32、第十一夜（上） ...
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这天晚上，当易阳把金蛇的故事记录下来的时候，仍想着小赵后来说的那句话。
“前世今生又有什么重要，是妖是人又有什么重要，她已经有了一颗人的心，那她就已经不能再称为妖了。于是我才说，这是个人的故事。”
是人是妖到底有多重要，不明白的人很多，不明白的妖更多。
曾记得黑衣人说过这样一个故事，正是如此一般的。
付宅是城里的大户。
等着那家仆通报的时候，丁封池干脆一屁股坐在门台上，两脚岔开驼背望天，坐相着实不雅。
无聊时他常打量四下环境用来打发时间，时常能寻到些细微之处让他灵光一动。这次他看着紧闭的付宅大门发呆，沉重的墨色让他心情抑郁。门钉虽然抛得光亮，却更显得狮头铺首张牙舞爪骇人得紧。
对于这次委托，丁封池心中隐约浮起一丝不祥的预感。
家仆示意他入内。丁封池被他引入付园，步过冗长的四尺抄手游廊。经过拐角尽头那座重檐八角亭时，余光瞅见座儿上某个地方的色泽较别处亮些，估计是有人常坐此处，好奇之下伸头张望。
亭台外水榭中三两锦鲤悠哉游哉。按说锦鲤之中便有一种是通身红白斑纹的，丁封池乍然一看，却发现有条白色锦鲤浮上水面，不禁多看了两眼，才发现原来这尾鲤鱼红色斑纹分布在身上，鱼首确是雪白，心道这尾锦鲤生的独特，倒像个身着红衣的肤白之人。
他抬头一望，见前方家仆已经走远，忙快步跟上。匆忙离去的身影在水面上一掠而过。
那白首红身锦鲤轻轻摆动，搅碎一池春水。
丁封池在堂前站了，前头付老爷摇头晃脑，吹一吹盖茶，小啜一口，砸么砸么嘴，眯眼回味了好一会儿，方才悠悠道，“说也奇怪了，不就是给小女作个画像，相亲的画像，自然是相亲用。你说是不是？”
丁封池不知道付老爷葫芦里卖的什么药，应了一声。
“……可最后的画作是连小女自己的眼都入不得，更不用说送去端府了！丁画师年纪轻轻一表人才，断然不能和那些招摇撞骗的三流画师一般罢？”
“万万不会，这您放心。”丁封池一拱手，心下冷笑一声。这付老爷倒是刻薄，不知先前如何刁难那三个画师，报酬没拿到不说，反而在主家落了吃白食的口实。
“不过……这时间倒是不太宽裕，还望丁画师手下抓点紧，七日能得否？”见丁封池颔首示意，付老爷捋须一笑，“既然这样就这么说定了，烦请丁画师给小女作这幅相亲的画像。明日仍请此时前来。事成之后必有重酬。”
丁封池应了一声，转身退了，心想传言中颇为难缠的付老爷也不过如此，颇有几分得意。随那家仆离开。长廊曲折萦回，蜿蜒盘踞。他远远望见湖心处有座亭阁，几个下人正张罗着朝那屋檐上悬挂布幔。五颜六色甚是乍眼。
家仆听得丁封池嗤地一笑，回头顺着他的方向看去，不明就里地问道，“丁画师是笑什么呢？”
丁封池抬手一指那楼阁，“那边是做什么的？”
“那是布置给您明日为小姐作画的地方。”
“何须设这布幔？”
“小姐说自己尚未出阁，不便与陌生男子见面。之前的三位先生都是在纱帐外铺设了书案。——怎么，您不知道？”
丁封池哑然，方才意识到这差事顺利得不可思议，越是回想就越是觉得不对劲，未明就里随意接下委托，不禁暗骂自己一时头脑发热；悔恨之余，心里纳闷这事蹊跷，不禁臆测几分。
次日丁封池虽然头疼此事，仍依约前来。
先前离那楼阁远些不好估量，现在临近了才发觉即使布幔围绕，这亭阁并非想像中的那般庞大。这才明白此园精妙之处，当真是“壶中别有一番洞天”。
楼阁外一张青玉案正对亭阁中央，其上笔墨纸砚样样俱全。面前纱幔自高处飞瀑般倾泻而下，迎风飞扬，正似那水帘将两侧隔个彻底。
丁封池向里张望，影影绰绰似有人影晃动，模糊不清。只得落了座，铺好一张纸，用铜狮镇了。慢慢地磨墨，把笔在砚台里蘸了，片刻后问道，“敢问小姐芳名？”
