7、我的囚徒 ...
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他一直将她紧紧揽抱在怀里，直到她终于醒来。
刚睁开眼的时候，没人率先打破寂静。零清楚地知道这个名为夜与的人从此不再是夜与，神色复杂地注视她许久，说了一番类似自陈的话： “唤醒你就是我的使命。所以，你要恨我，也完全没关系。”
“旁人爱你又或者恨你，你完全不在意，不是吗？”她不曾回避他的触碰，语调却前所未有寒冷，“毕竟，那只是你的使命罢了。”
“不，你错了。人总是最爱他倾注了最多心血的事物，”收起所有表情，零像一个最冷血最客观的旁观者那样平静回答，“对我来说，这也不仅仅只是一场宿命的游戏。”
她置若未闻。
*TheSoulMaker总是满口谎言。现在，她是遵循本能相信他好呢，还是顺从理智摒弃他好呢……
她的灵魂从降世起便被禁锢，等待觉醒。而他就是她取回缺失的另一半的必经之路，打开久远传承记忆之锁的钥匙。
那一刻，至察之眼洞开。她看见了——广阔世界里的须臾过往，看见了统治大陆的人类所一直掩盖的“真相”。
游走于黑暗，被斥为不详的魔物、亡魂、女巫、外种等“异端生物”，其实才是大陆原住民。人类先祖则是来自外世界的流亡者，因于斗争中落败而举族迁徙，误入乐土。
为了占据这片富饶的土地，复兴昔日文明，自称【■■■■■遗民】的人类先祖大肆驱逐并扫清原住民。当最后一个异端也终于绝迹，他们却惊恐地发现——太阳不再升起，永夜席卷而来；支撑创世的本源缺失，大陆发出行将崩毁的哀鸣。
或许因为厌倦了流亡生活，■■■■■遗民不愿就此离开，再度迁徙。他们创造了将己身转化为“异端”以欺骗本世界法则的方法，从而令大陆存续。那就是被称为【创生之主】的异端之首的起源。
再然后，■■■■■遗民以自身外貌为范本，生产了数以千万计的子民——也就是真正意义上的人类——以来自故土的科技赋予他们灵智，并将之投放于大陆各处，繁衍生息。
自此，所有可能导致本空间毁灭的外世界造物被封存，一切超维科技的存在也被抹去。■■■■■遗民隐于幕后，改头换面，以普通人类的身份活着。·
历史归零，从头开始。
创生之主作为■■■■■遗民的特殊一员，被转化为异端形态后依然非凡，不仅所有异端生物均由其魂力始源诞育而生，更可令正常人类腐蚀堕化，被迫沦为异端；直至它力量彻底消亡，自身也迎来永远的终结。这个过程往往持续近一千年。等这一代创生之主力竭死去，臣民寂灭，永夜袭来，又有下一代创生之主觉醒，继续使命。
人类与异端生物争夺地盘，彼此对抗，猎魔运动得以世代承袭，兴盛不衰。然而无论朝代更迭，明面上的统治者换过一茬又一茬，人类阵营的命脉，猎魔庭，却始终被■■■■■遗民后裔所牢牢掌握。
目前在位的女皇陛下正是■■■■■遗民后裔。严格说来，她与她其实还算出自同源的远系血亲。当然，这没什么可意外的，毕竟每一代创生之主都身负■■■■■遗民血脉，而每一位控制猎魔庭的人类阵营的真正主宰，自然也是。
又一度永夜降临——是异端一方式微，创世本源衰颓，法则对空间行将崩毁而发出的迫在眉睫的预警。
她就在这个最恰当也最被需要的时刻，真正“醒来”。
如零所说，他们各有使命。以人类身份开始的审问还未结束，但也已不必进行下去了。
夜与冷漠地绕过他，就这样赤身裸体下了桌子，用腕间表盘式的随身终端拨通与猎魔庭主官檀香山领主西法尔的连线。
光屏亮起，信息点集结，组成一位红发碧眼，神色轻浮的青年的形象。他看上去太过放荡不羁，倒像哪个贵族家不承爵所以也不成器的公子哥儿，令人难以相信他就是女皇的副手，猎魔庭的主人。
光线昏暗的囚室，赤身裸体的男人与女人。对于眼前乱象，西法尔似乎完全不感到惊讶。
“零，”领主的视线越过夜与，投向后方，“好歹给她披件衣服。”
“有什么关系？”夜与嘲讽他，“反正在你们眼里，一个已经是死人了，而另一个却从来不算是人，对吗？”
