《［九州/野尘］野火》一条废柴杂食的咸鱼

3、南淮客

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　　被战火摧残过的宛州似乎被消耗了太多的生气，三年过去了也未能完全恢复过来。唯有紫梁街隐约恢复了点样子，可是青石板缝间的血迹与尘灰是无论多少场烟雨都无法冲洗干净的，只剩下青苔在暗色的缝隙中生长。
　　昔日的宛州十城皆被毁去大半，即使有宛州商会的努力，也不知要过多久才能恢复原先的繁华模样。
　　南淮城外，四月烟雨又绿了江岸。西江边又长出了一丛丛的芦苇，武士和商贾来来往往，马蹄踏在青石板上清脆，一艘艘乌篷船像燕子般擦着水面掠去。
　　黑甲武士就是这么慢吞吞地走进城里的。
　　他身穿锁子甲，浑身上下被包得严严实实，即使是盔也不愿摘下，只露出一双黝黑的眼睛。他的手里拎着一杆枪，虽然用布条包裹，但任谁都看得出这是一杆枪。
　　甲胄有些破旧了，边缘处的锁子也零零落落，这使得他的背影更加落拓。
　　战后，这种武士在宛州非常常见，他们都是如今再无用武之地的各国军人，被称作“流兵”。之所以来到宛州，是因为这时只有宛州商会在大规模招人。
　　尽管战乱已平息，但满目疮痍的东陆仍旧纷乱，宛州商会的货路遍布九州，需要大量的武士护卫。

　　南淮可以说是为数不多的一座有幸没有被战火洗礼的城市，紫梁街依旧是它最繁华奢靡的地段。街道尽头的文庙静静伫立，钟声悠扬准时，每一天傍晚的夕阳余晖和那八角琉璃塔一起构成了宛州十景之一。
　　但穿过紫梁街，流民与盗贼共一处，呻吟与哭声齐相鸣。拥挤的街道再也容纳不下更多的人群，可仍然有大量的流民涌入。不得已，他们只能在街边休憩，一片好的屋檐下的方寸之地也成了众人争相抢夺之所。
　　身横遍地，只有一些空余的缝隙能容人落脚走过。长门僧在这里忙碌着，对于主动寻求苦难的他们来说，充斥着痛苦的这里的确是绝佳的修行地。
　　黑甲武士对这些情况充耳不闻，依旧走着自己的路。
　　尽管流民已经布满了南淮的大街小巷，可是那些黑瓦白墙却依旧静静地伫立在那里。人来人往，花谢花开，它们总是固执而静默着，像在守护什么过去和记忆。
　　黑甲武士来到了一家酒肆面前。
　　这家酒肆外还挂着酒旗，远远就能看见，这说明它仍然在开张。
　　酒在战乱时是奢侈品，不是谁都能喝，放到现在它的价格也依旧能让平民望而却步，所以在这里进出的基本上都是跑完一单镖，领了些佣金的流兵。
　　淡淡的酒香从开合的木门缝隙中流出，黑甲武士下意识地嗅了嗅。
　　“第一次来吧？”有人说。
　　黑甲武士下意识地绷紧了身子，缓缓地半扭过身，低下了头。
　　长门僧在他的脚边磨着刀，他望过去的时候他正停下磨刀的手，撩了一捧清水泼洒在磨刀石上。
　　水声哗啦。磨刀石被泼上水后石面锃亮，有那么一瞬映出了南淮的一片云影天光。
　　黑甲武士没有回答，长门僧把手里的刀换了个面，继续磨了起来，边磨边说：“这家酒肆曾经是南淮的小酒肆，叫烫沽亭，卖的酒虽都是寻常的酒，但若是熟客，还是能从老板的手里买到宛州有名的‘秋月白’的，可惜乱世十几年，庄稼的收成都不好，找不到好的黍米去酿秋月白，如今就算有人想要回头品尝它的滋味也难以办到了。毕竟现在酒也是奢侈品，也只有些武士会买，可这些武士哪懂什么好酒呢？不过花几枚银毫喝些粗酒罢了。”
　　这一切都是长门僧在自顾自地说着，黑甲武士没什么想听的意思，转身想要离去。
　　见他如此，长门僧也有些愣了，忍不住叫他：“哎，你不是来买酒的啊？”
　　黑甲武士顿了顿，扭过身：“你废话这么多，是给他们作宣传的么？”他的声音从头盔后面传来，嗡嗡作响。
　　长门僧挠了挠头：“也不是，不过像你这种武士来这，不都是来买酒的么？”
　　黑甲武士淡淡地说：“酒变了。”
　　长门僧有些诧异：“你以前来过南淮？”
　　黑甲武士不置可否。
　　长门僧觉得这个对话有点进行不下去，眼前这个武士蒙着面遮着脸，只露出一双藏在盔甲沿下的眼睛，浑身上下覆着甲，又不喜欢说话，整个就像个闷闷的铁王八。
　　不过就算是闷铁王八，长门僧也要努力搭话，这次他把话题开在了武士手里的那杆枪：“你手中的枪需要磨一磨么？”
　　“为什么是我。”
　　“啊？”
　　黑甲武士看着他，长门僧觉得有一股凉气从背脊处窜上来，直冲上头皮。
　　武士没有动作，他站在那里好似一尊石像，连风都吹不起他的衣袂，然而长门僧却感觉自己面前好像站着一座山岳，压得他喘不过气来，山上的猛虎弓身盯着他，龇出了凶牙。
　　“我我我我就是想赚点钱！”长门僧叫道。他再不叫，估计脖子上那一点凉意就要成真了。
　　黑甲武士没想到这个长门僧理由如此朴实粗俗，一时半会儿不知道该有什么反应。
　　“你们长门僧……”他说到一半也哑了，不知道该说什么，毕竟他对长门僧也不是很了解，只能上下打量着对方，觉得眼前这个和自己以前遇到过的都不同。
　　“长门僧也要吃饭啊。”长门僧叹了一口气，“低头继续磨刀，“我已经在这坐了一个多时辰了，只接到了这一单生意。这个武士进去喝酒了，也不知道什么时候出来，估计出来的时候也忘了我这还有他这把刀了。”
　　“为什么？”
　　“什么为什么，”长门僧说，“那个武士我认识，我到南淮也有三个月了，这三个月里他跑了五趟镖，赚了点小钱，老早就想说把手里的刀换了。我这把是他的旧刀，喏你看，上面都磕了不少口子，要磨好可得费不少功夫。”他哼哧哼哧地磨着，抬头看着黑甲武士，“所以你要磨枪么？”
　　“你的磨刀石磨不起我的枪。”对方说。
　　“哇，这么厉害，那还是算了。”长门僧赶紧摇头摆手。
　　他再不说话，专心磨刀，表情为难，看来是被那刃有缺口的刀给难住了，黑甲武士站在一旁看他磨刀。
　　长门僧磨了一会儿发现武士没走，有些诧异：“你怎么不走了？”
　　黑甲武士没理他，长门僧缩了缩脖子，低头继续磨刀去了。经过刚才那一遭他有些怕他了，心里打定主意不要多话。

