《殊途引》貔貅君

6、千金

　　真没有想到，此行竟会变成这样。明殊抱着暖炉端坐在车内，有些头疼。
　　云攸提出要与他们同行之初，她也觉得有些不妥——从鸣凤城到红叶谷，云攸御风而行，不过一炷香的时候便能抵达，又何必车马相随？然而据辛夷说，云攸是云霜前辈的师兄，身份也不寻常，不可轻慢，更是告知她，云攸是当时将她带到红叶谷求医的人。于是她更加没有拒绝的理由了。
　　只是现在一行人都拘谨极了：辛夷连说话都轻言细语起来，生怕惹得云攸皱了眉；川穹倒是一如既往地寡言，可是谁都能看出他对云攸的憧憬；明殊倒是还好，毕竟为了照顾她的身体，她一个人独享着车厢，然而完全没有机会与云攸好好交谈。
　　她原本还指望着能够套话呢，结果……虽然知道不一定能够成功，但是看着云攸的神色，她总有一种不好的预感。
　　但愿不会给云霜前辈带来什么麻烦……明殊皱着眉想。
　　“姑娘，红叶谷到了。”车外传来了川穹的声音。
　　明殊如释重负地下了车。眼前果然是熟悉的红叶谷。
　　不过十日，谷中的桃花竟都开了啊。明殊侧过头去问辛夷：“云攸先生呢？”
　　“阁主去找主子了……欸，姑娘你慢些走啊。”

　　正值四月中，红叶谷的桃花开了，灼灼其华。
　　明殊不在红叶谷，自然不需要时时盯着她施针喝药，云霜的日子竟悠闲下来。这日云霜突然想到沉音捎来了新出的明前茶，便悠然地坐在树下，想着偶尔度过一个清闲的午后，倒也不赖。
　　茶是沉音捎来的雀舌，水是去年藏的白露。茶汤柔碧色，有花果香味，可惜——
　　“唉，明明步骤是一模一样的，”云霜勉强地咽下茶汤，喃喃自语，“看起来也没有问题啊，到底哪里不对，怎么喝起来这么苦。”
　　每一个步骤都精准无比，明殊还教过她烹茶的诀窍，可是自己做起来，竟还是不大如人意。云霜微微叹息，自己果然不习惯这种风雅的事情。
　　“主子，”广丹急急跑到她面前，“明殊姑娘回来了。”
　　来得正好，省得辜负了新出的春茶，云霜有些嘴馋明殊沏的茶了。可是事情显然不像她想的那般，广丹有些焦急地说：“云攸阁主也一同来了。”
　　云攸？他怎么会……啊，是了，明殊要去祭拜师姐，云攸又怎么可能不在？云霜一时间恍然大悟，而后长叹。她原本出于私心对云攸有所隐瞒，对明殊的身世也不是没有疑虑，却没有想到云攸竟这么快就知道了。
　　该来的总是要来。云霜叹了口气：“我这就过去。”

