18、第 18 章 ...
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艾丽希在身体接触地面的那一刻，真切感受到了身体的虚弱。
换句话说——她不仅仅是故意装晕，而是真的气力不济，头晕脑胀，眼前一片模糊。
早先那枚“守护”耗费了她很多“卡”，确实对她的身体影响不小。
艾丽希毫无气力地仰卧在地面上的时候，一双坚实的手臂忽然把她的身体托起。
“快去请塞赫梅特神使！”
提洛斯浑厚的声音响了起来。
艾丽希的意识渐渐四散，心里唯一一个尚且清醒的念头：塞赫梅特神使……运气不错，很快她又能见到一位神使了。
……
提洛斯抱着怀里的女人，快步走出法老的正殿。
在离开之前，提洛斯一回头，刚好看见森穆特立在王座之后，胸前佩戴着那枚雕刻有狒狒形象的护身符。
“大祭司——”
法老森然提醒。
“不要忘记王早先命你查证的事。”
“是——”
森穆特弯腰行礼，随后目送法老带着艾丽希离去，眼里平静无波。
他需要查证的事与“天狼星偕日升”的天象有关——法老竟要他在完成河神祭祀之后，立即着手查清前日里天狼星升起，是不是一出“伪天象”。
看起来，法老从来没有相信过他的“第一王妃”能死里逃生纯属偶然。
此外，森穆特还从卫队那里听说，法老的卫队长死于“邪咒”而引起的异变。
身为大祭司，他是整个下埃及最适合调查“邪咒”一事的人。
然而法老在他面前却根本不提这事，仿佛从来没有王庭雇佣过这样一位卫队长。
*
艾丽希醒来的时候，脑壳像是马上就要炸裂，疼得厉害。脑子里有个粗豪的背景音，仿佛在恶狠狠地敲打她的头，令她从沉睡中一点点清醒。
原来是南娜——
南娜那副破锣嗓子正在与人对话。
“神使大人，小姐醒来的时候最好由我先给她提个醒，免得她受到惊吓……”
“你是说，我这副模样很吓人？”
一个娇柔动人的声音响起，一点儿也不恐怖。
于是，艾丽希慢慢地睁开了眼。
落入眼帘的，是一张不属于人类的脸——小而锐利的金色双眼，深褐色的高大鼻子，阔至两颊的嘴边微微露出尖利的犬齿。
这张脸上长满了细细的浅褐色绒毛，一对兽耳在面颊上方微微一转。
艾丽希陡然睁大了眼睛——
这是一张属于狮子的面孔：因为没有长而茂密的鬃毛，可以判断这是一头母狮子。
但从那面孔往下，却是一具曲线优美的女性躯体，穿着血红色的贴身筒裙，身材完美无瑕，令人羡慕。
“完了——”
南娜的破锣嗓子再次响起。她理所当然认为艾丽希被吓到了。
谁知艾丽希却双眼发亮，目光灼灼地望着狮面女人的脸，欣喜不已地开口：“终于见到了……”
“在阿努比斯神使之外，我终于又见到一位神使大人了。”
原身的记忆里本就有这项内容：塞赫梅特女神本就是一位狮面女神，她的神使自然也拥有这样一副“尊容”。
而塞赫梅特女神是掌管医术与瘟疫的女神。传说她有两副人格，温柔慈爱的时候能够济世活人，愤怒憎恨的时候却能让整个人间毁于烈火与瘟疫。是一位令人又敬又怕的神明。
谁知狮面女郎断然开口：“别在我面前提那个胡狼头的家伙。”
她的声音十分柔美，与她那英气威猛的外貌并不匹配。但是语意中对阿努比斯神使的鄙视一听便知。这两位都是神使，比神的眷者要更高一个级别，却好像彼此不和，不知道是不是他们所追随的神明彼此敌对的缘故。
“好的，我再也不提。”
艾丽希顺从地回答，并且在南娜的搀扶下坐了起来，垂首向神使行礼。
“你这个不知爱惜自己的女人！”
塞赫梅特神使森然回应。
“要不是我这两天正好在孟菲斯，你现在怕是哭都没用？”
“你的身体里已经有了一个小家伙了，怎么还敢使用‘守护’那样位格不高的护身符……”
“啊？”
“什么！”
两声惊讶同时响起。
南娜又惊又喜：“神使大人，您说的是……我们小姐已经身怀有孕，真的要成为‘未来法老之母’了？”
“嗯！”狮面女人肯定地点点头。
“跟南娜梦见的一模一样！”南娜满怀喜悦，双手互握，仰头向天。
艾丽希却呆在床榻上，整个人瞬间凝固成为一座石像，不敢相信这是真的。
她轻轻地吸气，仔细体会身体的感觉，没有察觉任何异样。她的身体依旧轻盈，和以前没多少差别，因此她也无法相信自己体内竟然被预先植入了另一个生命。
这对艾丽希来说，太突然，也太特殊了。
在穿入书本，成为这法老的“倒霉宠妃”之前，她可是连与异性的亲密接触都不曾有过，感情经历近乎一片空白。
莫名其妙地就揣上个崽，孩子的父亲和自身全无感情，甚至随时可能加害自己……艾丽希若是能顺利接受这个事实就怪了。
另外，她心中也开始有些隐隐约约的怀疑。
先是天狼星升起，然后是大祭司二次占卜得到新的预言，这个预言马上就由她“坐实”……
这一系列的事情发生得未免也太巧，以至于艾丽希开始怀疑它们都是被暗中事先安排好的——
难道这就是……神为祂的眷者所馈赠的命运？
“战神眷者，你先出去一下！”
塞赫梅特神使眼中精光一闪，沉声发话。
