《依旧年时辙》翻一页

5、05.亏命数

　　“咳，咳……”吴幼清身上蜜合棉衣，头发略有凌乱，躺在一囤茅草上咳嗽起来，身上凉意渐甚。映入眼帘的是一片幽暗迷蒙，透着开了口的通风处照了几缕光线进来，模糊之中能见得一些斑驳的蜘蛛网挂在边角。
　　她忽然想起，家里的蓝底锦绸的床帐，花纹是白色菊花纹，隐绣穿插其间，绣娘功底极好，阳光洒进来时，恰巧方位对便是层叠渐变，书淳说，好像菊花就真的徐徐次第开放在上头一般，煞是好看。
　　恍恍惚惚间她听到有人在喊她，听不大清楚。吴幼清想，可能会是父亲，自她晓事以来，母亲便没有喊过她，只会用一双看不真切眼睛望着她，她又仿佛看见母亲，躺在床榻上一如她离开时，对她亲切安慰，安慰的话语不知道说了什么，却听她忽然叹道——
　　“幼清，可惜身非男儿。”
　　一阵悚然，她汗透了些许内衬，眼前事物变得清晰可见，能望见被光透得分明的微尘，飘飘扬扬在空中，也只有在这种时候它们仿佛才能被人看见，才能被人在意着不要被吸入肺腑。
　　费力支起一架痛麻的身子骨来，大口大口喘着气，又被这里的烟尘呛得连连咳嗽。不敢正常呼吸，只能小小吸入一气再缓缓地吐出来。环视四周，又将自己倚在墙壁上，觉得冷极了又拿起几节长长的茅草来揉成一团垫着背。心中忽地静如死水，又爬起来摇摇晃晃往门边走去。
　　“别浪费这点力气了，你连门都碰不到。”低柔的女声从一处暗沉不见光亮的角落传来。吴幼清惊了一跳，转头往那处看，难辨身形，犹豫少顷又拖着身子徐步回到草堆上坐着，本不愿在此地过久迁延，路径尚长，可当下却连能否出去都不晓得。这下子，恐惧又才像蠕虫一般攀上心头。
　　她又搬来草堆屯在一起，稍微垫的高些，站上去再踮起个脚便能透过通风口看到陆上地面，风露渐变，浓雾薄云，行人仅偶有二三。吴幼清看向外面许久，直到重重咳嗽才又蹲下来，咳得眼泪都流了出来，身子止不住地微颤。
　　然后吸了吸鼻子重新站起来在角落。忽而脚上有什么微痒作动，抬脚低头，只见一只指甲盖般大小的黑色物什在蜿蜒爬上，两根长须左右摆动，见状顿时脸色大变，惊叫出声，左右都跳不走，摔在地上慌忙用手拿起茅草将它刮下，又见它是趴在地上还不走，又拿脚使劲踩，踩了两下后没了动静，却再急急往下踩去，一连十几下，觉是累极，才气喘微微地靠在墙边，注视着脚下，一副悲样。
　　那另一角落的女人忽然大笑起来，东倒西歪地，笑声放肆。吴幼清抬起头来望着她，微蹙黛眉，也不说话，垂眸注视着自己脚尖，云锦如意的鞋头上沾着埃土，只觉鼻头微酸，闭上眼睛来不愿再见眼前景况。
　　长街岑寂，一路走来无人无声，一辆马车从山路驶去，暗褐幕帘云纹样，黑篷如夜，枣骝赤红，马蹄声哒哒，绝尘离去，踏碎石道落叶。屋里的小孩儿往外边好奇张望，只见埃土飞扬，白雾蒙蒙中一点紫黑色渐逝渐远，忽又被人拉了回来，身上的银铸小锁挂在布兜外摇摇晃晃，连着人一块儿被抱回了屋子里。
　　话分两头，顾珩之已随男人到了一间隐蔽的房间里，那男人带他进来后复回身伸头左右张望一番方又进来锁好门窗，在一旁自顾解衣，顾珩之看他一系列动作却不做声，待外袍褪下，只见里面有几行字，笔迹潦草，显然是慌乱中所记下的。
　　“我且与你说个故事，再麻烦大人来帮我解解这话。”男人微微屈首，见顾珩之点头后才又开口叙来。
　　“事情大概发生在十六年前。这村子来了个青年，已是一名小地方官，此地是他生长亲处，那人是村里唯一一个读学入仕的人，在他初做官时，早过而立，既是村中最有前途的人，自然人人敬仰，可他徘徊仕途五载，迟迟不见迁升，而同期当官的早早得志，不明所以，前去拜问，却习得些下三滥之官术，闻那上面有司好美女，便想献上，又搜刮了二十两百姓粮奉上，才迁入江城做一带办事；
　　“他可不甘，二五中举转眼六年，却依旧不得意，又听闻那上头癖好娈童，回乡借有产子数多养不起的小孩儿供上，深得其意，后左右几年都在为其寻觅幼孩，村人前去探望时得知此事，回乡告知，心生歹念便也做起这桩生意来，那官儿发现后却被威胁说，若此事传出去对二者皆有坏性，村里人怕什么呢，倒是当官的莫不怕丢了帽子？那人终不再言；
　　“先是卖本村的多余孩子，后是发展到出去拐卖，村与村本是关上门就隔了两世界的，谁伸长也够不着别人家的事儿，现下是冬时，隔壁村儿多爱出事，便不通人了，有要从这里路过的，挑着水色好的便拿来卖了，民风剽悍野蛮，先前还有问问身份，现下是身份也懒得去问了，转手出去女子婴孩大多是找不回来的，有人来问多不认账，或者是打了出去，山后有洞口数十个，有官来查了就要带着人躲后边儿，有时交易也要躲后边儿，不过此地位于原城江城交界处，二者多不关；
