，给我们一个壮行的机会。”王叔抱着一坛酒，王婶拿着两只大碗，立刻就斟满酒。翁婿接住了酒碗，任尚秋一仰脖饮尽，咂吧下嘴，眼里微微湿了。畹九一饮而尽，酒气从舌头烧到喉咙，一时令他说不上话。
　　任尚秋道：“若说我没抱再见你的希望，那是我不老实。战场上勇敢杀敌，应当有舍弃生命的觉悟。可远方有你的父母，这里还有你的妻子，他们等着你养老送终，生儿育女。我们希望你回来，好孩子。”畹九点点头，好像一点头就是达成任务。他说：“我一定回来。”
　　逸文一拳钉在他肩上，笑道：“你这小子，不说一声就想走吗？大哥也有句话托我对你讲：‘勇敢杀敌，保重身体！”畹九道：“是！”方平也说：“祝你胜利！”畹九笑道：“也许等我回来后，已经有孩子叫我姑父了。”大家都笑了。约莫到了时间，畹九向众人行个军礼。任尚秋亲自给他开门，九贞跟着出去。
　　两人并肩走着。直到“两小无猜路”的尽头，九贞驻步道：“就到这里罢。将来我也在这里等你。”畹九说：“好。”拉起她的手握了一握松开，几乎没敢多看她一眼就走。九贞看他走了两步，情不自禁追过去，叫了一声畹九。畹九转过身子，立个直挺挺的正，行一个军礼。九贞又说：“我等你。”畹九深深的看她，拖着嗓子说：“嗳——”九贞这才听出他的不舍。畹九一路向前，没有再回头。九贞望着他的背影，马刺碰在地上发出叮当叮当的声音，渐渐就听不到了。她在那里站了许久许久。
　　天还没亮，花枝来了。她揿铃，九贞亲自去开。花枝说：“我来看看。”九贞一路引着她进来，好像是她第一次上门。花枝方进门就察觉到少了什么，轻声问：“畹九呢？”九贞幽幽地说：“为着保护第一个爱人，奋斗去了。”她竟吃起祖国的醋。
　　花枝很是稀罕的“嗳”了许久，同病相怜似的，几乎要哭出声来，然而却很镇定地说：“我们一起等。他们会胜利归来。”九贞想，我比她幸运一些，我们有过去的岁月。想到这里，于是用力地握了握她。说起来是给她希望，其实都是给自己的。她这时还不大了解，过去的岁月是可数的。
　　后来她问花枝：“你等他吗？”花枝笑着反问：“那还等谁？”九贞唔的笑了。不觉晨曦初现，天地之间的秘密都暴露在太阳底下。九贞抱臂坐在阳台上，欲睡难眠，闭上眼的时候，仿佛闪了电，生了锈病的天空发出紫黝黝的光。这是开战的黎明，她永生记得这一日。