　　“云霜，这是怎么回事？”云攸急切地问道。
　　“云攸，你那天带到红叶谷的，便是这小姑娘。”云霜叹了口气，终是和盘托出，“那天她穿着顾明诸的衣裳，又满身是血……”
　　“你没有告诉我。”云攸并不听她解释。他的脸色冰冷，死死地盯住云霜：“现在说什么都太晚了。”
　　是了，救下顾明诸还是明殊，对云霜是没有太大区别的，但是对云攸则不同。云霜有些悲伤地想，翕动着嘴唇，说不出话来。
　　“即使晚，也并非毫无希望。先生要在这个时候诘问云霜前辈吗？”明殊急急赶来，便看到云攸有些咄咄逼人地逼问云霜。她也明白了过来，站在云霜身前，看向云攸，“您还有更重要的事情，不是吗？”
　　“你？”看到明殊，云攸难掩诧异。
　　“我是顾明诸的未婚妻。顾家覆灭，是我亲眼所见，亲身所历。您想知道的事情，没有人比我更清楚了。”明殊直视他的眼睛，不闪不避，“您也好，云霜前辈也好，都是夫人的故交，有着同样伤怀的心情，也同样想为夫人查清真相，又何必闹得这样不愉快？”
　　“徒逞口舌，不知世故，你夫人便是这样教养你？”云攸的神色难辨喜怒。多少年了，还未尝有哪个小辈敢如此顶撞于他。原本他也有一瞬间的心软，可是看着那张与云溪神似的脸，竟有一股无名之火在胸中奔涌而出。
　　为什么活下来的不是那个人！如果她没有将那支簪子交予眼前这人，他是不是就能找到她？至少，见她最后一面。他有多失望，便有多不忿。
　　“诚然，我是被夫人保护得太好了。我也知道，夫人去了，世上不会再有人会如此包容我。若要保全自己，定当谨言慎行，”明殊却站在云霜身前不肯低头，“然而夫人一定不会希望自己的两个昔年好友生出龃龉，也不会希望活下来的我变成了缩头乌龟。”
　　“呵，”伶牙俐齿，云攸想，然而他控制住了情绪，“那么，元夕订婚宴那天，究竟发生了什么？”
　　听到订婚宴三个字，明殊的瞳孔飞快地收缩了一瞬，她低下头。
　　当时女眷都在后院，她听到有异响，便想起身查探。然而嬷嬷说这不合规矩，翠缕便主动揽下了这活计。谁知道不多时，本应在前厅的十一飞身进来，打晕了嬷嬷，告诉她有人在鸣凤山庄闹事，庄主身负重伤……
　　然而云攸必然对这些细枝末节毫不关心，于是她斟酌着说：“当时我听到有异响，只以为顶多是有人起哄闹事，后来听人通报说，庄主身负重伤。于是我顾不得什么礼数，稍稍安抚了夫人，令仆妇不得慌乱后，赶往前厅。”
　　“待我赶到，前厅已经倒下了许多人。一旁奄奄一息的人说，庄主已经死了，又说那些暴徒意图杀害少庄主。我来不及仔细辨别，只急着去找明诸少爷。”明殊按捺着内心的犹疑，继续说，“循着血迹和脚印，我发现他们竟是往踏雪园去了。那是夫人的居所。”
　　云攸的神色微变。
　　“可是等我飞奔过去，便见那群歹人在山庄中肆虐残杀，连老幼妇孺都不放过，便换了少爷的衣服，想将他们引开。”明殊的声音微微颤抖，“可是明殊无能，还是没能保住夫人。夫人在最后一刻，将顾家传家宝交给了我，希望……我能将它物归原主。”
　　最后一幕，停留在漫天火光，和火光中夫人含泪的眼眸。
　　“活下去，”夫人轻柔地念她的小字，“明殊，活下去！找到明诸！一定要活下去！”
　　她活下来了，可是那个十五岁的明殊，彻彻底底在那场大火中死去。
　　“你先退下吧。”云攸没有看明殊，他一向不擅长应对这种情景。
　　看来两人是要商议一番了。明殊行礼后，便小心退下。

　　“那个孩子是无辜的，”云霜叹了口气，“没有人不应该活，云攸。即使你关心顾明诸，也不能迁怒于她。”
　　云攸何尝不知道他是在迁怒，可是明殊与云溪那样相似，看到这个人站在面前，所有的心绪都无处掩藏。他只是微微叹息：“是我失态了。你让她带着引魂珠，难道她的魂魄受损得这样严重？”
　　“确实，离开引魂珠十步，她的魂魄便有零散的迹象，我不敢冒险。”云霜想到明殊的伤势，仍心有余悸，“这种伤情，此前闻所未闻见所未见，即使是师父的医书里也没有多少医案记载。但是我想，引魂珠至少能为我争取一段时间。”
　　“那么今后呢，你打算如何安置她？”云攸问。
　　“这……”云霜有些踌躇。
　　“红叶谷很冷清。”云攸突然说。
　　这是……希望明殊留在红叶谷的意思？也是，这是对明殊最好的安排吧。不过依她看来，明殊恐怕并不这么认为。那个孩子这样配合地治疗，必然不仅仅是为了苟活而已。她的眼睛里有哀痛，有不甘，有掩藏的恨意——最重要的是，明殊很清醒。
　　这个孩子真的愿意敛下羽翼栖居于此么？她不知道。
　　先与她谈谈吧，云霜想。

