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1、序幕 ...
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我独自乘车来到这座陌生的城市,按照手机地图上标定的位置,一路找到了“特殊现象研究与处理中心”的大门前。
这地方怎么看都讨人厌到极点。形状死板的高大建筑在高耸的围墙之内毫无规律地排列,地面则由不带花纹的灰色砖块铺就;从上到下、从里到外,既不见半丝绿色,也找不到任何休闲娱乐设施的影子。总而言之,感觉死气沉沉的。
我从金属大门的铁栏杆缝隙处向内张望,偶尔能看见戴着口罩的白大褂匆匆走过,手里往往拿着怪模怪样的仪器,散发出阵阵奇异的噪音。
这里看上去真是非常可疑,可疑到了任何一个正常人都不会愿意靠近的地步。
但是我别无选择。我只能走上前去,敲了敲大门旁边的门房窗口。
一个用白布裹得严严实实的脑袋探了出来,乍一看简直如同一具木乃伊。我吓了一跳,让这种人守门房,真的不会把访客直接吓走吗?
“干什么的?”从白布的缝隙里,传来中年男人干巴巴的声音。
“我……来探视病人。”我说。
“谁?”他看着我,又问,“你来看谁?”
这门房的目光和声音一样干涩而无机质,感觉像是某种非人的生物。
“是个叫邱皎皎的女孩。您……知道她吗?”
门房一言不发地缩了回去,而我只能站在原处等着。
沉重的背包勒得我肩膀生疼,连续走了两个多小时的双腿也沉重无比。我觉得自己已经很累了,现在一心只想坐下休息;但我依旧,只能站在这里等着。
——老实说,我讨厌出门旅行,讨厌前往陌生的地方,更讨厌和陌生的人打交道。这里的一切都令人烦躁,可我必须来这一趟,必须出言询问,必须在这里等着。
就在昨天晚上,我收到了一封署名为“特殊现象调查处理委员会”的邮件。
邮件内容很简单:我邻居家的妹妹邱皎皎,在外出旅游时遭遇了意外事故,请我到他们的下属机构去探病。
这事有些莫名其妙。我和皎皎交情倒是一向很好,和亲兄妹也差不多,但毕竟只是邻居,法律上没有任何关系;说得难听一点,即使她意外去世,去替她收尸的也不该是我。
退一万步讲,这什么什么委员会的名头听上去就诡异得不得了。我姑且在网上搜索了一下,居然真的查到了这个机构的网站和证书,但我并不具备分辨其真伪的能力,只是本能地觉得它可疑。
可能的话,我并不想与这种东西扯上任何关系。
但是,邮件的最后这样写道:
——请来救救她。
我不知道这是怎么回事。这是变相的要挟吗?还是求救?可我不是她的亲人,不管是索要赎金,还是器官配型,都轮不到我头上。
如果说是有人想骗我过去,那更不至于了,我这种月生活费不到一千的穷大学生,连传销的都懒得来骗好吗。
我找不到人商量,只能自己思考了一整晚,最终还是下定决心过来一趟。
皎皎比我小三岁,今年刚刚高考结束。她和我一起长大,是个很好的姑娘,我真心把她当妹妹看。
哪怕只有千万分之一的可能性,但是如果——她真的遭遇了什么的话,我不能不管。
门房的窗户用的是毛玻璃,隔音也非常好,从外面完全无法得知里侧的情况。我在外面站了大约十分钟,渐渐有些走神。
这时,金属门突然吱嘎吱嘎地向两边拉开了。
我惊讶抬头,只见门口站着个个子很高的年轻男人,正微笑着看着我。
这个人没戴口罩,没穿白大褂,而是穿着一件醒目得可怕的红色衬衫。在此之前,我从没见过有男人会穿这么红的,红得简直跟古代的新嫁娘一样,尤其是在周围一片灰蒙蒙的映衬之下,他显得格外鲜艳,简直要把人晃瞎了。
