《南朝金粉》韶芊

1、富阳公主

　　元熙元年（西元419年）初春，司马茂蓁在偏安建康的晋室皇宫中受封为富阳公主。当时她虚岁只有五岁，足岁还不满四岁。她姐姐司马茂英则是虚岁十七，足岁不满十六。

　　对于相差一轮、同样属兔的两个亲生女儿同一天获得公主封号，皇后褚灵媛认为，其实应该先封茂英，过两年再封茂蓁，因为茂蓁尚未启蒙，连她的名字都还没学会怎么写呢！

　　茂蓁既然还不会写字，自然更不懂得，她名字的蓁字典出诗经的“其叶蓁蓁”，灵感来自于她在树叶最繁茂的夏日出生。

　　当褚皇后以茂蓁年纪太小为由，提议暂缓册封幼女，登基不久的皇帝司马德文却坚持不改初衷。

　　司马德文语重心长叹道：“过两年，朕还是不是皇帝都难说啊！趁能够多给女儿一些荣华富贵的时候，尽快给吧！海盐、富阳这两个县，算是最富庶的两块封地。她们姐妹俩得以享用多久，就只能看造化了！”

　　褚灵媛无言以对。她内心也很清楚，司马德文这位皇帝只是傀儡，朝政都把持在权臣刘裕手中。谁知刘裕会愿意让傀儡皇帝在龙椅上待多少年？那么，就让皇上在可以自己做主的范围内任性一下，提早册封小女儿为公主吧！

　　在皇室的各种册封之中，公主受封的仪式属于非公开的类型，并没有众目睽睽的典礼。皇帝只需选派一名使者到公主所居宫殿去，而公主率领侍女们在门口迎接使者。使者一到，就把制册摆在黄案上，行礼，再拿起来宣读。公主则要跪听。朗诵完毕，公主收下制册，再送使者到门外。然后，公主亲自去皇帝、皇后面前谢恩。

　　这一系列程序颇为简单，七八岁以上的公主大概都很容易实行。问题是，茂蓁不但不足龄，也不够懂事。褚灵媛怕她会出错，就在事先一遍又一遍训练她该怎么做。

　　起初，褚灵媛叫一名太监假扮的使者宣读制册时，茂蓁会忘记要跪，得要母后在旁提醒，才跪下来。好在练习过几次以后，茂蓁就记住了这项仪式所有的环节。

　　到了公主受封典礼当天，褚灵媛还是有点不放心，派遣了贴身宫女宝鹃到茂蓁的寝宫去，吩咐宝鹃见机行事，万一小公主出了任何差错，就比手势给她看...

　　在茂蓁受封为富阳公主的吉时，她的母后坐在皇后寝宫内等候，手上拿着一卷书，却什么也没看进去。直到宝鹃匆匆跑回来禀报：小公主顺利完成了仪式！褚皇后这才松了一口气。

　　宝鹃一脸兴奋的表情，向皇后描述小公主跪听使者宣读制册时，姿态端端正正，十足是公主的架势！

　　那样把膝盖弯成直角、把背脊挺成垂直线的跪姿，以及终于听完朗诵，站起来的那种轻松感觉，就是茂蓁一生最初的记忆。后来，她始终记得虚岁五岁的自己当时穿着礼服，也记得那绣金花的锦缎礼服底色是鲜亮的翠绿。

　　她不记得那翠绿色是她自己挑的了。公主受封的礼服并没有固定的颜色。她姐姐选的是更艳丽的绛红色。

　　两位公主分别在礼成后重新梳一次头，再从各自的寝宫前往内殿，去向父皇、母后谢恩。姐妹俩并排跨进内殿时，大红、大绿的对比色着实令宝座上的帝后夫妻俩眼前一亮！

　　茂蓁的头顶低于茂英的胸部，姐妹俩高度相差很大，但长得很像，都遗传了父皇的弯月眼形与母后的容长脸型。这样特别窄长的脸型使得少女茂英倍显秀丽，却也带给了女童茂蓁一种超龄的严肃，不像圆脸的小孩那么稚气。