　　“你……姓什么？”
　　云攸的问询仿佛还萦绕在耳边，让她心绪不宁。
　　她也很想知道这个问题的答案啊，明殊微微合上双眼。她姓许，是鸣凤山庄的家生子，少庄主顾明诸的未婚妻，这些说辞理所当然，她说了千万次，也听了千万次。说得她自己也信了，甚至她想，这样也没什么不好。
　　如果真是这样，就好了。

　　或许，故事该从三个月前说起。
　　不，或许得从十五年前说起。
　　十五年前，鸣凤山庄，上元之日。
　　踏雪园中，鸣凤山庄庄主顾芜，正在屋外紧张地踱步。
　　屋里是他的妻子云溪，和一众经验丰富行事稳妥的仆妇。这是他的第一个孩子……恐怕也是最后一个。顾芜觉得手心里已经出了汗。这不仅仅是他的第一个孩子，也会是两姓之好的结晶，使他摆脱掣肘的及时雨。云溪所出的，必须是个儿子，他斩钉截铁地想。
　　“夫人她怎样了？”见稳婆出来，顾芜忙走上前去。
　　“恭喜庄主，母子平安，夫人诞下了一位千金！只是夫人太累，已经昏睡过去。”稳婆只顾着欢欢喜喜地道喜，哪里知道这些弯弯绕绕。
　　“好，你们好生照料夫人，我去看看孩子。”鸣凤山庄庄主顾芜眼中的阴霾一闪而过，可是很快将懊恼的神色不着痕迹地遮掩过去，“许白氏那里，也须得好好照料。”
　　“您放心吧。”那稳婆对他忙不迭点头。贵人就是贵人，连家里一个下人生产也这么精贵。可要好好服侍，这下一定能好好挣上一笔。
　　可是顾芜却高兴不起来。
　　云溪在那次剑伤之后，身体一直不好，能够生下这个孩子，已经是奇迹。族中老人早就对他没有子嗣有所不满，若是知道溪儿生下的是个女儿……他无比痛恨自己的无能——受制于人，竟要靠子嗣维系地位。
　　可即使这样痛恨这种无力地被掣肘的感觉，他更厌恶事情失去控制。云溪诞下的是女儿，而他所有的幻想都要付诸东流了。就是因为这个孩子，这个变数！他烦躁起来，恼火极了。如果这个孩子是个男孩就好了……男孩……对，男孩！然而，突然地，有什么在他脑海中一闪而过——倘若许白氏生下的是个儿子……
　　他一瞬间生出了一个可怕的念头。
　　家仆许仲游意外身亡，而他的妻子许白氏却已经身怀六甲，他当时心有不忍，便请云溪好好照料，正住在踏雪园的单间之中，从夜里便开始发作，想必亦是到了生产之际。倘若她生下了儿子……那么不管云溪生下的是儿子还是女儿，他都有办法让那群倚老卖老的长老闭嘴。
　　倘若许白氏生下的是个儿子，一切不就都迎刃而解了吗！
　　“许白氏生了吗？”他向着角落击掌三下，然后问道。
　　突然不知从那个角落，掠出一道身影。
　　“她生下了一个男婴，母子平安。”
　　这样吗，顾芜激动得双手发颤，真是老天不绝他！“把那孩子抱来让我看看。”按捺着焦虑的情绪，他对那个恭敬跪在自己面前的人下达命令，“做得隐蔽些。”
　　“是。”那人的身影很快就消失了。
　　不消一刻钟，那个人的怀里便多出了一个婴孩。
　　顾芜伸手接了过来。
　　那个婴儿只是哼了两声，便在他臂弯里舒舒服服地张开了手臂。
　　好孩子，他嘴角浮出些许笑意，走进了内室。
　　“那几个婆子该如何处理，你应该知道。”
　　“是。”

