《［九州/野尘］野火》一条废柴杂食的咸鱼

10、花与人俱老

　　*
　　吕归尘最初的童年时光，是在一望无际的枯黄草原上度过的。
　　真颜部所在的草原在朔方原的最北方，临近阴羽原，远远的更能看到更北方、白白一线的高寒草原。这里常年寒冷，草地枯黄，牛羊马瘦弱。只有每年春天，雪化冰消之时，龙牙河的水稍微泛滥，坚韧的爬地菊才会追随着极淡的水汽，在这片枯黄的草原蔓延开来。
　　爬地菊的金黄，是整个草原四季中为数不多的色彩之一。吕归尘清楚地记得，那个容貌永远凝固在少女时期的龙格沁，最喜欢摘一朵盛开的爬地菊坠在自己的辫子末端。她唱着草原上的歌，歌声嘹亮宽广，阳光下的发丝发出栗色的光，她会编出金黄的花环，戴在妹妹龙格凝·苏玛和吕归尘的头上。
　　而她们的父亲、吕归尘的表哥龙格真煌·伯哈鲁会率领着部落年轻的武士出去游猎。若他们满载而归，爬地菊的金黄在他们的马蹄下盛放，所有老少族人们都会唱着凯旋的歌夹道欢迎。他们会找到一起出去游猎的儿子、丈夫、情人相拥，帮他们拿下还在滴着热血的鹿和羊，还有满满一袋的野兔和獭子。
　　姐妹俩会扑进她们阿爸的怀里，蹭着他如狮子鬃毛一样的胡子笑。而这个草原上赫赫有名、人称“狮子王”的却像普通牧民一样的男人更会抱起他，把他放在马背上，在簇拥的欢呼中大笑着喊着他的名字——“阿苏勒”。
　　阿苏勒，长生的意思。他出生时羸弱，又在谷玄之星的照射下，人人都叫他是灾星，只有狮子王站出来说要保护他，并给他起了一个这样的名字。
　　后来真颜部被灭，吕归尘回到了青阳部，跟随着大君阿爸在丰硕的朔方原南部生活。这里的爬地菊三季常开，满地金黄，却再也没有那年的歌声、那年的花环。

　　再后来，他来到了南淮。这个温柔多情的城市，就连花都是柔软的。
　　每年秋末，煜少主都会在文庙召开赏花会，在四合的暮色与悠悠的钟声中极尽赏花做诗之流的风雅韵事，被人称颂一时。赏花会中，最多的便是各地的菊花。
　　吕归尘第一次听到时心念微动，想起了北陆那漫山遍野的金黄。他第一次接受了百里煜的邀请，在对方讶异的眼光中参加了他平日里最不愿意参加的活动，却在得见真花之时大失所望。
　　——除了金黄，哪里都不像。
　　漫山遍野的、倔强生长的爬地菊，与生长在盆中的娇弱花朵一点都不像。
　　就像北陆和东陆、北都和南淮，两个完全不一样的城市，没有一处相像，就连月色都不同。
　　百里煜没有管他，他自顾自地在吟诗作赋，唱着“兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘”，周围莺歌燕舞，灯转光流。而吕归尘继续发呆看着南淮的月色，还是那么的想家。
　　东陆繁华，北陆贫瘠，没有人觉得北陆好，他也说不出北陆哪里好，毕竟再伟大的诗人也不知道该如何描述自己的家乡，他们只知道自己与家乡之间有多么的遥远。
　　那只是一片很远很远的草原而已，而他的想念也如草原上的爬地菊般不起眼。
　　后来姬野知道后笑他，说百里煜这样的人什么德行他会不知道？他这样的人和我们都不是一路人啊。
　　于是姬野带着他奔向南淮的郊外，他们站在小山丘上，指着天启的方向说：更北方，有一种叫苦菊的小花，一到秋天就倔强生长，任凭车碾马踏也坚韧盛放，开起来也是金灿灿的。他说自己儿时，自己的母亲偶尔会摘几朵来，装点他们在天启铁灰色的房间。
　　吕归尘没见过苦菊，因为它长在更北方，他也觉得自己之后怕是也没有机会见到。他只能在姬野简单的描述里，想象那是一种什么样的花以寄托自己此刻的思念——或许比爬地菊要小巧一些，但要更密更灿烂一些。
　　但它仍然是爬地菊的模样，一如他认为姬野和自己是一路人。