　　姐妹俩一同下跪、磕头。茂蓁表现得就跟茂英一样沉稳！父皇、母后都颇为惊喜。

　　“很好！”司马德文脱口赞道：“难得蓁儿的礼数也这么熟练！皇后教导有方！”

　　“皇上过奖了！臣妾不敢当。” 褚灵媛连忙谦逊道。

　　“今天就连茂蓁都像个小大人，茂英更是显出成年的样子了！” 司马德文感叹道：“女大当嫁！看来，宋王提的亲事，今年真的就得办了！”

　　他所谓的宋王就是新年内进爵封王的刘裕，地位等同一百五十多年前的晋王司马昭，以及两百多年前的魏王曹操。大权在握的刘裕盘算篡位时机尚未成熟，意图与晋室结亲，矫揉做作摆出了一付毕恭毕敬的态度，请求皇帝把长女茂英许配给他的长子刘义符。傀儡皇帝当然无法拒绝。

　　茂英假装没听见父皇在说什么。这是儒家礼教下的闺女对任何人提及她的婚事所应有的态度，何况她还是公主。

　　如果从后人的角度来看，此时此刻的茂英已经像是个新娘子了。只不过在茂英的时代，新娘礼服并非明朝以来约定俗成的大红，反而是类似二十世纪以来中国仿效西方的纯白，因为，晋朝士族喜好玄学的风气导致大众推崇空灵出尘的白色。既然如此，茂英身穿绛红绣金花礼服，就丝毫不符合当代的新娘形象。

　　其实，茂英还不想嫁，更不想嫁入近年来不断欺压皇室的奸臣家族！只是她没有权利决定自己的终身大事。

　　身不由己的，何止是茂英而已。假如可以选择，司马德文宁愿让他哥哥司马德宗留在皇位上。偏偏，司马德宗在腊月十七（西元419年一月二十八日）猝然驾崩，没有子嗣，依循法统，只能由司马德文继位。

　　司马德文猜得出来，皇兄必定是被刘裕派人暗算了。他只不明白，刘裕为何不趁机称帝，还要再拥立一位大晋皇帝？他很想推辞，但又不情愿背负断送祖宗基业的罪名，只好勉强接受推举，并采纳刘裕的建议，在大年初一（西元419年二月十一日）更改年号。

　　这一年，司马德文虚岁三十四，尚属年富力强。他原本由于信佛，清心寡欲，又与发妻褚灵媛感情甚笃，就一直没有纳妾。然而，他们夫妻十八年婚姻生的五个孩子，只有这两个女儿幸存，中间三个男孩都夭折了，况且在茂蓁出生以后，褚灵媛这几年都未曾再怀孕，司马德文不得不重新审视子嗣问题。

　　虽然，褚灵媛与司马德文年龄相仿，三十多岁的女人应当还有能力再生，但是为了确保皇室不会绝后，司马德文一旦龙袍加身，就开始物色妃嫔了。他亲自相中、挑中的人选，就在他女儿受封为公主的同一天正式进宫。

　　根据晋武帝司马炎留下的制度，大晋皇帝至少可以拥有俸禄等同三公的三夫人，以及比照九卿的九嫔，此外还能添加数十名到上百名的美人、才人等等。司马德文仅仅选定了三位夫人，把九嫔的位置都一律空着，在皇帝之中，实在算是非常收敛了。尽管如此，褚灵媛还是难免有些感伤。

　　她暗想：换了任何女人，大概都宁可不要当皇后，只要夫君专一吧！何况，当上了皇帝的夫君并无实权，这个皇后头衔就更不过是虚名而已...

　　就在褚皇后暗自感慨之际，一大一小两位公主退下了。接下来，太监通报三位新夫人已在内殿门口等候传召。当她们三人进来拜见，褚皇后眼看她们年纪都约莫与茂英相仿，怎么也按捺不住心头发酸...