　　黑甲武士靠在墙上看着烫沽亭那探出白墙的三寸屋檐，隔着门板听着酒肆里的俚语浑话，不知是不是有谁喝醉了，哼起了一首乡间小调，刚好是那首在宛州几乎人人都会哼的《圆仔花》。长门僧敏锐地觉察到身旁这个人浑身的肌肉放松了些许。
　　“你以前是南淮人吗？”长门僧终于忍不住内心的好奇，问。
　　“你不磨刀么这么多废话？”
　　“磨刀归磨刀，但是你站在我身边，我就忍不住说话嘛。”长门僧说。
　　黑甲武士低头，上上下下仔仔细细地打量了他一番。眼前的这个长门僧很年轻，看起来才约莫二十出头的样子。黑甲武士道：“你是刚出来历练的长门僧？”
　　“对啊，你怎么知道？”
　　“因为修行足够的长门僧从不像你一样这么多废话。”
　　长门僧撇了撇嘴，低头磨刀。
　　“你的老师应该告诉过你，长门僧从不参与任何劳作，你为什么在这里磨刀？”
　　年轻的长门僧头也不抬地说：“我需要钱。”
　　“要钱做什么？”
　　长门僧抬起手，粗粗一指：“给他们治病。”
　　黑甲武士顺着他的手指方向看去，看见了他来时看见的场景。
　　“要是按照老师教导我的方法去教会他们赚钱再赚钱，都不知道要等到什么时候，不如先我自己来。”长门僧对黑甲武士说。
　　“有野心。”
　　“不算野心，梦想而已吧。”
　　“都是同一个东西。”
　　“不同的啊。”谁知长门僧居然放下手里正磨着的刀，认真地对他说，“野心与梦想最大的区别就是野心有欲望和执念，而梦想没有。老师说，欲望与执念总是使人苦不堪言。”
　　黑甲武士好似听到什么笑话一样，嗤笑了起来：“一个长门僧居然说苦不堪言？”
　　长门僧却没有丝毫的动怒，依旧认真道：“我们长门教虽然主动寻求苦难，但是是想从痛苦中磨砺身心，所谓的痛苦在经历过后便不会再挂心了。”
　　黑甲武士嗤之以鼻，刚想要说什么，便听见一旁的酒肆门板被撞开，走出一群酒气冲天、跌跌撞撞的人来。
　　长门僧的眼睛一亮，忙站起身，抬高嗓音道：“武士先生！您的刀我磨好了！”
　　“刀……？嗝、什、什么刀？”那个武士打着酒嗝喃喃，“我的刀？我哪有什么刀……等我种完这些庄稼，我婆娘还在等我回去吃饭呢……”他的声音越来越低，最后脑袋一耷拉，打起了呼噜。
　　搀扶着他的同伴也摇摇晃晃，叫了他几声，发现叫不醒，只能摇摇晃晃地拖着他继续走。
　　长门僧没有阻拦，只是看着他们远去的背影，放在磨刀石上的刀被磨得锋利无比。
　　他叹了一口气，眉间盈着一抹悲哀：“众生皆苦。”
　　黑甲武士看着他：“这样你也好意思说不挂心？”
　　长门僧闷闷地说：“是我的修行还不够，我会继续努力的。莽莽红尘走一遭，身也累苦，心也累苦，总是要学会放下的，希望那位武士先生能放下吧。”
　　“长门的小孩，你未曾执念过，又如何劝人放下！”他大声笑了起来，宛如雷声炸响。不顾丝毫旁人投来的诧异眼光，他突然说，“我与你说个故事吧。”

