1、楔子 ...
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齐安之地多竹，家家泉水，户户垂柳。
自远古石器时代以来，齐安地域始有人居住。
历经夏商，春秋战国，几经更迭，地域归属变迁。
至唐初，始为齐安郡。
齐安郡领县三（齐安，阳城，堡城），治所在齐安。
齐安，隋旧县，有大江，
堡城，后周县，有武湖，松湖。
阳城，隋县，有永泰河。
齐安之地有山，名为异山，山脉连绵不断，隔阻南北两域，南北地域文化相异，北方独尊儒术，而南方倍崇老庄之道。这齐安城，恰处于这个南北文化的交融地带，无论是北方的儒家，还是南边的老庄，这里的人都全盘接受。
除却这般文风陶冶，千百年来朝代更替，因了齐安总是兵家必争之地，数度毁于战火，萧条荒芜，却总能奇异的兴起，长存于世，故这里的人素有尚武风气。
故有人说，齐安之地有异山，山中多竹林，竹林中多异人。
异人，亦文亦武，一副文人身体中却有武人筋骨，而武人气度里又流淌出文人雅意。
【一段前尘旧事】
三月初三，上巳节。
上巳节是从上古传承下的重要节日，每到这一天，全城甚而全国的百姓，都会相约或出游踏青，或游戏水滨，踏青采兰草以除去烦忧，沐浴水滨以洗净尘埃。
隋末的战火已消融多年，齐安城早已恢复了建制，农耕茶桑渔，百业稍兴，这上巳节，除承继了古意，还是青年男女相会的好日子。
男女老幼相约，或悠游于江河湖泊之滨，或宴饮于郊野山间古亭。
巍巍兮崇山，有福兽欢悦其间，有祥鸟婉转斜飞，远处山间若隐若现有朱檐一角，近了，是座古亭，有三五玉人闲适其间。
淙淙兮流水，岸芷汀兰，环佩玎珰，有丽人嬉戏洗浴其中。
轻衣未冠，撒欢郊野林间的，那是谁家少年郎？
一张白玉的脸庞，一脸干净纯净的笑容，
一管尺八，一曲悠扬，教人忘忧，心生温暖，忆起前尘旧事。
人有许多时光，总是与矛盾，烦忧为伴，难得有温暖快乐的日子，或者说快乐总是太短暂，短的人来不及抓住，来不及回味，就陷于无休无止的纠结中。
人们，总是把抱怨归于世间，抱怨这人间无一乐土，处处皆尘土。
其实，人间的仙境处处有，即便是阳光明媚里常见的蓝天白云碧树微风，抑或是雨后人间，也有难得意味。最是难得，有心境去看一看那雨后人间，万物涤净，回归本真的粗陋可爱。
只是可惜，人人或为衣食温饱，或为追名逐利，没有闲心停下来看一看了。或者被连连苦楚折腾得忘了，原来简单的笑容，纯粹的感动。
最温暖的日子，一为充满温煦阳光的春日，看漫山草长莺飞；一为凉风习习的夏日午后，小憩树荫藤椅上；一为秋日山间硕果累累，欢腾跳跃树上林间，一为白雪皑皑的冬日，围于炉火旁闲聊家常。最温暖的，一桩桩一件件，留于心间，从不能忘。
即便成长，人去人留，几番变迁，渐渐磨去那些少年意气，情仍深埋心间，为得那份情心怀感激温暖，也为不能报这些情满腹愧疚。
慈母手中线的哺育恩情，士为知己者死的莫逆之情，还有直教人生死相许的爱情，人间承情太多，无力尝还，本是重情人，奈何不得不做无情人。