　　当然，褚灵媛在表面上保持着皇后应有的雍容大度。

　　为了驱散压在心底的郁闷，褚灵媛把注意力转移到茂英的婚事上，不惜重金为女儿置嫁衣、办嫁妆。这位母后在大把撒钱时，似乎也在出一口气！

　　帝后夫妻俩舍不得茂英，把她的婚期延迟到立冬时节。所幸江南的初冬不太冷，茂英在洒满细小金点子的白绢衫、白纱裙的新娘礼服外面加一件乳白色呢绒披风，就足以御寒。

　　茂蓁陪父皇、母后一同目送茂英上花轿，也见到了进宫来迎亲的刘义符。虽然茂蓁年幼，没见过什么世面，却也看得出来，姐夫还没有姐姐高，一付孩子气的模样，好像可以做姐姐的弟弟！

　　原来，刘义符比茂英小三岁，这一年虚岁才十四，还不到男子二八一十六天葵至的年龄，当然尚未长成。何况他发育还比一般男孩略晚一点，个子尚未抽长，喉结还不凸显，眼神有些促狭，貌似一个大号的顽童。

　　刘裕没有比刘义符年长的儿子，又硬要儿子娶公主，就顾不得义符根本还没到适合娶亲的年纪了。起初，刘裕倒是考虑过要不要等两年，但他想了一想，还是等不及要儿子赶快当上驸马！因此，当司马德文提出关于刘义符年仅十四的顾虑，刘裕反而振振有辞表示：如果为了等义符天葵至而再等两年，海盐公主虚岁就十九了！有鉴于公主通常在虚岁十五到十八之间的芳龄出嫁，十七岁的公主实在该嫁了，不宜拖延！

　　司马德文当然拗不过刘裕。

　　在茂英的洞房花烛夜，她的父皇、母后都辗转难眠，忍不住猜想：刘义符那个乳臭未干的小子会如何对待茂英？他们俩只能自我安慰：要是小俩口暂时难以圆房，也无所谓，反正茂英还年轻，不用急着怀孕生产。过几年再生孩子也不迟！

　　新婚的茂英按照礼俗，由夫婿陪同回门时，好动的刘义符根本坐不住。午膳尚未结束，刘义符就迫不及待说道：“我吃饱了！我想去皇家马场骑马！”

　　显然，刘义符从小被纵容惯了。司马德文自知就算以皇帝与岳父的双重身份来告诫他，也还是管不住他，只好由他去。

　　刘义符先行离席之后，午膳照常进行。然而，只有茂蓁照吃不误，她的父皇、母后、姐姐都失去了胃口。

　　午后，司马德文要去御书房批奏章，就让茂英伴随她的母后回皇后寝宫去。茂蓁也跟去了。

　　在皇后寝宫的前厅，褚灵媛叫宫女寳鹃去拿了一对装在珠宝盒内的古玉镯过来，放在她座位旁边的小茶几上。

　　“昨天收拾东西，从箱底翻出了这对镯子。” 褚灵媛满怀慈爱说道：“要是早想到这对镯子，应该给你陪嫁的。这原是当年你外婆给我陪嫁的一对镯子。后来手变胖了，就戴不上了。给你拿去戴吧！”

　　“是！谢母后！” 茂英站在母后面前，躬身道谢：“待会女儿会记得带走。”

　　“干脆现在就戴上吧！” 褚灵媛含笑说道。

　　“回去再戴吧！” 茂英勉强挤出了一抹笑容，推辞道。

　　“何必等到回去再戴？” 褚灵媛没有察觉女儿的异样神情，只顾催促道：“来！母后帮你把袖子挽起来！” 话声方落，褚灵媛已经一手抓住了茂英的一只素手，另一手把茂英的长袖往上卷了一下。那只袖子一卷开，褚灵媛就惊见，茂英的手臂近手腕处有暗红色的一条瘀痕！