一只手从后方伸来，放到她肩上，力道不轻也不重，暗含安抚。零的身影正面出现于全息连线中，他不怎么诚恳地向西法尔致歉：“抱歉，领主大人，你要多给她一点时间。”
说着，他轻轻给夜与披上外衣。
“我想，你们应该一切顺利。”声线不为低沉气氛所动，当然，也没流露出任何被冒犯的不悦，领主说道，“最后一道转化仪式还未完成。到永照宫来吧，女皇陛下也在等着你们。”
领主的人来得很快。他们还带来两套连着兜帽的黑披风，等夜与和零换好，便领着他们避开众人，直接通过檀香山领主特令离开了猎魔庭，前往永照宫。
永照宫并非皇族日常居所，而是帝宫深处为召开高领主会议特意另行开辟的禁宫。所谓的“高领主会议”，一般由包括女皇在内的三位皇室成员，以及六位列席上议院的大贵族当主组成，偶有增列。现在嘛，夜与已经知道，尽管表面身份不同，但他们其实都是■■■■■遗民后裔。
禁宫高旷，进了大门之后他们便被数度交接，时不时换一拨人领着走。直到抵临最后一重殿堂，黑衣人在此止步，檀香山领主亲自出来迎接他们。
“你怎么还在？”夜与问。
创生之主与转化异端等事宜是人类阵营数万年来最高机密，她本以为，作为女皇麾下鹰犬，西法尔能替她掌管猎魔庭已是极限，没想到，他竟也有资格亲身参与这仪式的最后一步，只有■■■■■遗民后裔才能知晓全貌的秘密。
她的心情不太好，话说出口便格外傲慢，尤其这个人既非■■■■■遗民后裔也非自己的*SoulMaker，而只是个普通人罢了：“领主大人，你以什么身份站在这里？”
“以女皇陛下最忠诚的走狗，最谦卑的奴仆的身份。”对方不卑不亢地回答。
想起流传于帝国高层间的桃色传闻，夜与微微一哂：“裙带关系不可能牢靠一辈子。你真是牺牲良多。”
他面色不改，将她的讽刺照单全收，“为女皇陛下效死，谈不上是牺牲。”
夜与不理会他，领主看了沉默走在她身后的零一眼，又道：“我与陛下……就如他与您一样。尽管您不愿也不会承认。”
夜与冷哼，加快了步子，越过他径直入内。
这是永照宫内最恢弘最空旷的一座大厅，以明亮至刺目的浅蓝色及白色半透明晶体铺造。女皇及诸位高领主本已就座，见夜与到来，这些左右人类帝国的大人物们亦纷纷起身。
只要魂体犹在，■■■■■遗民可以任意改换容身的躯壳。自人类文明迈入统一的帝国时代以来，■■■■■遗民后裔便不再隐于幕后，正大光明收回了统治权。寄宿于当代女皇身体内的，正是他们之中血统最纯的一位，最初领袖的正统继承者。
夜与知道，眼前这个人，也是她和他既定命运的始作俑者。
“你来了。”女皇在场，没其他人多话的份。头戴冠冕，棕色长发披卷的年轻女性当先笑道，“我等你很久了。”
“说吧，我该怎么做？”夜与没有示好的意思，漠然抬眼，往高处望去。
女皇与诸位高领主均就座于大厅第一层。皇座之后，一块又一块巨型幽蓝晶体铺就一道宽阔的向上的阶梯。天梯尽头是一方高台，以透明正二十面体进行隔离并加固；高台之上，屏障之内，圆球状白色冷焰正熊熊燃烧，然而与寻常火焰迥异的是，其中有风雷之声长鸣，更有凌厉电光涌动。
女皇走到夜与身边，与她并肩一同向至高处眺望。
“那就是【昼夜之柱】，转生仪式的最后一步，你作为异端之主真正降临之所。”她说，“去吧，去完成你的使命。”
夜与仍旧立于原地不动，女皇也不催促。
“他必须和我一起。”
夜与没回头，手却精准地指向了零所在的方位。她甚至不给女皇回绝的机会，话音刚落便拉着他一道迈步往上走去。
女皇倚靠着皇座，并不踏上天梯。“西法尔，怎么回事？”她扬眉问道。
“这是那位大人的心愿，琳图。”领主回答。
“哦？”女皇似乎来了兴趣，扫视诸位高领主，“大家认为如何？”
无人答话，■■■■■遗民彼此正以特殊方式进行着无声交流。女皇方才明言发问，也只是为了让身为普通人的檀香山领主知晓。
大厅一时寂静。末了，她笑了笑。“既然你们都不反对，我没意见。”略作停顿，她又斜睨旁边人一眼，“西法尔，你倒是很好心。”
“不过是宿命之中偶尔出现的一次微小例外罢了，陛下。结局总归没有偏离预定。”檀香山领主俯首道，“本应死去的催化者却从此效忠于异端，沦为永夜的帮凶……您不觉得很有趣吗？”
