《扬州慢》小阿慈

2、第二回 移船相近邀相见

　　萧野在城中已有月余，始终没有打听到有价值的线索。一日于梓怀从外归来，对萧野道：“公子，我听闻那秘籍好像与杨府中的纤云楼有关，但也有人说，曾有人夜晚潜入杨府，找了个天翻地覆，却什么也没发现，并无什么机关暗格之类。”萧野道：“咱二人此次出岛时间也挺久了，既然没找到线索，还是早些回去复命吧。”于梓怀正色道：“公子，庄主对这本秘籍十分重视，求之若渴，若你能为庄主取得秘籍，助庄主武功更臻佳境，庄主必定欢喜得不得了。你知道的，庄主好武成痴，这本秘籍可助庄主登峰造极，天下无敌。”顿了一顿，续道：“既然听说秘籍和纤云楼有关，杨家小姐又住在纤云楼里，不如向庄主提议，向杨家提亲。听说杨家对爱女娇纵异常，若由杨小姐向父亲讨要秘籍，想必一定能得到。”
　　萧野霍地站起，道：“不可！我断不能与杨家小姐成亲！”
　　于梓怀道：“公子不必担心，以萧家的声望地位和公子的人品才学，杨家不会拒绝。”萧野道：“我向来不愿耽于儿女情长，此时更不能与一位素昧平生的女子成婚。”于梓怀素知他生性洒脱不羁，不愿受女子纠缠牵绊，虽在乘风庄里有几位姬妾，却极少花时间与她们共处。但此时于梓怀一心只想为庄主得到奇书秘籍，只好提出此计议。萧野不待他答话，叫了店伴来，说道明日一早便要动身。
　　第二日清晨，店伴奉上早茶。这一个月以来，萧于二人奔波来去，寻找秘籍线索的事就如一块大石压在心上，无心留意饮食，一日三餐都是匆匆吃过，此刻才第一次见到久负盛名的扬州早茶，二人只道是客栈老板为二人饯行特意准备的。不论汤包、面点，还是那一壶绿杨春茶，样样精致可口，就连装盛茶点的杯盘碗筷也十分考究，与平日大异。用过早茶已近晌午，二人方才动身。
　　行至长江边，二人正欲登船，忽见不远处江面上停泊着一艘小船。船上乘客身穿一袭白袍，这日天气时雨时晴，白衣乘客头戴一顶斗笠，萧野认出这人便是那白衣少女。他右臂微抬，想打声招呼，却欲言又止。那少女仍是女扮男装，扮作书生模样，萧野似乎见她微微颔首，向他点头。
　　登上船后，于梓怀进到舱内休息，萧野站在甲板上远远望着那白衣少女。这艘出海的客船甚大，乘客众多，在船上来来往往，有些嘈杂。萧野凭栏而立，见那少女端着一只酒杯，向他举了举，然后放到唇边。这是这少女第一次直视萧野，想到此处，萧野不禁觉得心神荡漾。接着，那少女缓缓坐下，又继续望着远处水天相接之处，不再看他。
　　大船一路顺流而下，向入海口缓缓行驶，江面上来往船只甚多，而白衣少女的一叶扁舟一直跟在大船之后，与大船保持着一段距离。时时有白鹭飞越长江两岸，发出阵阵啼鸣，夕阳西下，映得江水半明半暗，红霞漫天，天空的颜色由西向东，从金色渐变为粉色，再变为淡紫色，蓝色，更远处的东边，已经是深蓝色了，有几颗星星悄然升上夜空。
　　到得晚间，萧野和于梓怀都感甚是困倦，于是早早睡了。迷迷糊糊之中，萧野听到妇女的尖叫声和男子的喝斥声，紧接着，他和于梓怀的客房门被撞开了，闯进四五个大汉，手提弯刀，向他们走近。萧野想从床上坐起，却觉头昏昏沉沉抬不起来，再看一旁的于梓怀仍在昏睡，不由得暗叫一声“不好”，知二人定是中了毒。一个大汉提刀逼近，萧野挣扎着想起身，却始终动弹不得，心道：“我萧野今日要折在这里了，只可惜还没为父亲找到秘籍。”那大汉已走到萧野面前，面无表情，举起弯刀，正欲砍下，突然头顶轰隆一声，像是被重物砸中，接着便是木材开裂的声音，抬头看时，天花板已经裂开。紧跟着船底又是咚的一声闷响，然后便是水咕咚咕咚灌进船舱的声音。
