《小神婆》棠鹿

18、第18章

　　白水巷的院子全是仿了西洋的装潢，整得和西洋的联排别墅似的，阔大的草坪，边缘花坛种满了郁金香。

　　宴席开始了。

　　中午十点，宾客陆续到场，门口设了签到席，红色的绸缎布铺着，上头红底的册子烫了金，来宾提笔，一边写下自己的名字一边瞄。

　　哟，省长都来了，好阔气的场子，自己今日真是没白来。

　　袁家大少爷正陪着几位贵客指点家中花草，沿着鹅卵石小路，用红砖搭了一排花坛，砖缝接口处用青苔遮挡，一派浑然天成的味道，袁大少爷朝着庭院正中间一株枝干遒劲的梅花指点。

　　“那株蛇形梅是家父珍藏，从东北长白山挖来的，费了不少人力和物力，原本是挖了十三株，出东北的时候就死了两株，快到湖南的时候，又只剩下一半了，最后是三株种下去，只活了这一株，家父说，这叫做独好，就是说好东西，总是唯一的，只是可惜，现在是盛夏，落了叶子，冬日大家再来赏梅，我给诸位烧一壶夷陵雀舌茶。”

　　“袁老爷子讲究，真是讲究。”

　　大家啧啧称叹，倒是有一人，不怎么说话。

　　人散了，袁家大少爷的好友拉着袁大郎就问：“那个年轻人是谁请来的？脸生得很，也不说话。”

　　袁大少爷压低声音：“省长亲自带来的，张大帅的座上宾，省长的贵客，一个人住在小洋楼，管事的为了他，这几天连舞会都不接了。”

　　啧啧啧，好大的架子。

　　闻东并非想要这么大的排场，架子越大，越不方便干活。

　　这露天的宴席好是好，可现在是盛夏，虽是今日多云，长沙还是热得出奇。

　　袁家特意从仓库里搬出了几柄白色的大伞，撑开来，勉强造出几分阴凉，男士们都绅士得很，让给夫人和小姐们乘凉。

　　闻东端着香槟酒的高脚杯坐在廊下的一处长条椅上，靠着椅背，鹰一样的眼神扫视众人，这个位置很好，一抬头，谁都看得到。

　　人海里，倒是有个熟悉的身影。

　　穿着水蓝色的褂子，小脚像是踩了风火轮，端着托盘到处跑，做事儿别提多麻利，一眨眼的功夫，都送了两轮餐点。

　　姜琰琰跑了两轮，这袁家的关系都摸得差不多了，便知道袁家幺女袁枚和姑爷尚修勉还没下楼来呢，想着寻其他路子，一抬眼，便是对上了闻东的眸子。

　　就说自己怎么自打端着托盘右眼皮就跳个不行，自己和这位半神，还真是冤家路窄。

　　姜琰琰往托盘里又放了几枚蛋黄酥和香槟酒，朝着闻东就去了。

　　“先生，要点心吗？”

　　闻东看着面前笑得和花似的小神婆，只说：“你挡到我赏花了。”

　　姜琰琰侧了侧身，站在闻东左边又问：“那要香槟吗？”

　　闻东没说话。

　　“先生在看什么花？”姜琰琰顺着闻东的眼神去数，这看的不是郁金香，也不是虞美人，“哟，闻先生看的，是女人花。”

　　闻东的眼神，正是落在那群躲在大伞下谈笑的夫人和小姐身上。

　　闻东：“你到底是来盯我的，还是来盯袁家小姑爷的？”

　　“一举两盯不行吗？”姜琰琰狐疑，“半神怎地又知道，我是来盯谁的？”

　　闻东自然不会说出竹中窥的事儿，他抬手抿了一口香槟酒。

　　姜琰琰明白了：“曹献廷坏的事儿！”

　　曹献廷：我不是，我没有，听我说啊。

　　闻东笑：“我什么都没说。”

