《刀涧鱼》天上飞的老狼

32、第三十二章

　　一个月后，元日前夜，除夕。

　　越国借元国而过，攻打陈国边境平和坡。
　　平和坡兵败，守城将士五千全部阵亡。

　　骠骑将军何贵书率军两万驰援，兵败平水河，将士阵亡八千被俘三千，狼狈逃至青霞府。

　　何贵书下令麦城守将侯勇言分兵五万援助青霞府，侯勇言以提防相邻城池，也就是曾经越国城池渭北城等地叛乱为由，只分兵一万。

　　青霞府守将方文生下令闭门不出，越国将领在城下嘲讽辱骂何贵书，直扬言，没了聂顾城他这个骠骑将军虚头巴脑的是个水货——
　　何贵书不顾青霞府守将方文生劝阻，执意出兵，再次大败。
　　何贵书领五千人马弃城而逃，方文生战死。

　　至此，陈国西南方向与元国接壤城池，全部沦陷。
　　仅靠春东岭一道天险阻隔。

　　元国观望形势一片大好，立刻派兵，前往平和坡、青霞府等地。

　　越国大部队在陈国没有注意到时，已悄然撤军，借走元国境内，重回越国，往东南出军。

　　越国新帝御驾亲征，一一击破曾被陈国占领的越国半壁国土，包括旧时都城梁城。

　　同时何贵书一路北逃，直奔麦城。
　　以侯勇言延误战机为由，杖责五百，侯勇言杖毙。

　　竖日，渭北城乱，民间反抗，杀进了城主府，屠杀城主及家眷一百三十人，大开城门，迎接越国军队。

　　战败的消息接连传入上京城。
　　一时间人心惶惶。
　　朝堂上更是争论不休。

　　“你再说一遍！”陈国皇帝咬着牙，一字一字道。

　　“臣以为，这越国来势汹汹，显然是准备充足，我陈国接连干旱雪灾，实在是支撑不起大战，不如议和，那越国不过是想要几座城池罢了，反正之前也是他越国的，给他就是。”

　　“拉下去。”皇帝气的奏报丢下去，“没听见？给朕拉下去。”

　　立刻有守卫从外面进来，将刚才出声的大臣拉了出去。

　　皇帝气的大喘气：“继续说。”

　　朝堂上无人出声，一个头比一个低。

　　皇帝巡视一圈，指名：“罗文臣你说。”

　　罗文臣出列，态度不卑不亢：“臣以为，越国此次之所以能如此顺利，是因为边关武将何贵书能力不行，多次决策失误，在关键时刻杖毙老将侯勇言，导致军心大失，甚至出现逃兵。”

　　皇帝闭了闭眼：“贵书之前也是连破越国八城……”

　　罗文臣毫不留情的指出：“那次与此次的区别，我想陛下也是知道的，那时军中指挥是聂顾城聂大将军，何将军只是副将。”
　　最后道：“臣以为，何贵书何将军并无统帅全军之能！当撤职！”

　　又有人道：“青霞府战死的守将方文生，和麦城被杖毙的侯勇言，似乎都是聂老将军的旧部……”

　　紧接着朝堂上就像是重新活跃起来，你一言我一语的。
　　几乎将何贵书说成一个混军功上位的小人，更是因为仇视聂顾城，故意害死他的旧部。

　　而何贵书是皇帝伴读，亲手提拔。
　　更有言官冒死进言，这次战败，皇帝也有责任。

　　宠幸妖妃，任用佞臣，天降大灾！

　　天降大灾四个字，震的皇帝耳鸣手麻。
　　他怔怔的看着下方，恍然发现，他一手扶持起来的那几位大臣，在他毫无所觉的时候，都外派了出去，南方匪寇，北方赈灾，四散在全国各地，唯独不在上京。

　　最前方站着的温太傅，半垂着眼皮，不曾发出一言，似乎没什么存在感，可这朝堂上的每一言都与他有关。

　　最先提出何贵书抗战不力的罗文臣是他的学生，附和的大臣是他的旧友的子孙，就连喊出天降大灾四个字的言官，都是温太傅举荐的。

　　这朝堂上，如今，连一位向着他说话的臣子都没有。

　　皇帝眼神有些飘忽，明明是看着现在的这群人，可又仿佛看到了父皇拿他和聂鸿霄做对比时的场景，一时间有些反胃。

　　“撤何贵书——”皇帝深吸一口气，缓缓吐出，艰难的说道，“骠骑将军一职，你们有何人举荐……”

