《未若倾城赋》槐桉枝

34、博弈

　　她推开那扇竹门，阿爹正在院子里砍柴，阿娘正在树下缝衣裳。

　　“阿爹，阿娘，我回来了。”

　　“秋儿，又去哪儿玩儿了？弄得脏兮兮的。干净洗洗手，我们吃饭吧。”阿娘放下手中的衣裳，抱怨了两句，走进了灶房。

　　阿爹放下斧头，欣悦地对她说道：“今日，我在山上猎到了野猪，晚上我们有肉吃了。”

　　“太好了！”

　　她笑容灿烂，蹦跳着进了屋，屋内饭菜飘香，菜肴已上桌。

　　阿娘摆好碗筷，招呼他们坐下用饭，却突然停止了动作，抬头疑惑地看着她：“秋儿，阿煜呢，阿煜怎么没有回来？”

　　“阿煜？”

　　棠秋突然脑子一空，对啊，阿煜呢？他怎么还不回来？

　　阿爹也说：“你把阿煜一个人留下了？他会很害怕的。你快回去找他。”

　　回去找他，回哪里去？去哪里找他？

　　“姐姐！”

　　她抬起头，望向屋外。

　　“姐姐，你快醒醒。”

　　醒醒，她为什么要醒醒。

　　她低头，手边的碗筷，桌上的菜肴，还有整间屋子都消失了，一切变得一片空白 。

　　阿爹阿娘站在那里，慈祥地看着她，却突然离她越来越远，她小跑起来，却怎么也追不上，眼看着他们消失。

　　“秋儿，你还不该来找我们，回去吧，有人还在等着你。”

　　阿爹的声音不停得盘旋在上空。

　　她又听见阿煜的声音，带着哭声，让人揪心。

　　“姐姐，你快醒醒，阿煜不想一个人，阿煜已经是孤儿了......”

　　阿煜，阿煜......

　　她拼命往声音的源头奔跑，终于看到了一丝刺眼的亮光，朝她扑来。

　　阿煜哭花的脸就在她的面前，她想出声，却发现嗓子干疼，忍不住咳了两声。棠煜猛然抬起眼，怔了一怔，哭得更凶了。

　　“姐姐，你终于醒了。”

　　房门被“砰地”打开，她看见秦昀的脸出现在他的眼前，满目惊喜，一声声唤她“秋儿”。

　　原来，她还活着。

　　她冷眼看着他，慢慢撇过头，闭上了眼睛。

　　她被秦昀救了回来，听说，秦昀用刀逼着所有能找到的大夫强行给她医治，竟也将大半只脚踏进冥府的她硬生生拉了回来。

　　只是，她伤得过重，此生，再也不可能生育了。

　　听到这句话的时候，她没有丝毫难过，甚至还松了口气。与孩子的孽缘，也确实不该再有了。

　　秦昀将她放在离幽郦山很近的地方养伤，为了唤醒昏迷不醒的她，将棠煜接了过来。

　　待她苏醒，伤好一些，很快便带着她回了源渠。

　　期间，她曾让棠煜打掩护，偷偷跑回焰族看过，秦昀确实信守了他的承诺，从焰族撤了出去。

　　回到源渠，她依然住在原先的院子里，只是再没了脸上的笑意和对他的那份情意。她恍若行尸走肉，只每日看见棠煜时，还会扯动嘴角。

　　秦昀总来看她，她却不愿同他说话。

　　他吩咐人在院子里种满了秋海棠，那花花开似火，小巧玲珑，花瓣似蝶翼般美丽，如阿爹所说的那般。

　　“秋儿，你曾说想看秋海棠，我命人种在院子里 ，这样，你每日都可以看见。”

　　她总沉默地看着这些花儿，看着它们盛放，看着它们凋零。

　　玉香说：“这花美是美，可惜寓意却并不怎么好。”

　　“哦？什么寓意？”

　　“我曾听人说，秋海棠又叫‘断肠花’，意味着相思，苦恋 。”

　　相思，苦恋......她苦笑一下，静静地转过身，再不爱看花了。

　　秦昀有时会在夜里偷偷过来，从背后抱紧她。

　　她曾想过，若有一天他想要了，她也不会挣扎，毕竟他手上还攥着焰族全族人性命。可他却从来只是抱着，不曾碰她。

　　他知道她没有睡着，常在她的耳畔对她说：“秋儿，为我做鞋吧。”

　　鞋，那是做给心爱的人，让他穿着自己做的鞋不要跑远。

　　阿娘为阿爹做了那么多的鞋，最后还是没能将他留下来。而她，却心心念念着逃离他的身边，又为何要为他做鞋。

　　她闭上眼睛，不言。

　　孙然会偶尔来她屋里小坐，也不管她神色淡淡，只欣然聊着她觉得有意思的事，她和她那心上人的故事 ，还时常为她和棠煜送些点心来。

　　她身上发生的事，纵然不能全部知晓，可孙然或多或少能听到些风声，她却从不在棠秋面前提。也许之前棠秋曾怀疑孙然觊觎王妃之位，可现在，却是一点疑心也没了，她也不再对此感兴趣了。

