《白罗绢》拓印

2、一

　　正值盛夏，还没到中午就已经热浪冲天，连风都像在火炉中炕过一样。

　　这个月头，正巧赶上锦绣城的生意旺季，商户店铺都赶不及地把新货抬上架头，有些店家为了招揽生意更是沿街搭起了铺子。放眼望去，笔直的青砖大道两旁挤满了货摊，兜售的小贩们扯着嗓子叫卖，有些邻近的摊子还为了争抢几个客人吵得不可开交。整条街就像沸水炸开了锅，好不热闹。

　　锦儿抱着一捆绢布从街口走过来，白皙的脸蛋被阳光的热度熏出两朵红晕，额上也因为抱着布连走了几个街巷而渗出细汗。

　　[锦丫头呀，又来送布啦？这次要送去哪家啊？]豆腐店的张婶子一看到她，马上从店里走出来招呼，白白胖胖的脸随着走动也跟着一抖一抖的，像极了木槽里的卤水豆腐。

　　锦儿停下脚步，腾出一只手擦了擦汗，笑容满面地应道，[徐嫂子新开了一间布纺，想要卷白罗绢卖卖看。]

　　[她怎么不自己去拿呀，还要你跑来跑去的。]张婶子扇了扇手，挥去迎面逼来的燥气。
　　这种闷热的天儿连她都受不了，更甭提眼前这个细皮嫩肉的小姑娘了，还得顶着太阳穿过好几个巷子。
　　听她气喘呼呼的，叫人直心疼，[哎，你这丫头，别光忙着自家生意，也得把身子顾顾好。]

　　[本来徐嫂子也说自个来拿的，可是我家豆腐都吃光了，娘叫我顺便再带点回家。]锦儿甜甜一笑，露出两颗可爱的小虎牙，[娘说张婶家的豆腐最嫩，一天不吃就觉着心里不痛快。]

　　[瞧瞧你这小嘴儿像涂了蜜一样。]张婶子被逗得合不拢嘴，挥手道，[去去去，赶紧送了再过来，这边刚做好的豆腐给你留着，可别蹭到中午，到时都热过头了。]

　　[谢谢张婶！]声音清脆响亮，连旁边吆喝着的店家都向这边望了过来。

　　锦儿一边和大伙儿打着招呼，一边往街里头走。

　　[徐嫂子的店……]嘴里喃喃念着，挨户看过去，目光停在街心的一户小门面上，不怎么醒目的招牌刻着几个朱红大字——徐氏布坊

　　找到了！

　　锦儿抱着厚重的绢捆，[嘿咻嘿咻]爬上两层高台阶，等进到布坊里连说话的气儿都没有了。
　　[徐…徐…徐嫂子…绢布…]
　　正在柜台后面整理布料的徐嫂子一听这声音，连忙丢下手中的活儿跑了出来。

　　[唉…你这丫头，不是说了今个儿过去拿吗？你看你……]接过她手中的绢布，扛到柜台上。

　　[不…不要紧，你刚开店，要忙得东西多呢…我…我闲着也是闲着……跑一趟无所谓。]

　　看她上气不接下气的样子，真是叫人又感激又无奈，徐嫂子从柜台后面拖了一张凳子出来，[快别说话了，先歇歇。]

　　[多谢徐嫂子。]实在是累坏了，锦儿也顾不得客气，一屁股坐下来，挥动小手扇着风。

　　[说什么谢呀，该谢的是我才对。]徐嫂子乐呵呵的，小心翼翼地拆了捆绢布的油纸，满心欢喜地摸了又摸，满意得不得了，从柜子里数了银子拿出来，[来，锦丫头，拿去，这是说好的价钱。]

　　[不用不用！]锦儿连连摇头，[娘说等你把这匹绢布卖出去再付钱。]

　　徐嫂子一愣，[这怎么好意思，本来这绢布的价格就比卖价低了好几成，不行不行，这钱你一定要收下。]

　　[徐嫂子，卖价和进价不一样的，你还是第一个进咱们绢布的店家呢！一定要等你盈利了才能收钱，娘说这是规矩。]