　　倘若再给年轻的长门僧一个机会，他会选择不听这个故事。
　　黑甲武士讲到一半的时候，南淮下起了雨，如丝如烟，即使是屋檐也得汇聚好久才能攒出一滴水珠落下。
　　白墙黑瓦，烟雨濛濛，柳条抽出了新芽，好一副南淮四月美景。
　　可是长门僧的眼前却不是这种温婉景色——他好像看到了狂风暴雨，看到了一团即将炸开的火焰，黑甲武士的话就好像是一声声怒雷炸响在天空。
　　“执念过深，苦不堪言！”他脸色苍白，憋了半天才憋出了这么一句话。
　　“苦不堪言？”黑甲武士低低地笑了一声，“我却从不挂心。”
　　“你不是不挂心，你只是甘之如饴而已！”长门僧还是太过年轻，没遇到过比他还疯的人，以至于被那铺天盖地的欲望吓坏了，甚至来不及细想眼前这人究竟是谁，“苦海无边，回头是岸！”他苦口婆心地说。
　　“你叫我放下？”黑甲武士摇了摇头，“倘若叫我放下，不若干脆叫我不曾活过！”
　　“我只是想要谁也不能离开我！”他忽然疯了似地怒吼了起来，像只受伤的野兽，捂着脑袋踉跄着，手臂却在乱挥。
　　他的身形展开了，长门僧现在才发现，原来这个武士身形这么魁梧，而他之前一直发现不了，是因为对方一直故意伛偻着背。
　　而现在他展开了，像一扇顽固不化的城门。
　　“他竟敢离开我！他不能离开我！他不舍得——”
　　他的声音戛然而止，忽然死死地盯着眼前，那一瞬间他周身的气息全变了，长门僧本就被他突然的疯狂吓得连连后退，此刻又被他突然的安静吓得心脏要骤停，这种大起大落即使是长门僧也受不住，只能一脸惊恐地看着武士踉跄了两步走进雨里。
　　黑甲武士踉跄着走着，似乎要往面前的河里栽。长门僧觉得情况不大对，壮着胆忙喊了武士一声“喂”，黑甲武士才回过神来。
　　他站在雨里，好像脊梁再也撑不起甲胄的重量一般，慢慢地又耷拉下了肩膀。
　　“是我错了，他早就不在了，南淮终究不是那个南淮了啊。”他低低地说。
　　长门僧大气不敢喘一下，生怕这个现在看起来正常的黑甲武士又发了疯。
　　“吓到你了么？果然还是修行不够。”黑甲武士回过头，看着他，“你和他一样，总是喜欢瞎操心，又婆妈。”
　　他掏出了一个破布袋，丢到了长门僧脚边的钱箱里，转身离去。

　　黑甲武士继续沿着苦败的白墙慢吞吞地走着。前方有一座小小的青石桥，岸边停着两艘乌篷小船。恍惚间似乎又看见孩子笑闹的身影，一个黑甲少年拉着另一个华服少年，从岸边起跳，跃进了河里。
　　再定神，身影已经不见，只有一个小女孩蹲在墙边，看着一株小小的花，听到脚步声，便抬起头，有些陌生又有些惧怕地看着他。
　　黑甲武士摇头离去，继续往前走着。
　　其实他也不知道自己该往哪里走，便不过是走着而已。
　　不知是哪里来的歌声，织成一首哀哀的小调，沿着南淮的水道清澈地流淌开来，哪怕这时突然有一艘乌篷船轻轻掠过，也不会令它漾起一丝波澜，更别说是现在这静静的、静静的雨声了。

　　“打马芦花过南淮，依稀故桥旧亭台。
　　黄发垂髫皆不识，误把归人作客来。”

　　FIN