　　罗文臣再次出列：“臣举荐聂顾城。”
　　有数人应声。

　　温太傅略带不满的回头望了一眼，罗文臣熟视无睹，但其他人立刻会意，举荐另一位武将，梁至诚，此人是温太傅学生之子，也是属于温太傅阵营的武将。

　　罗文臣：“臣反对，梁至诚虽参与过剿匪、水战，但并未去过西北边关，那里的地形、敌人作战方式一窍不通，派梁至诚过去，无异于是何贵书第二人。”

　　温太傅冷哼，罗文臣毫不所动，再次道：“此时是陈国生死的攸关紧要关头，唯有聂老将军出马才能安抚边关人心，扬我陈国军威！”

　　“聂顾城……”皇帝喃喃道，好久没听到过这个名字，出口时都有些生疏，可只要将这三个字说出口，似乎就带着说不清的安心。

　　一旁的小太监立刻道：“回禀陛下，早在朝会开始之时，聂老将军就已在宫门外守候。”

　　皇帝眼睛一亮：“快，宣他进来。”

　　小太监朗声：“宣——聂顾城觐见——”

　　聂顾城年岁已高，又因常年在战场拼命，身体里暗伤繁多。
　　他发间斑白，可背脊挺着很直，即使在被迫告老后再次启用，又遇如此险境也无一丝一毫退却和怨怼。

　　出征时，聂鸿风想要跟着一起去前线，被聂顾城拒绝。
　　“北门外的难民越来越多，难免会夹杂着心怀叵测之人。元国还在青霞府隔着春东岭观望，除非我们有一场大胜震慑住他们，否则元国定会伺机而动，渔翁得利。你留在这务必守住上京，只要上京城在，我们陈国就在。”

　　聂鸿风只得应下。

　　上京城城内，虽也传来战败的消息，但议论间还比不上难民的话题多，街上粮食价格涨了些，不过依旧热闹，叫卖吆喝声，为这久久不退去严寒也增添了些许烟火气。

　　聂鸿风骑马巡逻归来，掰算着聂顾城离开的日子。

　　入冬以来的第一道获胜的战报，踏着初春的雪，从边关抵达上京城。
　　虽是小胜，不过困顿已久的朝堂上终于有了点喜色。

　　聂鸿风站在知恩府的牌匾下方，今日照例，他是要去北城门巡逻的。
　　可是刚走到门口，牌匾上堆积的雪块就砸到他的头顶。

　　聂鸿风有些呆愣。
　　一时间不知怎么了，他就站在那，像是忘记了要去做什么。

　　“小公子，太好了您还没走！”

　　略带熟悉的声音喊得聂鸿风回神，是春盛，幼时陪他多年的小姑娘，后来他们搬往南方遣散府邸奴仆，送了她一封信去女子学堂的举荐信，还是哥哥亲自给她的。
　　后来回到上京，春盛来道过谢，她学堂上完，开了家刺绣的铺子，雇了许多绣娘，现下已经位上京有名的女掌柜了。

　　“我店里近日来了些北方来采买粮食的商户，来给他们夫人买绣品，我知如今难民多，粮食本就紧缺，哪里还有余粮卖给这些商户，往年他们应该再往南去采买粮食，而不是来粮食更贵的上京！”
　　春盛跑到聂鸿风身边，顾不上其他，一连串说了一堆，本想打声招呼就去巡逻的聂鸿风听到粮食二字，心中有了不好的预感。

　　春盛看了眼四周，刚刚入春，天又冷，如今还擦着黑，周围没什么人。

　　“我感觉不对劲，留了个心眼，请人请他们喝酒，昨夜灌醉问出话来。”春盛压低了声音，带着颤抖，“他们要买的是官粮，是要送到聂大将军那的官粮！”
　　“他们说这次要送往边关的粮草，等出了上京城，再走远些，就会被运粮官便宜卖给他们一半，他们拉到北方去卖，那里正闹雪灾，粮食比命还要值钱！”

