《夙孽》青若兰

21、第二十一章

　　岁狩是一年丰裕的吉兆开端，天瑞开朝以来便不曾断过，因此便是为了二皇子的病症耽搁了几日，待到天一放晴，赫连帛仁依旧领了群臣去围射。只这次他身边亲信的八王爷和十王爷倒似是冷落在一旁，紧随他身侧的那个少年却是向来不得意的十一王爷赫连徽墨。
　　当日他翩然而至便是引得多少倾慕，今日更是以超群的箭术连胜众人，瞧他今日战果却比往年驰骋猎场所向披靡的九王爷更胜几分。这般犀利的箭术却是由这个姣弱美丽的少年使出，怪道是连赫连帛仁也有意挑战。
　　“徽墨，朕与你比试一下！”催了马上前，赫连帛仁愈发有了兴致，赫连徽墨瞧他这般也便笑道，“皇兄您的箭术可是咱们兄弟几个中最出色的，徽墨怎敢与皇兄一较长短呢？”
　　赫连帛仁挽起弓，勒转了马头，瞧幼弟略有些淘气的神情更是添了几分舒畅，只嘴上说的话倒是戏谑，“你这孩子怎么也和你那些哥哥们一样学得只知道与朕打官腔？赶紧的，咱们也别在这边浅近的地方猎这些小兽，只管进林子去！”
　　赫连徽墨自是乖巧点头，“既然皇兄都这么说了，徽墨岂敢不从？只是万一徽墨侥幸赢了皇兄又如何？”围场比试历来都会给胜者丰厚的赏赐，赫连帛仁虽也知晓他不过是玩笑，却也乐意听他略带耍赖的口气，不禁大笑，“这会儿就来问朕要赏赐了？好，若你当真技高一筹，你要什么朕答应你便是了，怎样？”
　　闻言赫连徽墨莞尔一笑，“皇兄说的可不许耍赖！”便是一催座下“乌锥”跟了上去，唇角笑意自是未散，又悄悄瞥向一旁的赫连洛轩，今儿八皇兄打从入围便少言寡语，想也知道他必是担忧，只是奈何皇帝心情颇佳，他也不便插手。
　　笑意噙在眉梢眼角，赫连徽墨知道他这位八皇兄此刻更是忧心忡忡，心下便是冷冷的，一夹马腹跟着赫连帛仁进了密林。
　　虽也有随行侍卫，只是凡驹又如何撵得上“劲风”和“乌锥”，不多时便被甩得寻不见踪影了。赫连帛仁也不以为意，对赫连徽墨道，“徽墨，朕听管围大臣说，这片林子间此季竟然还有猛虎出没，不如咱们就比谁能猎了这虎来？”猎虎并非易事，不能准确射得致命一箭，便会被受伤的虎反扑，届时必定是险况重重。赫连徽墨眼眸一动，却也不露声色，“皇兄，徽墨虽从未猎过这样的猛兽，但也愿意一试，只是万一出了危险，还请皇兄留神庇护些才是！”一句话便又是不服输又是给了自己后路，赫连帛仁听罢也是一笑。
　　两人便分头在密林间细细查勘猛兽出没的痕迹，因已是放晴了三四日，虽地面上的冻雪未曾化解，林间杉树上的冰棱倒已开始融化，滴滴答答的雪水自枝干上落下，时而有一两滴掉在颈间，瞬间的冰冻让人有些心惊。
　　赫连帛仁一路低头瞧着雪地和树干上的痕迹，走了约莫一里的光景，忽见前方杉树树干上却是深深浅浅的爪痕。心头一喜，便是下了马来，蹲下身子瞧那树干上的痕迹。只见那浅痕都有半指的深度，正是猛兽才得留下这力道惊人的爪痕。
　　又朝前望去，竟是好几处都有类似的爪痕，连着附近的雪地上都有深深的爪印，看来却是离那虎穴不远了。赫连帛仁便是径自往林子深处走去，略用了些个轻功，使得行动的声响降到极低，免得扰了那兽，手头也将弓箭备好，以待一招毙命。
　　果然又行了不远，便见一处灌木隐藏下的洞穴，清晰可闻的兽息已然传至耳中。赫连帛仁暗自运功在掌，轻身靠近。
　　岂料才稍一靠近，却自洞中猛然跃出一只大物，也未曾定睛来瞧，下意识拨了弓射出第一支箭，那大物“嗷”地一吼，腥风扑面而来，赫连帛仁一惊，忙是疾退了几步，却见那比人高大得多的兽未及扑到敌手，霍然落地，一双精光闪闪的眼凶煞非常！
　　待细瞧了那猛兽，赫连帛仁却又是一怔，那虎全身雪白，并不带一丝杂色，眼睛也是一金一蓝，却是绝少见的“雪虎”。自太祖时候曾有岁狩遇到“雪虎”，此后近百年便再没见过这异兽，而这异兽恰是天瑞王朝向来膜拜推崇的兽神，皇宫的亭台楼阁，甚至连皇帝的冕冠与冕服上都有“雪虎”的雕饰锈徽。
　　如此见了这异兽赫连帛仁自是大喜，能够在岁狩遇到兽神，正是祥瑞开端，心下自是决定不再伤它，却是要生擒了它。再瞧方才一箭正射在“雪虎”胸前，因它灵敏却又不曾命中要害，只是这么一伤却是激怒了这兽，但见它稍事立定，便又兽眸一凛，腾得窜起，朝赫连帛仁扑去。