　　这样平淡的日子，只需这样过下去，待棠煜长大，就好了。

　　可，事与愿违。

　　自那之后过了半年多，一日，棠煜慌慌张张地跑了进来 ，神色惊恐。

　　棠秋看见他的时候，只觉心猛地一跳，却还佯装淡然地差走了玉香，关闭了门窗。

　　“姐姐，他们看见我了，我不是故意的，我只是去追那只鸟儿，怎么办，他们好像要杀了我......”棠煜说得语无伦次，小手止不住地颤抖。

　　“煜儿，冷静，跟姐姐说，到底是怎么一回事？”

　　棠秋握住弟弟的手，慢慢使他冷静下来，才终于将前因后果娓娓道来。

　　棠煜无意间在花园的隐蔽处听见了老王妃和手下密谋起兵一事，棠煜虽在源渠读书不久，可他自小聪慧，山外边的一些时局事态，人情世故他却已懂得不少 ，他很清楚这事的严重性，那是造反的大罪。

　　毕竟还是个孩子，他一时慌乱，惹了动静，很快便被发现，那人看见了他，可小孩子灵活 ，没能抓住。

　　棠煜趁机跑进了棠秋的屋子。

　　棠秋只觉头脑混乱，手足无措，这王府里都是心狠手辣之人，她和棠煜这么微不足道的存在，随时都可以抹杀。棠煜能躲在这里一时，却躲不了一世。

　　她嚯地站起来，牵起棠煜的手就往外边跑。

　　赌一赌吧，决不能坐以待毙，她早就习惯了博弈不是。

　　棠煜的手腕被她抓得生疼，眼看着自己被姐姐拉到了太妃的院落前。

　　门口的守卫向里通报了一声，很快就放他们进去了，棠煜有些害怕，哭着不肯进，被棠秋半拖半拽地拉了去。

　　“棠秋拜见太妃娘娘。”她向那端坐在大堂上的妇人行了个大礼，也逼着棠煜照做。堂上衣着华丽的老妇人只睨了她一眼，也不喊她起来，手中念珠捻个不停。

　　棠秋也不弯弯绕绕，单刀直入道：“秋儿管教不严，今日让弟弟在花园中冲撞了太妃，特来向太妃赔罪。”

　　那面目严肃的妇人总算是抬起眼，道：“你想怎么赔罪啊？”

　　“舍弟顽劣，是秋儿的过失，不管是什么责罚，秋儿都一力承担，舍弟毕竟年幼，还请太妃放他一马。”棠秋重重磕了一个头 。

　　太妃冷笑了一声，挥退了闲杂人等，在贴身侍女的耳畔说了什么，那侍女退了下去，才听她道：“我可不敢动你，我要是动了你，王爷怕是会大发雷霆。不过，你那弟弟听去了一些不该听的事，自然也该受些责罚。”

　　话毕，那侍女又返了回来，手上端着一个托盘，中间放着一个药碗。

　　棠秋疑惑，又有些慌乱地问道：“太妃想要怎么样”

　　“所谓祸从口出，既然他听到了不该听的，我自然要防范于未然。”那木佛珠在她手中转动，此时却显得那样讽刺，以功德来抵业障，也不知阎王爷接不接受。

　　太妃将手一抬，那侍女听命将碗递到棠秋手边，道：“请小夫人亲自来。这药只伤该伤的地方，不伤性命。”

　　棠秋脸色煞白，她只想端起那个碗狠狠地摔在地上，可她不能，如果她这么做了，她的煜儿难逃一死。

　　她颤抖着双手，将碗端了起来，缓缓抬眼望向了那依然风轻云淡的老妇人。

　　“你可以选，是自己动手，还是让我的人动手。然我的人下手不知轻重，万一......”

　　她眨了眨眼，转向了棠煜，眼泪从眼眶中倾斜而下，落在了漆黑难闻的汤药里。

　　“姐姐，不要，我不要喝，不要......”

　　棠煜哭花了脸，起身想跑，却被人按住，只能不能地嘶吼。

　　“煜儿，很快的，很快就喝完了，喝完药，姐姐就带你回去，好不好？”

　　棠秋一狠心，扣住了棠秋的下颚，将药灌了进去。

　　“姐姐......”

　　那是棠秋听到的棠煜最后的声音，带着绝望和乞求。

　　棠煜发了两日的高烧，醒来后便失了声。

　　秦昀从外面回来的时候，便看见棠煜将头枕在姐姐的膝盖上，眼睛木楞地望着庭院。

　　“可能是烧的吧，大夫说好不了了。”

　　秦昀若有所思地看着她，道：“秋儿，你若有什么难处，便跟我说，有我在。”

　　有他在？害她最惨，欺骗她最深的人，不就是他吗？

　　棠煜刚开始失声的时候，不愿意棠秋接近，只一个人躲在房里，不吃不喝。棠秋便每日坐在他的房门口，讲从前在幽郦山的快乐时光。

　　渐渐地，棠煜也愿意进食和与她接触了，他常常望着天空，望着院子里的花草树木就开始嚎啕大哭，棠秋第一次觉得，也许自己真的是灾星，接二连三地连累了身边所有人。

　　“王爷这些日子与太妃闹得不快，嫂嫂可听说了。”

　　棠秋兀自为棠煜做着鞋，淡淡地“嗯”了一声。

　　她自然知道，最近几夜，秦昀都会来她的房里，以为她已睡去，抱着她在耳畔低声喃喃，说是要把该给的名分给她。

　　名分什么的，她并不在乎。

　　孙然继续说道：“我听说王爷一直想要嫂嫂你成为名正言顺的王妃，甚至打算向陛下上呈此事，嫂嫂你也知道，太妃她......”

