《春更深》引鸩

6、第 6 章

　　武威侯府的宴请定在一旬以后。

　　景烟行对园子里的事务向来不上心，即便是送霜宴也只是由金梳将一应事宜安排妥当，她过了个目。但这次却对武威侯府的宴极是着意，从人选到舞目到配曲到衣装，件件都是实打实从她手里经过的。

　　金梳与玉镜，乃至全园子上下都极不适应这样操劳的园主。膳房的老嬷嬷甚至打发小丫头悄悄来问：“姑娘这几日可是病了？是不是请个道士来看看？”

　　老嬷嬷在这园子许多年了，一半多的姑娘是吃着她的口味长大的，向来很是受敬，只是年纪大了，难免惯信鬼神之说。

　　玉镜揉着额角，叫金梳亲自去膳房好生宽慰了一番老嬷嬷，叫她不要忧心，更不要忧心得做菜时糖盐不分。

　　但很显然金梳的宽慰并没用什么用场，今日午膳的素烧萝卜甜得令人发指。

　　金梳吃了小半碗饭，看看对面数米粒一般的玉镜，终于叹了口气，招手叫小丫鬟：“你悄悄儿地，到厨房看看有没有酱腌菜，别叫孙大娘瞧见，免得以为咱们不爱吃她的菜伤了心。”

　　小丫鬟很是理解地去了。

　　金梳看了一眼依旧在榻上写写画画的景烟行，面无表情：“从前她不管事我嫌弃她懒怠，现下我只求她了了这桩子以后别再管事了，好歹让我正经吃口饭。”

　　玉镜：“没有的事儿。你想想，等宴请过了以后她进了侯府，孙大娘指不定多难过，届时莫说是糖炒萝卜了，哪怕端出来一锅辣椒粽子咱们也得吃着。”说着夹了一块拉出糖丝的白萝卜，酝酿了一番：“我先吃为敬。”

　　金梳深深地思考了一会儿，叫过另一个小丫头：“你今日午后便去隔街五味斋，就说我们园子稍时要一批酱菜，叫他们拣爽口的备着，卤味凉菜也挑一些。”

　　小丫头隐隐悲伤地看着她。

　　金梳很是不忍地摸摸她的脑袋：“哎，怕是要耽误你长个子了，这也是没有法子的事。”

　　小丫头正欲开口说什么，那边传来景烟行窸窸窣窣下榻穿鞋的声音：“长什么个子？”

　　她这两日因不出门，穿的都是家常衣裳，头发也没有正经梳好，用发带松松地束在身后，趿拉着鞋过来，看着桌上糖色晶莹的白萝卜，顿了顿：“这是……孙大娘的新菜式？”

　　玉镜点点头：“嗯，拔丝萝卜，尝尝。”顺手换了一副筷子就塞了一块到她嘴里。

　　景烟行下意识嚼了嚼，脸上的表情瞬息万变，最终还是咽了下去。

　　金梳：“你觉得如何？”

　　景烟行很是斟酌了一番，道：“……既是她老人家有这么个推陈出新的意思，我也不好泼冷水……说来厨房的酱菜还有没有了？”

　　玉镜放下筷子：“你那一揽子事情都好了？”

　　景烟行想了想：“唔，好了。”

　　房内的侍女们齐齐松了口气。

　　景烟行：“？？？”

　　金梳如释重负地道：“你现下就去膳房溜一圈儿，就说……就说我们今日胃口甚好，菜肴有些不够，问孙大娘得不得空炒两个快手菜来。”

　　景烟行莫名其妙地“噢”了一声，去了。

　　这一去就许久不见回来。

　　直到先前去膳房找酱腌菜的小丫头回来，道：“两位姑娘不必等了，方才孙大娘说，景姑娘这两日操心劳累，可怜见的，都瘦了，正给开灶做鱼肉馄饨呢。”说着把一碟子酱瓜摆到桌上。

　　玉镜顿了顿：“莫不是之前买来口口声声说给我做鱼片粥的那条鱼？”

　　小丫头眼中略带怜悯地看了她一眼：“玉镜姑娘，今日就买了一条鱼。”

　　金梳无言地给她挟了一筷子酱瓜。

　　玉镜很是沉默了一会儿，面无表情地和着酱瓜扒了口饭，咔擦咔擦的，嘎嘣脆。

　　景烟行在膳房享受完鱼肉馄饨回来，顶着玉镜满是内涵的目光，面不改色，道：“金梳，来给我梳头，一会我去买些香料回来。”

　　金梳一边给她通头发一边问：“昨儿不是刚送来一批香？又去做什么？”

　　景烟行伸手挑拣妆匣里的钗环，都不甚中意，遂丢开了手，道：“去九娘那家。”

　　金梳的手顿了顿，应：“噢。要我跟着么？”

　　“不必了。”

