《宜邻郡主外史》倾虞白

8、第八章 香玉穿耳惊痛交加，焦氏教女悲怒两重

　　那丫环竟一翻眼睛，不耐道：“蓝玉姐姐让我来问问，送汤送到哪里去了，敢是现买豆子现打锅不成？”
　　香玉正巧装好了一碟白糖糕一碟椒盐酥，又重盛了一盅汤，一听这话食盒盖子一盖，递到那丫环手里道：“巧得很，我一过穿堂就碰上了三少爷，汤已经送过去了，这是大少爷要的点心，劳驾送到二进院子的西侧间，两位少爷都在那里呢，想来你顺路。正巧帮我向蓝玉姐姐解释一下。”
　　那丫头怔怔愣愣吓傻了似的，才要问你怎么不去，香玉又抢白道：“我得赶紧过去了，来问了四五遍，恐刘妈妈骂我呢。”说着一扭身子走了出去，那丫环拎着食盒简直要哭出来，喜茵好笑道：“你去罢，大少爷今儿心情好的样子，你香玉姐姐一句话都没挨就回来了。”话罢也转身回了屋子。
　　不管那送点心的丫环如何，且说香玉回了点墨堂，立在门口，轻轻揉了揉面皮扯出个笑脸来，才抬脚进了正屋，屋里热闹的很，老夫人带着徐鸳正收拾箱笼，见她来了，徐鸳笑道：“这个香玉，小小的年纪整日穿得那么素，衬得屋里这些人都成了花大姐了。”说得众人皆笑了，老夫人见她来了，笑着招手道：“好孩子，快来，你怎么让你蓝玉姐姐逮着了，忙活了这半天？”说着上下一打量，见她穿着柳黄短上襦，雪青色百褶裙，双丫髻上缀着几个姑绒花，颈子上只一根黑色的丝线，不禁也有些不快，责道：“小姑娘家家，实应穿些活泼颜色，我年纪大了，也爱看人鲜鲜亮亮的。”
　　说着向刘妈妈道：“我看不太清，这丫头是不是没穿耳朵？”
　　刘妈妈忙上前打量，却见香玉慌了神似的白着一张小脸。不免笑道：“这孩子怕疼，不曾穿。”说着拉着香玉在一边坐下，早有小丫鬟伶俐捧来东西，刘妈妈一边拿着两粒花椒来回揉捻香玉的耳垂，一边把着她僵硬的肩膀乐不可支，不一会儿啧啧道：“香玉的耳垂太厚了些，怕穿不得。”
　　徐鸳听这话说得奇怪，正要发问，却见刘妈妈趁着香玉放松，早穿好了一个，香玉还在还在那儿愣神儿呢，全没反应过来。徐鸳看了笑道：“原来都是这样，当初乳娘帮我穿耳洞，骗着我说‘姐儿等等，让我比比位置’，我也好心，还问她用不用我对着镜子先画出位置，正说着呢，都已经穿好了。”说话间，那边已是“都已经穿好了”。老夫人恰好找出一对儿小小的纯金打的方胜儿耳饰，顺手赏给了香玉戴上了。
　　最后香玉告退回房的时候，耳朵上戴着金方胜，头上簪了一根粉珍珠的单珠银簪，怀里还抱着半匹桃红，一匹鹅黄的布料。回到屋里来，桌上放着一对儿金葫芦耳坠。香玉终于忐忑起来，赏她是有的，她心里也有数，只是如此重赏终究是不寻常。
　　香玉一面将东西都收拾妥当，一面不自觉打了个哈欠。她这里纵心有不安，囫囵正睡的香甜。
　　相云院那里，焦氏却正强撑着病体蹙眉瞪视着跪在床前垂泪的媛姐儿，焦氏急喘了两口气，开口道：“你听到我的话没有？”
　　媛姐儿只是哭，紧抿着嘴，一言不发，一旁的杜妈妈见了，向焦氏劝道：“少夫人，算了，来日方长嘛。”
　　焦氏脸色灰白，喃喃道：“可我来日尚不知有没有，哪来的方长？”
　　媛姐儿一下放声大哭，嚎啕叫着“母亲”。
　　焦氏也是一阵心口发酸，把媛姐儿勉强搂在怀里道：“大妞，你听母亲的话，本来我想着，冬枣憨直，小桃伶俐，李奶娘是有经验的老人，有这几个人在你身边，娘闭眼也安心，”焦氏气力不济，停了几息又道，“谁知这几个人竟耽误你至此，文媛，你一派天真，再不读书上进，日后能有好？你以为老祖宗，祖母，能疼你到几时？日后新妇进门，你父又能为你费几分筹谋？”
　　杜妈妈见说得越发不像了，忙出声提醒道：“少夫人，看吓到咱们媛小姐了。”焦氏听了冷笑道：“你只管告诉老夫人去，凡她指着我的鼻子告诉我我哪一句说的错了，我焦梦谢她。”
　　杜妈妈忙赔笑着，又说了些不痛不痒的话，只不接她的话茬。焦氏略平了平气，对杜妈妈道：“妈妈替我找温香玉来，我要当面谢她。”
　　杜妈妈知道这是焦氏有贴心话要说在支开她，她也乐得躲开来，忙答应着退了出来，向点墨堂去了。
　　媛姐儿见她出去，噗通跪下道：“母亲，您别生气。焦氏示意她起来，微笑道：“母亲没有生气，母亲不仅不生气，还很高兴，你记着母亲的话，只要是为你好的人，不管是用什么法子，哪怕是让你生气、委屈，你都要谢谢他，都要珍惜。你要自己上进，切切是要读书明理，你小姑姑，你要多亲近，要明理，人从书里乖，你要修身养性，要贞静持重，要明事理...”