　　“七年前，有个官儿被打落此处，游走漂泊间于此地见崇山峻岭，茂林幽洞之奇景，便带妻儿安居下来，本是要被驱逐，可这众人观到他妻女模样动人，儿子灵秀，便起坏意，至他们住下的第一个夜晚动了手，害夫夺妻，囚儿押女。可他妻女终归没被卖出去，在那个此地所有人心潮澎湃的夜里，有一买卖人的鳏夫对那二人动了邪心，他们说好将这些猎物关到他的家里，待到三日后便卖出去，钱财村中人平分，好货色便会有好价钱的，可他食言了；
　　“那官儿却没死，带着重伤爬到着屋子前，循着声音找到鳏夫家，躲在附近的哪个地方，待人们走后提着把不知哪里寻来的砍刀便走下了幽暗的地窖，便看见那鳏夫正一件件扒着妻子衣物，绝望的妻子眼含着泪水咬向那人的耳朵，却被狠狠摔在地上，他冲上前去手起刀落，却砍歪了道，只将鳏夫另一只耳朵砍下，刀也渗入了脖子下的皮肉；
　　“那鳏夫丧尽天良，在那个夜晚，当着一个年幼儿子的面，做出了畜生不如的事。翌日人们来寻他时发现后，只将他骂了一顿，却还庆幸着那个儿子没事还能卖个好价钱，那小孩儿被转手卖了出去，女儿却被发现还没死，留在这里，做了鳏夫的媳妇，寻死觅活了好久也没死成，生下一个儿子后，大家都以为她安稳了，就在那个孩子百日的夜里，请了几桌村里人吃饭，她乘别人不备，偷偷去了后院的树下，待人们发现的时候，已经挂在上边死了。”
　　他说完沉沉叹气，展开那件衣服，白色的粗麻衣里缝着一张破布，那块布像是被从哪处撕下来的，上面附着几行小字，像是地方歌，却更像是曲谣。
　　“正所谓此间事险恶丑陋，难与他人道起，不知从何处传来的歌儿被一些小孩子唱着，可乡中人听闻都是要打的，便不再有听到谁人唱了。”男人娓娓道来。
　　顾珩之瞥了几眼，道：“这里头是你与我说的这故事，只是唯一的一点，现在所有的起因和唯一的真相就在于此处所说的，死了个和尚。我朝东林侍阁中曾有一学家名杜朝驰，得怪疾，自幼不生发，光头白衣，常被戏称为和尚。约莫盛启十四年时得罪了左相李澄思，随便寻了个理由便将他发往江城边侧。”
　　“顾大人当真是好记性，这样一来，谜语得解，十几年的冤案也便可以昭雪，我也能安心了。”那人释然一笑。
　　“我有一问，想要知道得清楚些。”顾珩之望着他，眼底含着一股莫测的思虑。
　　那人低眉恭敬道：“顾大人请问，在下定然知无不言，言无不尽。”
　　“除了你我之外，是否还有第三人参与其中？”
　　“顾大人英明，那被卖走的小孩儿已回到此地了，当真是，冤冤相报。”
　　微微点头后顾珩之开了门，道：“那你多久准备走呢，是今夜，还是明早？”
　　听闻此话，男人一怔，仿佛没有听清楚一般，望着顾珩之背影，而再想开口时却又听到顾珩之说道：“我说的和尚已死，是现在的所有的起点与真相，若论起十几年冤案昭雪，怕是邓平江还不能放过你罢。”
　　“不知顾大人这话是什么意思，难道这事还与邓大人有何干系吗？”男人望着顾珩之，手不禁摩挲。
　　顾珩之不管他之所言，冷冷道：“你现在在邓平江那处做事，可你人是谁的你自己比我更清楚。你查此案是你自己的意愿，可邓平江同意了，若我猜得无错，那初来的官便是他了。”复而，他回身站在男人面前，续道：“知道得越多，想得也就越多。你将此事已然查清楚，便知道不能再回江城，就算你与他说你一点东西都不知道，只怕就算他想信也不会放过你，所以要么继续留在这里躲着，要么就找人当个替死鬼把这事儿给结了，想来这也是邓平江的意思，铲掉能威胁自己的人他再乐意不过，可是你在完事后他也不会留。于是乎，你在得知有外人入住后便跟着苟老太来到客栈里探查底细，知道是我后又想依着苟老太的意思将那女子给绑走，请我入局，其实来的人是谁并不重要，你只需要把他留住，然后跟着昨夜我们隔壁那人离开此地就是，可你并没有，非得要多做聪明一再要挟我坐入其中，解开此局。”
　　顾珩之说完看向男人，又道：“若你主子宋玉晓得，是该知你榆木脑袋不可教也了。”
　　男人深皱眉头，半晌方才愣愣开口：“顾大人精规善谋，当真是瞒你不过。可令我想离开的，自然不止是邓平江那处，那杜家之子回来寻仇，在我意料之外，本只想明白那暗底下贩卖人的事儿，可竟牵连这么多。我查出真相又能如何，左右是不能说出，还不如早些归回梅馆告上，才省得多扰。”
　　“我既已入身于局中，有的是法子让你脱身不得。现下我手下已前往江城，你只需再待上个一日半日便可。”顾珩之方又淡淡述道，抬眼看向那男人，只见他俯首作揖：“顾大人只管吩咐，在下自当尽力。”虽不知这人在打什么算盘，可当下仅剩是半步之差便可离开，他除了听命却也别无他法，不过一天光景，睁眼闭眼间倏忽即逝罢了，如此想到，心中略有宽慰。