19、第 19 章 ...
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天狼星升起三天后，河神的祭司仪式完成。提洛斯随即召见大神官达霍尔。
大神官满脸是笑，见到法老就连连道喜：“恭喜我王，贺喜我王……这是您的王庭里第一次传出这样的喜讯……”
提洛斯听大神官啰啰嗦嗦地说完恭贺的话，静默片刻，对身边的侍从说：“传令，送王妃到萨卡拉先王陵寝附近的行宫去暂住休养。”
大神官脸上的喜色倏忽不见，他睁圆了眼，紧盯着法老，似乎不敢相信刚才那些话是从眼前这个男人口中说出来的。他心中滚来滚去的，大约只有三个字——
“您疯啦？”
提洛斯眼神淡漠地在达霍尔脸上扫过：“大神官，你僭越了。”
任何敢于直视神明双眼的行为都被视为僭越，法老是在人间行走的神，这一点在法老身上也适用。
大神官迅速地低下头，伏在地面上，小心地字斟句酌，慢慢地提醒提洛斯：
“萨卡拉的行宫……十年里会有八年会被大河泛滥所带来洪水所淹没，还时常引来‘天罚之火’。天狼星已经升起，大河泛滥在即，王妃怀着您的孩子，未来的法老。这样做，会不会不够稳妥？”
提洛斯“嗤”的一声轻笑：“来自神的预言难道还不够清楚？艾丽希是法老之母，将诞育下一代的法老。她会有什么事？”
一句话堵住了大神官的嘴。
达霍尔愣在原地，实在不知道应该怎么回答才好。
提洛斯却又刻薄地接了一句：“如果王妃平安无事，自然证明大祭司得到的预言真实不虚；但如果区区大河泛滥就能够影响到王妃，那么王也不得不怀疑，那则预言的真实性……”
大神官愣了半天，忽然两眼落泪，伏在地面上，将头深深埋入双臂，用颤抖的声音向提洛斯乞求：“伟大而仁慈的王啊，请看在王妃对您一片真情，如今又怀有未来法老的份上，留王妃在王宫内休养吧！”
听见大神官强调艾丽希的“情深”，提洛斯实在没忍住，嘴角讽刺地扬起，随即语气冷淡开口，“这是神明的意志。”
大神官伏在地上，双肩发抖，却也不敢追问是那位神明给出了这样的谕示。
“大河泛滥，王与大神官都将事务缠身，无暇照顾王妃。”
“天狼星偕日升的天象已现，大河泛滥的迹象却并不明显。行宫今年自然会平安无事。”
“再说了，萨卡拉的行宫靠近先王们的陵寝，先王的灵自会庇佑他们的子孙后代。”
“大神官还是免了这些庸人自扰，和操这些无谓的心。还是想一想今年的大河泛滥与明年税收的事吧。”
他特指的是下埃及的税收政策：来年征的税收与大河泛滥的水位直接相关；如果河水涨得不多，意味着土地肥力不够，并且来年可能干旱，税收就会相应减少。①
提洛斯抛下这一句，抬脚便走，直接将大神官留在身后。
伏在地上哀声乞求的达霍尔终于从地上支起身体，眼泪却早已没了。他那对看似精明的眼珠骨碌碌转了转，迅速爬起来，将身上的袍子拍了拍，望着法老离去的方向，小声嘀咕：“看起来，得给索兰那小子去个信了。”
*
艾丽希再次使用“荷鲁斯之眼”——
她已经想好了如何结交碧欧拉：
毕竟她有幸读过原作，对碧欧拉从法老的监牢里逃出去的那条“逃生路线”一清二楚。因此可以事先安排，借此来结交这位拥有“女主光环”的幸运人物。
她连说辞都想好了：
碧欧拉，你想和一个见面就要你雌伏在他面前，丝毫不懂得尊重的男人在一起吗？
你想和一个已经娶妻若干，很快要有孩子，却整天想着把老婆干掉的男人在一起吗？
你想和一个穿衣品味单一庸俗，只晓得往腰上裹块布，但却总是把一大堆金啊银啊往脖子上戴的男人过一辈子吗？
——姐妹，没事别坑自己！
艾丽希一旦将事情都想通，就立即付诸行动，通过“荷鲁斯之眼”前往关押碧欧拉的土牢，她的面孔无声无息地浮出了土牢的墙壁。
目前艾丽希的“灵”能做到的，只是作为一道虚幻的面具，无声无息地浮出墙壁而已。
好在碧欧拉能够看见她。
没过多久，在土牢里安静坐着的碧欧拉就已经留意到了艾丽希的灵。她陡然睁大了眼睛，开口，惊呼出声——