　　聂鸿风只感觉呼吸一滞，怒气上涌。

　　春盛扯了下聂鸿风的衣袍：“小公子你怎么了，你不能冲动，现在粮食要紧，你快去帮帮大将军吧！”

　　“我知道了，多谢！”聂鸿风拱手，提刀上马。

　　春盛：“公子小心！”

　　“鸿风？”魏南云并未听到他们二人谈话，只是想着今日有风聂鸿风还要巡逻，多拿了一件衣服出来，就见聂鸿风一脸墨色。

　　聂鸿风回身看了眼府门上挂着的知恩府三字，道：“娘亲放心，父亲定会平安！”

　　“驾——”
　　语落，聂鸿风已飞快离去。

　　路上碰到久等不见他来的梁武等人：“今日你可是迟到了——”

　　“我有事出城，帮我给虎豹营告个假。”聂鸿风并未停下，声音未落，人已骑马而过。

　　“怎么了这是，火急火燎的。不行，不能让他一人走了，我们几个跟上去看看。”梁武直觉有事，他对其中一人道，“你回去帮我们几个都请个假，再喊另外一班兄弟去巡逻，算我欠他们一次，日后补回来。”

　　等梁武等人追上聂鸿风，路上听他说了粮草之事。

　　聂鸿风：“虽不知真假，但不去看看，我心中不安。”

　　梁武：“这么大的事情也不知会一声，还想一个人去，还当不当我们是兄弟！”

　　聂鸿风神色微缓：“多谢。”

　　快马一个时辰，他们追赶上了运粮的大队人马。

　　他们到时，那绵延的车马已经停下，这里除了身着官服的运粮队，还有穿着普通衣物明显与之不同的人，截然相反的两队车马停在此处，他们正卖力的相互交换着马车上运载的粮袋。

　　“喂，你们干什么的？”那人出声后发现聂鸿风穿着虎豹营的铠甲，开始上下打量，“这可是要送往边关的粮草，不归你们虎豹营管，你们敢来捣乱？”

　　聂鸿风跳下马，将这里的场景收在眼底，绕开拦路的人，朝商户马车上的粮食袋子捅一刀，窟窿里面冒出粮食颗粒。

　　之前拦路的人大喊：“拦住他！”

　　聂鸿风翻身躲过扑过来的二人，跃到另一方向，已经交换过的运粮队的马车旁，同样一刀。
　　与刚才不同，这里面冒出来的都是砂石，一粒米也看不见。

　　聂鸿风心中愤怒，朝前快走几步，接连数刀。
　　马车上已被交换装载好的粮食袋子里面全都是砂石，簌簌的顺着窟窿往外冒。

　　引起一阵沉默。

　　朝廷拨发边关的粮草就在此处，光明正大的做着交换。
　　那些人见到被聂鸿风挑明，也只是缩了缩肩膀，继续搬着粮食，停都不停，很是麻木。

　　梁武等人看在眼里，同样大惊。
　　“没想到聂鸿风听到的消息居然是真的，光天化日之下，就敢有如此行径，丝毫不把朝廷放在眼里！”

　　另一队搬走粮食的人中的有人听到梁武的话，嗤笑一声：“你们这些上京城里的老爷，从来不会出来看看，那大雪地里冻死饿死了多少，我们拿点你们吃不完的粮食怎么了？”

　　梁武沉下脸：“这些是要送到边关给将士们的，他们在前线拼命，你们在这贪没粮食，是要让他们饿着上战场吗！”

　　领队的粮官姗姗来迟，面带微笑，丝毫没有被抓包的害怕：“几位公子哥，是来多管闲事的？”