　　徐嫂子也是刚做起生意人，自然不懂那么多，但是既然人家说了是规矩，那就照着规矩来吧，[丫头，那我可就不客气了。]
　　把银子又放回柜中，捧起绢布轻轻插到正中央的布料格子中，好让客人一进大门就能注意到这一款。

　　忙活了半天，见锦儿不开口，天性好热闹的徐嫂子沉不住气，问道，[听说王媒婆又去找你娘啦？这次要提亲的是不是城西的李府？]
　　李府是锦绣城里的大户，每年都会从[行九织坊]定去百匹白罗绢。为了能见一见小佳人，李府的大公子都是亲自上门取布，跑得可勤快了。

　　[娘觉得我太小，推掉了。]

　　[推掉了？]徐嫂子瞠圆了眯缝眼，那可是锦绣城最富有的人家，多少千金闺秀挤着要入门！
　　不过转念一想，[行九织坊]营运至今，织厂二十来间，纺机织娘更是不下百人，积聚的财富虽及不上李府，但也抵得过一般的大户人家，而且[行九织坊]名声远播全国各省，不少官家权贵都是它的固定客户，[唉，也只有你们敢推掉这门亲事了。]

　　徐嫂子低叹，看着眼前的小丫头直纳闷，照理说，像锦儿这样家境富裕的女孩，不是带点贵气就是清高孤傲，偏偏她就是啥都没有，像个邻家丫头一样，爱笑爱玩，叫人没法把她和闺秀联想在一块儿。再加上这丫头和她娘一样温和善良，真个是人见人爱！

　　[徐嫂子，你忙吧，我得先走了。]锦儿起身，休息了一会儿，精神倍增。

　　[不多坐会儿吗？]

　　[不了，张婶子还等我去拿豆腐呢。]挥挥手，她跳出门槛——再坐下去，恐怕真得冒着被烤焦的危险回家了。

　　途经豆腐店时，张婶子已经把豆腐装进小桶，用麻布绳扎好了，拎着就走。

　　随着日头越升越高，地面的热气也越来越让人受不了。她加快了脚步，边跑边喘，觉得一身汗湿的绢纱长裙简直比棉褥还密不透风。

　　赶着赶着，就见街角的树荫下聚集着一小群人，都是寻常人家的姑娘们，看样子也不像是在纳凉。

　　急促的步子停了下来，锦儿偏头一看，觑见杆上挂的一角宣纸，眼一亮，提着裙子跑了过去。

　　[借过借过。]她低嚷，想穿过人群到里边儿去，但人挤人，根本插不进脚，这才深刻了解到见缝插针也是一项高难度的技巧。

　　好在姑娘们都认识她，一见她在后面，赶忙挪了挪位子，好不容易分出一个小空隙，让她钻了进去。

　　[陆公子。]她走到桌前，见到正在伏案写字的人，忍不住低低叫唤一声。

　　陆间离抬起头，先是一愣，继而露出温和的笑容，[九锦姑娘，好久不见。]

　　锦儿被那张迷人的笑脸迷恍了神，张着小嘴，就这么傻傻地定在原地。

　　[九锦姑娘？]

　　猛地回过神，正巧对上一双黝黑的深眸，原本就燥热的脸颊顿时像烧了两把火在上面，只差没冒烟了。
　　[不…那个…]

　　[哎呀，小锦儿被陆公子的笑脸迷昏头了。]身旁的少女打趣的说了一句，姑娘们纷纷发出吃吃的笑声。

　　锦儿连忙把头摇得像拨浪鼓一样，[没有…我不是……]
　　一急，连话都说不周全。

　　看她像只烤熟的小辣椒，陆间离嘴角轻撇，温声地替她解去尴尬，[九锦姑娘，令堂的像已经画好了，就劳你带回家吧。]
　　说着从案下的台板上取出一个画轴递到她面前。

　　[我…可以先打开看看吗？]锦儿接过画，心中毛毛刺刺的，就巴望着一睹画中人的风采。

　　[请便。]

