《五蠹》水小合

12、第十一章

　　苻公在堂中正襟危坐，严肃地下拉唇角，盯着长子来到自己面前。

　　他微咳了一声，等苻长卿行过礼坐定，才缓缓开腔：“你知道么，任命使节赴突厥谈判一事，圣上已经拟定了人选。”

　　“孩儿不知。”苻长卿淡然回答，不动声色地接过婢女奉上的热茶。

　　苻公瞪了儿子一眼，沉声道：“蒙圣上不弃，皇恩浩荡，此项重任会交给你。明日早朝宣旨，望你一路克已守道，不辱使命。”

　　“只要不是明升暗贬就好。”苻长卿垂下眼，吹了吹碗中的茶羹。

　　“怎么会是明升暗贬？！”苻公被这说法气得拍案大吼，“竖子不治节俭、专为奢纵，一味好逸恶劳！也不想想能往塞外邻国走一趟，是多好的历练！”

　　苻长卿看了一眼气哼哼的父亲，懒懒一笑，放下茶碗道歉：“是孩儿放肆了，孩儿谨遵父亲教诲。”

　　“哼，你且好自为之罢，若是丢了苻氏的脸面，休怪我无情。”苻公厉声斥完，才将一卷笔记丢到儿子面前，“这是我在凉州任职时所写，里面记录了一些塞北的琐事人情，你此去要跟胡人打交道，好好看看吧。”

　　苻长卿躬身拾起父亲的手稿，沉吟片刻，才将手稿纳入袖中，拜谢告退。

　　信步离开父亲所住的庭院，苻长卿半途经过一处偏院，恰好看见安眉站在庭中，手里正摆弄着一只信鸽。

　　他微微皱眉，走上前问：“安先生在玩鸽子？”

　　“呵呵，是啊，”安眉笑着回过头，在冬日暖阳里挺直了腰，冲苻长卿吹了声口哨，“这鸽子可是好东西，时常放它飞一飞，我们人就算站在地上看着，也能跟着它游目骋怀、修身养性呐……”

　　苻长卿负手而立，对安眉笑着点了点头：“安先生真是妙人。苻某日日忧苦于案牍之间，竟不及足下这般通透，今日也想学学安先生，游目骋怀一番，不知安先生能否割爱？”

　　“这有何不可，”安眉呵呵笑起来，不料指间一动，手中信鸽竟扑腾着翅膀飞到半空，她忙不迭惊叫，“哎呀呀不好不好，这鬼东西竟然飞了，大人您看……”

　　她故作无奈，狡黠的笑容浸在明媚阳光里，分外光彩照人。

　　苻长卿将她的小动作看在眼里，却不点破，只是仰首往空中淡淡一瞥，口中唿哨一声，径自伸手一扬。

　　洛中英英一出手，说不尽的倜傥风流，连天上飞的信鸽都见色忘义，在空中转了一圈，扑棱棱落在苻长卿手里。

　　安眉瞠目结舌，眼睁睁看着他将鸽子收走，好半晌才无奈地往地上啐了一口，扼腕哀叹：“呜呼呜呼，吾未见好德如好色者也，个不长眼的傻鸟，落在他手上，真是找死……”

　　苻长卿得意洋洋地抓着信鸽回到自己的庭院，书童阿檀看见他手里的鸽子，乐颠颠地跑上前左看右看：“哎呀少爷，这是老爷赏您的鸽子？”

　　苻长卿一愣，觉得这话好笑，竟唬他道：“没错，正是他赏给我炖汤补身子的。”

　　“哎？不是用来传递书信的？”阿檀歪着脑袋摸摸那信鸽脚上的铜环，怜惜道，“这可是一只信鸽呀，竟要拿来炖汤吗？”

　　“呵呵，信鸽……他何曾希望与我互通书信。”苻长卿嘴上说笑，目光却黯然一沉，吩咐书童道，“去找把剪子来。”

　　阿檀摸不清自家公子要做什么，紧赶着找婢女讨了把剪子，呈给苻长卿。

　　却见苻长卿咔嚓一声扬起剪刀，将那信鸽翅膀上的翎毛齐刷刷剪光，跟着把它往院中一丢，让那上好的信鸽只能像只鹌鹑一样扑扇着翅膀到处跑。

　　阿檀瞧得咋舌不已：“少爷，你你你……”