　　梁武看着这人忽然觉得有些眼熟，随后猛然想起，他去大伯府邸时曾与这人见过。

　　梁武的大伯就是原本温太傅推荐的武将梁至诚，那这粮官是……太傅的人？难怪不怕。

　　梁武心口砰砰直跳，他有种不好的预感。
　　“聂鸿风，你过来！”
　　梁武大喊一声，将聂鸿风叫过来，低声将自己想到的事情说给他听。

　　聂鸿风的心不断的往下沉，面色冷的想杀人。

　　运粮官听到聂鸿风的名字，暗道一声不好，他虽没见过聂鸿风本人，可是听过这个名字，这可是虎豹营的副将，聂顾城的儿子。
　　这不是偷粮偷到主人家里去了。

　　运粮官忙喊人往上京城送信，聂鸿风这麻烦他可搞不定。

　　聂鸿风听着梁武说话，同时也一直留意着另一边，见有异动，长刀掷出，直接将那要溜走送信的人斩落马下。
　　随后快走几步，取回刀，一个转身，将刀架在粮官脖子上。

　　“这这……里面有误会……”运粮官大惊失色，堆笑着，“听我解——”
　　只是他的这句话注定是说不完了。

　　一直在搬运粮食无动于衷的人见运粮官的脑袋在地上滚来滚去，吓得停下手中动作，不敢再动。

　　聂鸿风大声道：“粮食是怎么搬走的，就给我怎么搬回来。”

　　干活的人朝着刚才嘲讽梁武的人望去，想动又不敢动的样子。

　　聂鸿风看向他：“你是管事的？”

　　这人距离刚刚死的粮官不过五步远，现在是一点不敢冒头。
　　“小人只是个跑腿的，都是因为太饿了才来干这种害良心的事，我都是别逼的，这事与我无关。”

　　聂鸿风最近没少和北边来的难民打交道，这人一看，就和难民的样貌不同，衣冠楚楚，脸颊圆润，不是受了苦的。

　　“你说。”聂鸿风问另外一人，那人面黄肌瘦，棉袄上还有几处破损。

　　“官老爷饶命！”那人被聂鸿风一问，吓得跪了下去，直打颤，根本说不出话来。

　　聂鸿风的脸色更黑了。

　　这时，另一位年纪大点的试探着走近两步，问：“这是给聂大将军送的粮食？”

　　聂鸿风：“是，聂顾城是我父亲，这是要送给边关将士们的粮。”

　　问话的人听完，忽然哭了，连声道歉。
　　“对不起，我不该为了一碗吃的害了将军！”他哭着指向聂鸿风最开始问的人。

　　“他是我们县的富户，家中屯了好多粮食，高价往外卖，我们买不起粮食，只能跟他出来干活混口吃的。他上头有人，我们县的县令也不敢惹他。这已经是我们第三次跟着他出来拉粮食了，他说这是上京城里的老爷们吃不完的，没说是要送边关的——”

　　“这要害的多少将士们吃不上饭，我们也跟着丧尽天良……”

　　聂鸿风将刀架到富户脖子上，一道血痕顿时沁出来，聂鸿风已经没了听他辩解的耐心，一刀下去，人头落地。

　　其余人等见富户死了，这才敢将刚刚搬走的粮食再搬回去。

　　远处传来马蹄声，聂鸿风听声望去。
　　是他的属下带着人马赶来。

　　“将军太不够意思了，自己跑出来将我们丢在营里！”
　　“要不是见有人帮将军请假，我们还不知道出了事，当初我们跟着将军时，将军说的可是风雨同舟，如今出事了，怎么能抛下我们！”
　　“我们再不成器，多个人也比少个人强不是。”

　　聂鸿风听着这些话，眼眶有些酸痛，拱手道谢。

　　这已经是他今日道的第三次谢了。
　　这些情谊都太珍贵，不是一句感谢就能表达的。

　　聂鸿风简单的嘱咐过后，将这支运粮队交给手下和梁武，并将随身的令牌留下，以保证这批粮食能真正的送达边关。

　　而他则要先行一步。
　　如今这件事情里，已经将温太傅扯了进来，那就不能仅仅当做一件私吞军粮来看待。

　　聂鸿风知道，温太傅并不希望父亲今后继续掌兵，所以当初温太傅在皇帝重用何贵书时才没有发出反对的声音。

　　他深怕，边关还有更多不可控的事情藏在暗处。

　　“驾——”
　　聂鸿风多带了两匹马，日夜兼程。
　　终于在黎明破晓时分，赶赴到边关麦城。