《（民国）余烬》肖潮生

4、第四章 祖父

　　深冬的午后，日头很大，照得人睁不开眼，空气却湿冷湿冷地，让人觉得骨头缝里渗进去的都是寒气。
　　余烬搓了搓手，疾步进了他祖父的院子。
　　甫一进院，映入眼帘地便是沿着围墙密密麻麻栽种的青竹，即使是在寒冬，也绿得生机盎然，青翠欲滴。
　　那一根根的青竹挺拔极了，拼了命地向上生长着，那劲头，直像是要长出庭院，摆脱束缚，把那天戳出几个窟窿似的。
　　因是深冬，满地的石径上都落满了飘零的焦脆竹叶片儿，人的脚踩上去，便“哔剥哔剥”地响作一片，奏鸣似得响，跟无声哀嚎似得教人难受。
　　余烬走向屋内时，深吸了一口冷空气，埋头一脚踏进了门槛。
　　德叔早已端了两蛊大红袍进来，搁在实木的茶几上了，他向余同光点了点头。
　　“老爷。”
　　余同光没说话，微微颔首，他便又转向余烬，弯了弯腰，露出个和蔼些的表情来。
　　“少爷回来了。少爷用茶。”
　　余烬冲他笑了笑，径直走向茶几。
　　“多谢德叔。”
　　他带着一顶皮毛小毡帽，进了屋来，也没得放下，先端起茶水来抿了几口，暖了暖身子，才向老人道谢。
　　镇静自若。
　　余同光暗暗点头，他家二孙子性子之沉稳，便是在他看来，也是十分之合格地。
　　“冷了？”
　　于同光轻声询问。
　　“尚可。”
　　余烬端着茶杯捂手，德叔给他递了个小手炉来，便悄悄关门退下了。
　　明明是正午，屋内的光线却有些暗，淡淡的龙涎香味儿溢满了空气，却让人无端压抑。
　　十年时光扑朔而过，于同光的两鬓早已雪花扑面，眼角也生了纹，一道道沟壑纵痕，仿佛书写着岁月无声。
　　祖父的精神更差了。
　　余同光拿了一封信，踱步走向孙子，递给他，示意他看，自己坐在一张紫檀木太师椅上默默品起茶来。
　　他也捧了茶，先暖了暖手，才吹开茶面的雪沫，徐徐啜了一口，然后深深舒了一口气。
　　“你这个大哥，真是…哼！”
　　老人的语气里说不清是骄傲还是悲伤，复杂极了。
　　书房内的陈设文雅却又随意，中堂上高挂着一幅渔翁钓雪图，是余同光不日前的新作。两旁的对子却添地古怪，洋洋洒洒地写着：
　　晚来天欲雪，
　　能饮一杯无？
　　另一壁上也悬了一幅对联，看来却是清朝禁烟大臣林则徐的名句：
　　苟利国家生死以，
　　岂因祸福趋避之。
　　靠窗左边是一张乌木大书桌，桌上文房四宝齐全，一个汉玉鲤鱼笔架，一块天籁阁珍藏的古砚，一只透雕的笔筒里插着各式的毛笔，桌上却放着一幅墨还未干的字迹，正书写着“无愧于心”几个大字。
　　余烬握着信的手紧了紧，那油纸便被他捏出了些褶皱来，他才恍然觉了，低敛着的眉眼闪了闪，又慢慢把那纸捋直。
　　余温来信，内容极短，告知了家里他已与军校志同道合的同期生加入革命敢死队，心向报国，虽死不悔，求祖父原谅，又把一家老小都托付给了余烬。
　　“孙今拜别，不益于世，誓不归还。”
　　余烬在心里默默念着这句话，不自觉地又开始揉捻着纸张。
　　半晌，他嘴唇翕动，什么也没说出来，那点心绪不宁的波动便在潭水一般的内心奇异地消弭于无形了。
　　“祖父。一切有我。”
　　少年长身玉立，穿着一袭青竹锦袍，像是从书画里走出的谦谦君子。
　　只可惜…现在已少有人这样穿着了，余烬的同学皆是西洋便服加身，瞧不上这束缚人身的长衫了。
　　“你日日如此穿着，不怕人家另眼看你吗？”
　　老人许久才憋出了这么一句话，惹得余烬多看了他一眼。
　　“祖父何来此问？”
　　您怎么会问我这个问题。
　　少年人已经长大了，眉宇清淡，表情更是淡漠，带着不自觉的矜贵。
　　他人之看法，与我何干？
　　余同光闷闷笑了，想着不管怎么说，还是留了个这小子，虽然不声不响，但总让人放心地。
　　“回去吧。”
　　余同光倦了，赶他。
　　余烬颔首，出了门，他没回自己屋，思绪万千，发着呆走在碎石子路上，不自觉便到了菜圃。
　　冬日万物枯寂，那些花儿们也都没了影，只剩下空空如也的被砖石围起的菜圃，独留守着几根顽强生存的野草，孤零零地。
　　余烬想起从前来。
　　这花圃总是热闹，不必说碧绿的菜洼，光滑的石砖，高大的皂荚树，紫红的桑葚；也不必说鸣蝉在树叶里长吟，肥胖的黄蜂伏在菜花上，轻捷的麻雀忽然从菜地间间直窜向云霄里去了，只是菜圃的边缘一带，紫色的牵牛花便占领了大片领地，鲜花怒放，争奇斗艳。
　　他们小时候常在这边玩，余温总是不厌其烦地拉他，偷偷开辟了条小路，在这边探险似的玩。
　　他烦自己小老头，总是会解开他的束发，用花汁弄脏他的脸，点他眉心，惹他追逐，余温那时刚刚大病初愈不久，皮得很，余烬被他捉弄了一番，没忍住骑着他把他打了一顿。
　　事后又被母亲批了一顿。
　　余烬抿嘴，阴沉沉看着藏身于母亲之后，吐着舌头的余温。
　　但事后，余温还是又发了一场高烧，面色潮红，差点要了他的命。
　　那以后余烬就不敢碰他的病秧子大哥了。
　　但那个病秧子……
　　现在也到了如此决绝之际了么，余烬伫立在原地，看着荒土地，久久地凝望着。
　　天上不知何时飘舞起了雪花，星星点点地，落在地上就化了，余烬站立在雪中没动。
　　雪渐渐大了，落了他满肩满头，余烬恍惚间听见有人在远处叫他，才回了神。
　　他抬起有些冻僵了的手轻轻拂去双肩上的雪花，朝着人声处走去，远处残阳似血，天竟已经晚了。
　　他落了满头白雪，看着像是转瞬间便白了头。
　　余母向来是个坚强可靠地，此刻看着儿子白着头从远方徐徐走来，不由潸然泪下。
　　时正是清宣统三年，即后世所计年1911年，时称“武昌首义”，后世称“辛亥革命”的爆发期。
　　轰轰烈烈的起义运动自公历1911年10月9日持续至1912年2月13日，清王朝被推翻，在中国延续了千年的封建制度，至此土崩瓦解，中国迎来了千年未有之大变局时期。