　　这一连串变故，让几个大汉顿时慌了手脚。接着又听外面有人喊道：“着火了，快救火！”船舱进水越来越多，船身开始剧烈摇晃，几个提刀人站立不稳，踉踉跄跄往外跑去。萧野闻到一股浓烟，还未来及叫醒于梓怀，又是轰的一声，船底漏了一个大洞，萧野从洞中掉进了水里。
　　过了许久，萧野勉强睁开双眼，眼前朦胧一片，模糊中觉似是身处一间简陋的农舍中，一盏油灯灯光飘摇，在墙壁上映出一个影子。他侧头查看，见一个白衣美貌少女正凝视着自己，正是那小舟中的姑娘。她此时仍是男装打扮，昏暗的灯光映得她面庞憔悴，一双眼睛似喜非喜，两道清澈明亮的眼光直射在他脸上。萧野不觉一呆，然后马上收摄心神，问道：“请问姑娘，这是什么地方？”那少女不答，从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒朱红色的药丸，用两根手指拈了送到萧野嘴边，道：“你伤得不轻，吃了这粒药。”萧野微一踌躇，并没张开嘴，哪知这少女勃然大怒，道：“不吃算了，好心当作驴肝肺。”伸手就要把药丸扔了。萧野忙举手挡住她手，接过药丸吞了下去。萧野不知她为何动怒，也不敢多说一句话，当下闭上眼睛，沉沉睡去。
　　次晨醒来，萧野坐起身，发觉昨日被水浸湿的衣服已被除下，自己只穿着贴身衣物，不禁有些窘迫，料知必是那少女为他更换衣物，他这一生之中，还未与哪个女子有过如此亲密的接触，哪怕是乘风庄里的姬妾也未曾有过。屋外是一片大湖，湖边芦苇茂盛，随风摇摆，秋高气爽，萧野来至农舍小院中，心情为之一振。他见自己的衣服搭在院里，已经干了，便换上衣服，而那少女不知去向。
　　陡然间，芦苇丛里发出一阵响动，只见那少女从其中站了起来。她双眉微蹙，面带病容，本就极白的脸此时更无半点血色。萧野本想过去搀扶，但一想到她为自己更衣之事，不禁一阵脸红，又想到昨晚她不知为何突然发怒，心中有气，更不愿上前扶她。那少女慢慢走近，坐在院中一张藤椅上，止不住的喘息。萧野犹豫再三，终于开口问道：“姑娘这是受了伤么？有伤药么？”那少女答道：“本来有的，现下没了。”萧野忙问：“怎么？”那少女答：“最后一粒给了你。”说毕怒目而视。
　　萧野本极孤傲自负，这次连着两次被这少女莫名其妙地撒气，实在难忍怒火，但想到于梓怀还下落不明，昨晚的事也未理清头绪，只得强自忍耐，问道：“昨晚船上到底发生了什么？跟我一同乘船的那位于大哥，姑娘可知道他的下落？”那少女道：“有人要害你，我去救你了。”说罢一翻白眼，又瞪视着萧野。萧野不明就里，追问道：“到底是怎么一回事？我于大哥呢？”
　　那少女倏地站起，道：“我又要舍身救你，又要回答你这么多问题，我自己受了伤，连伤药都没有，最后一粒药给了你，你却不知好歹，不领我的情！”说罢便伸手去解衣衫，要给萧野看她伤势。萧野连忙转身避过，道：“你不说清楚，我哪里知道，谁知你那药是良药是毒药？光天化日之下，你这是做什么！”