　　她轻轻解开系在画上的黄色穗结，一点点向下拉开画卷。
　　随着画逐渐被展开，紧张兴奋的感觉也高涨起来。连旁边的姑娘们也都好奇地凑过头，想看看到底是怎样的一幅画作。

　　画轴垂下，一位凤冠锦袍的绝代佳人赫然跃入眼帘。

　　[这……这是娘？]那张脸，那副神态都和娘分毫不差，可是…锦儿凑近画像，喃喃自语，[我从没见娘穿过这身衣服哎。啊，娘真是，这么漂亮的衣服都从没穿给我看过。]

　　陆间离笑了，[九锦姑娘，令堂的确不曾穿过画中的衣服。这是写意方式的表现，我希望能用衣饰来衬托出令堂的高贵气质。]

　　[是这样啊。]她对画算不上行家，什么写意方式，只有点似懂非懂，但与画中人对视，不得不承认，这幅画的确将娘的神韵表现了个十足十的到位。

　　看过画的姑娘们都围涌到桌前，叫嚷着要画人像。

　　陆间离不慌不忙地将纸笔收好，慢道，[今天只算卦不作画。]
　　眼角余光瞥见正在卷画的人，不由一笑，[九锦姑娘，让陆某为你卜上一卦吧。]

　　锦儿将画夹在臂腕中，无措地看着他。

　　[摊开手让我看看。]他笑言。

　　原来是看手相。
　　锦儿依言张开五指，掌心朝上伸上前。

　　他看上去——手心白皙馥软，指尖细如春葱，只在掌指交接处依稀能看到些微薄茧，是长期纺织留下的痕迹。

　　缓缓收回眼神，他抬头，一见那因紧张而绷紧的俏脸，笑意就止不住地从胸腔漫延。
　　[九锦姑娘是福运，掌线清晰，鲜有杂纹，显示姑娘路路顺畅，将来的生活一定比任何人都幸福。]

　　比任何人都幸福……
　　听他用那柔和的声音诉说这句话时，心头微微荡漾。这样的话语不像是卜卦，倒更像是一种祝福与保证。

　　周围的少女们争抢着把手伸过去，呆站的锦儿转瞬被挤到一边。

　　看着桌后的人噙着笑容，耐心地一一看过每个人的手，用同样的声音对每个倾慕他的少女温言软语，想到可能会有一天再也看不到这样温柔的笑脸，再也听不到这样悦耳的声音，心不知不觉地直往下沉。

　　陆公子不是锦绣城的人，三年前从北方一路画到这里。大家见他待人和气，温文有礼，又画工了得，都愿意出钱帮他开个画舫，希望他留下来。

　　可他说他孤身一人，不习惯居家过日子的安定生活，婉言谢绝了大伙儿的好意。

　　说是这么说，可他一留就是三年，仍是租着田边的空屋，仍是从清晨开始，在各个巷脚里摆摊，画画人像，画画山水，算算卦，偶尔也有染织厂的找他描几笔花纹作染样。生活简简单单，无欲无求，也许哪一天说走就走。

　　可是锦儿却打从心底期望，那一天永远也不要到来……

　　？？？

　　等她到家时已过了晌午，刚从花园穿过就闻见饭菜的香味。往前一看，可不正是娘坐在藤台的回廊上等着呢？

　　[娘！]锦儿两蹦三跳地跑过去，见石桌上的饭菜都没有被动过的样子，噘嘴道，[娘啊，不是叫你别等我了吗？]

　　[你这丫头还敢说？不是你保证会在午饭前回来的吗？]九衾伸手揉揉女儿的头发，见她脸儿被晒得通红，豆大的汗珠从额角直往下淌，心疼得要命，忙抓起袖口替她擦了擦，[这个天儿，出去也不晓得要戴顶帽子，瞧你热的。赶快把饭吃了去凉亭洗个澡。]