闻得雅乐，心暂暖，坐于古亭间的三人，皆已动容。半响，一人站起，修身八尺有余，立于亭边，双目扫于山林间，只见无边际的苍翠，风过，拂起翩翩衣袖，美鬓长须皆飘飘然，似下一刻就要羽化登仙。一直立于身后的美婢，忙上前给他整了整衣物，他才转过身，脸上却是一付游戏人世间的神态，好似什么都不能入眼。
“万卿。”一声音如黄莺出谷，绵软亲昵。说话的是坐着的女子，粉嫩的黄裳，见之面目一震，呼吸皆为之夺。
那站立的男子听了呼唤，才微微一笑，瞧了这女子，方才空无的眼中霎时溢满爱怜，方走回又坐下，轻轻握住女子的手，只是情意绵绵的对望着，全然不在意亭中其他人。
尴尬的气氛弥漫，只有靠立在亭边的一个着淡绿衣的小少年，满脸笑意，那发自内心的开心，让旁人也感到温暖。却不料，这暖暖的纯净的笑脸，正入了亭外林间另一少年眼中，那一瞬间，只觉时间停止了，什么都看不到了，只有那笑和那抹淡绿定格了，一眼万年，不自觉抓紧了手中管物。
许久，坐于亭中的另一人不自在的“咳，咳。”，眼中闪烁，极力掩饰一丝心疼，一丝嫉妒，一丝愤恨。
那女子，又笑起来，银铃般动听：“曹方，出来郊游，还治不好你的咳症，你真该多去山间走动走动。”
那人无语，有些狼狈的告辞出了亭，眼中尽是神伤之色，不小心踉跄一下，望了一眼站着不远处的美婢，见无丝毫动静，只得自己爬起来，快步去了林间。
【许多前尘旧事，在后人讲来，却只是一段段故事，泛着丝丝暖意。】
入夜的齐安，总是静谧而带着暖意，厢房里相对坐着两人，从窗影上看，一个是个壮实的大个子，旁边待着的是个小个子，仔细瞧，两人正在一问一答。
小个子眨着亮亮的眼，道：
“大个子，我有时会想，这世上哪里来，那么多的舞榭歌台，风流韵事，不食人间烟火的才子佳人哪。”
大个子：
“小鬼，
人间总不乏才子佳人，可多的却是平庸路人。
才子佳人的传奇是千古佳话，流传后世。
那平庸路人，未必不能快意书写自己的传奇。
只是，少了才学，没了美貌的传奇，还令人艳羡吗？
说白了，每个人，所羡的，总是自己不可能得到的，经历的，那些不可能便成全了一段段传奇。”
小个子接着：
“哦，难怪，这传奇故事里，
青春儿郎总是情牵，巧笑倩兮，顾盼生辉的妙佳人。
待字少女也常倾慕，姿容如玉，温柔敦厚的美檀郎。
不然，咱们羡慕什么去，故事里要都是路人，还不如在大街上走一走，瞧一瞧，偶尔还能碰着养眼的。”
大个子笑笑：
“美丽的幻想，也不要太过沉迷，
平常生活，总不过是衣食住行，柴米油盐酱醋茶。
碧玉瑶台，红妆香雾，任它风华绝代，
春华讵几日，荣耀纷如何？
不过，我给你讲的这个故事里，这捕快破案，就牵出了许多平常人的传奇，有悲有喜，有妙佳人，有美檀郎，只是由时运，由天意，由人为，成就了人间鸳鸯，也结成了苦情瓜，终究是有因才有果。”
“话说，这盛唐年间，齐安府有个捕快，名号为八尺木。
八尺木，圆貌圆身，姿容并无可取，背米背回了绝代风华的小乞儿。
……
与俊俏新县令屡破奇案，美妇人，俏千金，不爱翩翩公子俏县令，却青睐圆圆八尺木。
……
人道是芙蓉桃花次第开，却未料最难消受美人恩，娇客戏弄，几度背叛与折辱，反思沉静，分明无拘世外客，偏偏误落尘网中。
……
兜兜转转，擦身而过的谁人情真，也许失之东隅，收之桑榆，未必不是一种圆满。
……”
作者有话说
第1章 楔子