面前纱帐内并无回应，许久，一个女声略有些迟疑地答道，“丁画师，小姐……现在没法和您说话呢。”
丁封池哑然失笑，“面不能见，话也不能说。那丁某倒是如何为小姐作画像呢？”
纱帐内又是沉默。丁封池眯起眼睛。“我道小姐对前三幅画作挑剔得很。现在看来，并非我辈之流泛泛，倒是小姐刻薄了。”
“才不是！……”帐中丫鬟情急反驳，一时之间竟然忘了礼数，回神后立刻慌忙道，“丁先生莫怪，不是我们为难您，若是小姐现今人在这儿，哪还轮得上我们这些丫鬟说话的份呀。”
丁封池若有所思地点点头，在纸上比划两下，顺口问道，“那前三位画师，也是遭了这般冷遇的了？”
丫鬟低声嗯了一声。
“……这是给她作画像，你家小姐可倒好，一点都不在乎。”
“小姐说了，既然是相亲的画像，做不得数的，就随便先生怎么画了。她在不在，也是一样。”
“谁说一样，差别可大去喽。”丁封池苦笑一下，还是决定先把衣饰外形勾勒出来，“那你家小姐此刻是在何处？”
“小姐知道您在，必然不会上这儿来了。现在，多半是在园里散步呢。老爷说女人家不该抛头露面，于是请人设计了庭院，供小姐游览消遣……”
鸟笼再精美也是鸟笼，丁封池偏了头，慢慢地思考该画哪种今下女子的衣着打扮。
“……不过小姐最喜欢的还是湖里养的锦鲤了。”
“可是在那八角亭？”
“诶？您是怎么知道的？”
丁封池微微一笑并不回答，“那里有一尾锦鲤，白首红身，确实少见。”
“……这我倒没注意过。每次小姐都是遣远我们这些下人，独个人对着那锦鲤，在游廊里一坐就是好半天，远远地看着，像是和它们说话呢。”
“说话？”
“夫人去得早，老爷向来不喜欢别家小姐们那股热闹劲儿……”
丁封池心道，先是老爷，再是小姐，甚至连池中的鱼都算上，这付宅上上下下都有着几分古怪。他眉头一皱，心里多个计较。
又一日，丁封池早些来了，同付老爷打个照应，说是画轴背景尚未确定，见园中构造精致，若是能允许他探查取景那是再好不过，得了允许。
末了付老爷问道，“昨天可顺利？”
丁封池犹豫片刻，把情况简略一说。
不曾想付老爷一幅意料之中的模样，道，“教不严父之过，小女实在是被我宠得不成样子，还请丁画师多包涵。”面上笑意却未变半分。
丁封池心下暗骂这老狐狸，方才明白，那一句顺利否是纯粹的寒暄。这父亲从未真正关心过女儿，此时只想早日把她嫁入端家以谋取利益；女儿则一直与父亲疏远，如今百般刁难画师，借此拖延时日。前三个画师正是做了这父女二人的挡箭牌。
出了正堂，丁封池心下烦闷，不知如何是好。他沿着长廊一路而行。这游廊纵深幽长，联结了园内各处，又将各处景色分隔开来。丁封池脑海里浮现出一篇密致紧凑的网，顿觉胸闷，摇头不再想它。
他指名要去初来时经过的那八角亭，由家仆引着到了。向下望去，果真瞧见之中一群锦鲤，那白首红身锦鲤，通体雪白，斑驳泼红，身约三尺，摇头摆尾，很是活泼。见丁封池出现，便浮上来浅啜水面，见他走动便也在池中随之游动，仿佛是想化身为人与他同行。
丁封池心情宽慰少许，又流连片刻，才返回亭阁案前。
给那衣饰描绘花纹时，他忽然想起当初付老爷所说“相亲的画像要有相亲的样子”，这话无非是暗示把画中女子的服饰画得繁复华美些，以便凸显付家财力雄厚。这画像据说是给端家兄弟择妻用，对于付老爷来说只要将女儿嫁去端家，至于嫁了谁并不重要了。两家联姻已成定局，交换画轴只是走过场而已。
一时间思绪绵延，待得丁封池回过神时才发觉，大约是受了刚才赏鲤的影响，自己下意识地在画中女子如云的袍袖上绘出大片绵延的红色，只得再覆浅色遮盖，将花纹重新细描，心里嘀咕着千万别被人看出来才好。又看到颈上原本该是头的地方一片空白，心想这几日不见小姐只见鱼，竟把活生生一个人越画越像那白首红身锦鲤，不禁苦笑一下，能否见到付家小姐还不得而知，更别提描绘出其神态了，纵有一手画功却无可施展，于是心中忧愁更添几分。
作者有话说
第32章 第十一夜（上）