　　“王妃什么的，我没有兴趣。”棠秋给鞋子收了个尾，仿若在听别家的故事，气定神闲地咬断了线。

　　她并不是完全不在乎，倒不是对那王妃之位，而是对她和棠煜的安全。

　　只是这一天，比她想象的来得更快。

　　在经历那样一场变故之后，棠秋发现自己的感觉变得无比敏锐，能轻而易举地察觉身边人的异常。

　　而她最先发现不对劲的，竟然是玉香。

　　开始，她一直以为玉香是秦昀派来的人，直到她发现，玉香竟偷偷换掉了秦昀送来治疗阿煜嗓子的药，虽说她也没打算给阿煜治嗓子。

　　毕竟，那是目前保棠煜性命的唯一方法啊！

　　秦昀离开源渠的第一天，玉香上头那位便按捺不住了，虽极力控制自己的表情，玉香的不自在在她眼中暴露无遗。

　　她眼看着玉香端来饭菜，如平常那般伺候她用膳，可棠秋却偏偏不动筷子，她浅笑着，双目定在玉香的脸上，只让玉香不寒而栗。

　　“小夫人若是觉得饭菜不合胃口，奴婢马上吩咐厨房换新的来。”

　　玉香竭力保持镇定，手眼看着便要伸向托盘。

　　“不必了。”

　　棠秋夹起了一筷子的青菜，还不待松一口气，那碧绿的菜叶已然递至她的嘴边：“你先尝尝。”

　　玉香心中一惊，连忙却佯装一副惶恐：“这是主子的膳食，奴婢不敢。”

　　“是不敢的得罪我，还是......”棠秋勾唇一笑，徐徐放下筷子，“不敢吃。也是，就算是为了完成太妃给的任务，也没必要搭上自己。”

　　“奴婢不明白小夫人在说些什么。”

　　棠秋倒也不逼她，只独自将话说开了：“你在太妃身边那么多年，虽习得几分沉稳和心计，可这杀人的事，想必还是头一遭。我也不会叫你为难，必让你在太妃面前给她一个满意的结果，但阿煜，别碰他，让他离开这里。这是我唯一的请求。”

　　她淡然地夹起刚才的青菜，送进嘴里，还不忘配上一口白米饭。她细细地咀嚼着，似乎在品尝一道美味佳肴，而不是毒药。

　　玉香默然地候在一旁，没再说什么，她垂着头，表情黯淡。

　　太妃似乎急着送她去见阎王，下的药量着实不小，只吃下小半碗米饭，她便觉得腹痛难忍。

　　“告诉阿煜，她姐姐只是生了病，只是从前的伤又复发了，没救回来。他也不小了，也不必留在这王府......”她捂住肚子，渐渐没了说话的气力，“这天下这般大......去看看吧......”

　　她跌倒在地上，失去知觉的那一刻，她看见玉香扑过来，眼角竟还挂着泪。

　　自从遇见秦昀，她便始终在赌，赌自己能将余生交付给他，赌她腹中的孩子能换焰族平安，赌那一碗汤药可挽棠煜一命，赌玉香尚有一丝恻隐之心。

　　她的博弈，或赢或败。

　　可这次她赢了。

　　赢得很彻底，玉香纵火，谎称烧死了她和阿煜。

　　太妃为那句尸体已烧得面目全非所欺，自然不会不顾她尊贵的身份上前查验，看见那被白布遮着的人性，皱了皱眉，心满意足地离开了 。

　　玉香请孙然帮忙，买通了搬“尸首”的人，将昏迷的棠秋和装死的棠煜送到了一家客栈，，并为她服下偷来的解药，连夜送出了城。

　　孙然自荐并一手包揽了棠秋的“后事”，太妃自然不会怀疑，也不会知道那下葬的棺木里其实空无一人。

　　不过后来那些，都是棠煜告诉她的。

　　没想到，她与玉香、孙然交往不深，最后却被他们保住了性命。

　　棠秋讽刺地一笑，收回望向月色的目光，径直往山下走去。

　　她并未回到住处，而是在山下停了下来，转而走进了林落笙住的地方。

　　大门还敞开着，屋内漆黑一片。

　　一把长剑却蓦地架在了她的颈见，让她不自觉挺直了后背。

　　一个低沉的男声响起，带着怒气，威胁她。

　　“说，笙儿在哪儿？”