　　也太暴殄天物了吧！

　　“今天我心情好，饶它一命，送你养着玩吧。”苻长卿漫不经心地说完，将剪刀还给婢女，转身回内室找水洗手。

　　次日早朝，天子果然降旨，加封豫州刺史苻长卿为通议大夫，授八尺旄羽虎节杖出使突厥，赐随同三十人。

　　退朝后苻长卿回府准备了两天，于十一月十五日午后启程。

　　安眉作为幕僚自然也登上了前往突厥的锦车，然而这个节骨眼上，她又一次好死不死地、别无选择地、无可奈何地清醒了过来。

　　十六日黎明天还没亮，安眉在颠簸的马车中迷迷糊糊醒来，第一个反应是自己被流放了！

　　跟着她发现盖在身上的羊毛毯厚实又温暖，马车四壁在昏暗中闪烁着织锦细碎的光，这可不是流放犯人能有的待遇。

　　所以她的人生，又被蠹虫推上了一层新境界。

　　安眉闭上眼无力地呻吟了一声，认命地爬起来摸黑穿衣。

　　车外呼啸的北风凶猛地拍打着车壁，她好奇地掀起锦帘，拔下车窗上的搭扣，推开沉重的车窗向外张望了一眼。

　　车外是黑压压一片旷野，车轮、马蹄、銮铃声随着寒风隐约传来，点点雪花由缝隙窜入车厢，冻得安眉打了个寒噤。

　　她赶紧关上车窗，裹着毛毯哆嗦了好一会儿才缓过神，跟着她开始摸索自己的包裹，堆在车厢角落的大毡包里有她的冬衣和零碎什物，每一样摸着都很考究。

　　她顺利地在钱袋旁摸到了粗糙的槐树枝，这才安下一颗心。

　　安眉已在不知不觉中将这段槐树枝看作护身符了。

　　她将树枝贴在耳边细听，树枝里应当还有两只蠹虫，却听不见一丁点动静。

　　坏了，不会是天太冷虫子冻坏了吧？

　　安眉心一紧，有点慌神，干脆将那截树枝塞进怀里焐着。

　　车外的天渐渐亮起来，车厢里的人也陆续从睡梦中醒来，开始穿衣漱洗吆喝着做饭。

　　日夜兼程的车队暂时停驻，四名伙夫最先跳下马车，在雪地中扫开一块净地，搭锅生火烧早饭。

　　昨日从牧民手中买来的两岁阉羊此刻被牵了来，当场捆住四蹄放血，剥皮去蹄洗净内脏，卸成肉块扔进锅里水煮。

　　苻长卿下了马车，看着地上深厚的积雪，一股腥膻的羊肉味钻进鼻子，眉心立刻狠狠一拧。

　　这才往西走到渑池县，还没出自己的辖区豫州，他就已经深刻地意识到，自己真的是被人算计了。

　　随行的仆役们早烧开了雪水，殷勤地伺候苻长卿漱洗。

　　苻长卿坐在临时架起的胡床上净过脸，一边将冰凉的手指贴在脸上融开面脂，一边呵着白气眺望茫茫荒野，相当不满：“车队怎么不去驿亭补给？”

　　“公子，现在我们离最近的驿亭尚有八里，车队赶是赶得，只是那驿亭太小，恐怕一下子供不了几十人的口粮。不如中午赶到渑池县，直接去县里补给，可好？”随行的高管家跟了苻公十几年，经验丰富，因此被苻夫人指派给苻长卿随同前往突厥。

　　他在苻府是德高望重的老仆，说的话极有分量，饶是苻长卿孤高自许，当下也不再反驳。

　　与此同时，安眉的脸正贴在车窗缝隙上，盯着雪地里被仆从围绕的人，目瞪口呆。

　　没见过这样细雪蒙蒙中，令仆从撑着罗伞闲闲喝茶的贵公子，更遑论此刻这披着鹤氅的神仙中人，是个冷酷无情的酷吏。

　　安眉瑟瑟发抖，浑身的寒毛都竖了起来。

　　她她她，怎么和苻大人扯上了关系？

　　安眉一时心乱如麻，正胡思乱想间，就听车外有人高喊：“安先生，还没起身么？朝食已备妥，下来吃饭吧。”

　　安眉不敢让人怀疑自己惫懒，慌忙答应了一声，却怎么也不敢下车与苻长卿照面。

　　她灵机一动想了个主意，抓过风帽将自己包裹严实了，才磨磨蹭蹭爬下马车。

　　车外果然风大雪大，没有仆从遮风挡雪的包围，别说喝茶，一碗热腾腾的羊肉汤面刚接到手里就飞了一层雪花。

　　安眉赶紧躲到避风处吸溜面条，正想着狼吞虎咽快点吃完好躲回马车装死，却有个苻家随从撑着伞走到她面前，恭敬开口：“安先生，公子请您过去议事呢。”

　　安眉被呛了一下，一阵猛咳后故意暗哑了嗓子，喉咙里拉风箱一般沙哑道：“我昨夜伤了风，不便过去，可不能把病气传给苻大人，咳咳，咳咳……”

　　那随从皱了皱眉，只好寒暄了几句回去复命。

　　安眉松了口气，三两口将剩下的面条吃完，刚放下空碗，就见一位老先生背着药箱走来，亲切地替她号脉。

　　她没料到一队人马中还会有郎中，吃惊之余，连那郎中捏得是自己右手腕都没反应过来。

　　老郎中把过脉后沉吟了片刻，笑着对安眉道：“安先生，您先回车中躺躺，待会儿我送药来。”

　　安眉心虚地道了谢，爬回车中，以为侥幸蒙混过关，根本不知道那郎中去了苻长卿车内复命：“苻大人，安姑娘脉象平稳，并没有生什么病。”

　　苻长卿正抱着手炉看书，听了这话，想到密信里写的小泽村徐家新妇云云，不禁嗤笑一声：“姑娘？她还是姑娘么？”

　　“没错，是姑娘。”老郎中见苻长卿不以为然地瞥了他一眼，又补上一句，“完璧处子，当然还是姑娘。”

　　“嗯，”苻长卿皱了皱眉，颇不耐烦地翻了一页书，吩咐道，“不管是姑娘还是人妇，你记得别泄露她的身份。”

　　“是，小人遵命。”老郎中低头领命。

　　这时苻长卿目中精光一闪，抬头冷笑：“不过这人一向诡计多端，今日我倒要她领个教训。”

　　说罢从身后箱笼里掏出一只压箱底的锦盒，递进郎中手里，面色古怪地阴笑道：“这两颗人参养荣丸是我母亲特意为我备的，你送去给她吧，一定要亲眼看着她服下。呵呵，说起来这药丸，与她还颇有些渊源……”

作者有话说

　　小长长~~是个以牙还牙的坏蛋~~~