　　姜琰琰“哼”了一声，眼神一直往大门口看。

　　她原本是陪了曹家嫂子来送肉不错，曹家的铺子在长沙还是有些名声的，那主厨的也客气，特意留了曹家嫂子在后院等点心吃，领路的是个叫九荇的小丫鬟，刚入袁家当差，看着十五六岁，人老实得很，姜琰琰问什么，她就答什么，不多时，连九荇祖宗十八代都快问出来了。

　　让曹家嫂子缠着九荇小丫头，姜琰琰便使了个小小的障眼法，幻化成九荇的模样，顶了九荇的差使，大家看着她的相貌神态，就是小丫鬟九荇，唯独闻东这个火眼金睛，一瞧便能瞧出姜琰琰的真身。

　　闻东坐着舒坦，可姜琰琰双.腿累得慌，她偷偷靠着墙，托盘往旁边的架子上一放，支棱着小腿，就开始揉吧。

　　闻东见了：“你这丫鬟装得可不地道。”

　　“我累了，歇会儿不行？”

　　“行啊，你怎样都行。”闻东搁下香槟酒杯，极其夸张地伸了个懒腰。

　　私下里本就有不少目光打量着闻东，这个高贵又陌生的客人成了开餐前最值得回味的一道甜点。

　　袁家大少爷瞧着闻东一打哈欠，人就来了。

　　“闻先生？”袁家大少爷想行握手礼，“久仰久仰。”

　　闻东抬眸看着他，并未抬手：“你应该没听过我的名字，这次宴席之前，甚至都没见过我，何来久仰？”

　　袁家大少爷手指尖都僵了，整个人木头似地杵在闻东跟前，些许尴尬，正犹豫要不要收回手的时候，闻东起身，温润的指尖只碰了一下袁家大少爷的手心，算是握过手了。

　　至少，从旁人的角度来看，两人算是规规矩矩地行了个握手礼。

　　袁家大少爷又问：“听省长说，闻先生来长沙是来找故人的？故人可是找到了？可是在宴席上？闻先生的朋友，应该也不一般吧。”

　　“你多虑了。”闻东回头看了一眼姜琰琰，“我这位故人，乡野村夫罢了，还有个讨人嫌的孙女，就不来叨扰了。”

　　袁家大少爷：“又听人说，闻先生明日就要启程去湖北夷陵了，是公干还是旅游？夷陵可不似长沙太平，路上可得小心。”

　　袁家大少爷和人精似的，才多会儿功夫，连闻东下一步的行程和具体地点都探清楚了。

　　“夷陵不太平袁家大少爷又是听谁说的？”

　　“虞家。”

　　“虞家又是听谁说的？”

　　“胡同口的张家。”

　　“张家呢？”

　　……

　　袁家大少爷答不出来了，闻东将手中香槟酒一口饮尽，修长的指节端着高脚杯慢慢转动玩弄，意味深长的模样让袁大少爷脊梁骨猝生凉意。

　　袁大少爷一扭头，对着姜琰琰冷喝：“愣着做什么？给客人添酒不会吗？”

　　半神不能欺负，就来欺负她是吗？

　　姜琰琰顶着九荇的样子，不能坏了人家小丫鬟的名声，咬咬牙：“好，我添。”

　　托盘上刚好有香槟酒，姜琰琰用白色绢布护着瓶口，正要给闻东斟酒，闻东抬手掌心护住杯口：“不必了。”

　　“没眼力见的，还不收回来。”袁大少爷凶斥完姜琰琰又笑脸对着闻东，“闻先生，有什么需要，您随时吩咐。”

　　原本是句客气话，闻东却抬手指着姜琰琰：“这小丫鬟看着挺乖巧的，让她给我捏捏腿。”

　　姜琰琰眼睛都圆了，自家爷爷她都没给捏过。

　　袁大少爷点头：“还不快去。”

　　姜琰琰慢慢蹲下身，抬头挤出几丝笑：“先生吃力吗？要什么力度的？”