　　顾芜将那个孩子抱起来的那一刻，不是毫无波澜的。
　　那个孩子睁着一双又黑又大的眼睛看着他，对自己的命运无知无觉。她不哭也不闹，只是无辜地看着他。顾芜觉得自己的手在颤抖。
　　可是一旁的另一个孩子哭起来，他看了看两个孩子，咬咬牙——自己已经没有退路了。他将自己的女儿抱出了那个精致的摇篮，又将那个男孩放在里面。
　　他的孩子不哭不闹，只是懵懵懂懂地看着他。那双明亮的眼睛盯着他的时候，不是未曾心软不忍……只是并未犹豫而已。
　　“乖，”他伸出手去逗弄他的女儿，“以后爹会把最好的东西都给你。”
　　这是他第一次，也是最后一次自称是这个孩子的父亲了吧，顾芜有些自嘲地想。此后他的孩子，只有那个男孩。他令人将女孩带走，便坐在摇篮前面，像任何一位初为人父的父亲那样，有些笨拙地逗弄起那个孩子来。
　　此后这就是他的孩子，顾芜这么告诉自己。那个孩子伸出小拳头与他的手指碰了碰。他突然觉得很满足。对，就应该是这样的，没有什么缺憾。他凝视着他的儿子，仿佛那是他完整的幸福。
　　“啊，庄主果然在这里！夫人醒了，一直说要抱抱孩子呢！”进屋的是她妻子云溪的侍女栖霞。因为尚未婚配，毫无经验，所以一直在外院守着，整整训练了三个月。直到云溪生下孩子，才被允许进来服侍。
　　她伸出手来，想要把孩子抱过去，却被顾芜拒绝了：“我来。”
　　看着庄主有些笨拙却将孩子抱得很稳，栖霞跟在后面偷偷笑了起来。
　　“溪儿，”顾芜抱着孩子站在妻子床边，“看，孩子长得真像你。”
　　那女子伸出手来，本欲抱住孩子，却只是小心翼翼地摸了摸婴儿。那婴儿便咯咯地笑起来，一双黑亮的眼睛望着她，云溪心中一片柔软。
　　“真好，”她柔柔低语，“这么爱笑，定是个有福气的孩子。”
　　“溪儿，我……”顾芜有些愧疚，结发妻子刚刚为他诞下爱女，可他为了地位将孩子换掉……
　　“顾郎为何忧愁？”云溪的声音温软，顾芜最终只是压下了最后一丝愧疚与不安，温言回答：“只是在想该给孩子取个什么名字。”
　　“顾郎不是想过许久了吗，”云溪掩口而笑，“学富五车如你，竟也被难住了？”
　　“总觉得不够好，还是夫人为孩子取个名字吧。”
　　“既然这样……”
　　“庄主，夫人，真是双喜临门哪！”门外传来栖霞又惊又喜的声音，“许白氏也生了，是个白白胖胖的小姑娘！”
　　“啊，真是太好了！快，将那孩子也抱来给我们看看。”
　　“来了！”栖霞抱着那个小婴儿喜气洋洋地进来，献宝一样捧到云溪面前，“我还没有见过刚刚出生的孩子呢！原来长得这么白白净净像豆腐脑似的！”
　　“溪儿，你看这两个孩子同年同月同日出生，真是天赐的缘分，不如你也给这个孩子取个名字吧。”顾芜似乎也很感兴趣地看了那个孩子一眼，对云溪说。
　　云溪沉吟片刻，眼睛亮了起来。
　　“男孩就叫元朝，女孩就叫元曦，好不好？”
　　元，始也；朝，天明也；曦，日华也。
　　她要这两个孩子生来便得神明庇护，一世光明坦途。
　　“这名字真好听！不过……夫人，是哪几个字啊？”栖霞听了连连拍手称赞，突然又想起了什么，有些不好意思地问。
　　不待云溪解释，顾芜问道：“元朝元夕之‘元’，自然是终始之‘元’。不过，元朝元夕……应该是‘朝夕与共’的朝夕。”
　　“夫人果然是出了名的才女，”栖霞笑了起来，“像我还以为是汤圆的‘圆’呢！我这就去告诉许白氏，夫人给她的孩子取了个好名字！”
　　唉，是‘东曦既上’的‘曦’啊……云溪想说些什么，可终究被声声道贺掩盖过去。
　　仿若一声叹息。

　　于是春去秋来，年华悠悠而逝。
　　如他们所想，两个孩子慢慢长大了。朝夕相对，形影不离。
　　在五岁入私塾那年，请来的教书先生辰冉为元朝取字“明诸”。明，照也，察也，知微也。诸，所谓辩者，所谓之于之乎，所谓各者众者。所谓明诸，即体察众人，通达诸事，有备于理，能出乎是非。
　　云溪力排众议让元曦也随侍左右，并亲为元曦取字“明殊”。取义“大明终始，万殊为一”。由此，许氏明殊，从师于辰冉，通礼义，知文章。
　　自此，元朝元曦以字相称，以示亲近意。俱是翩翩少年时，美好无邪，一如所愿。所有人都觉得，他们是般配的一对……大概。于是，多年前那个口头的婚约，又被提上了议事日程。