　　那少女一把拉住萧野衣袖，将他转过身来，只见她已除下半边衣服，露出雪白的肩膀来，萧野大惊失色，想要伸手挡住眼睛，却看到她肩上黑黑的五个指印。那少女怒道：“你糊里糊涂喝了人家下过药的茶，人事不知，我历尽辛苦才把你从水里救上来，还中了坏人一掌。你现在反来污蔑我给你毒药，我，我……”说着说着，喉头一哽，几滴泪珠从眼中滚下来，突然伸掌向肩头受伤处拍去。萧野大吃一惊，忙格开她这一掌，将她一把揽入怀中。那少女举起右手，在他脸上重重一击，“啪”的一声脆响，萧野半边脸登时肿了起来。萧野心想，这姑娘太也任性娇纵，半点受不得委屈，一言不合便要用自残的方法来惩罚别人。他虽脸上吃痛，但手下半点不放松，仍紧紧把那少女拥在怀中，低头看时，但见她肤白胜雪，当真是冰肌玉骨，不由得痴了。
　　这时忽听有人叫道：“公子！”萧野这才回过神来，见是于梓怀和那小舟上的舟子。于梓怀历经危难后和萧野重逢，喜不自胜，径向萧野奔来。萧野怀中的少女猛一使力，推开了他，跑入农舍中。于梓怀握住萧野双臂，向他叙叙道来昨晚情由。
　　原来当晚二人睡下之后，船上便有一伙人拿着刀从甲板往船舱里走，船上乘客见了纷纷惊慌大叫，那少女与舟子警觉，便从小舟跃上大船。舟子见他们走的方向正是萧于二人的客房，当即使出全力打断一根大桅杆，桅杆砸在船舱上，将天花板砸裂了一条缝，然后点起一堆火。同时，那少女跃入水中，辨明方向，在船底凿了一个大洞。这么一来，船上顿时乱作一团，想要加害二人的那伙人急着逃命，抛下二人向外直奔。在这千钧一发之际，二人得救了。那少女与舟子从船底洞中将萧于二人救出，带到岸上，找了两户人家借宿一宿。
　　听了于梓怀的解说，萧野不禁又有了更多疑问。这姑娘到底是何人？为何一直跟着他？为何知道他“糊里糊涂喝了人家下过药的茶”，又为何要相助于他？想要加害他的人又是什么人？萧野一时难以想明白这其中原由，决定去向那姑娘问个明白。
　　萧野进屋，见那少女坐在桌边一手支颐，呆呆出神，脸上似有愠色，又似含着笑容。萧野道：“你打我也好，我还是要问个清楚，昨晚到底发生了什么？”那少女嗔道：“你没见到我受伤了么？你这人没半点良心，对我不管不顾，昨晚不该救你，现下也不想跟你说话。”萧野怒气顿消，心下有些不忍，便欲上前相助为她治伤。那姑娘说了几味药材，萧野便吩咐于梓怀去买。
　　煎好了药，萧野将盛着汤药的粗瓷碗捧到那少女面前，那少女粲然一笑，露出一颗小小虎牙，道：“你怕我死了，你就永远不知道昨晚的事了，所以这般献殷勤讨好，是么？”萧野不愿说出自己心中怜惜她，真心盼着她快快养好伤，因此不答。那少女又道：“你还没问过我叫什么名字呢。”萧野道：“我第二次见到你的时候就问了，你没回答我。”那少女不知怎的突然脸一红，随即故作惊讶，问道：“第二次？我们这就算是第二次见面了，从昨天你们上船到现在，可是你并没问我啊。”萧野道：“那晚你请我在小舟中饮酒，便是第二次见面。”那少女脸愈发红了，羞赧之中却含着一丝笑意。萧野又道：“现下你可以告诉我你叫什么名字了吧？”那少女含羞道：“你叫我婵儿吧。”
　　喝罢药，婵儿坐在床上运功调息，又让萧于二人去林中采摘野果、去江边打鱼，一会儿又让萧野去集市上买酒，此地地处孤僻，萧野只在小镇上沽到一点浊酒，婵儿只喝了一小口，便连连摇头。如此折腾了大半日，直至傍晚萧于二人才得能歇息。于梓怀知这公子娇生惯养，从不曾照料过别人，都是庄中下人、姬妾精心伺候他，生怕萧野动怒，谁知萧野不但不怒，一天下来反嘴角含笑，于梓怀只道他是急于知道昨日船上之事，刻意殷勤讨好。