　　“这是怎么回事？” 褚灵媛惊问：“你的手臂---？”

　　茂英禁不住这一问，立即眼泪汪汪起来。她哽咽着小声答道：“这是绳子紧紧绑过，留下来的勒痕。”

　　“绳子绑过？” 褚灵媛大吃了一惊，急着问：“谁拿绳子绑你？为什么要绑你？”

　　“还有谁？” 茂英幽幽答道：“女儿有好多委屈，说不出口---”

　　褚灵媛当下心疼至极！

　　“你有什么委屈，对自己的亲娘都能说！” 褚灵媛抑制不住激动说道：“来，跟母后到卧房去！那就不会有别人听见，你可以尽情诉苦！”

　　在褚灵媛把茂英带去卧室之前，她没忘记交代宝鹃带茂蓁去皇后寝宫的书房，拿笔墨画画。然而，茂蓁满脑子只想跟母后、姐姐在一起。她等宝鹃帮她磨好墨，就叫宝鹃出去。等宝鹃一走开，茂蓁就溜出书房，溜去母后的卧房门口，偷听母后与姐姐的谈话。

　　这间卧房的门没有关紧，茂蓁从缝隙间偷窥见了母后拿着一小盒药膏，在给姐姐袖子卷起所露出两只白嫩手臂上的暗红瘀痕上药。

　　“这种活血散瘀的药膏很有效！”褚灵媛殷殷叮嘱道：“待会你拿回去，涂个几天，瘀痕渐渐就会消了。”

　　“只怕旧的瘀痕消了，还会有新的！”茂英哭诉道：“他说，以后每晚睡觉，都要把我的双手绑起来！”

　　“他每晚都要绑你的手？为什么？”褚灵媛不解，连声问道。

　　“因为，”茂英碍难启口，低下头，嗫嚅答道：“因为他，虽然还不能，却很好奇，一定要我，打开给他看... 我不肯，推他，他就把我双手举过头，拿绳子绑住，又把绳子另一头绑在床头柱子上，使得我双手不能动。然后，他就用手抓我的腿！别看他人还小，力气好大！我抵抗不了---”

　　“原来那小子那么混账！唉！”褚灵媛摇头叹道：“不过，话说回来，以后他再要看的话，你就干脆给他看吧！免得他再绑你的手。毕竟，你已经嫁给他了，迟早都是他的人。”

　　“可是---” 茂英想要反驳，却临时改了口，凄然叹道：“假如他只是看看，倒也罢了！”

　　褚灵媛听出这话中有话，心中一震，赶紧追问：“他不只是看看而已？他还做了什么？”

　　“他---”茂英差点答不出口，深吸了一口气，才鼓起勇气控诉：“他拿筷子戳！好痛---” 她再也说不下去，泣不成声！

　　“什么？”褚灵媛震惊，脱口叫道：“那小子太不像话了！简直不是人！”

　　“母后！”茂英呜咽道：“女儿真的不想再跟他过了！再这样下去，我怕我，会想不开---”

　　“你可千万不能做傻事！”褚灵媛紧张起来，不但立刻加以劝诫，又许诺道：“母后晓得了这回事，就会帮你解决。你放心好了！来，擦擦眼泪，别再哭了！” 她说着，就拿自己的手绢给茂英拭泪。

　　“母后真能帮忙解决？”茂英停止了啼哭，半信半疑问道：“问题是，父皇受制于宋王，怎么帮得了女儿呢？”

　　“你让母后好好想想，绝对想得出办法的！”褚灵媛保证道。

　　躲在门外的茂蓁听了，虽然听不太懂姐姐到底受了怎样的欺侮，却也期盼母后能够想出办法，好让姐姐不再伤心难过...

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作者有话要说：　　本书是《末代公主》系列的第三部（第一部是《绮丽难忘》，第二部是《历劫重生》），每周定于美国的周四，中国的周五更新。欢迎读者按时来追踪情节发展！