　　原本明殊对这些旧事知道得不尽详细，可是她的母亲许白氏，每隔一段日子，便会在茶余饭后提及这荣耀的过往。
　　“山庄里的人照顾咱们，夫人看重你，那都是你父亲用命换来的！”许白氏说着用手绢揩了揩眼角的泪，“你要争气，不能给你父亲丢脸。”
　　“当初我醒过来，看到摇篮里没有孩子，差点就要下床到处找你。后来是你栖霞姐姐抱着你过来，还说夫人很喜欢你。你这个名字就是夫人给你取的呢！元夕元夕，多喜庆啊！”
　　“虽然庄主说少庄主与你同一天出生，有意给你们定下婚约，可是……唉，别人的眼睛可都盯着咱们娘俩呢！一定不要让别人挑得出错处！”
　　她明白母亲的意思。父亲本是家仆，只是已故老庄主待人亲厚，便自小与庄主一起读书习字；而现在的庄主，因为怜悯她们孤儿寡母，便拣了最轻松的活计给她们，夫人也多有照拂。她自然是感激的。
　　可在她尚未出生之时，庄主便承诺，若两家都是儿子，便让他们做结义兄弟；若都是女儿，便让她们成金兰之交；若是一儿一女，便定下娃娃亲。后来明诸少爷和她同年同月同日出生，庄主大喜，更说这是天赐的缘分。
　　随着她年纪稍长，母亲原先还有些惴惴，以为娃娃亲不过口头说笑，未必作数，以鸣凤山庄少庄主的家世地位，家仆之女如何堪配？便也不以为意。
　　可是在她七岁那年，庄主旧事重提，甚至让人合了生辰八字。
　　于是母亲的心思便活络起来。一方面觉着她这个女儿日后也能成了主子，欣慰得不行；一方面又担心少夫人当德容言功样样俱全，不禁看着她绣花做石描鸟似木的样子忧心忡忡；一方面又觉得自家女儿命好，出了当年被指着骂“克夫女”“丧门星”的一口恶气，甚是扬眉吐气。
　　常年以来眉眼忧愁的母亲，仿佛一夜之间连背脊都挺得直直的。
　　她也明白，虽说是婢女，可是她从小便是由夫人手把手教养。世家小姐该学的，一样不落；吃穿用度，从来不曾短缺。可是定亲的日子近了，她却越发惶惑。
　　她已经可以看到自己的一生。此后便是相夫教子风雨同舟……她很明白，这样没什么不好的。然而看到庄主和夫人，她不曾有过同龄玩伴那种憧憬；看到少庄主，也不曾明了何为羞怯。一直以来她都有最好的人生，可是她却觉得有些不安，仿佛要破土而出。
　　这样的日子，当时觉得忧虑，现在却觉得，是未曾珍惜的时光。
　　她叹了口气。
　　夜已经深了，天上星辰高悬，一片寂然。她竟呆坐到了现在。
　　“还在想早上的事情？”温和的声音从身后传来，明殊回过头去，看到了披衣而立的云霜。这种事情没有什么隐瞒的必要，她点了点头。
　　云霜在她身旁坐下：“我此前没有与你谈此事，就是因为你的伤情尚不稳定。现在也是时候了，毕竟云攸应该也问过你许多问题。”
　　“但是希望你不要介意，他只是……太心急了，”云霜望着天上的星星，“师姐与他的关系尤为亲厚。而且是他把你带到红叶谷的，所以……”
　　所以云攸确确实实是自己的救命恩人。云霜的意思再明了不过了不是么？明殊看向她，轻声说：“我很感激他。何况这也是人之常情。毕竟……故人之子，是不一样的。”
　　“你能理解就好，”云霜安下心来，仿佛说给明殊听，又仿佛是说给自己听，“他只是太心急了。”
　　云攸的焦灼根本掩饰不住，至少在她看来，是十分明显了。可是这种迫切到仿若切身之痛的程度，让她不得不揣测……
　　“你觉得红叶谷的夜空如何？”似乎是注意到了明殊的视线，云霜突然问她。
　　红叶谷的天空尤为开阔，白天时称得上碧空如洗，仿佛触手可得，而夜晚则深邃得像要把笼罩着的土地染成夜色。可是云霜在此刻提出这个不相干的问题，总让明殊有些不安。
　　“这里的天空，星辰似乎尤为明亮。”她想了想，最终没有说破。