　　说是凉亭倒不如说是洗澡池来得贴切——
　　她们的住处不像一般有钱人的豪宅深苑，反倒建成个大花园。露天庭院里栽种着各式各样的花卉植物，在庭院四处分布着各式亭台，用饭的藤台由白色石廊围绕而成，上面大大的尖锥形顶篷有效地阻挡了风雨沙尘。洗浴的凉亭高筑在四面台阶之上，圆形环绕的纱幔垂地，哪怕春光无限也泻不出半分。休息饮茶的琼苑则是宽敞的平台，里面有琴台方桌，中心一湾浅水捧莲，夜晚纳凉时，一曲琴一盏茶，诗情画意自在不言中。还有零星点缀其中的八角小亭，所有的亭台都由一条细长的鹅卵石路相连接，弯弯蜒蜒之中别有一番情趣。

　　这块地方原来是荒废的田埂，听说娘刚到这里时就是住在这埂里的一间小草屋中，日夜不眠地纺织白罗绢，等慢慢有了织厂，赚足了钱，就把这地方重新整修成现在这般。小时候，她只依稀记得门前的一块花圃，不知从哪天起就变成了脚下这一望无垠的花园。

　　有时，总觉得娘与众不同，具体的她也说不清，只觉得娘想的，见识过的与别人不大一样。听接生的稳婆说，娘怀胎三月的时候才到这里，随行的马车上只带着一架纺车和大匹的白罗绢。李家大户一见绢布就知道这织娘手艺超群，本想延揽进府，可是娘却选择了田埂里的这间陋屋。

　　锦绣城是个民风淳朴的地方，住在这里的百姓个个热心善良，一听说娘无依无靠，又刚遭丧夫之痛，为了腹中胎儿，不得不离乡背景，远至江南讨生活，都毫无芥蒂地接纳了她，并在最困难的时期送上无微不至的关怀，因此娘爱极了这里，才会想到要定居下来。

　　其实，在这城里做生意的多半不是本地人，那些人也都是像娘和陆公子一样途经这里，被这儿纯朴清新的气息迷住，遂而久居不舍。也正是因为这样，才为这座小城带进了源源不断的财富。

　　[锦儿，你在想什么呀？]
　　九衾看着女儿眼睛发直的盯着石凳子，伸手在她眼前晃了晃。

　　[娘，我只是在想，相互都不了解的人怎么能这么融洽的处在一起呢？不知道一个人的过去怎么就能毫无顾忌的欣然接受？]知人知面不知心，就没想过会发生什么意外吗？

　　原来女儿在掂挂这个。
　　[如果不是这样，这么个小地方怎么会如此富饶呢？再说，人人心中都会有些小秘密，如果连这些都要去挖掘，也不会有人愿意在这里多停留。你说是不是？]

　　锦儿的眉头还是没有舒展开来。

　　九衾笑了笑，也不想多作解释，女儿还是个未经世事的毛丫头，有些道理随着成长自然而然就会明白过来。

　　[好了，别傻呼呼地瞎想了，还不赶快吃饭。]从她手中接过装豆腐的小桶，不意瞥见夹在身侧的纸卷，脱口问道，[这是什么？]

　　哦，差点忘了！
　　锦儿连忙把画塞到娘亲手中，[上次要陆公子画的像。]

　　[这么快就画好了？]九衾笑眯眯地打开画卷一看，笑容顿时僵在了脸上，眼瞳倏尔瞪大，呐呐低讶，[这…这是陆公子画的…?]

　　[是呀！我刚见到时也吃了一惊呢！因为娘从没穿过这样的衣服。]锦儿愉快地解释，把陆公子的话照葫芦画瓢地搬了过来，[这是写意的风格，凭想象画出来的，好厉害哦！娘，不如以后你也做件这样的衣服穿穿看吧！]

　　[傻丫头，这画中的衣服哪做得出来。]敲了女儿一记响头，视线在那画上流连忘返，眼眶也逐渐湿润起来。

　　多少年了……以为早已淡忘，可乍见这幅画时，却又勾起了对往事的回忆，一件一件，仍旧历历在目……

　　看到娘出神地盯着画中的佳人，柔婉美丽的脸庞上浮现出沉醉的表情，锦儿突然发现，自己一点也不了解娘亲，对她的过去更是一无所知。

　　虽然娘刚才暗示她，不要想去挖掘别人的秘密，可是，连做女儿的她都不能知道吗？

　　哪怕这秘密与自己也息息相关……