　　赫连帛仁便是要退，却不曾留意身后，危急关头陡然脚下一绊，正被雪下石块给阻了后退之势，他停了兽却不停，约莫是瞧那敌手困顿，更是奋力扑来！
　　啸声骤起，一支飞翎箭极速射来，正是在千钧一发之际射在兽的前腿上，又是一箭，并无些许间隔直钉在这“雪虎”的后腿，正是这么着，那“雪虎”便是要挣着上前，也使不得力来，只得勉力落地。只是异兽到底是异兽，非但不曾瘫倒舔伤，倒依旧是牢牢站立着，金蓝双眸满是怒意瞪着射箭之人。
　　墨色良驹上的白衣少年并无惧色，收了弓即刻上前，殷殷问道，“皇兄可曾伤到？”赫连帛仁也只是惊多险少，眼睛并不曾离了那“雪虎”，“朕没事，你也要小心，这异兽又不得伤它性命，怕是不好对付！”赫连徽墨瞧了眼怒气震天的异兽，知它此刻静立不动怕是又要有着更为迅猛的突袭，也便下了马来，自取了一条缚兽索。
　　果不其然，那“雪虎”见两人在面前已做蓄势之态，便身子一弓，竟是跃起丈许，庞大的身躯瞬间朝二人猛扑过来，而这次的扑食之态却又并非蛮干，见二人同时出招，又是灵巧一转，躲开了缚兽索，一只虎爪“啪”得拍向赫连徽墨。
　　本是该移了身形了，却是顾虑着皇帝在场，便被那一掌重击在肩，一个趔趄摔在地上，“雪虎”见此更是接力而上，势要将这箭伤它之人置于死地。但见猛兽身形已压制过来，张了大口便要咬在赫连徽墨的颈侧。
　　那兽势头正猛且疾，赫连徽墨哪里有机会动弹，心中一凉，便欲抽了软剑破了那兽腹膛以求自保，只手还未到腰间，却见赫连帛仁先行一掌拍去。本是内力深厚，只这兽皮肉出奇厚实，一掌下去并未撼动它半分，却更激怒于它，便是调转了头狠狠咬向赫连帛仁颈侧，正是想咬断了那人的脖子，食其血噬其肉。
　　赫连帛仁也算镇定，身形稍偏，被那“雪虎”咬在了肩头，猛兽咬力惊人，只见它咬住皮肉便是头一甩，那肩头一大块肉生生撕扯下来。
　　赫连帛仁脸色瞬时惨白，赫连徽墨见状心中一急，“皇兄！”便是顾不得考虑周详，挥手自腰间抽出潋滟软剑，腕上作力，竟是将兽自心口到下腹一剑划开。纵是那兽皮厚肉实，也被这利器生生切开，顿时血液脏器喷涌而出。那红沾染在少年白衣上，脸庞上，殷殷鲜色仿若美玉上的瑕。
　　“雪虎”受此致命一击，颓然落地，和着自己的鲜血脏器趴倒在雪地上，眼睛里犹是不甘，却终是失了生气。
　　赫连徽墨陡然一松，慌忙转身去瞧遭了重创的赫连帛仁，但见他整个左侧的肩膀血肉模糊，虽非致命之伤，却是不断淌着血，脸色白中泛青，竟是神智不再清明。见了这般模样的赫连帛仁，赫连徽墨却是心下一动，此刻不正是杀了他的最好时机？
　　手中的剑柄又自攥紧，缓步靠近了这位高高在上的皇兄。异兽的血犹挂在脸上，顺着美丽的轮廓一滴滴掉落在衣衫上。苍天白雪的密林间，白净如玉的少年，大片的殷红血迹，冰冷的眼神，唇角犹带着淡淡笑意。
　　赫连帛仁被撕裂了皮肉，疼痛自是难当，血流过速下也便神智昏沉起来，眼自迷蒙，却是恍然见到那个浴血的少年手持着寒光凛冽的剑，一步一步靠近自己。
　　要去瞧他的神色，却是朦胧着，幼弟的眉眼神情都是一片模糊。赫连帛仁心中自有寒意，强撑着运起全力蓄在掌中，若他真要有所不利，便是勉力一击约也能阻了他！
　　全心系着前面走来的少年，却不料忽感背后生风，恰是疾势来临之态，赫连帛仁心惊不已，眼下便是他如何设法去抵御也是徒劳了。
　　竟是刀俎鱼肉！
　　然而面前的少年却先动了，手上软剑一挽，飞身而上，只听得“铛啷”一声，赫连徽墨的软剑已抵住了那背后来袭。便是无力胜他，却也阻住了那人的突袭，只是腕上震意连连，连着胸口都微微发痛，这般力道不容小觑！
　　赫连徽墨后退几步持剑而立，原来竟又是那柄伤他不浅的重剑！定睛瞧那使剑之人，虽是压着斗笠，那眉梢下的深痕却是清晰可见。
　　不容得他再多打量，那人重剑稳稳施来，运力又比方才更重了几分。赫连徽墨软剑一凛，抬了腕子去抵，却硬是慢了些许。方才被“雪虎”伤了肩胛，此刻运力便是稍显滞怠，也正是这差之分毫，失之千里，不及推开，那人重剑便深深刺进了他的胸口。
　　赫连帛仁正是瞧见这一击一刺，但见那袭击之人瞬时拔了剑去，赫连徽墨的身子便缓缓滑落，胸前血色晕开，仿若夏日里绚烂的曼陀罗，凄美而无望。