《潜海［刑侦］》布丁柚子茶

7、双壳贝类

　　车窗两侧的街景秾丽若写实油画，在路虎越野车的风驰电掣中疾速褪去，继而又在扬起烟尘里，模糊作远处浅淡的灰影。

　　在开车前往警局的路上，蒋荼分析着自己的思维。
　　无数人在混沌浑噩中挣扎，而她却清醒得像是解剖台前的操作者，手执理性物化作的薄刃，仔细从内心剖下样本切片，以供置于显微镜下研究。

　　其实自从冷静下来后，蒋荼对她昨天情绪忽然低落的情况便一直感到困惑。

　　纵使任颢的语气再更尖锐刻薄些，那些刺痛她双目的文字组合起来，也仅不过是一次质疑罢了。她之前并非未尝经历过此类挫折打击，一颗心不至于如玻璃般脆弱。

　　兴许，她的不悦来源于那雪崩式的心理落差。

　　“醉意总让人陷入过于感性的泥沼。”嘴角含着一抹自嘲的轻笑，蒋荼在心中低叹道。她驱车驶入停车场，熟稔地把那辆体型稍显彪悍的路虎停进靠边的车位。

　　自云霄泼洒而下的晨光，施施然穿过大叶榕和扁桃重叠的翠叶，被切割作无数光斑。
　　而那陆离光色灿烂耀目宛若碎金，恰流转于车上放置的八音盒之上欢畅跃动——仿佛欲使乐音飞舞却不得其法的稚童，只懂胡乱拨弄其中簧片。

　　八音盒呈精巧的迷你钢琴模样，虽无十九世纪的瑞士古董那般繁复华丽的雕琢，仍旧矜贵文雅。但经过多次修缮，它显然不复往昔光鲜。其中一条纤细若淑女足尖的琴腿疤痕狰狞，已是折断后再以胶水粘起的杰作。

　　——无论从怎样的角度加以评价，这都该是一件早遗弃至角落里蒙尘的玩物，任凭如何念旧的主人也不易对其心生半分怜惜。

　　然而，蒋荼平素锋芒毕露的目光接触到它的一瞬，却蓦地柔和下来，仿佛是乘桂棹兰舟自漫漫岁月长河溯流而上，隔着迷离朦胧的烟波，遥望某段渺远而温暖的旧梦。

　　静默半晌，蒋荼以颀指从八音盒底部抽出一张字条。

　　字条边缘微微泛黄，其上则被五六个城市名占据了空间。其中苹州市位列第三，而它之前的两个城市名已被黑色签字笔重重划去——这无疑是她前来苹州的原因。

　　“咚咚咚”防弹车窗被指节轻叩了三下。

　　见有来者，蒋荼不动声色地将八音盒与字条一并收进副驾驶座前隐藏的抽屉中，这才缓缓摇下车窗玻璃，露出的一双瞳眸，恰与雪莉酒同为琥珀色。

　　任颢讪讪一笑：“蒋顾问，我和王勇要去馆长那里看看，你要不要一起？”即便昨晚惹蒋荼不愉快着实是不得已之举，但他仍有些过意不去。

　　这一提议很自然地惨遭回绝。
　　“抱歉。与之相比，我还是比较希望去发现尸体的水母馆。”似乎意外于他此次的早起，蒋荼长眉微微一扬，“顺便，还请任队允许我借个人同往。”
　　兜兜转转，他们果然还是回到了原点，同初次见面时一样水火不容。

　　“没问题！”虽然觉得没有这个必要，但任颢依旧答应得万分爽快，“你想借谁？”

　　蒋荼的思索并未持续多久。她仅凭记忆迅速过了一遍去过现场之人的姓名，便启唇道：“我觉得，唐铭欢是个很不错的人选。”

　　“他确实是个讨人喜欢的孩子，你们一定可以相处得很愉快的。”嘴角一弯，任颢眼底却不见笑意——他隐约看得出来，与昨天相比，蒋荼有些不一样了。
　　像是多穿戴了层无机质的冷硬盔甲，周身泛着漠然的寒光。

　　这令任颢想起马里亚纳海沟的深处的某种双壳类软体动物，不断用外套膜的分泌物加固起坚实而有着富丽纹理的外壳，以保护躯干不受损害。

　　这种生物，是儿时狂热于探究海洋奥秘的他在书中寻到的。当时他就觉得，这种生物很是可悲。它们终其一生都蜷缩于寂静黑暗之中，自我囚禁，不曾窥见明媚天光。

　　仿佛就在短暂的瞬息之间，一种从未有过的强烈冲动袭击了任颢：
　　他想劈开那钢铁锻造的镣铐，把她从禁锢中带出来，带到明媚的阳光下去。

　　但在意识到此次自己才是加害者这一令他悔疚的事实后，他迟疑了——犹如海底的火山喷发，翻涌炙热的岩浆遇上冰冷海水，一腔燃情霎时被浇灭。最终，凝固作一地黯淡沉默的玄武岩。

　　任颢看见蒋荼驾驶着那辆路虎，朝着水母馆的方向先行离去。
　　扬起的尘埃，迷了街上路人的眼。

　　.