南娜只道是神使有什么特别的话要交待给艾丽希的，不方便她这个未曾有家室的傻姑娘知道，“啪”的一声就站起来，转身出去并且带上了门。
“你看起来丝毫不觉得欣喜？”
狮面女的声音依旧娇柔，但是语意有点冷。
“不觉得！”
艾丽希坦诚自己的感受。
“这就对了！”
狮面神使双手一拍。
艾丽希：啊？
“当然了，这话不能在伊西斯女神和哈托尔女神面前说。”
伊西斯是掌管爱与守护的女神，而哈托尔则是掌管家庭与产育的女神，后者的神圣动物甚至是一头母牛。
要是当着祂们二位的面发这种牢骚，艾丽希也会像上次那样受到雷劈威胁吧。
“但在塞赫梅特女神看来，生儿育女这件事，会降低女人对于灾害和疾病的抵御能力，让她们忍受异于常人的痛苦——这种事天生就是为了给我们医者填乱的！”
塞赫梅特女神掌管人间的医疗，她的神使当然对这件事倍感头疼。
“可你的想法确实有点问题，你根本就不爱这个孩子。”
艾丽希：……爱就怪了。
“但你是否知道，是这个孩子救了你的命？”
这句话一针见血，艾丽希顿时陷入沉默。
这是事实，她没有理由否认。
直到听见神使提醒她这一点，艾丽希才真正对她身体里陡然多出来的那个小不点多出了几分歉疚。
她确实不爱这个崽，但又不得不靠崽来保命。
如果不是因为森穆特占卜得到的预言中，她的孩子将成为法老，提洛斯不一定会把她的命留到今天。
她的命运确实是被扭转了——虽然扭转的方式是令她没想到、也很难接受的。
“你的问题在于，你把自己也看成了一个，只用来容纳法老血脉的容器。”
塞赫梅特神使冷然说。
艾丽希的双眼微微眯起，望向狮面女郎：难道不是吗？
在这个视法老的血脉为王朝第一正统的年代里，她身为“第一王妃”的首要职责，就是为法老诞下继承人。不止如此，法老在“第一王妃”生下的“第一梯队”之外，还拥有其她妃嫔诞下的“第二梯队”，以及“后宫里不知哪个女人”诞下的“预备队”。
不止是她，法老后宫里的所有女人们，她们身而为人的意义就全被“容器”这两个字所抹杀了。
“但为什么就不能反过来想呢？你的孩子，同样将传承你的血脉。如果有朝一日，坐在法老那张高背椅上的人，换成了是你，你也同样需要这样一个孩子，来传递你血脉中具有的神性。”
狮面女眼光锐利，紧紧地盯着艾丽希。
艾丽希无比震动。
狮面神使一语惊醒了她。
她获得神眷的条件是成为法老。
这必须是她终身为之努力的目标。
成为法老之后，她的孩子，同样会是法老的孩子——女法老的孩子，在她建立的统治之上，接手这个国度，建设更加强盛的埃及。
艾丽希恍然大悟，心里那个结开始一点一点解开。
想要扭转一代人又一代人重复着的命运，首先自己要能跳出窠臼。
她绝无可能接受提洛斯。
但她为什么不能接受这个的孩子呢？
艾丽希正视塞赫梅特神使，很想知道对方是否知道自己已经立下誓言要“成为法老”，还是只是打个比方来劝慰她。
“胆敢正视我的人并不多。”
塞赫梅特神使笑笑说。
她笑起来很奇特，小而明亮的狮眼眯起，宽大的狮口咧起，嘴角扬得高高的，有点像只温驯的猫咪。
“我刚刚使用了特别的神咒为你进行了治疗，会在未来的两三个月里，把这个孩子封印在你身体里，度过最不稳定的这段时期……”
艾丽希睁圆了眼，愕然望着塞赫梅特神使，满脑子只有四个字：这样也行？
“呵呵，在未来的两三个月内，只要你自己不作死，小家伙就能很安全地待在你身体里成长，你不会有太大的不良反应。”
“另外，使用‘荷鲁斯之眼’的时候，你的灵会离开你的身体。所以，那时候你基本上就是一个完全自由的人……自由的灵，不用担心这个孩子给你身体带来的影响。”
艾丽希一凛：荷鲁斯之眼？……看起来狮面女郎对她的了解，远比想象的要多。
不过这对她来说是个好消息：毕竟她压根没有任何战斗力，目前只能依靠南娜和护身符。原以为增添了生理负担之后会更加战五渣，谁知却影响有限？
“当然，那些时候你需要找到可靠的人，确保你的身体无恙。”
“门外那个战神眷者，看起来是不错的选择。”
狮面女郎的娇柔语音和她凶悍的面貌与严肃的语意总是不那么匹配。
“大祭司占卜得到的预言实际只是极少的一部分，你和你的孩子，对于整个埃及而言，都极为重要，因此你务必事事小心。”
……
殷切叮嘱过艾丽希，塞赫梅特神使前往法老的庭院，将她为艾丽希诊断的结论告诉了提洛斯。
提洛斯和艾丽希的反应类似。
法老站在庭院里，望着满院还未被移走的金合欢花，静默着化为一枚石像。
过了很久，提洛斯才动身前往艾丽希休息的静室。
艾丽希正在闭目养神，听见提洛斯的脚步与呼吸声，她索性闭上眼装睡。
偏偏提洛斯始终站在她身后，一语不发，却久久不曾离去。
艾丽希忍不住心里烦躁：提洛斯，有胆就奔赴你的真爱去啊，别来烦我！
只听提洛斯在她背后压抑着开口：“艾丽希——”
“这次真的……要告别了。”
作者有话说
第18章 第 18 章
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