　　但，或许阴差阳错，又或许命运弄人。此后有五年的时间，他与姬野辗转各地，四处流亡征战，想要在这偌大的九州用倔强的怒火争得一席之地。他们高举着铁锈味的扳指发誓青铜的甲胄永远相连，但战火延误了花期，再快的马蹄也追不上岁月。
　　吕归尘在晋北的树林里捻起一朵小黄花，听见枝头传来一声鸟鸣。他抬头，却不见鸟的踪影，只看见一根洁白的丝羽悠悠落下。
　　火云在他身边不耐烦地喷了一个响鼻，用马蹄刨了刨土，不乐意地拱起了他的手。
　　火云是江静渊赠予他们的三十匹蛮族马中的一匹，骨子里带着瀚州草原的不驯与狂然，吕归尘第一次见到它的时候，眼睛就挪不开了。大多数蛮族马被拿去补充了铁浮屠的消耗，只有一匹如火一般的战马不甘被驯服，它摔下了每一位试图征服它的武士，耀武扬威地在校场里长嘶。姬野大笑着说谁能驯服了它，这匹马就归谁。然后吕归尘走了上去，勒住了它的缰绳。
　　或许是来自同一片土地，奔跑过同样的风里，火云十分亲近吕归尘。它对别人都没什么好脸色，通常不是打个响鼻就是无端抬腿踹人一脚——就连姬野都被踹过好几次——但面对吕归尘，它总是十分有耐心。
　　它见吕归尘在出神地看一朵花，便也凑近闻了闻。但很快又不明白这有什么好看的，它在吕归尘耳边又喷了个响鼻，甩了甩头，想让主人骑在自己的背上一起奔跑，但它的主人仍然看着花出神。
　　火红的战马发出一声长嘶，它的主人如梦初醒般地抬手摸了摸它炽热的鬃毛。
　　与此同时，身后的城池响起了大典的钟声与礼炮响，似乎还有欢呼声从远及近的震荡开来，在天地之间昭告更牢固的盟誓——牢固、长久，比一生还要永远的盟誓。
　　走吧，火云。吕归尘突然说。
　　他翻身上了马，火云兴奋地跳了起来，长嘶着朝前奔去、奔去，如瀚州草原般的风一样，辽阔地朝前奔去，连自己的主人是否握住了缰绳都未曾注意。
　　不过那有什么关系？它是那样的战马，根本不会将主人从自己的背上甩下。
　　火云，你想念朔方原吗？
　　吕归尘拍着它的脖颈，感受粗糙的皮肤下跳动的血管。
　　火云，你想念春天的爬地菊和彤云山、夏天的弓弦和风马旗、秋天的獭子肉和烧羔节、冬天的瀚雪和北都城吗？
　　想念长生天的风吗？
　　想念瀚州吗？
　　火云听不懂他在说什么，但他的语调越来越高昂，越来越喜悦，而它受到情绪的感染，兴奋地长嘶一声，奋力一跃，在空中划过完美的弧线，跳过了十丈的山涧。
　　——它的脚下，惊飞了阵阵细小的黄花。

　　火云，我好想瀚州啊。之前从没有一刻如今天这般这么想过。
　　吕归尘看向自己的掌心，一朵黄色的小花正静静地躺在那，倔强地绽放着自己已被揉皱了的花瓣。
　　他看了一会，将它捻起咽下，又轻轻地笑了。
　　果真花如其名……真的好苦啊。

　　再后来，吕归尘回到了北陆，带着火云看见了那魂牵梦萦的草原。
　　此时正是春天，爬地菊如他记忆中般盛放。火云低头闻了闻那熟悉的草地，而吕归尘望着天，草腥味被风带着从长生天处吹来。
　　远远的，他好像恍惚间看见那扣手等待的女孩。
　　他终于回到了魂牵梦萦的故土，见到了那久违的花儿，带着一身风霜与那残缺的玉环。

　　*
　　又是一年春天，又是一年的满地金黄。
　　他带着火云，从北都城出发，一直跑到彤云山与铁线河的交汇之处，回首极目远眺，一马平川。
　　这就是他最熟悉的北陆，他的心安之处，他一生奋武的起点。
　　临出发时，他忠心的武士们想要跟随，却又知道大君的爱马拥有着他们永远追不上的速度——这个如今被称作头马的战马跟随着大君征战了整片瀚州，就连东陆的角落也有它的蹄痕。
　　它踏过的花与岁月太快太快。
　　可火云也要老了。大君摩挲着它的鬃毛，转身眺望着海的方向——它已经跑不到天拓海峡了，只有一年年的爬地菊依旧，开得快要融进金色的阳光里。
　　曾几何时，他多么想要将这一幕分享给海的彼岸的那人欣赏；接手北陆的第一年，他也看着满地的爬地菊感到些许慰藉。
　　可他也老了。

　　只有大君自己知道，他的心一如那枚翠环，早已碎成了两半，一半在北陆，一半在东陆。而姬野也一样。
　　那年的苦菊，今年的爬地菊也都老了。
　　那段岁月已不堪提及，年少时的种种盟誓早如过眼云烟，只有夜深人静的梦乡才会突兀地出现当年的吉光片羽。
　　但他们的心，永远无法缝合；他们的心，永远无法圆满。
　　在自己所熟悉的土地上，不同的心，不同的人，远隔海岸，天各一方。

　　大君一生中，极少在北陆与人谈到自己当年在东陆的生涯。而在有限的话语中被他提到最多的，是一种名为“苦菊”的小花。
　　苦菊小而坚韧，像杂草一样能活。若不管，一不留神就会长成一片，像极了爬地菊。
　　然而大君最终还是会长叹一声。

　　可爬地菊终究是爬地菊，苦菊也终究是苦菊，本就不是同一种花啊。

　　FIN