　　馆长的办公室坐北朝南，大气敞亮。
　　霸气侧漏的一张厚漆胡桃木的办公大班台雄踞正中，格外庄重肃厉的气场，压得来者好似都硬生生缩小了一号。

　　“哎哟，是刑侦队的两位警官啊！快进来坐，进来坐！”近乎秃顶的朱枉明馆长满脸堆笑，亲自在紫砂壶里沏了精挑细选出的一包茶叶，逐一俯身为他们斟茶，“是我们管辖不当，致使水母馆中出了这么大的事情，还要警官们多多费心，真是过意不去。”

　　他一动，脑门上为数不多的几根头发就跟着乱颤。
　　就连在边上看着的任颢都忍不住替他捏了把汗，生怕这朱馆长一不留神就跌进秃子的门槛。

　　“为人民服务是应该的，没事没事。” 任颢对他礼貌性地报以微笑，正要切进正题询问水母馆一案，朱馆长却不紧不慢地开口劝他先行饮茶。

　　一口茶水，把要问的话语全堵进了嗓子眼里。

　　享受般地阖起泛着油光的眼皮，馆长贪婪地嗅闻茶香：“味道怎么样？还可以吧。这可是上好的铁观音啊，我前段时间费了好大劲儿弄来的。”他呷了口清茶，浮在脸颊表面的笑意缓缓加深，“两位警官啊，你们肯定不知道吧，现在的好茶可是一天比一天贵啦，就跟坐火箭似的嗖嗖的往上涨。”

　　其实任颢对这些客套的礼数并不陌生，但这不妨碍他对在此事上耗费过度时间而感到不悦——尤其是关乎一个人性命的案子还悬而未决时。

　　扯了扯嘴角，他尽可能地对馆长展现出一个较真诚的微笑以争取配合：“朱馆长，我们现在有一件事还需要你的帮忙……”

　　“哎哟，这茶都快凉了，我给您再添上啊。” 话音还未落，朱馆长就匆匆出言打断他：“照理说啊，这第二遍的茶可是最好的，就好像二八芳龄的美人儿，那叫一个风姿绰约……”紧接着，他又兀自附庸风雅地谈起茶道来，直讲得口若悬河，分毫不给人说话的机会。

　　原先准备好的问题接二连三地遭到阻截，任颢凝视着茶盏上氤氲缭绕的迷蒙白雾，心中感到一阵火烤似的焦躁。

　　一方面，他不得不怀疑朱枉明此举的意图；另一方面，却又苦于如何打破这一被动局面。
　　毕竟他们到这里来，可不是为了喝茶的。

　　只听得虚掩着的雕花红木门被轻叩几下，馆长的私人秘书走进来温声道：“馆长，载您去度假的飞机不久后就要起飞，计程车也已经在过来的路上。再过几分钟，您应该就可以出发了。”她年纪很轻，正值青春靓丽的时候，目光里含着些才刚入职不久的茫然懵懂。

　　不过是再平凡不过的一句叮嘱，馆长的面色却陡然变了。
　　铁青着脸，他凶恶地瞪了自己的秘书一眼，直到把她吓得低头离去才肯罢休。

　　“新来的，不懂事，两位警官可千万别见怪啊。” 因紧张而跃动不止心脏几欲跳出胸膛，朱枉明馆长借着喝茶的瞬间强压下慌乱，勉强对他们一笑

　　颅内警铃大作，任颢磨着牙似笑非笑地看向他，意有所指：“馆长的行程安排这样紧凑，怎么还有心思跟我们在这里喝茶？又或者，之前你刻意把话题引到茶上，是在为自己逃往国外拖延时间？”
　　他的眉骨很高，其下的眼瞳亦极其深邃，这般逼视人时，肃厉的压迫感便如千仞之山迎头而下。

　　仿佛没听出其中的潜在意思，馆长“嘿嘿”干笑了两声：“哎，警官您这话可就说得不对了。这行程确实是紧凑了点儿，可是茶也不能不细细品呐。这茶，可是我们老祖宗传下来的传统饮品，不能不重视啊，对不对？”

