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三月，春意正浓，城外的柳树上，绿芽儿争相露出，小鸟儿扑腾着翅膀飞过湖面，成双成对的停在柳树上你侬我侬。
湖面上，有着好些画舫缓缓划行，公子姑娘三五成群，在上面吟诗作对，好不惬意。
一辆马车缓缓行驶在小道上，车夫不紧不慢的赶着马车，似乎被这美景吸引了视线。
车帘被一只白玉般的素手掀开，一张明媚动人的小脸儿露了出来。
“姐姐，华阳好美啊。”
马车里面，另一位姑娘身着淡黄色衣裳，端正的坐着，两人有着极其相似的容颜，若一眼看去，还以为见着了同一人。
她透过妹妹打开的车帘望去，眼里浮现出惊艳，的确好美，比起云州，这里宛若仙境，原来，这就是母亲的故乡，是父亲母亲相知相遇相爱的地方。
“大姑娘，二姑娘，我们已经到了华阳城外。”
车夫在马车外恭敬的道。
“直接回府。”
“是。”
淡青色衣裳的姑娘瘪瘪嘴，不甘心的放下车帘，她还想多看看呢。
马车停在一座府邸外，门匾上赫然写着李府二字。
两位姑娘先后在丫头的服侍下下了马车，两人望着门上的李府二字失了神。
两位姑娘正是前任礼部尚书李洵的双生女儿。
嫡长女名唤李怀音，端庄大气，温婉贤淑，嫡次女李念音明媚可人，娇俏活泼。
府里的下人早已候在门口，最前方的是一位身着暗紫色衣裳的嬷嬷，她是两位姑娘的贴身嬷嬷，先姑娘们几日到了华阳，为她们打点好府里的一切。
“大姑娘，二姑娘。”
嬷嬷带着身后的下人朝两人行了礼，才迎了上来。
“大姑娘，二姑娘，这一路舟车劳顿，先进府小憩片刻？”
李怀音双手交叠在腹间，贵女气质显露无疑，她轻轻点头。
“好。”
简单的休整后，李怀音便让樊嬷嬷将府里所有人的聚集到大堂。
府里的下人不多，原本留在府里的只有三个，主子走后，他们没了去处，便自愿留在了府里看家护院，这一留，便是十四年。
李怀音姐妹二人从兰城一共也只带回了五人，贴身樊嬷嬷，还有两人各自的贴身大丫头。
李怀音的贴身丫头春意夏莹，李念音的贴身丫头秋叶冬暖。
原本留在府里的三人分别是管家刘叔，负责看门的流年，和护院的大林。
刘叔已头发斑白，年过五十，大林刚过三十正值壮年。
其中最年轻的当属流年，今年二十有六，只是流年因着年轻时腿受过伤，成了瘸子，因此三人中，唯一的劳力便是大林，这十四年来，府里日常的打扫大多都是靠大林。
李怀音打量了几人半晌，微微叹了口气。
刘叔几人见李怀音叹气，难免心生忐忑，三人虽说已替李府看家护院多年，却也并没有起到什么实质性的作用。
从另一方面来说，他们却是为自己找到了一个住处，风吹不到，雨淋不到。
如今府里的主子回来了，他们高兴之余，不免有些担心，他们年纪大了，府里许多事情也已经用不上他们，且回来的又是两位刚刚及笄的姑娘，不知道，姑娘会不会将他们赶走。
他们不是李府的家生子，家主夫人当年离开的时候，把卖身契给了他们，是他们没了去处请求留下，如若姑娘真要他们走，他们也无话可说。
刘叔沉默了片刻，正想上前说些什么便听李怀音缓缓道。
“这些年，辛苦你们了。”
刘叔一怔，后又听李怀音道。
“父亲与我提及过你们，这些年多谢你们为我李府看家护院，不知以后，你们可否继续留在府里，我们初来乍到，还有许多地方需要你们帮衬。”
父亲说过，他们三人都是无家可归之人，刘叔曾有个发妻，妻子难产一尸两命后，他便再未娶妻，只身一人过着日子。
大林家里穷，自小跟着母亲长大，为了给母亲治病，他曾去跑过镖局，后来母亲过世，家里的茅草屋也被一把火烧的干干净净，颓废之际恰巧遇到李府招护院，他便进来了。
流年是个孤儿，年幼时腿受了伤，在街边要饭，被母亲遇见带回了府里。
刘叔几人惊喜交加，没想到时隔多年，家主竟还记得他们，姑娘让他们留下，他们自然一万个愿意。
刘叔从衣袖里拿出了卖身契，大林柱子也一起拿了出来交给刘叔。
“姑娘，这是老奴们的卖身契，当年家主心善，将卖身契赐还我们，如今，姑娘回来了，这……”