“你……您……”
“您是位于这个时空的神明，您是来救我的吗？”
碧欧拉的嗓音清脆动人，声音因激动而微微颤抖。
艾丽希闭一下双眼。
“啊——”
少女的音量放大了一些。
碧欧拉马上警觉，向四周看了看，确定没有惊动外面的看守之后，才压低声音，略带哭腔地说：“我等了好久，才再次见到您……我好怕……”
艾丽希迅速地眨了三下眼。
碧欧拉也记起来了：“书上说，闭一下眼表示‘是’，连续眨三下眼表示‘不是’②——神明是在让我不要害怕！”
艾丽希：果然，陪伴大家长大的都是同一批文学作品。
她又闭了一下双眼，表示确认。
“砰，砰砰——”
正在这个时候，艾丽希的房门突然被敲响。
艾丽希被迫迅速退出“荷鲁斯之眼”，好在至少安慰了一回碧欧拉，并约定了沟通的方式，不算完全没有收获。
她随即得到了那个消息——
她即将被送往萨卡拉行宫。
“牛粪——”
南娜勉强压抑着她的愤怒，但还是痛骂了一句。
“萨卡拉行宫很容易被泛滥的大河淹没，你们难道不知道吗？”
王宫侍从面无表情：“这是王命。”
“狗……”
艾丽希在心里帮南娜补上——狗法老！
但至于究竟去不去么，艾丽希凝神思索了片刻，她突然有一种强烈的预感：应该去，她应该顺从法老的意志，前往萨卡拉的行宫。
一来是她还没有反抗法老的本钱；
二来，她一点儿都不介意离开法老的王庭，而且离提洛斯越远越好——既然她要做的是对法老不利的大事，那么就最好不要成天待在法老眼皮子底下。
在实力远不及对方的时候，驯服与恭顺是她最好的伪装。
只不过，艾丽希打算近期就帮助碧欧拉从王宫的监牢里出逃的预案，很可能暂时需要调整一下了。
“既然如此，我们就准备好一切需要的物品，尽快前往萨卡拉行宫。”
“对，”南娜重重一拍大腿，“我得赶紧通知一声夫人，夫人有经验，应当能给我们送来些有用的东西和人手。”
这位侍女长匆匆地去了。
而艾丽希自己则带着尤米尔在法老的王宫里搜罗了一圈，得到了几件特殊材料，全都塞进了行李，但却没有得到威力更强的护身符或者神符。
*
出发时艾丽希拥有属于“第一王妃”的全套仪仗。
她拥有一座用异邦赠送的雪松木打造的四角床，床榻的木材表面刷满了金漆。这张床也可以作为王妃出行时的交通工具，由十二名侍从抬起，艾丽希端坐其中，四面垂下亚麻纺制的薄纱帘子，就妥妥地成为一座巨型“轿辇”。
艾丽希并不喜欢这样富丽招摇的出行工具，她其实很想自己溜达，一边远离法老一边沿路观光——听说行宫就在萨卡拉金字塔附近，遥遥正对着北面吉萨的大金字塔，艾丽希对这个时代的金字塔风光有一点儿向往。
但是塞赫梅特神使曾经强调过要她近期务必多休息，让“卡”慢慢恢复。当个背包客，走走远路什么的就几乎想也不用想。
靠这样的“巨辇”步行前往萨卡拉行宫，路上大概也要七八天的时间。负责扛轿子的轿夫固然辛苦，坐在轿中颠簸劳顿的艾丽希，也同样不会太好受。
艾丽希一面盯着面前这座“轿子”，一面等待着南娜，忽见对面走来一人向她行礼。
来人褐发金瞳，裹着一身埃及人出行时常穿的米白色亚麻长袍，在烈日之下戴着兜帽。长袍将他全身上下裹住，只露出一张俊秀的面孔，淡金色的眸子正盯着她看，眼神却有些淡漠疏离。
“王妃殿下，小臣森穆特将与您一同前往萨卡拉行宫。”
“大祭司大人……”
艾丽希沉稳地回应，暗自提醒自己应当留神这个位格高超的“神之祭司”。
她尽量让自己心中不起波澜，免得让对方感知自己内心。可实际上，她一见到森穆特，已经下意识地向后退了半步。
“您前往萨卡拉行宫是为了……”
艾丽希故意摆出矜持的态度，维持着原身的人设，居高临下地询问森穆特。
森穆特态度不变，谦逊地解释：“小臣奉王命查证，‘天狼星偕日升’的天象。而萨卡拉的行宫拥有全境最好的星象台。”
“您也知道，今年天狼星升起的日子，比往年早了五日……”
森穆特说到这里，突然扬起脸，不着痕迹地看了艾丽希一眼。