　　同来的王勇显然不愿多费口舌，一双锐利如鹰隼的眼紧盯着满身痴肥的朱馆长：“朱枉明，我们近来听到一些传闻，说是你和死者林艺桦曾经多次就她工资一事产生肢体冲突。是否属实？” 蓦然拔高了语调，王副队伸过骨节粗壮的手，拿起与那手指全然不成比例的白瓷小茶杯。
　　这一动作，使他手臂上长条状的疤痕展露无遗，狰狞似庞大的百足蜈蚣。

　　言语交锋之间夹枪带棒，近乎要掀起滔天气浪。然而，这攻势只如打在棉花上的拳头，轻轻松松被卸了气力。

　　几乎称得上谄媚讨好的笑容悄然隐去眼底滑过的阴鸷，朱馆长仍旧端着一副笑面虎的模样，摆明了软硬不吃、油盐不进：“怎么可能有这回事呢？您知道的，这些员工都是些小年轻嘛，总爱传这些有的没的。传言什么的，听听也就罢了，还是不要信的好。”

　　时间紧迫，容不得半分懈怠。
　　一扬线条锋利的剑眉，任颢接着问道：“大前天晚上，也就是7月12号夜里十一点到次日凌晨两点之间，你在哪里？”

　　此问一出，馆长那万年不变的虚伪笑意霎时出现了一丝裂缝。

　　瞳孔紧缩，无数细密汗珠以肉眼可见的速度从馆长的额角缓缓渗出：“不过就是一个人出去喝些小酒、抽根烟而已。这点私事，不必劳烦警官们关心。”

　　抓住机会，任颢赶忙连连追问：“是去哪里喝酒？可有人作证？”

　　“这……“支吾着，朱馆长艰难地维持着浮在两颊的笑意。他诧异地发觉自己的两条腿绵软无力得如同踏在棉花之上，完全不复先前对下属颐指气使的嚣张模样。

　　凭借着多年的经验，任颢知道，自己这些问题，问对了！
　　若能乘胜追击，朱枉明的心理防线便可于片刻间分崩离析。

　　胜利在望，任颢正要予以最后一击。可他还未来得及出声，朱馆长那位秘书已然走至门边，小心翼翼地轻启朱唇：“馆长，计程车已经到楼下了。您可能需要准备出发了。”

　　该死，居然还是迟了！
　　任颢的指甲深深掐进掌心，他几乎就要一个箭步上前阻止。然而在此刻，除了眼睁睁看着朱枉明离去并享受一趟豪华之旅，他别无选择。

　　一弧得逞的笑纹从朱馆长的嘴角缓缓延伸，他低头看了看手腕上价值不菲的手表：“真不好意思，时间差不多了，我也该告辞了。”整理过身上稍见凌乱的西装，他目光轻蔑地扫过两位前来调查的警员，“失陪。”

　　慢慢地站起身来，朱馆长庞大的身躯逆着门口的强光。暗灰色的阴影自他鞋底肆意延伸开去，将办公室内平滑如镜的大理石地砖笼罩进一片令人意冷的黯淡里。

　　薄唇抿作一条极细的墨线，任颢只觉一颗心脏如同铅铸，不受控制地往深不可见的谷底疾速坠去。

　　猛然之间，放在兜里的手机尖锐地响起，匕首般划破这令人窒息的静默。

　　“喂，头儿吗？朱枉明这孙子准赖不掉了！”电话那头，孙婧因为抽烟而略微沙哑的嗓音里，带着难掩的狂喜，“他老婆都亲自到警局来了，说是她跟踪他出来时，亲眼看到他晚上十一点偷偷摸摸地到水母馆去。她还拿来一件他当晚穿的衣物，说是他回来后举止反常：家里的衣服都是佣人洗的，但那件衣服他却特地自己洗！”

　　任颢的神经立马绷紧了：“那件衣服上有发现？“

　　“你猜怎么着？”尾音上扬，孙婧振奋地朗声道，“好家伙，他衣服上一大块都是血迹！“
　　胸中一块大石终于落地。

　　向前小跑几步，任颢一把按住朱馆长的肩膀：“看来，朱馆长接下来的行程安排恐怕是要泡汤了，请跟我们回警局一趟协助调查吧。”

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作者有话要说：　　PS：对于男女主的感情线来说，那个八音盒真是个很重要的东西，是可以联系到之前发生的一些故事的物象。
蒋荼的主要喻体终于出现啦！可喜可贺！之后应该会以女主为视角具体写一写选取这一个喻体的其他意义。