“你就是辛佑霖吧?”他朝我走过来,伸出手,“让你久等了。你能来真是太好了,来进来吧,我带你去见皎皎。”
——第一眼看到这个人,我就有种很不舒服的感觉。
他的长相其实毫不惹人反感,皮肤是即使在女孩子身上也很少见的奶白色,五官秀丽得不输给荧屏上的流量小生。但我总觉得那种漂亮显得十分诡异,简直就像个洋娃娃成精了一样,在他向我伸手的时候,我甚至本能地后退了半步。
他却像没有留意到似的,自然而然地抓住我的手晃了晃。
“快进来吧,”他以格外轻快的语调说道,“皎皎在等你呢。”
——皎皎。
“她到底出什么事了,现在怎么样?”我不由自主问道。
然而对方已经转身走进了门里。我不得不跟上去,金属大门在我身后合拢;那一刻我恍惚有种感觉,自己似乎就此被关进了一个不得了的地方,而且很难再出去了。
那个男人的步子很闲适,走得不快不慢。我们沿着大路走向最高的一幢建筑物,和几名白大褂擦肩而过,他的悠哉姿态和鲜亮着装,与别人形成了鲜明对比。
“自我介绍一下吧,你可以叫我尼洛。”他慢下两步,与我走了个并肩,表现得非常亲切。
“——你是外国人?”
“不是,”他歪了一下头说道,“怎么说呢……名字只是个代号,你懂吗?”
这个歪头的动作让他看上去更像个假人了。我忍耐着胃部隐约的痉挛感。
“皎皎她,到底怎么了?”
“嗯……这个就,说来话长了。”
尼洛单手支着额头,似乎在整理思路。
我们走上台阶,他从口袋里掏出身份卡,按在门口的机器上。
“她今年高考结束后,和家人一起去旅游了,”他问,“你知道她去的是哪里吗?”
我点点头:“她告诉过我,是M市吧。”
M市离A市很近,是座以旅游业闻名的海滨城市。出发前小姑娘还很兴奋地给我发微信,说家人打算带她去坐游轮,去海上观光什么的。
“是啊,”尼洛脸上的笑容淡了一些,“她和家人一起搭乘了7月13号的游轮,然后就是在船上出的事。这事说起来或许有点难以相信——”
他推开门,让我先进去。
门内是个纯白色的大厅,一眼看去简直像是医院的门厅,却并没有前台和座椅,只有一方庞大得可怕的黑色屏幕。
我渐渐有点相信这个机构了。虽然外面灰扑扑的不起眼,但内部的装潢——尽管还是很丑,但确实非常考究,单只这个屏幕,就不是一般传销组织会搞的。
对面可以看到电梯。尼洛反手关门,带着我向那边走去。我心里着急,连连催问:“她难道是落水了吗?碰到鲨鱼了?”
“倒不是鲨鱼,”尼洛说,“咳,我就直说了吧。当我们找到那艘游轮的时候,整艘船上已经只剩她一个活人了;船上另外的五百多人全部死了。”
“——”
我一下子站住了步子。
他按下电梯按钮,回头看着我:“我知道这很难相信——”
“你说,什……么?”
我的嗓子一下子变得十分沙哑。
他真的知道自己刚刚说的是什么吗?这是什么新兴整人方式,还是讲鬼故事大赛现场?
……死了?
整艘船上的五百余人?
“这不可能,”我说,“最近没有这种新闻。我没听说过有游轮出事故的新闻。”
数百人的死亡事故,不管是爆炸、洪水、食物中毒还是别的什么,这也太骇人听闻了,足以上国际版。即使我消息再怎么闭塞,也不可能全然没有听说。
“当然,因为消息被我们压住了。”尼洛说,“这件事只要传出去一点点,就一定会引起不得了的恐慌……说起来这根本不是什么事故。”
电梯叮的一声抵达了一层,金属门打开,他迈步进去。
“那些人都是被杀死的,”他说,“这不是事故。”
作者有话说
第1章 序幕