“……话说起来，那天天狼星升起那一刻，王妃您正好在防腐者那里……”
换句话说，天狼星提前升起，最直接的受益者就是艾丽希。若没有这一场“天象”，她应该已经去冥界了。
艾丽希心中有鬼，一颗心瞬间“突”地跳了一下。但她又忌惮森穆特的“感知”能力，只能勉力让自己保持平静，同时上下打量森穆特，想知道对方是否已经从自己内心“感知”到了什么。
却见森穆特伸手摘下兜帽，解开了自己的长袍衣领，从颈项中拽出一枚亚麻绳，向艾丽希展示了一枚雕刻有“掩耳狒狒”的绿松石护身符——正是那枚“狒狒不听”。
“请问，您是在找这个吗？”
森穆特柔和地开口询问，唇角上扬，眼里却没什么笑意。
“狒狒不听”是艾丽希给这枚护身符起的绰号，她已经问过了神符尤米尔，知道这大约是森穆特独有的一枚护身符，作用是能够“屏蔽”周围人的内心——使用这枚护身符有什么代价连尤米尔都不知道。但是很显然，是这位“神之祭司”能够付得起的代价。
艾丽希暗自松了一口气：至少她的秘密暂时还不会被森穆特破解。但她心里却暗中更加警惕。
她看着森穆特那张看似坦白的俊脸，在心中悄悄总结：这位大祭司，使用和不使用“狒狒不听”护身符的时候多少有点区别。没有护身符的时候他情感充沛真挚，甚至有点莽撞；戴上护身符之后则看起来冷漠而疏离。
但这个人的本性是执著而较真，护身符并不能改变他已做的决定——比如，追查“天狼星偕日升”的真相。
这时候南娜匆匆忙忙地赶来，一见到森穆特，顿时急急忙忙地问：“大祭司大人，来得正好，我想向您借……”
森穆特颔首，他就像是变戏法一样，从自己的长袍袖口中取出了薄薄的一小片。
“侍女长大人，您是想借这个吗？”
似乎一切早都被他料中了。
艾丽希侧脸去看森穆特托在手中的东西，那是一枚不知是用锡还是用白银制成的金属护身符，被做成平底船的形状，平平地静卧在森穆特手心里。
南娜连连点头：“对对，森穆特大人，拜托……请将这一枚借我！”侍女长满脸恳求。
谁知道森穆特摇摇头：“这一枚先不借……”
南娜立即瞪大了眼睛：“牛……”
“因为我会亲自护送王妃前往萨卡拉的行宫。”
森穆特抢先截住了南娜的半句咒骂。
南娜转怒为喜，一时间嗓音嘹亮地嗔怪：“您早说嘛！”
艾丽希随即被南娜小心翼翼地扶上了她那座金碧辉煌的“大轿”。南娜、各名随行人员和装得满满当当的各色行李全都紧紧地跟在轿子之后。
而艾丽希惊愕地发现：原本应该为她抬轿的十二名侍从此刻一个也没见。她这顶大轿兀自稳稳地停放在地面上——
这样就能出发了吗？
森穆特却缓步上前，一伸手，亲自为艾丽希放下她面前的亚麻纱帘。
他随即转身，在大轿跟前站定，托起手中的船型护身符，闭上眼，口唇微动，轻声念出一句神咒。随着能量的灌注，大祭司手中托着的船型护身符瞬间化为无数细小的颗粒，在消散的过程中向四周升腾，笼罩了亟待出发的整个团队。
艾丽希顿时感受到了能量的流动——
她的大轿还停留在原地，艾丽希甚至感受不到任何颠簸，唯见身周的景物开始向后移动倒退，道路、树木、绵延的宫墙，田野、河流、河上的船只、远处隐隐可见的高大金字塔与皇陵……。
风扬起艾丽希面前的亚麻纱帘，让她刚好能够看见森穆特的背影。
这位大祭司的衣袍也和四周那些纱帘一样，随风向后扬起，令艾丽希能看见他棕色散漫的长发，张开的双臂，穿着苇草和棕榈叶绑成的草鞋的双脚稳健地在虚空中一步步迈动，大地也在他脚下飞快地后退……
那些护身符消散形成的颗粒正环绕在艾丽希身边，艾丽希伸出手去感受这枚神奇的护身符——
它叫……“旅行”！
“旅行”护身符，一次性使用，可供多人携带多项行李出行，即便遥远的萨卡拉行宫，照样当日可达。
至于它的效果，艾丽希唯有一句评价：堪比高铁，值得点赞。
作者有话说
第19章 第 19 章
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