　　用过晚饭，婵儿道：“你跟我来，我们去船上说，怕被旁人听到了。”萧野随她跃上小船，婵儿轻轻划动船桨，小舟荡到了湖心。婵儿道：“我知你昨日一早便要动身，所以安排你所住客栈的掌柜整治了一桌早茶为你饯行。”萧野不禁一惊，听她续道：“到得晚上，我听见你所乘的船上有人尖声叫喊，又见到几个大汉手执兵刃，径向船舱里走去，于是和陈二跟了上去。”这陈二想必是那舟子了。“我见他们向你和于大哥房中走去，他们人多，我们不敢硬拼，只能见机行事。之后的事于大哥已对你讲过了。”萧野问道：“你怎知我迷迷糊糊喝了别人下过药的茶？”婵儿道：“萧公子在江湖上声名斐然，若不是中了毒，怎会不敌那几个人？况且我救你之时，你整个人昏昏沉沉，叫都叫不醒。”萧野又问：“你可知那些人是什么人？”婵儿道：“萧庄主年轻时结下过不少仇家，我想大概和这个有关吧。”萧野道：“那你又是如何受的伤？”婵儿嗔道：“总算想起问我来了。我将你从船舱中救出后，负在背上往小船游，在水中遇到一人，敌他不过，再加你这么一个大包袱，肩上便中了一掌。”萧野向她一探身，双眉一轩，嘴角含笑，问道：“现下可好些了？”婵儿举起右手，被他一把捉住，续道：“婵儿姑娘又为何知道我几时动身，为何要为我饯行，为何一路跟着我，见我遇险又为何出手相救？”婵儿几次奋力想抽回右手，却始终挣不脱。萧野面露得意之色，又道：“你这么在意本公子么？”这时只见婵儿双眉紧蹙，脸现痛楚之色，低声□□一声，萧野怕是她用力挣扎，牵动肩上伤处，立即放手，见她泪光点点，心下颇感歉仄，觉自己刚才太过轻薄。
　　两人在舟中相对而坐，沉默无言。过了良久，婵儿开口轻轻唱道：“一张机，织梭光景去如飞，兰房夜永愁无寐，呕呕轧轧，织成春恨，留著待郎归。两张机，月明人静漏声稀，千丝万缕相萦系……”轻柔婉转的歌声飘向远处，这时一片云遮住了月亮，湖面水气氤氲，四周一片朦胧。萧野忽觉如果能一直这样下去，一直这样，和婵儿相对而坐，一直一直，该多好。
　　过了几日，婵儿伤势已大为好转，萧野也准备回乘风庄，虽有些不愿离去，却也找不到多耽下去的理由。临行忽然想起一事，问婵儿道：“我记得那晚船上着火了，后来怎样？”婵儿坐在船头，一边用芦苇杆拨弄湖水，一边答道：“桅杆断折，船舱进水，甲板着火，还能怎样？”萧野问道：“那船上其他人呢？”婵儿道：“我只管救你和你朋友，其他人关我什么事。”萧野愕然，婵儿虽对他有救命之恩，但他万料不到她对旁人竟凉薄残忍至斯，为了救他不惜弄沉整艘大船，忍不住道：“那船上还有好多人呢！”婵儿把芦苇杆放在一旁，双手抱膝，回过头来嫣然一笑，目光脉脉，秋波流转，只看得萧野心中一荡，知自己万难责备于她，就算她犯下天大的错误，也永远不会怪罪她。
　　于梓怀已在附近一个大镇甸上买了两匹马，两人改走陆路，打算到海边再乘船上岛。萧野本以为婵儿会叮嘱他日常饮食多加小心，但婵儿只自顾自地摘些野花，编成花冠戴在头上，并不理会他。萧野道：“我要走了。”婵儿只轻轻嗯一声，甚至不看他一眼。萧野又道：“若我再回来，该去哪找你？”婵儿微笑答道：“你不必找我。”说着，命舟子开船，向西行去，竟不回头看他一眼。
　　萧野和于梓怀乘上马向东驰去，一路上二人都一言不发，萧野想的全是婵儿。他性格淡漠，除了父亲和于梓怀，没有什么人能让他挂怀。而如今多了一个来历不明的少女，甚至连她姓什么，家住哪里都不知道，却让他时时惦记。他曾见过婵儿的轻身功夫，加之她又曾相救于自己，知她武功必得名师指点，而她神态飘逸潇洒，想来是出自豪门大户。不论是白日里赶路，还是夜晚歇宿，萧野眼前总是婵儿灵动飘逸的身姿，或娇羞或嗔怒的模样，如两泓清泉的眼睛，还有分别时无情的背影。