李怀音看向樊嬷嬷，示意她收下。
“卖身契便放在我这里吧，如果哪日你们想离去了，尽管找我拿就是。”
他们已是无家可归，父亲特意嘱咐过，要将他们留在府里，收了他们的卖身契，也好让他们安心。
“刘叔，你对这里熟悉，日后府里的一切事宜还是由你来负责。”
刘叔激动的看着李怀音，他已经老了，原本以为能留在府上已是恩赐，却没想还能担起这管家的重任。
“谢姑娘，老奴定不负姑娘所望。”
李怀音微微一笑，看向大林。
“听父亲说，你会些功夫？”
“奴才会一些。”
大林连忙道，他以前跑过镖局，会些拳脚功夫。
“如今府里只有我姐妹二人，难免会遇上一些麻烦，还劳烦大林哥明日里招收一些护院，教他们一些拳脚功夫。”
大林忙不迭地的点头，咧开嘴应下了。
李怀音又看向一旁的流年，父亲说，母亲曾经很顾惜他，此时见他神色有些慌张，目光在他腿上一扫而过，心下明了。
“刘叔，明日开始招一些洗洒的仆从和粗使丫头，丫头交给樊嬷嬷带领，仆从便交流年管，日后，流年便协助刘叔管理府中人员分配一事，你可愿意？”
流年猛然抬头看向李怀音，一脸的不敢置信，随后又惊喜不已，对上李怀音温和的视线，流年脸色一红，连忙低下头。
“奴才愿意。”
李怀音见到三人眼里的激动，和跃跃欲试的神态，唇角勾起一抹笑，父亲说过，他们三人很是衷心，皆可大用。
安排好这一切，李怀音李念音便在樊嬷嬷的带领下熟悉府邸。
听父亲说，府里的一切都是按照母亲的喜好布置的，那时候父亲正好去了兰城治理雪患，便让仆从布置新房时去问母亲的意见。
那时候，父亲母亲才刚刚定亲。
姐妹二人对于母亲的印象不是特别深，在她们五岁时，母亲便去了，可对母亲的样貌，她们却熟悉得很，因为在父亲的房里有母亲各种各样神态的画像。
想到母亲的死因，李怀音脸色微微沉了下去，她回华阳，便是为了此事而来。
“樊嬷嬷，你回来这几日，府上可有什么动静。”
樊嬷嬷四下望了一眼，神色郑重道。
“并无异常。”
李念音一向明媚的脸上多了一些严肃，她们一直以为，母亲是因为生她们时伤了身子，直到后来，遇上了云游路过云州的神医，才得知母亲是被人所害，中了毒，可惜那时，为时已晚。
母亲去后，父亲便开始颓废，整个人犹如失了魂魄一般，成日坐在母亲的坟前醉酒度日。
等到她们及笄之后，父亲才将真相告知了她们，两人当下便决定回华阳查出真相。
父亲没有反对她们的决定，将华阳的一切仔细讲给她们，然后便消失无踪，姐妹二人寻了一年，都没有寻到父亲的半点踪迹，最后二人决定先来华阳，一边查母亲死因，一边寻找父亲。
“大姑娘，老奴已经按照大姑娘吩咐，往几个府上送了礼，只等姑娘回来一一去拜见。”
李怀音轻轻嗯了一声。
“宫里还需要两位姑娘亲自前去拜见。”
李怀音看了眼妹妹，点头应下。
“好。”
“樊嬷嬷，你去将刘叔请来。”
樊嬷嬷躬身应下，过了半刻，刘叔在樊嬷嬷的带领下来到了姐妹二人所在的凉亭。
“老奴见过两位姑娘。”
李怀音唇角带笑，温声道。
“刘叔不必多礼，我找你来，是有要事要你去办。”
刘叔一怔，家主夫人走后，他们再也没有收到关于他们的半点消息，直到前一月才收到来自云州的信，说是府里的姑娘们回来了。
可是信上却未提起家主夫人，如若不是出了事，家主夫人怎会让两位姑娘只身回华阳。
而且，大姑娘归来后只提过家主，却没有提起过夫人，想到家主夫人当年离开的原因，刘叔心中早已有了不好的预感，遂神色郑重的道。
“大姑娘请吩咐，老奴一定倾尽全力。”
父亲说，他们三人皆可信，李怀音对刘叔便不打算隐瞒，这件事，光靠她们很难做到。
“我与妹妹回华阳，是为查清母亲的死因。”
李怀音话一落，刘叔瞳孔蓦然睁大，身子微微发颤，夫人果真……
刘叔眼眶微红，眼睛逐渐湿润，一时间哽咽不已，李怀音见他如此悲伤，也没有说话，安静的等着刘叔平复心情。
过了许久，刘叔才用袖子擦了擦眼睛，声音有些沙哑道。
“敢问姑娘，夫人是何时故去。”
作者有话说
第1章 1
，还差 