　　焦氏渐渐颠三倒四起来，不一会儿，便昏昏然似睡着了一般。媛姐儿慢慢退了出来。低声嘱托守门的水仙让“一会儿若是温香玉到了带到自己房中，谁也不可进去打扰焦氏”，水仙恭敬听了，行礼目送媛姐儿回了自己的屋子，暗自叹了口气，这才向外迎了几步，怕一会儿与人说话扰了焦氏。
　　然而香玉此时却不在点墨堂——才歇了午起来，就有一个外院当差的妇人上门来说大少爷叫她问话。
　　香玉耳朵疼得紧，连带着似乎头也疼起来，却只得好声好气地请那婆子屋里稍坐，自己梳洗了一番随她往外院去了。
　　一面走一面思忖道：“内院的事不该有少爷过问的道理，只若不是媛姐儿的事，又能有什么事，难道蓝玉告了我的状？还是又要什么汤水点心？不对，若要这些，下人传句话罢了，没有当面说的道理。”
　　一路想着到了外院，竟然还是在西侧间，里面站着回话的几个管事见状纷纷告退，连那领着她来的婆子都退了出去。
　　香玉尚算镇定地行了一礼，口称“大少爷”。徐子荀也不搭腔，将手里的笔一撂，道：“端方即可，何须风骨？”香玉一听这话忙跪下，头贴着地面不敢说话，徐子荀也不理她，重新裁了一张纸方道：“写字来看看，别费那么多歪心思好好地写。”
　　香玉起身垂首答“是”，上前随意捡了一支笔，提气写道：“天地玄黄，宇宙洪荒”，徐子荀斜眼看她，道：“好诗文恁多，竟挑这个来写？”
　　香玉闻言一时肆意，放下笔道：“这话错了，焉能因《千字文》中多浅显之语，就认其不是好文章······”说着反应过来，忙低下头讷讷无语。徐子荀嘴角隐隐有了笑意，沉吟道：“筋骨虽有，太过丰肌了。”
　　香玉的脸腾一下就红了，这话方先生也说过，说她笔底缠绵，收笔太慢，劣于筹谋。这“丰肌”二字，十分形象。
　　徐子荀坐下道：“媛姐儿读书的事，听说老夫人和大少夫人都赏了你？”香玉忙又要跪，徐子荀却自说道：“你很得意吗？”这句带了气了，香玉不敢稍迟，连忙跪下，却还是没来得及开口，徐子荀又道：“你可知，此事看似是你将了媛姐儿一军，解决了她读书的问题，实则是你不知轻重，深害了媛儿。”
　　他那里一顿，香玉这次却长了记性，并未试图开口，果然徐子荀接着便道：“媛姐儿生性倔强，你不问前因，不查内情，用自己的倔强去对抗媛姐儿的倔强，这次是你赢了，你有没有想过，媛姐儿可长了记性？可得了教训，可明了事理？下回遇事，她只会变本加厉，更加倔强？此皆是你简单粗暴行事的后果。”
　　一番话下来，香玉虽可再辩，却深知他句句是理，无偏无颇。不由面露愧色，态度也益发恭谨。徐子荀见状，也并未再训斥，只叫她回去将功折罪，好好服侍媛姐儿读书，便摆摆手叫她退下了。
　　那领路的婆子还在门口站着，见她神色如常地出来，颇惊奇的样子，香玉嫌她无聊，只当没看见，客气道：“妈妈留步，我自己回去就是了。”说着便自转身走了。
　　喜茵正捧着满满一碗汤汁小心翼翼地往架着火的灶上挪，就见香玉跟和地板有仇似的踢踢踏踏走进来，喜茵一乐，碗里东西一下撒了出来，气得她把碗往旁边一墩，叉着腰道：“又怎么了？掉个脸儿？”
　　香玉一抬头才发现到了，心道：“还好是她，若是旁人倒少不得解释一番。”想着便随口应了一声，喜茵果也不理论，只问道：“你上午说的糖桂圆我腌好了，现在要吗？”香玉摇头说是“晚饭用的”，喜茵便也不管她，自忙活起来。