　　这倒不是她的恭维。或许是因为人迹罕至，红叶谷一直是静谧的。晚间的风在发间穿梭，在指尖流连时，确实给人安定而平和的力量。
　　“是啊，这么美的地方，就算待一辈子也不会厌烦吧。”云霜似乎意有所指，又似乎只是感慨地说。
　　明殊望向云霜，心中一惊——这是什么意思！难道他们就这样替她做了决定？
　　冷静下来，明殊，现在的你，就是一个无依无靠的孤女。在他们眼里，这才是对你的保护，是最好的安排，而你，除了欣然接纳，没有更合适的反应。
　　可是……真的要接受吗？
　　明殊实在太明了自己为何迟疑。
　　她十五年的人生，充斥着太多的希冀——母亲的，庄主的，夫人的……有的是出于对她的善意，有些是出于自己的私心，可是还有太多，连他们自己都分不清。她固然欢喜自己是个有用的人，可是也觉得有些沉重。
　　“你不必现在就给我回答，”云霜对她温和一笑，“毕竟这个提议太过突然，近来也发生了太多事情。”
　　明殊面露感激之色，点了点头。
　　“明殊，我曾经听说，人死后会变成天上的星辰。”云霜低低叹息着换了一个话题，“这是我师父告诉我的，但是他的说法与旁人不同。他告诉我，一定要好好学习医术，否则被庸医害了性命的人变成星星，地上的人是无所遁形的。只要在夜空的照耀下，就能被他们注视。”
　　“于是在我医死了一只兔子之后，便度过了一阵夜不能寐的日子。”云霜幽幽地说，“后来师父才告诉我，那一只兔子原本就是要烤着吃的。”
　　这种事情……明殊不自觉地叹了口气。
　　“您相信这种说法吗，人死后会变成星辰？”明殊问。
　　“在流离失所之时希望这是真的……明殊呢，相信这种说法是不是让人好受一些？”
　　“我希望离开的人是真正地离开了，”明殊低下头，“他们的人生结束了，不论我们是否挽留，都留不住。如果他们那样挂念，即使成为星辰，也会很累吧？”
　　“我这么想，是出于我的私心。我希望逝者不必为过往所累，因为那是生者的事情——责任也好，活下来的代价也好，是活下来的人应当承担的。”明殊笑了笑。
　　“或许担负这些会很累，”云霜意有所指，“即使天塌下来，也应该由那些高个子顶着。”
　　“是吗，这样似乎对他们不大公平。”
　　“子非鱼，安知鱼之乐。”
　　“子非我，安知我不知鱼之乐？”明殊这么接了下来，“既然他们可以甘之如饴，又为何认为那些渺小的人不会以擎天为乐？保护他们，阻止不切实际的愿望，或许是为他们好，但是明殊窃以为，这只是他们一厢情愿以为的好罢了。”
　　“原来你是这么想的吗？”云霜沉吟片刻。或许明殊说得对，云霜想，明明知道明殊的处境艰难，也知道云攸有些专断的保护似乎就是对明殊最好的安排，但是她确实没有替别人做决定的习惯。何况作为医者，她太了解明殊的身体状况了。
　　魂魄受损，筋脉尽断……她亦曾以为药石无灵，以为只能听天由命，然而明殊活下来了。谁知道这个孩子没有下一个奇迹呢？她有些乐观地想着，至少这个孩子从未自怨自艾，至少……可以让她试一试。
　　看来此事并非毫无斡旋的余地，明殊见云霜神色微有动容，忙趁热打铁：“至少让我试一试吧，我也想……做些什么。”
　　她还能说什么呢？云霜心软了。或许，这样也没什么不好。
　　云霜这么想着，带了几分医者的纵容。这个孩子魂魄受损，每一天都可能是最后一天，如果她想做，便让她放手去做吧。至少……不留遗憾罢了。

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作者有话要说：　　这里出现了元夕和元曦。夫人算是解释了一半，但是明殊真正理解她名字的含义，是很久以后的事了