　　闻东：“你看着捏，我看着感受。”

　　嗯，这可是他说的。

　　姜琰琰上了手，闻东的小腿匀称精壮，捏起来有些费力，姜琰琰使了吃奶的劲，可闻东还跟个没事儿似的，换了常人，早就该哭爹喊娘了。

　　闻东：“没什么力气啊，袁家没给你吃饭吗？”

　　姜琰琰失策了，眼前这人，道行比她高了千年，自己的把戏，怎能顶用？

　　袁大少爷立刻道：“要不，给先生换个人，我父亲有位专职的推拿师，手法很是不错。”

　　闻东摇头，眯着眼睛靠着椅背：“不必，就她了，千万不要换人。”

　　袁大少爷强行的套近乎在闻东这儿屡屡受挫，好不容易背过身走了，姜琰琰正要停手，闻东便道：“你没发现，袁家五小姐和姑爷一直没出现在宴席上吗？”

　　“自然是发现了。”

　　姜琰琰揉了揉手腕，才松懈半分，便瞧见袁大少爷在远处盯着两人呢，自己一停，人家就要过来的样子，自己在和闻东说案子的事儿，引了袁大少爷过来，岂不是没事儿找事？

　　姜琰琰憋了一肚子的气，漫不经心地继续捏，又问：“我问过袁家的人了，袁家五小姐出了名的爱美，每次宴席必迟到，衣裳换了一件又一件，他们都习惯了，袁家五姑爷是个好脾气的，次次都陪着她。”

　　“不错，你还知道什么？”闻东睁开眸子，自上而下看着姜琰琰，小姑娘的睫毛又密又长，就是这眸子里带着一股子怨气，腮帮子鼓鼓的，像是在赌气，这副模样，闻东竟然不觉得讨厌。

　　要她说她就说？

　　姜琰琰反问：“那半神又知道些什么？”

　　闻东倒是不遮掩：“袁家老爷子，半个省城的大官都是他的学生，一个不入仕却已经超神的存在，最喜欢的，是走廊下那株蛇形梅，袁家大女儿，替袁家打理生意二十载，如今四十，还未出嫁，袁家大少爷一心结交达官贵人，手段圆滑，老三老四不太清楚，幺女袁枚，二十八岁，丈夫是入赘，两人一直住在袁家，下人们对这位五姑爷评价都不错，说是能忍他们小五小姐的人，脾气那都是顶好的，就这些。”

　　和姜琰琰知道得也差不多。

　　“半神打听得这么清楚，今日来，是来抓人的，还是来吃肉的？”姜琰琰提了个心眼。

　　“省长邀请，我不得不给人家一点面子，”闻东摊摊手，“我知道你们姜家有自家的本事，而且我说过，这份功德，我不会抢，当然，如果你非不要，非要硬塞给我，我也是不抗拒的，我记得有人说过，肉渣再小也是肉嘛。”

　　姜琰琰起身，拍拍手：“谁要塞给半神了。”

　　她今日来，是要做正事儿的。

　　姜琰琰转身就走，袁大少爷瞧见了，立刻追过来想要训斥，闻东却忽而伸手一拦，笑着解释：“我饿了，让小丫鬟去小厨房去给我取一块杏仁饼。”

　　下人们都在庭院，小花园没有人，姜琰琰沿着小路一路绕过来，抬头便能看到二层的窗户口开着，砖红色的墙上布满了郁郁葱葱的爬山虎，一直蔓延到了窗户口。

　　姜琰琰手贴爬山虎下端一叶，藤蔓有灵，可传音通话，姜琰琰已经送了通灵蚁去渡劫，如今身边没人探消息，这爬山虎倒是个好物。

　　屋内的声音顺着藤蔓传到姜琰琰的神识，没有人声，只有几声奇怪的声响，像是有东西摔在地上，闷闷作响。

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作者有话要说：　　七夕到了，单身的你们，还好吗？