她审视他，笑意暧昧，不作否认。
天梯之上，两人正逐步逼近昼夜之柱。
从秘密揭晓时起，夜与本一直没搭理过他。零早已接受了命运宣告的终局，他并不认为会有什么意外，毕竟，所有前代*TheSoulMaker无一例外均在完成使命后死去，他曾听夜与亲口允诺“我不会让你死”，已足够成为他最后的安慰。
但此时被夜与强势拉上天梯，看她的样子竟是要与自己同往昼夜之柱，零回过味来。
“你要做什么？”他内心隐有所觉，却仍固执追问。
“走吧，和我一起。”
“待你的转化彻底完成，我就会死去。”他不看她，依然说道，“我只是你的催化者，一个注定由你亲手摧毁的符号……夜与，我们不是同类。”
“不，还有一种可能，那就是迎来人类生命的终结，作为异端生物获得永生。”
她深刻地、前所未有地明晰了零所说那句话的真实分量，并将之如数奉还。她用力握住与自己十指相交的他的手。“我在你身上倾注了多少心血，即便时光重来，也永无复写……我，绝不允许你死去。”
她完全不想听到零拒绝，无论他的回应是什么，她的决定都只会有一个。
“和我一起活下去，哪怕从此只能以异端的身份行走于黑暗里。”她抬首直视前方高处昼夜之柱，傲慢非常，发出一道不容回绝的邀请，“我只问你——敢不敢？”
只要你敢，只要你想，我就可以做到。
心跳如擂，尽管打定主意不会给他第二个选择，但在听到对方答案的漫长沉默里，夜与仍像普通人类一样升起紧张又期待的心情。
终于，他回答，“和你一样，我也无法舍弃那些对我而言至关重要的东西。”零低笑，“既然有你在，我没什么‘不敢’的。”
“发誓效忠于我。”
“我会。”
“永远臣服于我。”
“我会。”
“那么，”她抬手触摸火种，“我没什么不满意的了。”
隔绝昼夜之柱与外界的透明屏障如水波般散去，高台之内翻涌着可将魂灵焚烧殆尽的可怖的热量。走到路的尽头早已忘却畏惧，他们对视一眼，紧紧相拥，跃入了火焰。
……
一阵低沉的、无形的轰鸣自高台蔓延而下，整个永照宫都在震颤，女皇霍然起身。“完成了，”这是她继位以来第一次直面永夜危机，第一次主导创生之主的转化，女皇不由交握手掌，“诸位，我们终于完成了……”
檀香山领主轻轻拍了拍她的肩膀。“陛下，这一关，我们算是成功渡过了。”
她点头，不着痕迹地呼出一口气，重又坐下。
有两道模糊的人影从天梯尽头缓步行来。他们不再是人类，尽管保留了从前的面貌，却已归于异端无形无质的常态。
等夜与的影子飘到眼前，女皇领着所有高领主向她俯首行礼。
这一刻，帝国女皇倒是无比恭谦，亲吻着她的手背；虽然对方并不愿在女皇面前显露具有肉身的化形，那一吻，仿佛穿过了微凉的清风.“创生之主，请您务必不要忘记您的使命。”
“我要带他走。”她没回应女皇的话，也不必回应，直接说道。
“他分享的是你的力量，既然你自己乐意，我没什么好反对的。毕竟，从某种意义上讲，你曾是我们的同胞呢。”女皇回答，却避开了她的眼睛：那是一双被赋以诅咒力量的眼。转化彻底完成之后，倘若人类与其双眼对视，便很可能就此堕入深渊。
就算自己全非人类，女皇也不想以身犯险。
她为她指明永照宫另一端的高台，“去吧，永夜的君主，您的臣民正等待创世。”
创生之主降世，自其源力而生，异端生物全面复苏。当被法则误认为出自原住民的“本源”回归正盈，届时，侵蚀人类帝国的永夜便将褪去。此后即是人类与异端彼此对峙、彼此狩猎的漫长纪元，直至异端之首消亡，诸魔隐灭，下一度永夜危机再起。
踏上高台，身化夜风，他们去往被黑暗笼罩的边境之地。
“其实我还是想问，为什么。”呼吸交缠，魂灵相依，她听见那个人的声音从自己心底最深处响起。
“那你可得听好了，我不会再说第二遍。”她选择以人类明言交谈的方式回答这个问题——
“做我的囚徒。永远。”
作者有话说第7章 我的囚徒
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