　　长街上有两家香料铺子，一大一小。大的是老字号了，两层楼立在长街正中，南来北往收香卖香的都聚在这里，每日熙熙攘攘的，生意极好。

　　另一家在街尾，却连招牌都没有。掌柜是个妇人，年岁三十上下，风姿甚好，唤作九娘。她自称是个寡妇，逃荒到京都，便在这里住下了。铺子极小，不过一间屋子，檐下不论晴雨黑白挂一盏牛皮灯笼。

　　她说她卖闺阁香。

　　相较另一家香铺，九娘这里的生意可以说是极其冷清了。向来寡妇门前是非多，因而她常日只静坐在屋内，从不曾见出来结交攀谈。即便是景烟行，也是闲得无聊时从头到尾逛了一遍长街，才认识的她。

　　九娘每日卯时开门，申时闭铺，也不知是如何经营下去的，在此也有六七年了。

　　景烟行到铺子里时，她正借着光在擦拭一只香球。头发尽数挽成妇人髻，盘一根青玉簪，鬓角压了两枚花钿，眉眼清冷冷的。

　　香球是黄铜制，悬挂规格，做得小巧玲珑，镂空雕着桃花枝桠，泛着时常摩挲才会生出来的光泽。

　　她听到有人进门也没有抬头看，只道：“我这里只卖闺阁女儿香，客人要什么？”

　　景烟行走得离账台近了些，轻声道：“我要……帐中香。”

　　九娘手上停了停：“景姑娘稀客。”她放下手中的棉布，抬起头来，问：“鹅梨还是欢愉？”

　　“都要。”

　　九娘看了她许久，垂下眸，把香球挂到一旁放着的乌木架子上，转身从多宝架上取下一个小木盒，问：“你今日可有旁的事？”

　　景烟行摇摇头，在交椅上坐下：“无。”

　　“我新得了一味香，唤作胭脂梦。”九娘用香匙从木盒中勾了两匙放进香球里，用暗火点燃，又把乌木架向外移了些，“你试一试。”

　　乌木架雕的是鹤乘云的样式，线条流畅大气，方才那只黄铜香球从鹤喙上由一根细银链子坠着垂下来，微微摇晃。

　　浅白的烟雾淡淡弥散开，确然有了几分乘云的意味。

　　景烟行细细嗅了一会儿，道：“这香很是轻浮。”

　　九娘露出些微笑意：“闺中女儿胭脂梦，向来轻浮。”

　　她拿香钳取下盖子，另一只手上仍是一柄香匙，不知加了一匙什么进去。

　　香气突然变得浓厚，却不复方才的香甜。像是豆蔻少女年岁渐长，历经沉浮后，花下浅淡回眸一瞥，妆容精致，再不见分毫笑意，华服金钗，径自向那楼宇高处去了。

　　景烟行眼中蓦地涌出泪来。

　　九娘似是没有察觉，依旧用平淡的语调，道：“加一味春秋子，便唤作金陵台。”

　　金陵台，秦淮舟，由来笙歌不抵愁。

　　景烟行的眼泪收得极快，也不过落了一两滴罢了。她用锦帕轻轻拭去，哑声问：“若是再加一味黄连，一味忍冬，又当如何？”

　　九娘摇头：“我不知。”她似是没了兴致，舀了一小瓢水泼进香球中。

　　水从镂空雕花里渗落下来，滴滴嗒嗒落到下面接着的白玉皿里，积了一小洼。

　　香气渐渐地散尽了。

　　九娘取出两个白瓷瓶，一个绘梨花映月，一个绘海棠春睡。她一边用香匙取香，一边道：“这几年也就两个客人来我这里买过帐中香，一个成了贵人，另一个……约摸是死了罢。”

　　景烟行看着她配香，问：“你仍是没有等到吗？”

　　九娘手上动作停了停，而后继续：“等什么呢，不过磋磨时日罢了。”

　　景烟行“噢”了一声。

　　两人再没有说话，一时只有九娘手上窸窸窣窣的配香声。

　　等两个瓶子都装满，用软木塞封了口，再用小木匣子装好，扣上黄铜搭扣。

　　九娘将匣子放到景烟行手边，轻声问：“你此番……可还回来？”

　　景烟行的手指在搭扣上摩挲了一下：“约摸是不会回来了，看造化。”

　　九娘细细地洗了手，道：“这长街上与我说得上话的没有多少人，你算一个。如今你一去，这长街也没甚趣味了。”

　　“我又不是常日来你这里，统共也没有说过几回话，什么趣味不趣味的。”

　　“虽说没有几回，但总归晓得那里有个能与我说到一处的人。往后倒是没有了。”九娘说着，走回账台后，“不远送。”

　　景烟行点点头，拿起木匣，道了一声好别，便离开了。

　　待她走后，九娘慢慢走到了屋角处。

　　那里有一株铜铸桃花，有些暗沉沉的。枝桠舒展开来，半开全开的十余朵花，花心是灯芯，花萼处浅浅地凹下去，正好盛灯油。

　　十余朵花灯，只亮着三朵。

　　她挑了火，将一朵盛开的桃花点亮。

　　“祈福灯我点得不多，望你莫要熄了才好。”

　　她似乎叹了一声，却几不可闻，将手中的细香随手按灭了。